Возвращение домой

Джейк шёл по коридору. Неслышный лёгкий шаг. Пружинистая походка. Сейчас он был как зверь, вышедший на ночную охоту. Чуткий на каждый шорох. Ловкий и быстрый. Будто ждал выстрела в любой момент. Будто со смертью играл…

Это напряжение и готовность к чему угодно помогли ему. Голоса он услышал рано, ещё можно было успеть сделать что‑то. Кто‑то шёл по лестнице. Два человека. Два голоса. Два женских голоса. Медсёстры!

Джейк метнулся вправо к первой же двери. Быстрой рукой заспешил по кнопкам кода. Секунды! Доли секунды! Голоса приближались. Ещё мгновение – и медсёстры вывернут из‑за угла. А коридор пуст, нигде не спрячешься!

Код замка оказался тем же. И эта мелочь, не учтённая администрацией больницы, спасла Джейка. Он ввалился внутрь, почти без сил привалился к стене. Дверь не закрылась плотно: помешал рукав пижамы, но Джейк боялся пошевелиться, с замирающим сердцем слушал приближающиеся шаги, голоса.

– …Вот и мой из семнадцатой – тоже. Самому ещё месяца три лежать, а он уже форму свою назад требует. Документы ему все подай. Сколько ни отговаривала – бесполезно! Одно заладил – и всё! Чуть ли не до истерик…

– А что «главный»? – спросила другая равнодушно, как будто только из желания поддержать разговор.

– «Главный»? «Главный» сказал, сделать так, как хочет больной. Сказал, один раз можно нарушить правила, если это пойдёт на пользу, ускорит выздоровление…

– Да, но если каждый будет требовать в палату все свои вещи, наша клиника превратится в камеру хранения.

– Сегодня Клара сказала, что к обеду ждут новое поступление. Из‑за нехватки места «лёгких» с однотипными ранениями будут комплектовать в двухместные палаты… Да и выписку собрались проводить…

Разговор перешёл на другую тему; голоса удалялись вдаль, по коридору прошаркали две пары лёгких туфель.

Джейк выдохнул с облегчением, поборов слабость в ногах, оторвался от стены, прикрыл плотно дверь и тогда только огляделся. Стандартная одноместная палата. Койка (на ней спал кто‑то), тумбочка, сигнальная панель и полка для медикаментов. Всё с левой стены. А справа – неплотно прикрытая дверь на петлях – вход в ванную комнату, а рядом – низкое кресло и столик – для посетителей. Ни один плафон в нишах не горел, в комнате стоял приятный полумрак. Дневной свет слабо просачивался сквозь плотные коричневые шторы, закрывающие всё окно.

Одним быстрым взглядом Джейк окинул комнату, остановил глаза на лице спящего.

Йозеф!!! Ларсен!!

Нет, Джейк ни звука не издал, только вздохнул, втягивая воздух сквозь плотно стиснутые зубы. Прошёл бесшумно к кровати, присел на самый краешек осторожно.

Ларсен! Здесь, в этой палате?! Это ж надо!! И мечтать нельзя о большем!

Знакомое, сильно исхудавшее лицо, болезненная серость, какая бывает при сильных болях. Бледные губы, острые скулы, в глазницах серые тени. Но это лицо человека, уже пережившего кошмары, уже предчувствующего пусть нескорое, но выздоровление. Дыхание размеренное, глубокое, сон спокойный. Добрый знак.

– Вот и выкарабкиваемся мы каждый сам… Как умеем. – прошептал Джейк с невольным сожалением. – Теперь мы враги. Ты мне – я тебе… У каждого своя линия фронта… Поглядеть бы на того, кто за нас всё решил. Кто сделал нас врагами. Почему? В угоду каким интересам?

Вздохнул устало, поднялся, поправил одеяло. Взглянул на экран, на датчики. Пульс, давление, температура, работа сердца – всё здесь, в одном компьютере. Ход лечения, основные рекомендации. Неплохие результаты. Но ещё на месяц‑полтора, если не больше.

В голове мелькнула интересная, но опасная мысль: оставить память о себе, о своём посещении. Задумался с улыбкой, а пальцы побежали по мягким клавишам бесшумно, без клацанья.

Программа простенькая, несколько минут работы, но момент пробуждения пациента будет встречен музыкой, переложенным на компьютер маршем «Вперёд, гвардеец!» Ларсен поймёт, что к чему. Эту песню Джейк пел ему в тот раз. Несколько раз пел, а Ларсен даже подпевать пытался…

А сейчас всё, уходить пора.

