Тени старого леса

- Что же, - ответил он некоторое время спустя, вставая с постели, - думаю, мне еще кое-что необходимо.

Асунаро достал из внутреннего кармана кейоги, лежащего на стуле, небольшой синий камень на цепочке и намотал цепочку на запястье. Затем надел на средний палец левой руки перстень с алмазом и прикрыл глаза. По шевелящимся губам я могла догадаться, что он произносит какое-то свое заклинание. Не прошло и минуты, как в его руках оказался резная деревянная шкатулка, в которой при желании могло поместиться три-четыре книги. Асунаро сел рядом со мной и поставил шкатулку себе на колени.

- Это передала мне моя мать в день моего восемнадцатилетия - возраста, в котором мужчины на Хидари могут создавать семью, - для того чтобы я передал той женщине, которую захочу назвать своей женой. И я надеюсь, что пройдут года, и ты соберешь такую же шкатулку для нашего сына. Когда слуги обнаружат ее пропажу, то они поймут, что я вернусь в дом с молодой хозяйкой.

- А что в ней? - это было настолько необычно и трогательно.

- Об этом ты узнаешь завтра утром, - Асунаро улыбнулся мне в ответ. - Пока тебе из всего, что в ней находится, нужна только одна вещь.

Сказав это, он приподнял крышку и достал оттуда колечко, усыпанное небольшими изумрудами по кругу. Затем кинул на лежащий на столе камень для курений щепоть каких-то неизвестных мне благовоний, которые тоже достал из шкатулки, и поджег их. Комнату почти сразу затянуло нежно-розовой дымкой, и запахло свежесрезанными розами. Асунаро поставил шкатулку на пол и повернулся ко мне. Затем взял правую руку и надел колечко мне на средний палец. Сначала оно было немного велико, но Асунаро коснулся его пальцем, и оно стало точно впору. После чего он снял свой перстень и тоже надел на мой палец.

- Ничего не бойся, - прошептал он, притягивая меня к себе и снимая с меня мешающий кусок ткани...

***

Просыпаться в объятиях Асунаро в этот раз было куда приятнее, чем дрожа от холода в лесу. Кровать не была предназначена для двух человек, но я удобно устроилась у него на груди. Воспоминания о прошедшей ночи были скорее эмоциональными, чем какими-то связанными, поэтому я просто наслаждалась тем ощущением, которое переполняло меня.

- Добрый день, соня, - Асунаро понял, что я проснулась, и сел на кровати, опустив меня на подушки. - Я уже думал, что ты проспишь до самого вечера.

- Тебя это удивляет? - я потянулась и умиротворенно прищурилась. - Если я правильно помню, то мы заснули, когда солнце уже начало вставать из-за горизонта.

Он ничего не ответил, а наклонился и поцеловал, напоминая о тех прикосновениях, которыми он осыпал мое тело ночью. Затем Асунаро встал с кровати, поднял вчерашнюю шкатулку с пола, поставил ее на стол и протянул мне руку.

- Иди сюда, - позвал он и откровенно ухмыльнулся, наблюдая за тем, как я оборачиваю вокруг тела поднятую с пола простыню.

Когда я подошла к нему, он покачал головой, но не стал ничего говорить, просто открыл шкатулку и достал из нее кулон на довольно толстой цепочке. В тонком коконе изящных металлических нитей поблескивал прозрачный нежно-голубой кристалл. Асунаро надел цепочку мне на шею и коснулся кулона. Тот заискрился мягким светом.

- Никогда его не снимай, если меня нет рядом. Ни днем, ни ночью. Если что-то случиться, то этот амулет защитит тебя и даст мне знать, что тебе нужна моя помощь. Этот кулон также является символом власти - все мои слуги будут повиноваться любому твоему приказанию. Теперь ты госпожа Тора, а не княжна. Носи его всегда поверх одежды, чтобы избежать лишних вопросов, - серьезная речь окончилась ухмылкой - он протянул руку и пальцем поддел простыню, которая в следующий миг свалилась на пол. - Только не поверх такой одежды.

