За Маской

   - Во дворец! Рад!

   Впереди летящий на повозке Светлый обернулся.

   - Дворец! Дверь закрыта. Открой и будь готовым закрыть её, как только мы влетим!

   Тот кивнул и так же ускорился.

   - Тьма... - прошептала я, смотря что к трём убийцам магов присоединилось ещё двое. Марк же пугаться и не думал, он отдал управление Инару, а сам доставал из сумки с припасами всё подряд и кидал в наших преследователей. И только я подумала, что это затея глупая, как один шигр оступился и кубарем полетел по дороге, сбив своим телом ещё троих. Я, воодушевлённая хорошим результатом, тоже взяла наши припасы, но воспользоваться ими не успела. Мы на полном ходу влетели во дворец и двери за нами тут же закрылись. В следующую секунду раздались жуткие звуки ударов. Мы все как один замерли, ожидая, что дверь не выдержит атаки и вот-вот откроется. Тогда нам всем конец. Но спустя минуту всё стихло.

   Я облегчённо выдохнула.

   - Идём скорей, - произнёс Инар дрожащим голосом. Признаться, меня тоже трясло, но я заставила себя отвернуться от закрытой двери, за которой нас ожидала смерть, и последовать за моими спутниками. Куда? Не знаю, не видела, перед глазами всё плывёт. В груди уже знакомое чувство обречённости и уже отнюдь не из-за шигров.

   - Нужно найти правителя, посмотреть чем он занимался, - предложил Дарг. - Возможно проводил военный совет, а если повезёт, то и записывал.

   - Вы записываете всё. Что происходит на королевских советах? - спросил Рад.

   Дарг не ответил, наверно это была королевская тайна, не знаю, я видела лишь пол под своими ногами и очень старалась не упасть.

   - Инар? - позвала я своего демона. Он тут же обернулся. - Ты как?

   - Я чувствую воздействие того заклинания, - произнёс он неохотно и слишком тихо. - Всё в порядке. А ты бледная.

   - Я тоже пока держусь, - попыталась улыбнуться я, а в другую секунду вместе со всеми мужчинами отлетела на добрых три метра и покатились по полу.

   - Вы! Вы!!! - кричал кто-то. - Вы!!!

   Инар попытался встать и выставит щит, но его снесло словно бумагу.

   Я подняла голову. Перед нами стоял... кто? Высокий, невероятно худой Светлый шаи, облачённый в тёмно-синие полинялое платье, вышитое серебром. Его белоснежные волосы были спутаны и спускались до самого пола. И глаза... безумные. Обращённые на Светлых лордов.

   - Древний, - прошептал Дарг.

   - Маски. Снимите маски, - произнесла я, едва не срываясь на крик.

   Рад, Наан и Ошин поняли меня молниеносно. Среди нас лишь они по-прежнему прятали лицо за маской, а за то недолгое время, что мы провели в этом мире, поняли, что причина его гибели - маги в чёрных масках. Светлые лорды были во всём белом, но по всей видимости это нисколько не успокаивало Древнего. Он продолжал кричать, захлёбываясь своим криком и страхом.

   Древнего! Тьма, я не верю в то, что вижу перед собой Древнего!

   - Вы... вы... - продолжал бормотать тот безумно, но ненависть ушла вместе со скинутыми масками.

   - Мы - друзья, - произнесла я. - Мы пришли помочь.

   Как я собиралась помочь не знаю, но сейчас главное не умереть. А этот Древний очевидно обладал невероятной силой раз никто из лордов не смог ему противостоять.

   Древний повернул голову в мою сторону.

   - Моё имя - Зарган, - продолжила говорить я. Показала рукой на Светлых. - Это - Рад, Нааш и Ошун, он любит сказки.

   - Что ты несёшь? - прошипел Дарг, но я на него не смотрела. Честно говоря, меня по-прежнему трясло, я всей своей сущностью желала убежать, спрятаться, исчезнуть, но знала, что это не моё желание, что оно навязано странной магией, потому упорно боролась с ним и продолжала.

   - Мы пришли к вам, чтобы помочь. Расскажите нам, что произошло.

   - Ты... ты... в тебе кровь человека, - прошептал Древний.

   Я кивнула.

   - И он, - показал Древний пальцем на Инара. - Как вы выжили? Моя дочь сгорела... а вы... кто вы?

