Страница 77 из 104
Едва ли Иззи успел как–то отреагировать на это признание, как Кэролайн уже убежала к другим детям. Уже через пару минут они с головой ушли в видеоигры, седлая маленьких голографических динозавров и несясь наперегонки по прериям.
– Она удивительная. Все они удивительные, – сказала Йитка, когда они с Иззи отошли в сторону.
– Если вы знаете, кто я, значит, догадываетесь и про нее.
– Догадываюсь, – ответила женщина. – Бедняжка. На ее долю выпало слишком много. Дети не должны сталкиваться с подобным зверством.
– Они сироты? – спросил Иззи, внимательно разглядывая детвору.
Йитка кивнула ему в ответ.
– Что случилось с их родителями?
– Они покинули нас. Одни раньше, другие позже, но все они ушли. К сожалению, это неизбежно, Иззи.
– О чем вы говорите?
Йитка посмотрела на него, затем отвернулась к панораме подземной общины, залитой багряно–золотым светом.
– Мы обречены, Иззи. Все мы. Видите этих людей внизу?
Он посмотрел в окно. Дом Йитка возвышался над остальными.
– Каждый из них болен.
– Чем?
– Рак. Никто не может сказать точно, кому и сколько осталось. Я знаю многих людей, которые прожили втрое, даже вчетверо дольше, чем прогнозировали врачи, но конец неизбежен.
– Но я думал, что рак вылечили.
– Все верно, вылечили, но после того, через что мы прошли…
Иззи внимательно посмотрел на нее. Лицо Йитки оставалось добрым, но печальным.
– Кто вы?
Она посмотрела на него и ответила:
– Мы те, на ком ставили эксперименты по изменению человеческого генотипа. Как видите, эксперименты провалились. Человеку нельзя брать на себя роль Творца, Иззи. Вот природа и дала сбой. Медицинское вмешательство спровоцировало у всех подобных активный рост опухолей, и все достижения, о которых мы так громко кричали, оказались бессильными. Да, мы победили рак, Иззи. Но мы же научились вызывать его вновь.
– Я не понимаю…
– Я знаю кто вы, Иззи Голдмен. И вы знаете это тоже. Сами того не ведая, вы послужили основой для изменения генотипа, а мы послужили им полигоном для тестирования. Глупо все вышло. Знаете почему?
– Нет.
– Мы сами подписались на это, – ответила Йитка, продолжая смотреть в окно. – Одни пошли ради денег, другие, потому что не видели смысла в жизни. Были и те, кто подписался по глупости, но потом уже было поздно. Конечно, путем проб и ошибок эти умники все же смогли найти решение, вот только этих самых проб было слишком много.
– Сколько?
– Тысячи, Иззи. Еще недавно это место было заполнено жизнью. Да, все люди были обречены, но мы жили бок о бок, строили дома, заводили семьи… рожали детей…
Йитка положила руку на грудь, нащупала под тканью рясы тоненькую цепочку и потянула за нее. В руке оказался небольшой серебряный медальон с детской фотографией.
– Мы очень многое потеряли, Иззи. Мы все.
– Простите…
– Вам не за что просить прощения. Да, вы стали ключом ко всему этому, но в этом нет вашей вины. Вы просто несчастный человек, который так же, как и мы, оказался жертвой обстоятельств. Если не вы, то они нашли бы кого–нибудь другого. Это был лишь вопрос времени.
– А вы…
– Хотите узнать, сколько мне осталось?
Иззи кивнул.
– Кажется, мне удалось обмануть всех врачей, каких только можно.
Голдмен посмотрел на детей.
– Все верно, Иззи. Они тоже. Патология. Я стараюсь подарить им любовь, и молюсь, чтобы меня хватило на всех. Понимаете?
– Понимаю.
– Мне страшно представить, как они начнут…
Иззи видел, как она держится и дивился силе этой женщины. Она говорила о вещах, от которых сердце разрывалось надвое, но при этом старалась не подавать вида. Но вот в ее мудрых глазах Иззи увидел слезы, и Йитка старалась не моргать, чтобы те не покатились предательски по щекам. Она делала над собой усилие, и оставалась спокойна, но в ее душе бушевал безудержный океан.
– Простите меня, Иззи…
– Вам не за что извиняться.
– Только, пожалуйста, не подумайте, что я хотела в чем–то обвинить вас. Вы ни в чем не виноваты, и кто знает, возможно, вам выпала более жестокая участь. Мы смертны, но вы обречены на бессмертие.
И это было правдой, от которой никуда не деться. То, что его найдут – это лишь вопрос времени. Да, вероятно, какое–то время компания не будет соваться в подземелье, но когда они не найдут его на поверхности, то наверняка явятся сюда. Обреченность…