Страница 38 из 62
Ладно, как там дальше? Ключ на старт или с толкача? Я вопросительно посмотрел на Зигерода.
- Ут еть ламенькая чопонька! – тыкнул синим пальцем в ракету реликт.
Тут же тренькнуло зеркальце, изобразив на весь экран красную кнопку. Я одной рукой взялся за ржавый руль, второй нажал на “чопоньку”. Если бы я только знал, что произойдёт потом, я бы ещё сто раз подумал, прежде чем тыкать пальцами в незнакомые предметы.
Ржавая посудина сорвалась с места с такой скоростью, что мой организм подвергся нешуточной перегрузке. Под сдавленный мат Компота и жалобный вой хищника ракета вошла в плотные слои андромедской атмосферы.
Глава 16
Наш ракета неслась так, что я полностью потерял ориентацию. В смысле пространственную. Нас бросало из стороны в сторону, срывало в пике, ускоряло и разворачивало вниз головой. Зеркальце что-то кричало, но разобрать его вопли мешал громкий ор остального экипажа. Наконец, мне удалось разобрать пару слов из трелей плоского советника. Это были слова “Педаль” и “Тормоз”. То ли стекло имело ввиду механизм для снижения скорости, то ли намекало на мой интеллект, этого я не знал.
Решил для начала проверить первую версию. Дрожащей ногой поводил по железному полу – ступня упёрлась в какой-то выступ. С моей души свалился камень размером с Килиманджаро. Есть педаль! Даже две!
Я нажал на левую. Если бы наша ракета имела колёса, то она взвизгнула бы покрышками, оставив в пространстве глубокий резиновый след. Ржавый болид сорвался с места, как застоявшийся жеребец.
- Ё-ё-ё! – сзади раздался слаженный дуэт истошно орущей парочки. А ещё говорят, что трудно найти общий язык!
А вообще, какой идиот перепутал педали? Моё возмущение длилось какие-то доли секунды. Поняв, что претензии предъявлять всё равно некому, я собрал волю в кулак и надавил на педаль справа. Наверное, при этом я не рассчитал силы, потому что летящий на всех парах примус затормозил так, что в мой затылок ударила волчья морда. Я вырубился.
Очнулся оттого, что меня трясли за плечо. Голова ныла, в горле стоял ком. Я, насколько позволяла шея, повернул голову назад. Волк держался лапкой за ушибленный нос, Компот был занят тем, что тормошил меня за руку.
- Слышь, я это, - до сего момента я ни разу не слышал, как дрожит голос Компота, - высоты того… Ну, этого…
Вот оно что! Гроза гуманоидов и истребитель мурунгов страдал самой распространённой фобией, а именно боязнью высоты. Ладно, не буду усугублять. А то ещё обмороки начнутся. Волк что-то пробормотал, но понять его было трудно по причине приобретённой им гнусавости и прикрытости пасти собственной конечностью.
Я вынул зеркальце, нашёл “Карты” и ткнул в Гамбир. На экране возник пунктир. В отличие от земного маршрута воздушная линия была прямой. Взялся за штурвал, нащупал педаль. Ещё раз прикинул, где право-лево. Мысленно представил, как выгляжу со стороны. Я в ржавом рыдване из детского парка, сзади мой экипаж – волк с распухшим носом в обнимку с субъектом из клана Бродяг. Формула-1 в психушке!
Ладно, поехали! Я плавно нажал на левую педальку, наш болид дёрнулся и поплыл в воздухе. Попробовал руль от себя – посудина послушалась. Её нос накренился – мы стали опускаться. Что бы я ни говорил о нашем трамвайчике, в управлении он был прост, как нанайский танец. Штурвал на себя – летим вверх, и наоборот. Две педали – газ, тормоз. В общем, почти что коробка-автомат.
Достиг до высоты, на которой Компот перестал стучать зубами, выбрал оптимальную скорость и направил чудо техники в сторону столицы. Границ в воздухе не наблюдалось. Во всяком случае, денег с нас никто не требовал. Вскоре показались очертания города. Ракета сама по себе начала снижение.
Мы приземлились неподалёку от городских ворот. Оркестра по причине прибытия высоких гостей не было, поданного к ракете трапа также не наблюдалось. Оно и к лучшему! Чем меньше привлекаешь к себе внимания, тем больше шансов прожить дольше. Общий принцип существования в Драме!
Первым спрыгнул на землю волк. Наверное, о своих намерениях он забыл предупредить находящегося под ним Компота, потому что тот ойкнул и выдал некоторые соображения на предмет волчьей натуры. Я последовал за хищником. Расправил затёкшие мышцы, отчего испытал невероятное наслаждение. Да уж, длительное сидение на жёсткой поверхности – лютый враг активного кровообращения.
Последним из ракетной дырки, охая и кряхтя, вывалился член бродяжьего клана. Ну да, ему досталось больше всех. Кроме собственно рейса, который сам по себе был сплошным стрессом, ему приходилось ещё и держать на руках волчью тушку. А в ней, в тушке, умещалась целая масса неучтённых килограммов.
После того, как все члены экипажа сошли на землю, ракета задрожала корпусом. Затем, применив маневр под названием “Вертикальный взлёт”, взяла курс на карусельную базу в районе каменистого плато. Через мгновение ржавый болид исчез из поля нашего зрения.
- Что, пошли? – я сделал шаг в направлении города.
- Я это, - послышался сзади голос Компота.
Я обернулся – мой соратник переминался с ноги на ногу.
- Того, - продолжал топтание на месте мастер словесности, - короче...
- Ладно, иди, - я решил прервать неуклюжие мучения друга, - если что созвонимся.
Компот кивнул и побрёл в сторону от городской стены. Думаю, что ему тоже надо было в Гамбир, но моё умение навлекать на себя неприятности изменило его планы. Я посмотрел на волка – тот потупил глазки. Что, тоже решил бросить меня на произвол судьбы?
- Я туда не пойду, - еле слышным голоском произнесло животное.
- А как же совесть?! – я состроил обиженное лицо.
- Ты чего, хочешь, чтобы меня порезали, в натуре? – голосом Кирпича прошепелявил волк.
Такого я от своего питомца не ожидал. Ещё один клоун!
- Где ты видел волка в городе? – серый продолжал предъявлять доводы.
- Прикинешься собачкой! – я едва сдерживал смех.
Серый покрутил лапкой у виска. Ладно! Пусть отдохнёт от дел ратных. А если что – у меня есть свисток. Я нащупал маленький предмет в кармане и почесал на прощанье серого за ухом. Тот брякнул “Благодарствуйте” и побрёл в ту же сторону, что и Компот.
Я вздохнул (как-то привык уже к этой парочке), и направился к городским воротам. Без приключений добрался до жилища учёного. Хотел толкнуть дверь – она, скрипнув несмазанными петлями, сама открыла мне путь в святая святых местного академика.
- Как тебе моё новое изобретение? – послышался из темноты знакомый голос.
Я не стал напоминать кулибину о печальной участи множества учёных мужей, а, наоборот, изобразил искренний интерес к передовой технике.
- Какая умная калитка! – постарался вложить в свою фразу максимум восхищения.
Ничто так не способствует научному энтузиазму, как похвала. Послышался звук чиркнувшей спички – из темноты лаборатории проявился Мудрец со свечкой в руке. Весь его вид говорил о том, что он рад встретить единомышленника. Его учёные глазки светились таким воодушевлением, что мне всё стало ясно без слов. Сейчас последует описание принципа действия чудо-дверки, и мне будет очень непросто выбраться из новаторских дебрей. Поэтому я решил зарубить профессора на корню.
- Я в восторге от ваших идей, но мне нужен квест!
Я выпалил это скороговоркой, чтобы у Мудреца не было возможности вставить хотя бы слово. Учёные глазки потухли, квестовый персонаж вздохнул, отчего пламя свечи вздрогнуло. Ничего не поделаешь, выдавать задания – первоочередная задача местного светила. Всё остальное – потом.
Мой собеседник поставил восковой светильник на стол, вскарабкался на топчан и стал шарить на полке. Та была прибита к стене, на ней царил хаос, как после цунами. Неизвестно, по какому принципу проводил изыскания учёный, но нужную вещь из бардака всё же выудил. Видимо, в каждом беспорядке есть свой порядок.
- Мне не удалось расшифровать эти знаки! – с грустным пафосом произнёс учёный.
Я присмотрелся внимательнее – так это же страница из блокнота Бильбо! Та самая, которую я добыл у болтливого представителя семейства анахоретовых.