Страница 58 из 73
Что за подхалим.
Только я открываю рот, чтобы предложить ему заткнуться, как мой телефон пиликает. Даже не взглянув на экран, я отвечаю:
— Нерабочее время. Если по делу, перезвоните завтра.
Двигаю пальцем к кнопке отбой, как слышу знакомый смех. Мой палец замирает:
— Пошел ты знаешь куда! — на моем лице расплывается улыбка. — Нокс?
Нокс хохочет:
— О нет. Это деловой звонок. Я перезвоню завтра. — Давненько же он мне не звонил.
— Проклятье, чувак. Сколько времени прошло?
Я почти слышу, как в раздумьях его брови ползут вверх, затем он отвечает:
— Хмм. Несколько лет, я думаю. Трудно припомнить.
Лекси выглядит озадаченной, но отвечает мне улыбкой на мое счастливое выражение лица. Хэппи пожимает плечами вопросительно, и я произношу одними губами «Нокс». Хэппи улыбается, поднимает большой палец вверх, засовывая еще кусок еды в рот.
Я вздыхаю:
— Так долго, чувак. Слишком долго. Тебе нужно что-то?
Он увиливает:
— Ничего. Просто проверяю, как ты. Я не слышал о тебе с тех пор, как ты попросил меня разыскать ту девчонку. Просто хотел проверить, встретились ли вы.
Выражение моего лица становится непроницаемым. Встаю, подмигиваю Лекси и произношу губами: «Важно», прежде чем поднимаюсь наверх в свой кабинет. Я закрываю за собой дверь и говорю ему со всей серьезностью:
— Я встретился с ней. Вообще-то теперь она моя девушка.
Молчание, затем сдержанно:
— Рад, что все получилось.
Сажусь на стул и морщу лоб, мне не нравится его тон:
— В чем тут проблема?
Нокс вздыхает:
— Просто... не злись, ладно? Но звонил Юлий... и… — Твою мать! — …и он упомянул, что это девчонка, возможно, в опасности.
— Из-за меня, правильно?
Пауза:
— Ага, чувак. Так что, можно сказать, я немного беспокоюсь за нее, видя, как ты заявляешь о своих правах на нее. — Мое давление резко поднимается. Я стискиваю зубы, и считаю до десяти.
Глубоко вздыхая, я привожу ему свои доводы:
— Независимо от того, что думает Юлий, она моя девушка. И я убил бы за нее.
Нокс вздыхает:
— Юлий так не думает.
Я выплевываю:
— Юлий должен заниматься своими гребаными делами! — молчание. — Нокс, не лезь в мои дела. У меня все хорошо. В первый раз за... целую вечность.
Нокс фыркает, не веря:
— Ты придурок взял и влюбился в нее. — Констатация факта.
— Я всегда любил ее, сначала немного в извращенной форме. Знаешь поговорку – от любви до ненависти один шаг? Я ненавидел ее. Но это чувство стало исчезать, когда я встретил ее в реальности, сравнив с тем образом, который запечатлелся в моем мозгу. — Нокс хороший парень, один из тех редких людей с которыми я работаю и которым доверяю. Мне нужно, чтобы он понял: — Слушай, бро. Я буду с тобой откровенным. Я хотел сделать ей больно. Я собирался сделать ей больно, — его вздох сообщает мне, что он зол на меня. Я быстро продолжаю. — Но ты должен понять, что моя одержимость ею появилась давным-давно, когда я был еще ребенком и мой разум исказил кое-какие вещи. Особенно, когда ты под кайфом провел почти весь подростковый возраст, — сказал я тихо. — Она оказалась совсем не такой, какой я себе ее вообразил.
Он осторожно говорит:
— Иногда ты должен оставить в покое людей, которых любишь, ради их благополучия.
— Всю свою жизнь я стремился к лучшему. Никогда у меня не было ничего настолько хорошего. Наконец, я получил то, чем безумно горжусь, и ты хочешь, чтобы я бросил ее? Без вариантов. Ты сможешь вырвать ее только из моих холодных, мертвых пальцев, бро.
— Я беспокоюсь, что ты причинишь ей боль, не желая этого. — У меня начинает дергаться глаз.
Во мне закипает гнев:
— Ты совсем меня не знаешь. Она изменила меня. Она успокаивает меня.
