Страница 79 из 166
Корнилов, как и М.П. Лазарев, являлся активным сторонником развития парового судостроения и считал, что за механическими двигателями — будущее. Он часто выходил в море именно на пароходах. Зная о росте численности винтовых кораблей за границей, вице-адмирал настаивал на постройке таковых в России. В ноябре 1851 года прибыла построенная в Англии винтовая шхуна «Аргонавт», в сентябре 1852 года Корнилов утвердил постройку винтовых корветов «Воин» и «Витязь» на английских верфях. Однако моряк добивался развития парового судостроения на отечественных предприятиях, усовершенствования кораблестроительной базы, передачи заказов на паровые машины брянскому заводчику Мальцеву. Благодаря усилиям Корнилова, удалось получить разрешение на постройку двух винтовых кораблей и переделку в винтовые двух парусных; всего в 1853 году по инициативе начальника штаба были заложены или заказаны 10 винтовых судов разного ранга1. Однако их достроили рке после Крымской войны.
Один из современников вице-адмирала писал: «...Корнилов был не только уважаем своими подчиненными за свои глубокие познания по всем отраслям морского и военного дела и за редкую справедливость к оценке подчиненных ему людей, но мы утвердительно говорим, что он был искренне любим всеми теми, кто сам честно служил, а их был легион... Правда, не любили его (но все-таки уважали) все те весьма немногие, у которых было рыльце в пушку...»1157 1158
Только работа на износ и полученный ранее опыт позволяли моряку добиваться улучшений во флоте. Усилия по подготовке экипажей и кораблей, совершенствованию портов, маяков, карт и многого другого, необходимого флоту, сказались после начала Крымской войны 1853 — 1856 годов.
* * *
В конце 1852 года Император Николай I обратился к начальникам Главного и Главного морского штабов с запросом, можно ли организовать экспедицию для занятия Константинополя и проливов. Ответы позволили Императору рассчитывать на успех операции. Планом высадки войск в Босфоре был увлечен и В.А. Корнилов, который получил задание спланировать десант. В феврале 1853 года он выполнил эту задачу1159.
14 февраля на борту пароходофрегата «Громоносец» Корнилов отправился вместе с посольством А.С. Меншикова в Константинополь. Пока светлейший князь вел переговоры, начальник штаба Черноморского флота выполнял особую задачу. 28 февраля на пароходофрегате «Бессарабия» он вышел из Константинополя в Грецию для осмотра находившихся там русских судов. Фактически вице-адмирал изучал состояние турецкого флота и укреплений Босфора и Дарданелл; вернувшись в Николаев 18 марта, он подготовил подробный отчет1. Отчет этот Корнилов направил генерал-адмиралу, изложив в докладной записке свое мнение о сопротивлении, которое сможет оказать турецкий флот, и о десанте в Босфоре и Килиосе1160 1161.
Сразу же после приезда в Николаев начальник штаба обнаружил, что командир 5-го корпуса фактически подчинил себе Черноморский флот, воспользовавшись слабостью Берха; сухопутные офицеры решали, как грузить войска на суда, использовали для своих целей флотские помещения. Главный командир вооружил флот и почти готовился к войне. Корнилову пришлось, пользуясь именем Меншикова, приостановить открытые приготовления1162. Однако он нисколько не отказался от повышения боеспособности флота. Корнилов докладывал Берху об артиллерии, абордажном оружии, барказах1163. 6 мая он направил доклад о содержании Черноморского флота в предусмотренном штатом корабельном комплекте. Вице-адмирал исходил из того, что 18 экипажей способны укомплектовать 18 кораблей. Так как в штате числили восемь фрегатов, столько же кораблей следовало содержать двухдечными, а остальные — трехдечными, приписывая к экипажам пароходофрегаты и малые суда. При этом он считал, что не следует строить новые двухдечные суда, а поддерживать имеющиеся, вставляя в них машины, а трехдеч-ные все строить винтовыми, как и более мелкие суда. Три винтовых корабля уже строили в Николаеве. Машины Корнилов предлагал заказывать в России, чтобы не зависеть от англичан. Николай I одобрил доклад, но повелел первоначально построить шесть трехдечных кораблей, по одному на бригаду Черноморского флота1164.
