Юность Ашира

— Ох, и крепко потрясло! Ну, прямо, конец свету пришел…

— Вас что. больше всех трясло? — сердито оборвал его главный инженер, поправляя на голове повязку.

Калякин замолчал.

— Приступайте к работе, — сказал ему директор.

— Ума не привожу, что делать: овцу задавило, куры по всей улице разбежались…

Директор пододвинул к себе телефон.

— Завод пускать — вот что делать! Жилища рабочим строить — коллективно строить, а не в одиночку. Столовая нужна, детские ясли, заводской двор расчищать надо, топливо заготавливать на зиму…

— В себя никак не придешь, в городе-то что творится, видели? — оправдывался Калякин. — Руки опускаются. Бедствие всенародное. Ужас! Машину сейчас встретил, так на ней…

— Без паники! — тихо, но внушительно произнес вернувшийся в палатку Чарыев.

Калякин направился было к выходу, но директор остановил его и хотел что-то сказать, однако тут зазвонил телефон. Директор поднял трубку, назвал себя, и лицо его сразу поосветлело.

— Сегодня? — кричал он в трубку. — Вот спасибо!.. — Благодарю ашгэсовцев от всего коллектива завода… Благодарю. До свидания.

Директор положил трубку.

— Сегодня к вечеру на завод дадут промышленный ток! — сообщил он. — Городская электростанция уже пущена. Вот как надо работать, товарищ Калякин! Паникеров и малодушных у нас не любят..

Калякин пожал плечами и раздавил в пальцах недокуренную самокрутку.

— Работать я готов, да только как это сейчас за тракторные бороны приниматься? Вот о чем я думаю…

— Думайте о том, как бы быстрее весь завод на ноги поставить, — сказал ему Чарыев. — Ясно?

— Куда яснее! — отозвался Калякин.

Он вышел, а вслед за ним поднялся и начальник кузнечного цеха Курлыкин.

— Сейчас мы его к делу определим, проговорил он на ходу,

Для разборки старого цеха и строительства помещения под литейную организовали несколько бригад. Николай Коноплев подумал, посоветовался с парторгом и назначил бригадиром одной из них Ашира Давлетова.

Вскоре Ашир явился к Чарыеву. Он просунул голову в палатку и помялся у входа.

— Бригада работает? — Парторг встал из-за стола и подошел к Аширу.

— Работает. Землю копать умеем. Вот строить будет труднее.

— И строить сумеем, сейчас каждый из нас должен стать строителем.

— Где строительные материалы? Я пришел узнать.

— Сразу хочешь получить и доски, и гвозди, и готовые оконные рамы? — Прищуренный глаз Чарыев а глядел пытливо.

— А как же!

Чарыев подошел к Аширу и положил ему на плечо руку.

— Уже везут, Ашир. Из Сибири лес везут, из Магнитогорска гвозди, из Москвы и Горького — автомашины, из Баку — электрооборудование. Вся страна помогает Ашхабаду. Из других городов к нам и инженеры, и архитекторы, и рабочие едут. И все же мы с тобой, Ашир, будем строить литейную своими руками, из своих материалов, не дожидаясь…

— Из каких же материалов? — не понял Ашир.

— Разрушенный цех разберем. Бревен, досок и кирпичей много уцелело. Плотничать и кирпичи класть научимся. Восстановим Ашхабад, отстроим его так, чтобы никакое землетрясение никогда его не разрушило.

— Это правильно, — сурово согласился с ним Ашир. — А где будем строить новую литейную?

— Рядом с прежней.

— Лопаты нужны.

— Вам уже выдали.

— Нехватает.

— Больше пока нет…

Несколько минут Ашир молчал. Но вот он подошел к столбику, подпиравшему палатку, спрятал за него лицо и тихо спросил:

— Про Светлану Терехову что-нибудь известно?

— Пока ничего…

На стене механического цеха белела огромная надпись: «Восстановим родной Ашхабад!» Люди читали и повторяли про себя эти простые и нужные им сейчас слова.

Федор Кучкин спросил у Ашира:

— Одни будем строить литейную, из других цехов рабочих не дадут?

— Просить не будем. Если сумеют — помогут.

Работали одновременно на расчистке площадки под новое здание и на разборке старого цеха. Балки и доски были завалены землей, обломками, щебнем. Приходилось бережно откапывать каждую доску, каждый кирпичик Нехватало лопат, носилок, на всех было две пары рукавиц. Руки обматывали тряпками.

И все-таки литейщикам повезло. В помощь им выделили каменщика — и какого каменщика! — ленинградского мастера Лукьянова. Лукьянов прилетел на самолете, в Ашхабад сразу после землетрясения. На завод его привез прямо с аэродрома парторг Чарыев, провожавший раненых в ташкентский госпиталь.

Ленинградец был невысокого роста, щупленький, лысый и очень разговорчивый старичок. Познакомившись с литейщиками, он сказал:

— У нас в Эрмитаже закончил работу, теперь возьмусь за вашу литейную. Что это, думаю, за порядок: Донбасс и Минск восстанавливал, Ленинград отстраивал, а в Ашхабаде ни одного кирпича не будет уложенного моей рукой. Нет, так не годится!.. Каменщики среди вас есть?

— Нет, — ответил Ашир.

— Ну, ничего. Я вас учить буду.

Модельщик Вердиян возглавил плотничные и столярные работы. Вместе с Лукьяновым он разметил площадку, отобрал годные бревна, доски, кирпичи.

Для литейной решено было строить здание каркасного типа. Люди буквально набрасывались па работу, но не хватало топоров, пил, молотков. Ашир вспомнил, что у Анны Сергеевны было два топора. Он оставил за себя Федора и поспешил домой.

По пути он воспользовался случаем и завернул на площадь Карла Маркса. Сюда со всего города везли, несли и вели раненых. Площадь превратилась в полевой госпиталь. Под деревьями стояли большие палатки с окнами, Между ними бегали врачи и медицинские сестры в белых халатах. Ухаживать за ранеными помогали школьницы и домашние хозяйки. Здесь пахло хлороформом, иодом, камфарой. Ветер вместе с опавшими листьями гнал по земле клочья ваты, обрывки марли.

Ашир уже приходил сюда, надеясь отыскать Светлану, но никаких следов ее не обнаружил. А сейчас из садика ему послышался ее голос.

Он перепрыгнул через пустые носилки и, натыкаясь на стоявшую прямо на земле посуду, плутая между койками и скамейками, обежал весь садик.

Нет! Ни одной девушки, даже похожей на Светлану!..

Ашир уже совсем было собрался уйти, по заметил возле крайней палатки безмолвно стоящую толпу.

— Профессор из Тбилиси оперирует, — переговаривались между собой две женщины в халатах. — Уже восемнадцатая операция у него сегодня.

Ашир подбежал к палатке.

— Кого оперируют?

— Тише!..

Женщина в халате приложила палец к губам.

— Скажите, — настаивал он.

— Девушку. Очень сложная операция.

— Какая девушка?

— Тише…

— Скажите, кто она? — Он взял женщину за руку и умоляюще прошептал: — Какая она, откуда ее привезли?

— Девушка как девушка… С длинными косами. Откуда — не знаю! Да что с тобой, ты тоже ранен?

Ашир забегал с другого конца и заглянул в палатку.

Врач с завязанным марлей ртом снимал перчатки. Больная лежала уже на носилках под белым покрывалом. Он успел заметить только пожелтевшую, бескровную руку. Девушку вынесли из палатки и положили на машину.

— Куда, куда ее увозят? — крикнул Ашир.

— На аэродром, — ответил кто-то.

Ашир бросился за машиной. Он бежал почти через весь город.

«Она, Светлана… ее рука», — одолевала его неотступная мысль.

Самолеты с ранеными отходили через каждые пять минут. Когда он прибежал на аэродром, самолет с девушкой уже улетел. На старт выруливала очередная машина.

«А может быть, это была и не она?»

Он так и не узнал…

С аэродрома он поспешил обратно, снова обошел всю площадь, заглянул в каждую палатку, надоедая врачам и сестрам своими расспросами.

— Не огорчайся, сынок, — сочувственно сказала ему седая женщина. — Отыщется.

Он и верил, и не верил…

Анны Сергеевны во дворе не оказалось. По соседству жила семья железнодорожника Мередовар Ашир решил зайти к Мередовым и поразился, увидев в саду заново построенный домик, примыкающий к остаткам кирпичной стены. Он был сколочен на скорую руку — с одним окном, вместо крыши на жердочках висела кошма. Из кирпичной стены торчала железная труба, и оттуда уже валил дым.