За Маской

   - Нет, это наша леди слишком нервная, - ответил за меня Марк. Спасибо ему за это! - Сама лезет к чёрту в пасть, а за других трясётся.

   - Очень необычное для меня чувство, - сказала я. - До знакомства с вами у меня не было причин так сильно волноваться за тех, кого люблю.

   - Нами? - переспросил Инар, немного успокоившись за свою честь.

   - Ты, Дарг, Марк...

   - Так ты всё-таки любишь меня, малышка? - весело воскликнул Дарг, поднял на ноги и сгрёб в объятия. Наклонился к моей шее.

   - Если Инар в порядке, поехали дальше, - пробурчала я в ответ, смотря на Инара. Он же испепелял взглядом своего брата, точнее его губы.

   - Больше нигде не останавливаемся. Едем до столицы. Отдыхаем по очереди, - резко приказал он. - Дарг с Зарган, Марк со мной и вы втроём - посмотрел он на Светлых.

   - Лучше вы свою леди прикрывайте, а я поеду с Марком, - возразил Рад.

   Пока мужчины решали кто меня будет охранять, я пошла к своей повозке, села в неё. Надо было уходить как можно скорее. Нам каким-то чудом повезло, когда мы только появились в этом мире, спокойно дошли до города и в самом городе так же бродили не мало, и только спустя какое-то время шигры появились. А сейчас, мы только остановились и убийцы магов тут как тут. Инар прав, мы должны добраться до столицы как можно скорее, не останавливаясь нигде. Ни лес, ни город не помогут нам. Мы можем лишь лететь вперёд на максимальной скорости и молиться Бездне, что в столице найдём ответ.

   - Зарган. - Я обернулась на голос. Рядом стоял Ошун, а в его руках мой меч. Тьма, как я могла забыть о нём?

   - Спасибо, - искренне поблагодарила я Светлого, с которым у нас недавно произошёл конфликт. Надеюсь, что он больше не считает меня ребёнком.

   - Можно спросить, где ты нашла двух шигров?

   - Один на моей земле был. Я искала следы мага, кто поднял заклятейников и наслал на ваши границы, но наткнулась на шигра. Из всего моего отряда только я и мой маг вернулись, а второй в землях лорда Жина. На самом деле того Жин убил, а я была в качестве приманки, - не весело улыбнулась я.

   - Ону-Хар сказал, что его убила горгулья, охранявшая дворец.

   Я кивнула и невольно посмотрела на Инара, тихо разговаривающего с братом в стороне. Тогда он едва не умер. По моей вине. И сейчас тоже. Да, он сильный, Безликий лорд крови, но он снова был в шаге от Бездны.

   Они все - Светлые лорды, Тёмные и Марк здесь из-за меня. И если кто-то умрёт, то будет по моей вине.

   Ошун вернулся к своей повозке, а я легла на руку, закрыла глаза и не открыла их даже тогда, когда почувствовала движение за спиной. Кто-то встал рядом со мной, и мы полетели к столице.

   Сколько прошло времени, час или пять, я не знаю, мимо нас проносились леса, поля и удивительные города с причудливыми домами. И люди, шаи, тролли, орки и другие жители мира в застывшем мире. А ещё мне казалось, что я несколько раз видела за нашими спинами шигров. Они уж было собирались бежать за нами, но передумывали.

   - Дарг, давай я сменю тебя, отдохни, - предложила я. Инара с нами не было.

   - Не надо, малышка, - ответил тот тихо.

   - Как скоро должна быть столица?

   - Карта у Рада, но думаю, что уже скоро. Поспи, - не смотря на меня предложил Дарг.

   - Не хочу. Я ошибаюсь, или убийцы магов нас преследуют, как будто гонят вперёд? - спросила я, замечая тень в промелькнувших деревьях. Чувствовать смерть так близко... неприятно.

   - Не ошибаешься.

   - Как они смогли выжить?

   Дарг пожал плечами.

   - Они не восприимчивы к магии, а то, что погрузило этот мир в сон имеет именно магическую природу. А что касается еды... мы убедились, что она вполне пригодна. Может быть поэтому шигры в городе или рядом с ним. Кстати, ты так и не поела, хочешь?

   Я покачала головой.

   - Ты отмечал места, где видел их?

   - Конечно, - сухо ответил Дарг и снова замолчал.

