Миткаль. Книга первая.

-На моей паре, Амина Альбедиль – осадил Влад, - вы не имеете права обращаться к группе, пока я вам этого не позволю.

-Вообще-то да, - раздался с самой последней парты хрипловатый голос парня, чем-то неуловимо похожего на Железного дровосека. – Какая разница, кто совершил эти ошибки? Главное, что…

-Ева Ранг, - спокойно перебил дровосека Влад, и сразу воцарилась тишина. - Если такая здесь есть, то, будьте так добры, встаньте.

Я поднялась. Наконец этот подлый человек обратил на меня взгляд своих северно-ледовитых глаз. Под этим взглядом мне захотелось укутаться в шубу.

-Я могу задать вопрос, Влад Вячеславович? Если я такая бездарность, то почему получила за этот экзамен проходной балл?

-Это два вопроса, - заметил Влад и поморщился. - Кто проверяет сочинение, тот и ставит баллы, Ева Ранг. К сожалению, ваше позорное творение проверял не я.

-Получатся, что кто-то все же посчитал его достойным?

-Всего лишь один человек, - произнёс Влад. – И он не раз заставлял весь факультет сомневаться в своей компетентности. Вы пытаетесь сделать хорошую мину при плохой игре, плебейская девочка с претенциозным именем Ева и с ещё более претенциозной фамилией Ранг. Ты все равно кончишь так, как я тебе говорил, - перейдя на «ты», он отвернулся, обращаясь уже ко всей группе. – К следующему семинару вам нужно будет написать сочинение по «Алисе в стране чудес», соблюдая все каноны жанра, не допуская ошибок Ранг. А вы, Ранг, составьте себе труд дочитать книгу. Я буду спрашивать вас по содержанию.

Кажется, дядя и Влад создали небольшую, но вдохновленную коалицию против меня. Уж слишком увлечённо то один, то второй пытаются втолковать мне, что я никто.

Влад между тем забрал свой ноутбук и папку и, ни на кого не глядя, вышел из аудитории. Группа зашумела. Он оставил негативное впечатление о себе, что как ни странно, повлияло на сплочение группы.

-А мне твоё сочинение очень понравилось, Ева, - услышала я тихий голос соседки по парте. – Не понимаю, как ему удалось убедить всех, что оно ужасно?

Я поблагодарила, но призналась, что действительно не дочитала книгу до конца и написала сочинение за пятнадцать минут. Амина красноречиво показала на дверь, за которой только что скрылся преподаватель, и состроила до того выразительную мину, что я улыбнулась.

На следующем занятии мы снова сели рядом. К счастью, больше никаких неприятных сюрпризов день не преподнёс. Даже наоборот, плохой осадок от занятия по литературе развеялся, и из здания я вышла с почти легким сердцем. Оставалось ещё немного денег, которые можно потратить просто так, и меня ждало мороженое в компании Амины и ещё двух девчонок из группы. Только одно немного омрачало моё хорошее настроение – семинар Влада через два дня.

Когда в кафе зашел разговор о нём, мнения, как ни странно, разделились. Он по-настоящему не понравился только мне и Амине. Ещё одна девчонка, Лиля, не могла сказать о нём ни плохого, ни хорошего, сославшись на то, что мы его плохо знаем. А Эльвира заявила:

-Конечно, он странный. И плохо сделал, что выставил тебя полной идиоткой, Ева. Но согласись, как все же профессионально Влад разобрал твоё сочинение!

Соглашаться я не стала, так как случайно засунула в рот слишком большой кусок холоднющего мороженого и временно потеряла возможность говорить внятно. Когда же я вновь её обрела, разговор шел о другом.

Весь следующий день меня занимали какие-то хозяйственные дела, и о задании Влада я вспомнила только в вечер перед семинаром. Для того, чтобы это самое задание выполнить, нужна была «Алиса в стране чудес». Порыскав по дядюшкиному дому (благо он сам отсутствовал) и не найдя проклятущей книги, но зато разобравшись в одном из его книжных шкафов, я уже была готова впасть в отчаяние. И тут в одной из книг на третьей странице обнаружился библиотечный штамп с адресом. Выходило, что тут неподалёку есть библиотека.

Возликовав сердцем, я быстренько переписала адрес на бумажку, собралась и, захватив паспорт, отправилась на поиски здешней библиотеки.

