Ищейка

Мы неторопливо шли и восхищались увиденным. Настроение было радужным и светлым, чистый звонкий голос Реи напоминал колокольчик и заставлял улыбаться уже одним своим звуком. Впрочем, дошли мы так ровно до ближайшего угла, а дальше... Дальше я идти уже не мог. Реи что-то продолжала говорить, но я не слышал. Я смотрел на полотно в фут высотой и чувствовал, что схожу с ума.

На картине был виден край стола, на котором стояло зеркало в тяжёлой раме и свеча. От второй свечи, которая должна была непременно быть в этом гадании по другую сторону от зеркала, остался только отсвет, равно как не было видно второго зеркала, создававшего туманный коридор бесконечности. А на краю стола, уходя в темноту комнаты, лежала крепкая мужская рука, удерживающая хрупкую, мертвенно-бледную детскую ладонь, медленно растворяющуюся от кисти и тающую в зеркальном тумане. Край стола и руки были измазаны бурыми пятнами. А из неверной, призрачной дали туманного коридора проступал непонятный символ, в линиях которого чудилось что-то хищное. Скрупулезное, с почти болезненной точностью прорисованное изображение, которое, однако, начинало расплываться перед глазами, если долго на него смотреть.

- Блэйк! - донёсся сквозь туман встревоженный голос. Меня попытались встряхнуть. - Блэйк, милый, посмотри на меня! - меня осторожно, но чувствительно хлопнули по щеке. Я вздрогнул, с трудом сбрасывая с себя липкие оковы зеркального тумана, и попытался сфокусировать взгляд на Реи. Через пару секунд это даже получилось. - Хвала богам! Ты меня так напугал, - облегчённо выдохнула она. - Побледнел, я думала, ты сейчас в обморок упадёшь... Что не так с этой картиной?

- Реи, мне нужно поговорить с её автором, - бесцветным тоном сообщил я. Я сейчас просто не был способен на эмоции. - Мне это жизненно необходимо, понимаешь?

Она поняла; мы слишком давно знакомы.

Подруга решительно усадила меня на ближайший диванчик, а сама куда-то упорхнула. Я сидел и растерянно вертел в руках фуражку, опасаясь обдумывать и анализировать произошедшее. Наверное, прошло всего несколько секунд, но мне они, без преувеличения, показались бесконечными. Наконец, томительное ожидание кончилось, и в поле моего зрения показалась взволнованная Реи, рядом с которой шла...

Первым, что бросалось в глаза, были непослушные, огненно-медные волосы, собранные в небрежную косу до пояса. Вторым - большие жёлто-зелёные глаза, задумчиво-насмешливые. А воспринять её лицо целиком всё никак не получалось - казалось, что смотришь на непостоянное, трепещущее пламя.

- Вот он, о ком я тебе говорила. Марена, это Блэйк, Блэйк - это Марена.

Я поднялся навстречу девушкам.

- О! Да вы и вправду мертвенно-бледны, - удивлённо вскинула девушка густые, красиво очерченные брови.

- Да, я... Понимаете, Марена, мне крайне важно знать ответ на один вопрос... - я привычным жестом провёл по голове, убирая с лица растрепавшиеся волосы и потерянно глядя на художницу. Она пристальнее вгляделась в меня, как мне показалась, со смесью испуга и радости, но потом напряжённо нахмурилась.

- Я вас слушаю, - медленно кивнула она.

- Откуда эта картина? - я указал на зеркальный коридор, носивший название "Врата". - Точнее... Сюжет этой картины... Мне правда очень, очень нужно знать! Это не может быть простым совпадением, так не бывает... - я потряс головой.

- Этот сюжет... я видела его во сне, - задумчиво проговорила она. - Но что вас так заинтересовало в ней? Обычно люди вздрагивают или озадаченно качают головой и проходят мимо... Она поэтому и висит в самом дальнем углу. Я вообще не хотела брать её на экспозицию, но... Почему-то решила, что это нехорошо.

- Понимаете, это... - я обречённо выдохнул, будто решаясь на прыжок со скалы в море. - Это моя рука, на рисунке. И ладонь моей сестры, Хеллы. И этот символ... Двадцать лет назад я нашёл его там, где была убита... она. И вся моя семья... - врать и что-то придумывать я сейчас был физически не способен. Мне было плевать, что вокруг люди, что кто-то мог заинтересоваться происходящим, кто-то мог услышать... Впрочем, границей сознания я почувствовал очень хороший отвращающий купол вокруг - видимо, наведённый Реи, - и ощутил прилив огромной благодарности к подруге. - Это не может быть просто совпадением. Не может, - вновь повторил я.

- Совпадением, говорите, не может быть, - кивнула художница. А потом, так же обречённо выдохнув, как я несколько секунд назад, протянула мне руку. - Пойдёмте я вам кое-что покажу, и вы ещё раз вспомните про совпадения. Пойдёмте, я не кусаюсь!

Я безропотно вложил свою руку в её. Ладонь девушки показалась мне обжигающе горячей. Или просто моя собственная рука была слишком холодной?

Она повела меня вдоль ряда картин к самому центру экспозиции, до которого мы просто не успели ещё дойти. Указала рукой на большое полотно высотой в пару футов. И я почувствовал предательский холодок, скользнувший по спине.

Картина изображала кусок замковой башни с балконом. Кроме балкона виднелся кусочек ясного горизонта, рассекающего море и небо на две зеркальных половинки. А на балконе в расслабленной позе, нога за ногу, стоял юноша, и лицо его в полупрофиль было обращено на зрителя. Он опирался локтями на перилла, сцепив руки в замок, и смотрел куда-то вдаль. Волосы его игриво трепал ветер, а руки и ноги, казалось, постепенно врастали в камень. И только во взгляде сквозила такая отчаянная и безысходная тоска, что хотелось выть. На самом дне глаз. Тоска, которую он безрезультатно пытался спрятать за задумчивой улыбкой.

- Это юноша, который в детстве очень часто бегал смотреть на море. И оно, услышав его любовь, отняло его глаза и душу, и само поселилось в них, - рядом со мной проговорила бесцветным тоном художница. - С тех пор он не может обрести покоя. И не обретёт его никогда. Я почти знакома с ним последние двадцать лет, я очень часто вижу его во сне. А теперь вы ответьте мне на вопрос. Блэйк Даз"Тир, какого демона вы забыли в моих снах?

- Таких совпадений не бывает, - потрясённо прошептала Реи. А я только растерянно покачал головой. Ни на её вопрос, ни на все мои вопросы ответов у меня не было.

Пока не было... Но я же Ищейка, разве нет?

Мы с Мареной договорились увидеться завтра вечером, чему я только порадовался. Теперь у меня было время привести мысли в порядок. Во всяком случае, осознать произошедшее и привыкнуть к этой мысли. Поэтому я первым делом "проводил" Реи телепортом (ей телепортация отчего-то никогда не давалась) к дверям её дома. Попрощались мы, оба шокированные случившимся, достаточно сумбурно. Продолжая теребить фуражку, я немного прошёлся вдоль дома. Остановившись и прислонившись к столбу опоры, некоторое время смотрел на дождь. Появлению спокойствия и определённости это не способствовало, поэтому я предпочёл вернуться домой.

Только какой демон дёрнул меня выбрать в качестве пункта назначения собственную кухню?

Присутствующие разве что челюсти на стол не уронили от удивления. Во всяком случае, стоило мне появиться, и в кухне воцарилась звенящая тишина. Правда, я этого сначала не заметил. Взгляд наткнулся на початую бутыль вина, стоящую на столе, которую я и схватил, от души хлебнув из горла.

- А что вы на меня так смотрите? - наконец догадался поинтересоваться я.

- Вашу ж Силу... - сумел выдавить Салем. - Блэйк, честно говоря, я тебя сначала не узнал...

Я криво усмехнулся.

- Это в честь чего?

- А он тебя в мундире не видел никогда, - пакостно захихикал Энрике. - И вообще при параде.

- Да, признаться, я как-то не ожидал от Блэйка подобного, - хмыкнул варвар.

- Какого - подобного? - вскинул бровь я.

- Что ты можешь быть не взъерошенным, прилично одетым, да ещё и не сутулиться, - продолжал веселиться даймон.

- Ну... слишком грубо, но да, - вздохнул старший Гончая. Я только махнул рукой и рухнул на стул, расстёгивая китель.

- Ух, а если ты про него ещё одну интересную вещь узнаешь, - продолжал Аморалес, насмешливо косясь на меня. Ждал, что начну возмущаться? Да к демонам его! Что он может про меня такого страшного сказать, чего окружающие не знают?