   Я поднялась со скамейки и встала рядом.

   - Инар с Марком?

   Дарг мельком взглянул на меня.

   - Да.

   - Он во всём этом явно замешан. Марк, - пояснила я. - Я чувствую его связь.

   - Не ясны его мотивы, - ответил Дарг.

   - А какие были мотивы у лордов крови предателей?

   - Инар говорит, что они плели какой-то заговор, желали свергнуть короля.

   Я изумлённо открыла рот.

   - Лорды крови? Как такое возможно?

   - Мы думаем, что они были под чьей-то властью. Более того - они были в шаге от убийства Гриха, но медлили. Наш враг несомненно невероятно могущественный, он имеет власть над миром и над нами. Его цель не смерть монархов или миров, и даже не война между нами, а что-то другое. Он действует по какому-то плану. Взял под контроль магов, ихними руками насылал на границы нечисть, а потом отдал предателей нам, - прошептал Дарг, и я поняла, что он оплакивает своих соратников. Если их мысли верны, то король убил по сути невиновных, своих верных лордов. Они просто были одурманены...

   Я положила свою руку на плечо Даргу и он тут же сжал её своей рукой. Поднёс к губам, поцеловал.

   - Нам показывают историю этого мира, его гибели, - произнёс Дарг.

   - Почему ты так думаешь?

   - Я видел небольшую группу заклятейников в одном из городов. У границ другого - баньши.

   - Это... это всё не логично, - ответила я. - Если цель магов в чёрных масках - истребление полукровок, то зачем насылать на мирных нежить?

   Дарг покачал головой.

   - Я не знаю и надеюсь, что нам удастся найти ответ. Иначе эта вылазка бесполезна. Почему ты решила, что Марк причастен? - спросил он и обнял меня за талию. Прижал к себе. - Он не кажется подозрительным. И пока я не увидел человека в Загорье, о Марке не подумал.

   - Во-первых всё началось как только он появился в нашем мире, он необычайно быстро освоился здесь, хотя Капина довольно замкнутый город, все друг друга знают, чужих хотя и не боятся, но близко не подпускают. Да дело даже не в этом, он иногда так смотрит... - произнесла я, не зная как передать свои ощущения, - словно оценивает, а в глазах... Бездна. Он хотя и говорит, что ничего не понимает и его наши проблемы не касаются, но это не так. Этот человек всегда рядом.

   - Он рядом, потому что ты его всюду таскаешь за собой, - пробубнил Дарг.

   - Ну и это тоже, - согласилась я. - Но знаешь, я не раз убеждалась, что интуиция меня не подводит. Отец говорил, что такие тонкие чувства мне дарованы потому что магии я лишена.

   - Да ты оракул, - тихо рассмеялся Дарг, притянул меня к себе ближе и поцеловал в лоб. - Скажи, что ты чувствуешь, мы на верном пути?

   - Когда я пришла к королю со своим предложением отправиться в Нижний мир, то была уверенна, а сейчас не знаю, - призналась я.

   Мы провели в пути ещё несколько часов, прежде чем впереди показались острые шпили королевского дворца. А то, что это был он сомнений не осталось. Огромный, он казался продолжением скалы на которой стоял, золотисто-синие стены его переливались в лучах солнца, а белоснежные лестницы, спускающиеся широкими лентами от его основания - светились. Он был другим, не похожим на дворец Тёмного короля. Дом Его Темнейшества поражал своей благородной простотой, прямыми совершенными линями, величественной аурой, а то, что открылось перед нами кричало о любви к красоте. Стены - не простой камень - а мозаика, видная даже из далека, окна украшены фигурами людей и животных, а высокие острые крыши - каждая являлась уникальной в своей красоте, и их было очень, очень много.

   Странно, но города как такового не было. Мы быстро приблизились главным воротам, представлявшим из себя каменных василисков, державших корону, а за ними алея, выложенная чёрным мрамором и украшенная высокими цветущими деревьями по обе стороны. Потрясающе красиво. И можно было бы насладиться этим, если бы не десятки и десятки горящих людей, стоявших на коленях на этой самой дороге.

   - Вперёд! Быстро! - услышала я крик за спиной. Обернулась и увидела бегущих на нас трёх шигров. Марк с Инаром прибавили скорость. Поравнявшись с нами и махнули рукой: