Страница 47 из 89
Хорек издал сверхъестественный вопль. Пустившись наутек, он покинул еду, питье и лагерный костер. Волей-неволей сталкиваясь с болотными кустарниками, Вугал побежал так, как ни разу в жизни не бегал. Кустарники и утесник царапали его, как атакующие когти. Он споткнулся, несколько раз пробив корку болота, но быстро выкарабкавшись, и продолжил свой побег. Полностью охваченный паникой, он шел на ощупь, неведомо для себя следуя путем тех самых зверей, преследовать которых был послан. Единственной мыслью хорька было убраться с дистанции гигантского крылатого хищника.
В лагере Гуосима на берегу ручья часовой был сбит с ног Вугалом, панически пронесшимся через границу лагеря. Землеройка вскочила, поднимая тревогу:
- Логалогалогалооог!
Хорек был почти на краю ручья, когда Денди Сабо, никогда не спавший слишком крепко, примчался, пролетев боком по воздуху. «Бабах!» Обутые в сабо задние лапы вождя землероек соприкоснулись с челюстью Вугала, вышибив из него сознание.
Немедленно лагерь ожил. Денди выкрикивал приказы:
- Нечисть! Гуосим, вооружиться и проверить местность!
Прошло совсем немного времени, и землеройки-воины начали кричать в ответ:
- Здесь все чисто, Денди!
- Больше никого из них – это был всего один из шайки!
Угго и Пози поспешили туда, где Денди стоял над бессознательным Вугалом. Очищая бок одного из своих сабо, Денди спокойно прокомментировал:
- Всего лишь застал мерзавца врасплох. Он в отрубе, но жить будет. Кто-нибудь из вас его знает?
Встав на колени, Угго изучил морду хорька:
- Ага. Я видел этого на борту корабля. Я предупреждал вас, что они пойдут за нами!
Рэкаби сухо хохотнул:
- Счастье, что мы встретили нашего друга Денди, не так ли? Ручаюсь, он бы положил всю команду этих угрюмцев этими своими сабо!
Денди кивнул:
- Хорошо, что с ним не было всей команды. Сырород, окати этого негодяя водичкой, чтобы он пришел в себя. Остальные, идите обратно спать – утром стартуем рано!
Пози сказала за себя и Угго:
- Можно мы останемся и понаблюдаем за ним, Денди? Пожалуйста!
Вождь Гуосима пожал плечами:
- Как вам угодно, мисс.
Вугал сплюнул воду, морщась и медленно пытаясь встать. Изукрашенный сабо приземлился на его узкой груди, бросив его снова на землю. Денди наклонился над ним, его глаза сверкали, как кусочки кремня, в свете костра. Он обратился к хищнику в опасном безжизненном тоне:
- Оставайся там, где ты есть, грязная морда. У меня к тебе пара вопросов!
Углядев, что птицы нигде поблизости нет, Вугал осмелел. Он рыкнул в ответ:
- Вопросы, а? А что заставляет тебя думать, будто я на них отвечу, мышь водяная?
Денди улыбнулся Пози:
- Послушай-ка его. Не знает, как отличить мышь от землеройки. Крепкий орешек, а? – Он снова повернулся к Вугалу, все еще улыбаясь: - Ты ответишь, дубина, и лучше пусть твои ответы мне понравятся, иначе дела могут принять для тебя жаркий оборот. Сырород, сунь клинок своей рапиры в огонь, ладно?
Пози поднесла лапку ко рту:
- Вы же не собираетесь…
Денди отвернулся от Вугала, сильно подмигивая Пози:
- Лучше держись подальше, дорогуша. Не годится юной девушке смотреть на такие вещи. Сырород, скажешь мне, когда клинок раскалится докрасна!
Вугал глубоко вздохнул:
- Ладно. Я отвечу на любые твои вопросы, землеройка. Не хочу, чтобы меня карали за капитана, которому плевать, жив я или сдох. Спрашивай!
Подыгрывая Денди, Пози злобно нахмурилась:
- Если бы я была на твоем месте, я бы сперва пощекотала эту дрянь тем раскаленным клинком, так, чтобы показать, что я серьезна!
Вугал сглотнул:
- Нет, не надо! Я расскажу вам все, что вы хотите знать, присягаю, что расскажу!
Денди кивнул:
- О, я думаю, эта птичка будет хорошо петь и без того, чтоб я пачкал добрый клинок о его шкуру, мисс.
Глаза Лог-а-Лога сверкнули, когда он прошептал Пози:
- Брысь отсюда, ты, мелочь кровожадная!
