Осада

Я проехал квартал, мимо моей машины проскочила группа солдат в хаки, перегруппировалась и так же бегом, но уже старательно вжимаясь в стены, продолжила движение. Следом за ними бежало еще около дюжины – по всей видимости, добровольцев, одетых во что ни попадя, но с обязательной белой повязкой на левом рукаве. Хлопки выстрелов послышались ближе, куда ближе, я поспешил переехать в район безопасней, свернул с Ордынки в сторону Якиманки, заехал в тупик, развернулся, обратно, новая попытка, возле меня уже начался бой, добровольцы стреляли куда-то в сторону станции метро «Полянка», мимо которой я проезжал, в ответ раздавались очереди, обе стороны были так заняты противостоянием, что проезжавший и довольно медленно лимузин не вызвал у них ни малейшего желания шмальнуть по нему из РПГ. Словно я стал внезапно невидимым для конфликтующих сторон.

В сущности, я и был для них привидением. Персонажем телевизора. Чем-то бесплотным, неосязаемым, о ком лишь говорят с экранов, столь же часто, как о снежном человеке, но кто никогда не появляется перед обычными людьми. Я был властью, а власть давно уже отделилась от своих чумазых граждан, построив стену еще задолго до моего появления. Построив намертво, в голове каждого индивида, так, чтобы тот передавал ее своим наследникам, возводила на уровне подсознания, безусловного рефлекса. И добилась безусловной победы – пути властвующей элиты и тех, кем она вроде как управляла, разошлись раз и навсегда. Народ и власть стали независимы друг от друга, каждый жил своей жизнью, думал свои думы, надеялся на свершение своих мечтаний, и не имел никакого касательства к происходящему на противоположной от него стороне голубого экрана. Ныне они пересекались лишь дважды в год, во время выборов без выбора, когда кто-то по старинке еще исполнял свой так называемый гражданский долг, голосуя за тех, кого ему определил в кандидаты местный управленец, однако, голосование это настолько не влияло на итоговый результат, что непонятно становилось, кому такая процедура вообще нужна – ну разве что Совету Европы, членом которого состояла Россия, как-то механически, по привычке, и потому обязана была следовать неким утвержденным ритуалам, на осуществление которых самодовольные европейцы, и так возведшие вокруг нас свою нерушимую берлинско-китайскую стену, хоть и поглядывали свысока, но никогда им не перечили, удовлетворяясь самим камланием.

Ну что ж, они не хотели нас, мы не хотели их, только избранные могли пересечь стену и оказаться в сытой Европе, приблизиться к ее образу жизни, попытаться постичь ее блага и свободы, – хотя для путешествующего это не представляло интереса, разве что ресторации, игорные залы, гарантированно здоровые шлюхи, легальные наркотики и, по крайности, памятники культуры, но это уже самый крайний случай, ибо простым смертным, коих еще интересовали европейские ценности, путь в саму Европу давно уж преграждала визовая стена. Власть она везде власть, и потому так легко преодолевали все таможенные рогатки те, кого в европейских княжествах обвиняли во всех смертных грехах, и с таким трудом – их жертвы, о которых столь страстно писали передовицы лучшие журналисты ведущих не пойми куда изданий. И дело не только в деньгах, просто рыбак рыбака видит издалека. Эту пословицу ни одна власть, пока она еще есть, и где бы, какой бы она ни была, отменить не в состоянии.

А посему народ в Москве сражался за место под солнцем с другим народом, каким-то неведомым образом отличая своих и чужих, а мимо проезжавший лимузин с флажком казался призрачным далеком, невесть каким ветром занесенным в места боевых столкновений. Люди бились не за власть и не против власти, они искали спасения, и только когда власть неожиданно оказывалась на этом пути…

Машину тряхнуло, очередь забарабанила по капоту. Я рванулся с места и помчался дворами прочь от места сражения. Захотелось побывать на войне, полюбопытствовать, как настоящему мужчине, проявить себя, пусть даже перед самим собой и только – вот и побывал, разом получил по полной программе, чего никак не рассчитывал. И пусть трескотня автоматов, да даже граната из подствольника для этой машины хоть бы хны, но страх мгновенно подмял под себя. «Мерседес» влетел в металлический столбик, снес его и еще пару за ним, я с трудом вывернул тяжелую машину на улицу, оказался на встречной, впрочем, даже тут машины встречались редко, даже военная техника и та встала на вечный прикол у последнего бастиона, рванул руль обратно; автомобиль, виляя из стороны в сторону, точно пьяный, метнулся прочь от стрельбы, от шума, от гама. Или навстречу другой стычке? Я потерялся в улочках Замоскворечья, потерял дорогу назад, ночь и страх дезориентировали меня.

