Зеркало за стеклом

— Ну, так как? — на платок Йен взирал едва ли не с большим отвращением, чем на исходящую злобой княгиню.

— Мне жаль, — вздохнул Деверелл, но особой искренности в голосе я не услышала. Не услышал её и оплёванный колдун.

— Да неужели? И всего-то?

— Замолчи! — взвизгнула Архави, вырываясь из рук Длани, но Сэт-Арэн качнул головой, и женщина так и не обрела вожделенной свободы действий.

— Я поклялся в верности Правителю, — князь, раздражённо отбросил скомканный платок, — а ты теперь беглец, преступник, убийца. Я просто выполнил свой долг.

— Знаешь, это ведь по моей вине ты лишился фамильного склепа, — Йен задумчиво обвёл взглядом развалины. — Мёртвые предки наверняка вопиют о справедливости.

— Им уже всё равно, — устало махнул рукой Деверелл, — если тебя это беспокоит, скажу, что давно хотел перенести их кости в другое место. Идея иметь действующую скважину в склепе никогда меня не привлекала.

— Нет, это неправильно. — Решительно тряхнул головой Йен и серьёзно посмотрел собеседнику в глаза. — Они заслуживают извинений. Иди, передай им мои.

Движение было неразличимым глазу. Только что они стояли друг напротив друга. И вот уже тело князя, как тряпичная марионетка, рухнуло на пол с огромной раной в груди. В руке Йена ещё продолжало бессмысленно биться вырванное…

— Прекрасная моя, давай забудем все наши разногласия? Предлагаю тебе руку и сердце! — Он с шутовским поклоном протянул свой кровавый трофей княгине. Архави страшно закричала и лишилась чувств. Йен с наигранным сожалением поджал губы и бросил бесполезное теперь сердце на тело его бывшего обладателя.

Я почувствовала привкус крови во рту — оказывается, я прокусила губу, но даже не поняла этого! Убийца! Грохотало у меня в голове. Он действительно убийца, настоящее чудовище!

До этого момента я не верила в полной мере тем обвинениям, которые возводила на Йена склочная княгиня. И даже покушение на собственное убийство не казалось мне таким уж страшным, тем более, что вот она я, живая, он сам вытащил меня из пропасти, в которую я полетела, между прочим, скорее из-за набросившегося паука.

— Ну как, Сэт, помогли побрякушки? — Йен с озорной ухмылкой помахал окровавленной рукой командиру Дланей. Тонкие желобки гравировки наполнились алым, и я смогла разглядеть чеканный узор — несколько паутин, накладывающихся одна на другую.

— Как так получилось, что в тебе не осталось ничего человеческого, Йен? — в голосе Сэта-Арэна проскользнула горечь. Подозрительно живое чувство для ходячего мертвеца, управляемого чужим сознанием.

— Наверное, всё дело в воспитании, — хищно усмехнулся в ответ Йен, — ты же помнишь, меня учили не сомневаться в правильности принятого решения и всегда доводить начатое до конца.

— Ты болен, Йен.

— Возможно. Верни мне то, что украл. Иначе моя болезнь может внезапно рецидивировать в самый неподходящий момент.

— Ты себя не контролируешь. Я могу это исправить. Просто позволь тебе помочь.

— Мы уже об этом говорили, Сэт. Твои методы меня не устраивают. И когда-нибудь, братец, я тебя всё-таки убью за ту попытку.

Я потеряла дар речи.

Йен, вокруг которого, разросшаяся из широких золотистых полос, снова заклубилась светящаяся дымка, на сей раз плотная и прозрачная только на половину, удалился под конвоем из четырёх Дланей, ни разу даже не взглянув в мою сторону. Бесчувственную Архави тоже вынесли прочь. Кто-то из оставшихся Дланей по приказу Сэта-Арэна оттащил тело князя к стене и накрыл его собственным плащом.

Мертвецы среди мертвецов, отрешённо подумала я, скользя расфокусированным взглядом по чёрно-белым фигурам. На самом деле, всё было правильно. Живых в склепе оказалось не так уж много.

Склеп как-то незаметно опустел, и я неожиданно обнаружила, что осталась один на один с Сэтом-Арэном. Мужчина не торопясь прошёлся вдоль устоявших остатков стены, отстранённо ощупывая выщербленный камень. Я напряжённо следила за ним из-под опущенных ресниц, при каждом вдохе почему-то пытаясь уловить запах тлена. Всё-таки покойник, хоть и с живым телом. Циларин была такой же.

