Другая сторона

– Сообщить как раз нетрудно, – не согласилась Лирмилиэль. – Со связью не крейсере все в полном порядке, и воспользоваться ею сможет любой даже самый слабый маг. На неисправном корабле сама, может быть, куда и полечу, но точно никого не повезу. Уж до базы на другой стороне луны точно без труда докричаться смогут. С транспортом хуже. Никто не сможет управлять крейсером, даже если медленно лететь над поверхностью.

Из дальнейшего рассказа древней выяснилось, что на базе всё-таки остался ещё один рабочий корабль и, самое главное, те, кто им сможет управлять. Правда, кораблём его было назвать очень большим преувеличением. Скорее, малый челнок, предназначенный для взлёта и посадки. Но и он при желании был способен долететь сюда и даже смотаться на планету и обратно. Но последнее вообще при очень большом желании и энтузиазме, как переплыть на плоту если не океан, то море. Поскольку делали его вовсе не для дальних полётов, сюда он будет добираться довольно долго, и кроме пилота в него едва поместится пара пассажиров.

Однако, за неимением лучших вариантов, всех оставшихся на крейсере могли эвакуировать и на том кораблике. Только лично я опасался обратного. Как только Эль с Ларой узнают о случившемся, то вместо эвакуации пришлют сюда спасательную экспедицию. Хорошо хоть, сами в ней участия не примут, дети ещё слишком маленькие, чтобы оставить троих на попечение всего двух мам. Правда, такую экспедицию быстро ждать не стоит, так как доставить её можно тоже только на том крохотном челноке с пропускной способностью два человека в сутки в один конец. Плюс столько же на обратный путь. И ещё неизвестно, получится ли у них вообще через все переборки пробраться.

Странно, но один, точно обладающий магическими способностями, в экспериментах участия не принимал. Понятно, что дракончик пока толком ничему не обучен, но облик-то менять он точно умеет. Похоже, Мур-зи-Крилл пришёл к тому же выводу и заявил:

- Думаю, я сумею принять истинный облик и никто при этом не сумеет забрать мои магические силы.

- Не надо! - сразу возразила Ли.

- Почему? Ведь я следил за вашими попытками. Всё будет происходить внутри моего тела, а значит, получится.

- Не сомневаюсь, что получится, но всё равно не надо.

- Почему? - опять спросил непонимающий Мур-зи-Крилл.

- Я кое-что знаю о драконах. Не просто так тот облик у вас называется истинным. Для его принятия тебе и твоим сородичам не нужно никаких особых усилий, всё практически само выходит. Иной раз больше чем достаточно минимального желания. Даже умерший дракон, лишившийся магии, всегда возвращается в него.

- И я о том же, - несколько смутился дракоша. - Не сомневаюсь, что смогу, причём очень легко.

- Я тоже не сомневаюсь, - согласилась Ли. - А как обратно?

- Точно так же, - уверенно ответил Мурзик.

- Да? Там у вас уже совсем другой расход силы. Настоящий. Некоторым не привыкшим к двуногому облику драконам его вообще постоянно поддерживать приходится, расходуя магическую энергию. Стоит чуть зазеваться, и уже сам не заметил, как в ящера обратился.

- Ну и что? - не понял мальчишка.

- Если то, что забирает силы, возьмёт хотя бы половину того, чего лишаемся мы, когда всё-таки пользуемся магией, то оставшегося тебе элементарно может не хватить. Лучше оставим эту возможность в качестве козыря на самый крайний случай.

С последним аргументом Мур-зи-Крилл согласился. Тем более что один эксперимент он всё-таки провёл и был неприятно удивлён. Оказалось, что его пространственный карман действует не полностью. Положить туда что-нибудь ещё получается, а вытащить - уже нет.

- Радуйся, что не наоборот, - попытался приободрить друга Ив. - А то пришлось бы тащить на себе всё вытащенное оставшуюся часть пути.

- И ещё, - добавила Мара, - найденные и спрятанные сокровища теперь точно никто не отнимет.

Последнее оказалось решающим, и дракоша сразу повеселел. Хотя лично я не понял логики. У дракона, даже маленького, медный грош из пространственного кармана фиг выманишь. Поймать и в клетку посадить - можно, а что-нибудь ценное отобрать - нет.