Молчание…
— Твитч, ты мой друг. Я обязан вмешаться во все это. Я говорю тебе то, что тебе необходимо услышать. Не только услышать, но и прислушаться. Слушай внимательно, — закатываю глаза и ворчу, чтобы он продолжал. — Если ты любишь ее, то тебе придется сказать ей правду. Тебе нужно рассказать ей сейчас. Потому что спустя какое-то время эта тайна станет петлей, затягивающейся на твоей шее. Ты будешь сильно любить ее, делать все, чтобы удержать ее, и эта петля затянется так сильно, что тебе станет трудно дышать. И однажды, она обо всем узнает. И тогда ты поймешь, что потерял ее и тебе перекрыли воздух. Та петля вокруг твоей шеи.
Усиленно обдумывая то, что он сказал и тихо говорю:
— Принято к сведению.
Визг пронзает мои барабанные перепонки и Нокс орет:
— Лили! Он убежал! — Что за черт?
Женский голос отвечает:
— Знаешь, он не появился на свет от непорочного зачатия. Он и твой сын тоже! — Нокс пытается прикрыть динамик в телефоне, но я слышу каждое слово: — Рокко, иди, посмотри, где мама. Мама готовит печеньки. Хочешь печеньку? Хорошо. Принеси и папочке тоже печеньку.
Женщина отвечает:
— Никаких печенек! Скоро будет готов ужин.
Он говорит ей:
— Я хочу печеньку! Я заслужил печеньку, черт побери!
Женщина поддразнивает:
— О, да? Что ты сделал, чтобы заслужить печеньку? Все, что я помню, так это то как пришла домой к грязному сыну и такому же грязному мужу.
Нокс фыркает:
— Он хотел рисовать! Что я должен был сделать, принцесса? Ты же знаешь, что я не могу сказать ему «нет». — Внезапно, он орет: — Рокко, верни обратно папочкину ногу!
Еще немного фыркающих звуков, затем он возвращается:
— Прошу прощения за все это. У нас становится немного шумно перед ужином и перед сном.
— Что случилось с твоей ногой?
Он хихикает:
— Убежала. — Я улыбаюсь. Идиот. Он торжественно объясняет: — Миссия прошла неудачно.
— Ты заделал мальчишку?
Я слышу, как он улыбается:
— Конечно сделал. Я ушел от дел. И женился.
Я улыбаюсь этому:
— Я слышал. Она, кажется, заставляет тебя работать.
Он начинает хохотать:
— О, да. Лили моя последняя миссия. — Он мог бы и не говорить об этом. Из-за нее он потерял ногу. Он шепчет: — Хотя, она стоила этого.
Я спрашиваю его со всей серьезностью:
— А если кто-нибудь попросит тебя отказаться от нее?
Длинная пауза:
— Это не одно и тоже.
Я, еле сдерживая себя, отвечаю:
— Любовь есть любовь. Она не выбирает. И она точно не ждет, когда ты будешь к ней готов.
Он вздыхает:
— Я знаю, чувак. Знаю. — Затем слышно, как что-то гремит и стучит: — Слушай, чувак, мне пора идти. Рокко играет в фрисби тарелками для ужина, — я хихикаю, — просто подумай о том, что я тебе сказал.
Потом мой друг отсоединяется.
Я слышу, как кто-то поднимается вверх по лестнице. Подняв голову, я жду, когда этот кто-то подойдет поближе, но этот человек останавливается на полпути по коридору, у моего кабинета. Моего кабинета, в котором в данный момент находится миниатюрная женщина, одетая в тренировочные брюки и мою футболку.
Прислушиваясь, я жду своего посетителя и в голове придумываю кучу оправданий. Можете в это поверить? Чертовы оправдания. Как будто я должен оправдываться перед ним. Я медленно качаю головой, злясь на себя из-за своей неуместной паники.
Наконец, он подходит к той комнате где я нахожусь, но к тому времени, как его тень достигает моей двери, я погружаюсь обратно в работу. Если я буду выглядеть чрезвычайно занятым, он, возможно, оставит меня в покое.
Ключевое слово в этом предложении – «возможно».
— Там воробушек сидит за твоим столом.
Не поднимая на него взгляд, я ворчу:
— Она работает.
Не обращай внимание, чувак. Не. Обращай. Внимание.
Когда он входит в комнату, я поднимаю свой взгляд на своего старого друга. На парня, который скорее всего спас мне жизнь, когда взял к себе домой и не спускал с меня глаз, делая все возможное, чтобы я поправлялся от...ну…того, что жизнь сделала со мной. Я не уверен, кто из нас хлебнул больше дерьма в этой жизни, но я точно знаю, что мой мозг работает не так, как у других людей.