Он снова обратил внимание на хорька:
- Ну, старая сопливая нечисть, рассказывай свою историю!
Вугал с готовностью выбалтывал название своего корабля и имя капитана, когда Денди поднял лапу:
- Все это я уже знаю от юных Угго и Пози. Так что расскажи мне, почему тебе приказали их выследить?
Хорек проворно ответил:
- Потому что тот, которого зовут Угго, происходит из места под названием Рэдволл, и мой капитан хочет узнать, где это.
Вождь землероек строго уставился на Угго:
- Почему ты мне об этом не сказал?
Угго пожал плечами:
- Ну, времени не было… Мы были такие усталые и голодные, когда Рэкаби нас сюда привел… Я забыл.
Денди недоверчиво покачал головой:
- У Раззѝда Веарата полон корабль хищников-убийц и судно, которое может путешествовать по суше и воде, и он хочет попасть в аббатство Рэдволл. Как думаешь, для чего? Попить чайку с аббатом Тиббом, а?
Все, что Угго мог сделать – это пробормотать, запинаясь:
- Это не моя вина; все, что я сделал – это забыл. Простите…
Денди пристукнул своими сабо о камень так, что разлетелись искры:
- Простите? Это все, что ты можешь сказать? Сырород, Доббл, Береговой Хвост! Готовьте логоходы! Гусосим, свернуть лагерь и погрузить скарб на лодки! Мы отчаливаем сейчас же!
Толстая землеройка по имени Береговой Хвост смущенно почесал ухо:
- Сейчас же, вождь?
Денди рявкнул на злополучную землеройку:
- Да, сейчас же! Нам надо успеть в Рэдволл до того, как это сделает Веарат и его нечисть! Мы должны предупредить их о том, что будет атака так что давай, шевели своим жирным хвостом!
Денди протолкался мимо Угго, холодно браня его:
- А ты принеси хоть какую-то пользу и помоги. А если не можешь – то держись от меня подальше!
Чувствуя себя полностью раздавленным, Угго повесил голову, глядя на землю под собой.
Старый Рэкаби похлопал его по спине:
- Не волнуйся, юноша, все мы совершаем ошибки. Настроение Денди улучшится, как только логоходы будут на марше. Мы, Удачливые Вольнолапы, с вами не идем. Нам надо присоединиться к остальному нашему племени. Хорошо было встретиться с тобой, и с тобой тоже, Пози. Удачи вам, друзья!
Пози обняла старую серебристую белку:
- Спасибо за все, Рэкаби, ты славный зверь!
Безо всякого предупреждения юный Свиффо тоже обнял Рэкаби:
- Да, ты один из лучших, с кем мне довелось путешествовать. Я тоже буду по тебе скучать, ты, старый среброхвост!
Рэкаби только печально усмехнулся морской выдре:
- Значит, ты тоже уходишь, юный сорвиголова. Я все гадал, как долго ты выдержишь, прежде чем устанешь от нашей мирной жизни.
Свиффо проказливо ухмыльнулся:
- Мне надо пойти с Пози и Угго, потому что я не хочу упустить приключение и, может быть, немного битвы. Эй, Денди, еще для одного местечко найдется?
Вождь Гуосима расхохотался:
- Прыгай на борт, я никогда не отказал бы сыну Скора Пса Секиры!
Они поднялись на борт логоходов, умело выводимых гребцами Гуосима в основное течение. Рэкаби и его последователи махали им с берега:
- Безопасного путешествия, надеюсь, вы успеете в Рэдволл вовремя!
Свиффо кивнул на Вугала:
- Хотите, чтобы мы забрали эту нечисть на борт с собой?
Рэкаби коротко обдумал предложение:
- Нет, спасибочки. Мы перевяжем его раны и подержим у себя. Может, научим его не быть таким бутылконосым угрюмцем!
С носа ведущего логохода Денди отдал приказы своему Гуосиму:
- Держите их по центральному течению! Держаться в линию, следом за лодкой, что впереди от вас! Никаких парусов, сегодня нет ни ветерка, чтобы их наполнить! А теперь послушайте – я хочу, чтобы эти весла гребли в двойном ритме, хорошо и глубоко! Перед нами долгий путь и мало времени на него, та что гребите глубже, парни!
Угго и Пози сидели с Свиффо на корме заднего логохода. Они почувствовали волну, когда их судно рванулось вперед под силой двойного ритма. Грубыми басовитыми голосами землеройки Гуосима затянули гребную песню, держа ритм быстро и ровно: