Драм

- Отправишься к Марсианской впадине, - категоричный тон учёного неприятно резанул слух, - найдёшь Того, кто там обитает. Попросишь его разгадать руны.

Час от часу не легче! Не успел как следует отойти от одной фантасмагории, как меня тут же пихают в другую. Марсианская впадина! Вот, чего можно ждать от такого названия? Снова какой-нибудь инопланетный сюрреализм, приправленный кошмарными особями. И потом, что это за формулировка: Тот, кто там обитает? Вот не люблю загадок. Сказали бы просто – пойдёшь туда-то, найдёшь какого-нибудь шестирылого тристозуба и попросишь маленький томик поэтов-передвижников. Если выживешь – милости просим обратно. А нет - и не надо! Дефицита хоббитов в Драме не наблюдается.

- Иди, - учёный протянул мне страницу и указал на дверь, - я буду ждать тебя!

Прощание славянки, блин! Из кармана послышался знакомый звон: “Для вас начался квест “Тайна блокнота Бильбо”. Ну вот, снова секреты. Хотя, с другой стороны игра без тайн – не игра.

 Я махнул академику рукой и направился к выходу. Сзади послышалось активная возня. Оглянулся. Мудрец уже  успел закопаться в справочниках и пособиях.

Вышел на улицу. Подождал, пока глаза адаптируются к свету, и достал зеркальце. Щёлкнул в “Карты”, выбрал локацию “Марсианская впадина”. Теперь “Маршрут”. Прерывистая змейка пронизала сразу несколько областей. Посмотрим, какие! Да что ж такое! Мне опять предстояла встреча с двухголовым реликтом. Ещё раз проверил правильность направления – всё точно. Путь к Марсианской впадине лежал через Леса Андромеды. Правда, до стойбища синюшного  перса мне предстояло совершить ещё один переход – через область с подозрительным названием "Джунгли Тау-Кита".

Надо хоть глянуть, кто там водится. Я увеличил масштаб локации, щёлкнул по значку “Монстры”. Появилась картинка с неестественно большой крысой. На этом странности грызуна не заканчивались, потому что представитель отряда всеядных почему-то стоял на задних лапках. Мутант, наверное.  Под рисунком виднелась короткая запись – “Крэкс”. Третий уровень – так себе.

А как насчёт персонажей? Вурдалак Лацуг! Я решил взглянуть на портрет обитателя внеземных джунглей. На экране возникло изображение седого мужика с глазами навыкате. Его клыки не умещались во рту, а с губ стекала розовая слюна.

Я задумался. Лезть в странные джунгли с вампиром и крысами не хотелось. Есть другой вариант – кликнуть в нужную область и перенестись прямо на место. Опция удобная, но чревата последствиями. Можно, как Винни-Пух, попасть в безвыходное положение. Угодить, например, в глубь моря или в лапы какого-нибудь уродца. И вовсе не факт, что хоббиты окажутся не в его вкусе.

Ладно, решено! Пойдём через границы, как все цивилизованные туристы. Сначала Тау-Кита… Стоп, так ведь как раз там можно разжиться этим, как его… Каратитон! Я вспомнил изображение инопланетного насекомого, меня передёрнуло. Ладно, будь что будет. Попробуем раздобыть эту букашку. Не придёшь же к двухголовому с пустыми руками! Ещё не известно, как он отреагирует на отсутствие своего заказа.

Я уже собрался тронуться в путь, как заметил хоббита в синем. Борг! Ренегат, как ни в чём ни бывало, разгуливал по столице! Я рванул за предателем. Расталкивая прохожих и крича “держи вора”, я пытался догнать предателя. Но попытки настигнуть "синего" ни к чему не приводили. Расстояние между нами не сокращалось. В конце концов, я потерял из виду цель. По инерции пробежал ещё некоторое расстояние, пока мой взгляд не упёрся в знакомое здание. Резиденция клана “Альфа Центавра”! Наверное, там и  скрылся Борг!

 Я был вне себя! Мне хотелось немедленно, вот прямо сейчас призвать к ответу перерожденца. Уже собрался выхватить меч, но что-то меня остановило. Каким-то шестым чувством ощутил, что на меня смотрят. Оглянулся. Блин! Моя выходка привлекла целую толпу зевак. Я представил, как выгляжу со стороны. Возбуждённый хоббит, мечущийся в поисках мнимых врагов.

Отсутствие в городе дурдома не отрицает наличия психов. Эта формула явственно читалась на лицах  части местного населения, которое стало свидетелем моей погони за призраками. Я пробормотал что-то вроде “нервы ни к чёрту” и направился в сторону городских ворот.

Дёрганный я какой-то стал, невыдержанный. Хотя, откуда ей взяться-то, выдержке, если приходится общаться со всякой нечистью и инопланетной шушерой? За всё время мне попался только один адекватный персонаж – Гема. Но и она теперь в некотором ауте. Я достал зеркальце, ткнул в “Контакты” – возникла хрупкая фигурка. Не офлайн! Написал “Привет” и отправил это нехитрое послание девушке. Ответа не последовало. Значит, пока всё по-прежнему. Ладно, жива – уже хорошо. По драмским меркам весьма существенное достижение.

За раздумьями не заметил, как добрался до городской черты. Змейка слегка дёрнулась на руке. Да я и сам знаю, что ничего хорошего меня там не ждёт. Но, как говорил один шустрый студент, “Надо, Федя, надо”! Сплюнул три раза через плечо и перешагнул рубеж с незнакомой локацией.

Тут  же получил чувствительный удар в спину. Минус двадцать пунктов! Выхватил меч и, развернувшись, от души махнул им на уровне шеи.  Чья-то голова покатилась по синеватой траве. “Вы получили опыт”! – донеслось из кармана. Там же приятно звякнуло денежкой. Передо мной обезглавленной тушкой маячило отвратительное туловище крысы. Видимо, ещё не до конца осознав, что его лишили центра управления, оно продолжало сохранять вертикальное положение.

Я огляделся. Да, такого видеть ещё не приходилось! Меня окружала растительность серо-синего цвета. Очень похоже на земные джунгли. Только наоборот. То есть всё росло не снизу вверх, как полагается приличной растительности, а сверху вниз. Остроносые кроны деревьев, переплетённые шевелящимися лианами, почти достигали поверхности, покрытой голубоватой травой. И оттуда, из этих зарослей стали один за другим выпрыгивать представители отряда крысиных. Вскоре упаднический процесс достиг угрожающих размеров.

“Да ну его нафиг” – хором решили мы с зеркальцем, и я смело бросился наутёк. Бегство – это не трусость, а выход из положения. Особенно, когда вокруг вас собралась целая армия злых грызунов.

Я приметил какое-то отверстие неподалёку и взял курс прямо на него. Не сбавляя ход, махал саблей, как взбесившийся геликоптер, и порешил ещё несколько особей. Зеркальце что-то тарахтело про опыт, карман стал заметно тяжелее. Правда, мне тоже досталось, но несколько царапин особенной опасности для здоровья не представляли.

Я уже почти что достиг заветной норы, как вход в неё преградили сразу несколько Крэксов. Пришлось затормозить. Осмотрелся по сторонам. Всё! Картина маслом! Меня окружили. Отступать некуда, кричать "Хелп" – поздно. Блин! Что же змейка?

Подкожный имплантат будто ждал команды. Подпустив крыс на близкое расстояние, он предпринял необходимые меры, в результате которых моя внешность претерпела некоторые изменения. Меня скукожило, потом скрутило и расплющило. Слегка поколбасило и, наконец, распластало. В результате этих  перипетий я трансформировался в мышеловку. Нет, боли я не чувствовал. Наоборот, в теле образовалась приятная лёгкость, и не побоюсь этого слова, гибкость.

 Мой правый глаз находился сейчас в районе левой ноги, выполняющей роль пружины. Перемещённый орган зрения с нескрываемым любопытством следил за тем, как голодные Крексы крадутся к западне. В качестве приманки змейка использовала филейную часть. Видимо, этот район моего туловища показался ей наиболее привлекательным местом.  Роль убийственной прижималки выполняла правая нога. Весь остальной организм служил площадкой для всей конструкции.

Крысоватые твари подбирались всё ближе и ближе к заветной ловушке. Когда до цели осталось совсем немного, я почувствовал в носу, расположенном на пояснице,  лёгкое свербение. Попытался почесать пяткой в ноздре, но побоялся спугнуть дичь. Держался до последнего, но всему есть предел. Он настал в тот момент, когда сразу несколько тварей решили овладеть моей… В общем, приманкой. Я разразился смачным чихом, от которого правая нога поехала вниз со скоростью гильотины. Воссоединившись с распластанным телом в единое целое, она размозжила несколько крысиных голов.