Я был за то, чтобы самим попытаться как можно быстрее найти выход, а не дожидаться на одном месте, пока нас спасут. Остальные согласились с этим предложением. Причём охотно. Я бы даже сказал, слишком охотно. Разве что только помощница журналиста Лисичка Клариэль именно с аргументами согласилась, остальные рвались кто за чем. Ив с Марой на поиски приключений, Мурзик грезил новыми сокровищами, древней эльфийке исследовать необычный феномен, а Сим Ралиэлю подавай только новости и сенсации.

Причём из всех только журналист гарантированно получит то, что хочет, какими бы эти новости ни были. Мелкие хоть и выросли, пока не осознают, что приключения далеко не всегда бывают интересными. Древнюю эльфийку я вообще не понимаю. Какие могут быть исследования, если магия толком не действует? Или она уже успела привыкнуть? С Мурзиком вообще особая песня. Дракончику намекали про сокровища, а ведь космическая цивилизация вряд ли золото ценила высоко, наверняка, как в советской мечте о светлом будущем, пускала его на сантехнику или что-то похожее. Возникает вопрос – способен ли пространственный карман мелкого дракона вместить золотые ванну или унитаз? Или будут выглядывать углы из ниоткуда?

Только такой команды соучастников, в смысле, соратников, мне и не хватало для полного счастья.

Глава 5

Папа почему-то думает, что тут он один беспокоится из-за того, как будут чувствовать себя мамы, когда узнают, что мы опять потерялись. Мы с братом тоже переживаем. Очень! Но раз уж так случилось, причём вовсе не по нашей вине, то почему бы не пойти и не посмотреть, что там дальше? Не сидеть же тут на одном месте. Переборка от этого точно сама не поднимется. Вдруг там другой выход есть?!

В этом папа абсолютно прав, лучше самим найти способ выбраться ещё до того, как мамы поднимут панику. С той лишь поправкой, что они никогда не были склонны паниковать, даже моя и тем более Иваниила. Но сути это не меняет, им сейчас волноваться никак нельзя.

И потом, если оставаться на одном месте, то что мы тут будем есть? В коридорах ничего съедобного не водится и не растёт, а в лесу очень трудно умереть от голода. Значит, нужно идти туда. Мы с братом даже луки захватили, в отличие от некоторых. Эти некоторые, а именно тётя Ли, ещё так странно тогда посмотрела, а теперь пригодились. Права оказалась эльфийская пословица, говорящая, что лук нигде и никогда не может быть лишним.

– А мы ничего не забыли? – спросил отец, когда все собрались идти.

Сразу осмотрелись. Кто на себя, кто на участок коридора. Точно ничего.

– Что ты имеешь в виду? – всё же поинтересовалась капитан, понимающая, что князь Ва'Дим просто так этого бы не сказал.

– Оставить весточку, на случай если кто-то пойдёт этим путём вслед за нами, ну и предупредить, куда направляемся и о ловушке, естественно, тоже.

– Правильно! – воскликнул журналист Сим. – И мой репортаж, который в таком случае будет немедленно опубликован. "Новости Долины единорога" самая правдивая и пунктуальная газета, которая регулярно выходит даже в моё отсутствие.

Пришлось задержаться, пока написали послания. У Сима Ралиэля оказалась уже готовая копия репортажа, оформленная его помощницей Лисичкой, однако несмотря на то, что журналиста никто ещё поймать на прямом вранье, пользоваться его писаниной для важного дела было бы наивно. Поэтому папа сам продиктовал послание.

– Для служебного пользования, – пояснил он.

Мы с братом тоже письмо мамам написали.

– Теперь всё? – обратилась тётя Ли к отцу, когда с этим делом закончили.

– Да. Теперь можно идти.

Тронулись в путь в прежнем порядке, впереди капитан, за ней мы с братом, потом Сим и Клариэль, за ними Мур-зи-Крилл и замыкающим наш отец. Только теперь все держались более плотно, на случай ещё одной переборки. Тётя Ли уверяла, что заметит такую заранее, но всё равно не сговариваясь сдвинулись в кучу. Даже мы с Ивом не пытались забежать вперёд.