   - Мы. Вам. Поможем, - произнесла я из последних сил и упала на колени. Упёрлась руками в пол. - Инар...

   Он подлетел ко мне в ту же секунду.

   - Зарган, не опускайся на колени, - произнёс он и поднял меня на руки.

   - Это не поможет, - обречённо произнёс Древний. - Эта девочка сгорит. Как все... как моя Урхли. И ты сгоришь, - показал он пальцем на Инара.

   - Уходите! - приказал Дарг.

   - Нет, нет, мы не можем. Ответ не найден, - сказала я, попыталась встать на ноги, и Инар даже мне это позволил, но вдруг я оказалась в огне, и огонь этот не был порталом.

   Больно. Невыносимо больно.

   В своей жизни я несколько раз получала ожоги от живого огня и хорошо помнила те ощущения, но то, что я чувствовала сейчас было иным. Простой огонь обжигает, да, но порой даже не всегда ощущаешь это, и лишь потом поражённое место начинает болеть. Да и шаи гораздо крепче человека. Но сейчас жар зародился в груди, расползся по телу и лишь потом вырвался наружу.

   Затем стало темно.

Глава 21

   Портал Инара открылся прямо посередине рабочего кабинета Тёмного короля. В связи с последними событиями Шойхо-Ан вместе со Светлым королём проводили в бесконечных обсуждениях и изучении событий и их связей. Так что вероятность того, что Грих окажется на месте очень велика.

   Так и оказалось.

   Инар, вместе с полыхающей магическим огнём девушкой, вылетел и чёрного портала, испугав монархов не на шутку.

   - Лекаря! - Громкий голос демона пронёсся по всему дворцу.

   - Сюда! - приказал Шойхо-Ан, одним движением сбросил со стола все бумаги и карты и сам закрыл портал Инара. Огонь тут же начал стихать, а через несколько секунд исчез вовсе, открывая всем ужасное зрелище.

   - Бездна, - прошептал Светлый, когда Зарган положили на стол. - Это он? Тот огонь, сжигающий полукровок?

   Инар кивнул и посмотрел на своего короля.

   - Она должна жить.

   - Отойди, - ответил Ону-Хар, вместо Тёмного. - Лекари все у границ, долго ждать.

   - Даже не думай! - зарычал Инар. - Ты не прикоснёшься к ней.

   - Я помогу...

   - Ты? Поможешь? Я хорошо помню твою "помощь"! - закричал Инар на Светлого короля. - И помню как ты клялся, что Тёмная кровь не так страшна, если есть вера. Так вот: Я! Тебе! Не верю! Больше ты не обманешь меня...

   - Инар, - позвал своего лорда Тёмный король. - Мне ты веришь?

   - Грих... он её убьёт, - обречённо произнёс тот.

   Шойхо-Ан покачал головой.

   Инар посмотрел на Зарган. Она едва заметно дрожала, а дыхание её было поверхностным. Она была в шаге от Бездны.

   - Он поможет, - уверенно произнёс Шойхо-Ан, крепко обхватил своего лорда и оттащил его от стола.

   - Если ты сделаешь ей больно, я убью тебя.

   - Прекрати, - сказал Светлый король.

   - Ты понял? - Инар его не слышал. - Одно лишнее движение и отправишься в Бездну.

   Ону-Хар поднял глаза и посмотрел на Инара. Когда-то он был его лордом, гордостью и силой. А потом явилась его жена. Та клевета, что она придумала о своём муже, долго жгла его сердце, а сцены пыток являлись во сне. Но он заставил себя забыть, заставил думать, что Инар действительно был предателем. Так было лучше, Тёмной крови не место в Светлом мире. Теперь Инар смерть на службе Тёмного короля. И он действительно мог привести в исполнение свою угрозу. И даже Шойхо-Ан его не удержит.

   - Ты ранен. Руки в ожогах.

   - Забудь. Беспокойся о Зарган.

   Светлый кивнул и приступил к осмотру девушки. Она хотя и обгорела, но на первый взгляд выглядела не плохо. Изучил внутренние органы, сердце, лёгкие. Пострадало всё, но не сильно.

   Мало кому было известно, но Светлый король был сильным и талантливым лекарем. Он быстро исцелил всё, что было возможно, но увы этого может оказаться недостаточно. Зарган была красивой девушкой, яркой, но то было до магического огня.