Надеюсь, она работает до восьми часов!

Летом я почти каждый вечер выходила на коротенькую прогулку, впрочем, не отходя далеко от дядиного дома. Потому сейчас почти уверенно шагала по дорожке мимо леса, затем свернув в частный сектор. После некоторых плутаний и двух обращений к мудрости местных жителей я вышла, наконец, к приземистой жилой пятиэтажке, с торца которой и находилось нужное мне заведение. Маленькая бесцветная вывеска гласила, что библиотека работает с десяти утра до девяти вечера.

-Издалека ты к нам заехала, - заметила библиотекарша, заполняя чистый формуляр.

Я тем временем листала принесённую ей ненавистную «Алису в стране чудес», такой же экземпляр, какой я оставила в автобусе.

-Да-а, - неопределённо отозвалась я. Ночь в компании с Кэрроллом обещала быть весёлой.

-Поступила куда-нибудь? – обратила внимание на мой возраст женщина.

-В «Согинею», - отозвалась я машинально. – Выиграла конкурс стипендий.

-Да ты что? Молодец! – удивилась библиотекарша. – Но стипендии там, насколько я слышала, не платят.

-Я знаю, - заверила я. – Стипендия, которую я выиграла, как бы сразу начисляется за моё обучение. Как-то так мне объясняли.

Она смотрела на меня с возрастающим интересом.

-Странно… И что заставило тебя покинуть большой город и приехать в нашу глухомань…

-Разные бывают ситуации, - туманно отозвалась я, собираясь откланяться.

-Подожди, Ева, - остановила меня библиотекарша неуверенно. – Я подумала… Тебе ведь, наверное, нужны деньги… Не хочешь здесь подрабатывать? Ты сможешь совмещать работу с учебой…

Я оглядела зал со старенькими стеллажами, вдоль и поперек уставленными книгами. В светло-зелёном линолеуме отражался свет электрических ламп. О такой удаче можно было только мечтать. Деньги, которые я привезла с собой, подошли к концу, и поиском подработки я собиралась заняться с завтрашнего дня, пережив занятие Влада Вячеславовича.

-Здесь мало платят, да и место такое затерянное… Медвежий угол, одним словом. Вот никто и не идет, - сообщила женщина. – Я вообще-то тут и заведующая, и библиотекарь, и уборщица. И мне тяжеловато, тем более работает библиотека без выходных. Если ты согласишься, пусть даже на неполный день, мне станет намного легче. А рабочий график мы согласуем с твоим расписанием занятий. Ну, как?

Согласилась я, не раздумывая, и теперь спешила по узким улочкам восвояси, радостно помахивая пакетом с «Алисой в стране чудес». Все дядюшкины поручения по дому я сделала с таким расчетом, что вечер остался свободным. Прошмыгнув мимо кухни, где дядя пил свой вечерний чай, я направилась в свою комнату. Однако до лестницы так и не добралась - меня остановил повелительный голос:

-Ева!

Пришлось вернуться, склонить голову и сложить руки. Дядюшка, смакуя, сделал глоток чая из своей чашки, не торопясь сообщить, зачем позвал меня под свои ясны очи.

-Дядя?

-Ну, как впечатления от «Согинеи»? – поинтересовался он со злорадством.

-Отлично, - не стала разочаровывать я.

-Не ври. В первый же день ты успела стать посмешищем всей группы. Какая же ты бестолковая!

-Влад Вячеславович, вижу, уже рассказал вам?

-Я вот что тебе хочу давно сказать… племяннушка, - подался дядя вперёд, почти отшвырнув от себя чашку, так что больше половины чая пролилось на оттертый мной до стерильности стол. – То, что ты поступила, ещё ничего не значит. Тебе просто повезло. Твоей заслуги в этом ни капли. В моих глазах ты продолжаешь оставаться глупой тетёхой и прислугой. И только попробуй хоть кому-нибудь заикнуться, что ты моя родственница. Вытри и налей мне новый, - он закинул ногу на ногу и указал на коричневую лужу чая.

Я вытерла лужу и налила ему новую чашку.

-Могу я идти? – с плохо скрываемым раздражением буркнула я.

-Тон попроще сделай, - отозвался милый дядюшка. – Более… - он щелкнул пальцами, подбирая нужное слово, - покорным.