Страница 38 из 49
Степанов напряг стопы, поднялся по стене и два раза выстрелил.
Парикмахерша дрогнула спиной. Руки её взмахнули крыльями птицы. Степанов чётко разглядел пятерни, мазнувшие воздух.
Контузия отпустила майора. Он короткими прыжками настиг Парикмахершу. Она уже лежала. Стройные ноги из-под короткой кожаной юбки. Маленькие груди в глубоком вырезе. Во Владике Парикмахерша собиралась вставить силиконовые протезы. Синяя жилка, последняя раз торопящаяся надуться на шее. И душа – на полпути к земле или небу…
Степанов перешагнул тело, прицелился, оперев ствол о левое предплечье. Кощей увернулся, выстрелил в ответ. Полоснул очередью модного японского пистолета-автомата.
Выброшенный в кровь адреналин обострил зрение. Степанов заметил силуэты парней из группы захвата, приближавшихся из другого вагона, куда бежали Странник и Кощей. Они не закрывали за собой дверей.
Следующим был вагон плацкарты. Сотрудникам приходилось грубо расталкивать людей в проходе. Доносились оскорблённые невежливым отношением голоса пассажиров. Бабы возгоняли свару в крик. Дети ныли. За стуком колёс там не слышали выстрелов, принимали оперов в штатском за подвыпивших хамов.
Странник и Кощей давно вычислили оперов. Кощей сказал что-то Страннику, раскрыл дверь вагона и, чуть помешкав, прыгнул вниз.
Поезд шёл на большой скорости. В окно Степанов видел, что Кощей упал неудачно. Ударившись о насыпь головой, он вяло перевернулся и замер.
Странник не последовал примеру фраера. Он закинул ногу в щель поручня и полез на крышу. Степанов подскочил к дверям. Перед его лицом мелькнули ноги поднимавшегося брата. Майор рванул стоп-кран.
Поезд остановился не сразу. Скрежеща ободами о тормозные башмаки, высекая искры, он медленно въезжал в подступившую пылавшую тайгу.
Пожар почти здесь особенно близко подошёл к полотну. В белом густом дыму, среди языков багряного пламени деревья выступали привидениями. Порывы ветра заставляли пламя то взбегать к верхушкам сосен, то опадать вниз, с шипением скользить вдоль дороги, выжигая траву.
Оглушающий шум и грохот приблизились к вагонам. Фейерверк искр осыпал стены и окна. Странник, за ним – Степанов бежали по крышам, перепрыгивая с вагона на вагон, не обращая внимания на пылающих лесных великанов, со скрежетом валившихся по обе стороны о дороги.
Поезду стоило проскочить опасное место, но именно тут его остановил майор. Пассажиры прильнули к окнам, пытаясь выяснить причину торможения. Некоторые указывали на чёрные овалы вертолётов, выплывших над лесом. Тонкие водяные нити шли от них к пожарищу. Бессильный самообман, неспособный остановить разбушевавшуюся стихию.
Странник бежал к голове поезда. Точного плана у него не было. Он оглянулся. Перепрыгивая с вагона на вагон, Степанов быстро приближался. У Странника не хватало времени, чтоб добраться до тепловоза, выпихнуть машинистов и дать ходу, отцепив другие вагоны.
Странник замедлили бег, лихорадочно раздумывая. Степанов выстрелил. Странник дёрнулся и вдруг рухнул на крышу плашмя.
Его падение оказалось притворным. Подскочивший Степанов получил правой ногой по яйцам, согнулся от боли. Странник отделал его коленом в подбородок, тылом кисти с оттяжкой врезал по уху.
На вибрирующей крыше Степанов нашёл силы подняться. В ожесточении плюнул Страннику в лицо, дал кривым хуком кулака под рёбра, сбил противнику дыхание. Они снова сцепились, катаясь на крыше.
Странник просекал, что при остановившемся поезде подмога Степанову не заставит долго ждать. Обоими стопами он далеко отпихнул майора, вскочил со спины на ноги. Разбежался и прыгнул с вагона на насыпь.
Схватив выбитый пистолет, Степанов прицельно пальнул в спину. Промазал.