В мае 1853 года начальник штаба Черноморского флота и портов утвердил «Программу крейсерства между Босфором и Севастополем», по которой легкие суда (три брига и два фрегата) были высланы для патрулирования в определенных районах западной части Черного моря. 18 мая Корнилов дал командирам крейсирующих судов инструкцию в случае появления иностранных судов немедленно сообщать об этом. Русским морякам не следовало выходить на вид турецких берегов, останавливать торговые суда; им предстояло без особой необходимости стараться избегать столкновений, пока еще не было военного разрыва1. 8 июня вице-адмирал послал указание М.Н. Станюковичу усилить крейсирующие силы у берегов Кавказа, образовав Северный и Южный отряды1165 1166. Корнилов организовал постоянные крейсерства двух практических эскадр и сам не раз выходил с эскадрой или отрядом пароходов в поисках турецкого флота. Он надеялся вступить в сражение и пополнить корабельный состав трофеями. 5 —12 августа вице-адмирал командовал главными силами флота в учебном плавании. Проведенные 12 августа учения продемонстрировали, как неприятельская эскадра может атаковать Севастопольский рейд и как русская сможет его защитить1167. Опыт этого учения использовал П.С. Нахимов при атаке Синопа.
Подготовка проходила и на суше. В сентябре Корнилов наблюдал за стрельбой нестроевых морских команд из крепостных пушек и был удовлетворен результатами; он также руководил перевозкой войск 13-й дивизии на Кавказ1168.
Так как осеннее крейсерство на Черном море затрудняла штормовая погода, Корнилов в докладной записке от 1 октября предложил Меншикову занять Синоп и Сизополь, лежащие на пути турецкого подвоза, и сделать их базами крейсирующих сил. Вице-адмирал считал, что в отряды достаточно включить по три корабля, два фрегата, два пароходофрегата и два мелких судна, а гарнизон каждого пункта составить из полка пехоты и батареи. Он предлагал после объявления войны без огласки занять сначала Синоп как более близкий, потом Сизополь. Для высадки десанта начальник штаба считал достаточным отряд из четырех трехдечных кораблей, двух двухдечных и шести больших пароходов, выслав четыре двухдечных корабля и фрегат к Босфору и оставив четыре более старых в Севастополе. Войска следовало перевезти из Севастополя в Синоп и затем из Одессы в Сизополь. Корнилов рассчитывал также на адмиралтейство в Синопе. По его предложению 5 октября в море была выслана эскадра П.С. Нахимова, которая крейсировала у Синопа. Однако занять этот порт, как и Сизополь, русское командование не решилось1169. Скорее всего, причиной явилось вмешательство в русско-турецкие отношения Англии и Франции, чьи флоты могли легко блокировать и Синоп, и Сизополь, и оставшийся без части флота Севастополь. Командующий морскими и сухопутными силами в Крыму А.С. Меншиков отверг этот рискованный проект1170.
11 октября турецкие береговые батареи обстреляли суда Дунайской флотилии, проходившие вдоль русского берега Дуная. Как только в Севастополе стало известно о начале боевых действий, Корнилов предупредил П.С. Нахимова, находившегося в крейсерстве. 16 октября он предложил для усиления обороны базы распределить силы флота в Севастополе на две эскадры; в случае выхода первой второй следовало расположиться для обороны входа в бухту. Вице-адмирал предписал усилить обучение моряков, находящихся на берегу, стрельбе из береговых орудий, и устроить на возвышенностях телеграфы для сообщения о видимых на горизонте судах. В тот же день начальник штаба издал приказ о повышении боевой готовности кораблей Черноморского флота, в котором писал: «...считаю обязанностью предупредить флагманов, командиров кораблей и других военных судов, что, несмотря на мирную стоянку на Севастопольском рейде, суда должны быть всякую минуту готовы к выходу в море для поражения неприятеля...»1