Поднялся ветер и невидимой метлой погнал песок по полу. Я зажмурилась слишком поздно, и крохотная песчинка забилась под веко, заставив меня шевельнуться в попытке дотянуться и потереть заслезившийся глаз. Безуспешной попытке, потому что рука только слабо дрогнула и осталась лежать на прежнем месте ладонью вверх.

Длань обернулся, и под его горящим взглядом я почувствовала себя хромой мышью, загнанной в угол матёрым дворовым котом. Этот не станет церемониться, поиграв и выпустив. Для мыши всё закончится печально. Обогнув бьющий из пола столб света, Сэт-Арэн широким шагом преодолел разделяющее нас расстояние. Предчувствуя худшее, я внутренне сжалась, потому что парализованное тело отказалось подчиняться, всё так же неподвижно лёжа в одной позе.

Мужчина опустился на корточки, коротко повёл рукой, и картинка перед глазами вдруг обострилась, словно он одним мановением излечил мне несуществующую близорукость. Тело тоже вдруг обрело подвижность, и я остервенело начала тереть атакованный песком глаз. Сэт-Арэн молча дожидался, пока я закончу. Но не заговорил даже, когда я опустила руку и испуганно уставилась на его напряжённое лицо. Он вглядывался в меня так же, как это делала давешняя магесса — будто силясь увидеть что-то сквозь. Пауза затянулась, и я уже открыла рот, вдохнув через него для храбрости, чтобы…

— Шантал? — Низкий голос, звучавший уверенно и равнодушно, даже после того, как Йен при свидетелях спокойно отправил на тот свет князя Деверелла, сейчас дрогнул и сорвался на хрип. На застывшем лице лихорадочно двигались только глаза. Мои руки резко дёрнулись к лицу.

— Иллюзия давно распалась, — понимающе качнул головой командир Дланей, не сводя с меня напряжённого взгляда.

— Я не Шантал. — Я почувствовала, как сжалось горло, но мой голос не дрогнул. — Меня зовут Гордана. — Эти сны никогда не были снами. Все мои воспоминания, вся жизнь оказались только ширмой, за которой скрывалась чужая жестокость и моя собственная пустота. Но что, если за этой пустотой и правда…

— Что ж, пустые надежды и не должны сбываться.

Его реакция оказалась настолько неожиданной, что я на секунду совершенно растерялась, не представляя, что думать и как вести себя дальше.

— Пустые надежды?

— Пустые, глупые надежды, — Сэт-Арэн отклонился назад (я тайком перевела дух), провёл рукой по усыпанному песком и каменным крошевом полу и свесил ладони между колен. — У Вас её тело, её голос. Я должен был попробовать. Я смотрю на Вас и вижу Шантал. Но Вы не она.

— Вы первый, кто мне верит, — шокированно призналась я, не зная, как распорядиться такой щедрой удачей. — Йен говорил, что я лгу.

— Я знал Шантал гораздо ближе, чем Йен. — Помолчав, сказал Сэт-Арэн. — Но хотя я с закрытыми глазами могу указать, в каком именно месте на правом плече Вашего тела есть три крохотные родинки в ряд, Вас я не знаю.

Я судорожно обхватила себя руками, стараясь не думать о том, откуда командиру Дланей известно, где и как на моём теле расположены родимые пятна. Может, просто за ворот сорочки заглянул? Но краска стыда всё равно залила мне лицо и заставила вспыхнуть щёки.

— Что же до моего брата, — заметив, но, никак не прокомментировав мою реакцию, продолжил Сэт-Арэн, — то очень в его духе считать всё это ловким обманом. Шантал была сильной магессой. Возможно, он был уверен, что она сумела найти способ спрятать собственную личность за чужой.

— Как это? Зачем?

— Как — не знаю, зачем — чтобы скрыться от него.

— Простите, я ничего не понимаю. Причём, вот уже несколько дней. Йен не считал нужным что-то объяснять. — Я села, приподнявшись на затёкших руках.

— Это долгая история. Вряд ли сейчас самое время её рассказывать.

— А это время вообще хоть когда-нибудь наступит? — неожиданно даже для самой себя вспылила я, по горло сытая недомолвками и тайнами.