Какая ирония, ведь все последние дни я только и делал, что тренировался в фехтовании саблей, даже не просто, чтобы занять себя, но представляя на месте спарринг-партнера живых мертвецов, отчаянно нападал и уворачивался от ударов, пытаясь войной занять место той безбрежной пустоты, что не отпускала меня ни на шаг. Не случайно на предложение Нефедова проехаться в Замоскворечье, немедля ответил согласием, верно, он догадывался о моих переживаниях, дал возможность спустить пар, поглядеть на войну с безопасного расстояния и в безопасной машине, немного угомониться, утишить себя; вряд ли он предполагал, что я заберусь в такую даль, вряд ли я представлял, насколько может растянуться сражение с прорвавшими оборону отрядами.

Объятый страхом, я проскочил какие-то дворы и вылетел на слияние улиц, там прямо из-под колес метнулась какая-то грязная, оборванная девица, наверняка, беженка. Я едва успел затормозить, под колесом что-то бухнуло, машину повело, мне показалось, в «мерседес» бросили ручную гранату. Я зачем-то выскочил из машины, крикнул девушке:

– С ума сошла? Тут бои идут, а ты… что ты вообще здесь делаешь? –Она молчала, окончательно потерявшись, сжавшись и пытаясь прикрыться руками, не то от моего крика, не то от яркого света галогеновых фар, направленных прямо на нее. Было в ее фигурке что-то такое, заставившее меня одним прыжком подбежать к ней и ухватить за руку. Или ничего не было… какая разница. Просто она оказалась в том месте и в то время, когда я оказался в состоянии сделать для нее единственное возможное – увезти подальше. Схватив девушку за руку, я резко обернулся. Нет, просто вскрытый канализационный люк зияет абсолютной чернотой. Вероятно, ей и открытый, оттуда она и выбралась и теперь, возможно, поджидает других, затаившихся, ждущих только знака. В темноте у домов, ближайших к ней, кто-то зашевелился, фигуры, различимые в истошно ярком свете фар, медленно приближались. Свои? Чужие? – да кто угодно; в любом случае…

– Чего ждешь, открытый люк, прорыв, – крикнул я, обращаясь скорее не к той, которую потащил силой к пассажирскому сиденью «мерседеса», но к тем, что приближались. Кажется, все же свои, несколько бойцов «Московской Руси» с белыми повязками на руках, подбежали к люку, две лимонки упали вниз, я спешно захлопнул дверь, но и тут грохот заставил нас обоих содрогнуться. Девушка вздрогнула всем телом, испуганно посмотрела на меня, всхлипнула. Все, кто находился внутри колодца превратились в ошметки колотым чугуном, составлявшим обшивку брошенных вниз гранат. Чудовищный радиус поражения лимонки не оставил им и малейшего шанса.

Мимо нас пробежало еще несколько бойцов спецназа. Мимолетный взгляд на машину, я указал им на открытый колодец, возле которого уже толпились добровольцы и выжал педаль газа.

– Ты убил моего друга, – наконец, сказала она, когда между развилкой и «Мерседесом» оказалась улица.

– Что? – я повернулся, чуть притормозил.

– Ты убил его. Наехал прямо на голову. Зачем? Ведь он тоже был безоружен.

Я молчал, не зная, что ответить. Впереди блеснул обводной канал, в ночной тиши представляясь жирной полосой гудрона, пролегшей меж гранитных набережных.

– Прости. Я не знал. Я не видел его… – и выжал из себя беспомощное, – Мне тоже стало страшно.

Она не отвечала. Смотрела, отвернувшись на гудрон реки.