Странник приземлился более удачно, нежели Кощей. Он моментально поднялся. Пассажиры всего поезда видели маленькую фигурку, нырнувшую в объятый огнём подлесок. Лиственницы затрещали, будто приветствуя Странника. Два огромных пылающих дерева накренились и рухнули в том месте, где он вошёл в тайгу.
Все услыхали отрывистый крик. От рухнувших деревьев взмыла вверх старя сухая хвоя. Она загорелась, поплыла над лесом, осыпаясь огненными хлопьями.
Задыхающийся , битый Степанов, прикрыв ладонью глаза козырьком, глядел в сторону пожарища, гадая разрешилась ли его семейная ситуация или нет. Погиб ли Странник или воскреснет, как птица феникс из пепла.
12
РАЗБОР ПОЛЁТОВ
Прокурор Яков Андреевич съехал с семьёй от Василия Николаевича в гостиницу. Степанов с супругой оставались у полковника.
Десятый день Странник не подавал признаков жизни. Агенты, засланные в криминальную среду, и ссучившиеся пацаны, ходившие под статьями и за продление свободы сдававшие своих, подтверждали – смотрящего нигде нет. На сходке вместо Странника временно поставили Звонка – центрового авторитета.
Дела требовали возвращения Якова Андреевича в Ейск, а он не поставил точки. Прокурор же был такой человек, который привык любое мероприятие, в служебной ли, семейной сфере если брался, доводить до конца. К Степанову он вдруг охладел, сделался сух, будучи по-прежнему вежлив.
Майор с супругой возвращались в Москву. Одним рейсом улетали с прокурором, которому предстояло двинуться дальше.
За вечерним чаем в ресторане гостиницы Яков Андреевич сказал жене, кормившей с ложечки первенца:
- Нельзя позволить, чтобы в семье оставалась даже тень подонка Странника. Высшие инстанции отставят прокурора, дядя жены который беглый убийца, да ещё вор в законе. О другом твоём дяде – майоре, я уже не думаю. Найти бы выход, чтобы спастись нам.
Племянница молчала. Она слушала. Младенец на её коленях смачно причмокивал слизывая детское питание.
- Рассудим логически. Кто знает, что Странник твой дядя? Я, ты, сам Странник и майор, не в моих и не в твоих интересах говорить, что у нас в семье вор. Не в интересах это и майора. Не в интересах Странника, если он выжил в пожаре. Братва мгновенно скинет его со смотрящего, а то и пустит под ножи за западло, что ввёл их в заблуждение. Итог таков, никто не заинтересован в раскрытии нашей тайны, но для безопасности, чем меньше людей посвящено, тем лучше… Надо на всякий пожарный быть гарантированным в молчании Степанова.
Племянница выронила ложку, испачкав младенцу грудь:
- Что значит быть гарантированным? .. Не убить ли ты дядю хочешь?
- Зачем убить? Это брата своего он выглядывал, как убить, потому и напросился инспектировать Пятнадцатую. Не получилось. Птичка улетела и ещё с кипичем. Ни за что погибли Хозяин, Опер, инструкторша и так далее… Существуют другие методы, чтоб заставить человека молчать, когда он болтать соберётся.
- С чего же он соберётся, Яков?
- Поссорится с нами, вот и соберётся. Вперёд надо глядеть.
- Он не поссорится. Раньше же не ссорился.
- Жизнь длинная. У меня рыло в пушку, по мэрской выборной кампании и вообще по жизни. Наш трёхэтажный дом на берегу моря не на прокурорскую зарплату построен. Под меня начнут копать – майора уговорят или подкупят. Родственные связи моментально забудутся. Забылись же в случае со Странником. А я хочу жить в уверенности.
- Надеюсь, ты ничего не предполагаешь?.. Дядя всегда ласков был ко мне.
- Ни копейки тебе не дал, когда ты в институте училась… Мы его отправим посидеть в места не столь отдалённые.
- Ты с ума сошёл, Яков!
- Мы сделаем это для нашего ребёнка, - со значением сказал прокурор и погладил младенца по гладкой липкой головке. Гришенька накуксился. - Ментовские зоны комфортные.