Джейк, прощаясь, коснулся руки спящего. «До встречи. Бог даст, свидимся.» Отвернулся, пошёл к двери, так больше и не обернулся.

Белые двери, белые стены, белый пол, мелькание чисел на табличках, как в скоростном лифте. Обратный путь показался короче – обычное дело. При виде цифры «17» что‑то вздрогнуло в груди. Джейк остановился, прислушиваясь к собственным размышлениям. Мозг иногда выдавал такое, что Джейк и сам себе удивлялся: «И как я до этого раньше не додумался?»

* * *

У парадного входа стоял невообразимый шум. Голоса, крики, топот, беготня. Казалось, из всей клиники собрался медперсонал встречать прибывших. Разгружалась только первая машина, а на подходе ещё две. Тяжелораненых на носилках определяли в первую очередь. Врач у распахнутых дверей торопливо щёлкал по клавишам портативного компьютера. Главврач, доктор Моренц, кричал на запыхавшихся медсестёр. Сейчас он был здесь самым важным человеком. Просматривая истории болезни, Моренц отдавал короткие, чёткие распоряжения. Его голос перекрывал все остальные звуки, даже гул работающего санитарного фургона.

– …Так, вас мы положим на второй этаж. Восьмая палата. Корпус «А». – выписку из больничного листа – результаты последнего осмотра – в ноги, под матрац. – Следующий! А вы у нас – что? Бодрее‑бодрее! – потрепал по плечу одного из солдат. – Веселее взгляд! Больно? Ничего! Потерпи немножко! – просмотрел лист, вложил его в руки раненому и, пропуская носилки вперёд, сказал, – Бирутоксин! Четыре «кубика». И перевязку! Следующий!

Быстрый взгляд в больничный лист, а потом на носилки, – Растрясло по дороге! Что у нас сердечко? Теряем! Маюсов, как у нас операционная?.. Хорошо!.. Этого на стол!.. Следующий!.. Корпус «Б», в десятую. И замените капельницу…

Он торопился. Мелькали перед глазами больничные листы, различные имена, звания, ранения всех степеней тяжести. И лица, лица. Разные и одинаковые одновременно. Это только со стороны кажется, что все они на одно лицо, по‑настоящему же каждый страдает по‑своему, каждый болеет по‑своему, каждый выздоравливает по‑своему и умирает – тоже. Моренц за эту войну на многое нагляделся, привык ко многому, но видеть за каждым живого человека – это главное в профессии врача, как ни заставляй себя быть равнодушным.

Он торопился и всё равно не успевал. Хоть первая машина уже разгрузилась, носилки ставили прямо на землю, на мраморное покрытие перед ступенями. Легко‑раненые из двух других машин, те, кто мог самостоятельно передвигаться, толпились тут же, ждали своей очереди терпеливо, без крика. Это были люди, привыкшие к ожиданию, а здесь же, среди врачей, можно и потерпеть, ведь есть такие, кому ещё хуже.

Зелёная форма, бактерицидные простыни, серые бинты с пятнами запёкшейся крови и такие же серые лица с неподвижными глазами – всё мелькало вокруг как в кошмаре. Может, поэтому Моренц да и остальные тоже не обратили внимания на офицера, сбежавшего вниз по ступенькам. «Из сопровождения, наверное.» – Подумал главврач, увидев офицера только со спины уже у самой машины.

* * *

Покорный тягач повиновался легко, как сытый хищник. Сильный, осторожный и опасный, если дать ему полную волю. А сейчас мотор довольно урчал, подминая под колёса гладкую поверхность автострады.

Флорена осталась за спиной, и пригородная зона с парком, с кемпинговыми площадками – всё укатилось за спину. Впереди была дорога, почти два часа езды до Чайна‑Фло. Костатис, шофёр и сионийский солдат, никогда не спешил. Долгая дорога его не тяготила, хотя в компании всегда тяжелее. Только где её взять? Время – далеко за полдень, все, кто хотел уехать на попутке, уже уехали; можно было, конечно, переждать до утра, выехать после завтрака. Но Костатис хорошо знал дорогу, за время войны он намотал на этой магистрали не одну сотню километров, мог бы и ночью проехать без фар. Но сейчас был уверен: доберусь до темна. Не велик труд… Шоферить он любил. Ещё до войны работал на грузоперевозках между Флореной и Марвиллом, между Флореной и Чайна‑Фло. Да что говорить! Мотался всю жизнь между тремя городами. Любил свой трейлер, любил свою работу, и получал неплохо.