Асунаро повернулся к шкатулке и достал оттуда легкую темно-синюю блузу с длинными рукавами. На мой удивленный взгляд - как это там поместилось - он ответил:

- В этой шкатулке можно хранить много всего, на нее наложено специальное заклинание. Кстати, после того как ты возьмешь то, что лежит в ней, советую тебе сложить в нее все свои вещи и книги с Сейто, они туда поместятся без проблем.

Я кивнула, а Асунаро протянул мне блузу так, чтобы я сразу же смогла ее надеть. Я никогда не видела до этого подобной ткани, она была необыкновенно мягкой и приятно облегала тело.

- Оказывается, одевать тебя ничуть не менее приятный процесс, чем раздевать! - Асунаро не мог не улыбнуться. - Наблюдать, как загораются твои глаза при виде каждой незнакомой вещи или обряда, очень забавно.

Но ведь это было действительно так интересно и необычно! Я заворожено смотрела, как мой муж - теперь я могла с полным правом его так называть - достает длинный кусок материи в тон блузе, но уже расшитый золотыми нитями.

- Это у нас называется сари. Его носят жены глав клана. Если я вспомню с первого раза, как его правильно надеть, то это будет чудом, - он довольно скептически посмотрел на метров шесть легкой ткани.

- А там, в шкатулке, случайно нет листка бумаги с подробным описанием того, как это делается?

Представить себе, как можно обмотать вокруг себя столько ткани, чтобы это выглядело достойно жены главы клана, было сложно и мне. Асунаро нахмурился и изучил оставшееся содержимое шкатулки. Убедившись в отсутствии такого листка, он с легким отчаянием посмотрел на меня, а затем на ткань.

- Жаль, что обычно такие тонкости обряда передаются из уст в уста. От матери к сыну, - проговорил он. - Ты уж постарайся написать такой лист за последующие годы.

- Если нам удастся завернуть меня в это так, чтобы встречные не шарахались в сторону, непременно напишу, - ответила я ему в тон.

Асунаро взял ткань за край и приложил к правому боку.

- Пока держи тут рукой, - он приложил мою руку поверх сари.

Я зафиксировала ткань на бедре, он же обернул ее вокруг меня один раз и стал как-то странно мять ту часть, что оказалась на животе спереди. На мой вопрос, чем он занимается, Асунаро хмуро ответил:

- Делаю складки.

- Зачем? - удивилась я.

- Спроси что полегче. Я знаю только то, что складки должны быть.

Я вздохнула и свободной рукой отобрала ткань.

- Подержи тут, - я положила его ладонь к себе на бедро и обеими руками разгладила помятую материю. - Сколько складок должно быть?

- Шесть или семь, точно не помню.

- Сделаю семь, - ответила я и стала сгибать ткань. - Что с ними делать дальше? - спросила я, когда закончила это увлекательное занятие.

- Заложи их за край.

- А если они выпадут?

- Не должны, - он оглядел получившуюся юбку и удовлетворенно кивнул. - Что-то в этом роде. Теперь надо еще раз обмотать оставшуюся ткань.

После этого на бедрах уже лежало два слоя материи. Оставался еще довольно длинный кусок. Что делать с ним, я не представляла. Но, похоже, это как раз было самым легким: Асунаро взял его и перекинул мне через плечо. Затем потянулся к шкатулке и достал из нее небольшую заколку, усыпанную голубыми кристаллами, похожими на тот, что находился в кулоне, и закрепил ткань на плече.

- Ну, ты знаешь, примерно так оно и должно выглядеть, - он, одобрительно кивая, осмотрел меня со всех сторон.

- Ты хочешь сказать, что это возможно повторить и при наличии только двух рук? - Хакаму с первого раза тоже мало кто сумеет правильно надеть, но там все же было несколько проще.

- Если тебе понадобится моя помощь, я с радостью тебе ее окажу, - улыбнулся он в ответ. - Ну что ж, осталось убрать твои волосы в косу, и ты будешь выглядеть так, как подобает замужней женщине. Повернись-ка...

Асунаро достал из шкатулки инкрустированный гребень и длинную ленту из той же ткани, что и сари. Нежно и мягко проводя гребнем по волосам, он почти заставил меня мурчать от наслаждения. Затем он вплел ленту в волосы и оставил ее концы свободно свисать по спине. Он еще раз оглядел меня с ног до головы и, довольный полученным результатом, притянул к себе, завершив процесс одевания поцелуем.