Страница 48 из 51
XXX. Смерть принцессы
Принцесса могла быть вполне довольна: Сади-паша был навсегда изгнан султаном! Кроме того, говорила она себе, если Сади действительно снова соединился с Рецией, чего она, впрочем, наверняка и не знала, то их счастье было навеки омрачено тем, что у них не было их ребенка, и это счастье никогда не могло вернуться, так как принцесса была уверена, что их ребенка нет в живых. Однажды утром, когда принцесса приказала позвать к себе Эсму, ей доложили, что та неожиданно сильно заболела. Рошана так привыкла к своей верной служанке, что была сильно раздосадована ее болезнью. Сильная горячка лишила Эсму сознания, и в бреду она произносила дикие, бессвязные слова. Принцесса приказала позвать к Эсме доктора, но последний выразил мало надежды на выздоровление. В те минуты, когда Эсма приходила в сознание, на нее нападал такой страх, что горячка еще больше усиливалась. Тогда она говорила о ребенке в лодке, об ужасной буре, о страхе перед принцессой и снова впадала в бред, в котором большую роль играла бурная ночь. Наконец молодая девушка начала, казалось, поправляться, потому что в одно прекрасное утро она была вполне спокойна и совершенно пришла в сознание, но доктор покачал головой и объявил, что это улучшение обманчиво и что к вечеру больной уже не будет в живых. Эсма тоже, казалось, чувствовала это, тем не менее она не жаловалась, а спокойно покорилась судьбе, но у нее было только одно желание: сообщить перед смертью одну вещь принцессе. Когда принцессе донесли о последнем желании умирающей, она согласилась исполнить его и отправилась в комнату Эсмы, которую предварительно как следует проветрили. Увидев принцессу, Эсма громко зарыдала. -- Я не могу умереть, принцесса, не сделав тебе одного признания, -- вскричала она. -- Признания? -- сказала Рошана, подходя к постели. -- Говори, в чем ты хочешь мне признаться? -- Обещан простить и помиловать меня, принцесса. Сжалься над умирающей. -- Будь спокойна, я прощу тебя. Если ты что-нибудь тайно похитила у меня, то я слишком богата, а ты достаточно наказана угрызениями совести. -- Я ничего не похищала у тебя, повелительница, я только не исполнила одного твоего приказания! Принцесса не подозревала, что это было за приказание. -- Это я тоже могу простить, -- сказала она. -- О, благодарю, благодарю тебя, повелительница! -- вскричала Эсма. -- Если ты прощаешь меня, то я умру спокойно. Мне тяжело было хранить эту тайну, но если я поступила несправедливо по отношению к тебе, то не по отношению к несчастному ребенку... -- Какому ребенку? -- вздрогнув, спросила принцесса. -- Ты приказала мне убить ребенка, который был отдан на попечение садовнице Амине! -- Говори! Что же ты сделала? -- Я не убила его! -- Ты оставила его в живых? -- Я была не в состоянии своими руками утопить малютку! -- Ты -- неверная служанка! -- в неописуемом гневе вскричала Рошана. -- Ты не исполнила моего приказания! -- Сжалься! -- прошептала Эсма слабым голосом. -- Говори, что ты сделала? -- Я принесла ребенка на берег. О принцесса, это была ужасная ночь, с той ночи я не нахожу себе нигде покоя! Гром гремел, и молния поминутно освещала небо, я не могла бросить ребенка в волны, я положила его в лодку, отвязала ее от берега и пустила на волю ветра и волн... -- Правда ли это? Не лги в последние минуты! -- сказала принцесса. -- Клянусь тебе! Ветер и течение увлекли лодку с ребенком в открытое море! Рошана вздохнула свободно, как будто с нее сняли огромную тяжесть. -- В таком случае он нашел смерть и без твоей помощи, -- сказала она. -- Я и сама так думала, но садовница Амина сказала мне еще до моей болезни, что Черный гном, которую она встретила на улице, уверяла ее, что ребенок спасен! -- Черный гном? Не дочь ли это галатской толковательницы снов? -- Да, принцесса. Но, -- продолжала Эсма слабеющим голосом, -- умоляю тебя, прости меня... -- Как я могу тебя простить, -- вне себя от ярости вскричала принцесса, -- когда твое решение не исполнить мою волю может иметь ужасные последствия, одна мысль о которых заставляет меня трепетать! Если дитя действительно живо... Если его спасли... -- Сжалься, прости! -- прошептала Эсма. -- Я должна узнать истину! -- вскричала принцесса и поспешно оставила комнату умирающей. Рошана вернулась к себе в будуар и приказала сейчас же послать во дворец в Скутари за Аминой. Страшное беспокойство овладело принцессой. Что если Сади и Реция опять вместе? Что если в довершение своего счастья они нашли своего ребенка? Эта мысль была для Рошаны невыносимой. Слуги провели дрожащую от страха Амину к принцессе. -- Ты видела некоторое время тому назад дочь галатской толковательницы снов? -- спросила Рошана. -- Да, светлейшая принцесса, несколько недель тому назад! -- Что она тебе сказала? Я хочу знать правду! -- Она сообщила мне, что ребенок, которого Эсма пустила в лодке в море, спасен! -- Что она еще говорила? -- Услышав эти слова, я подошла к ней и спросила, кто спас ребенка и каким образом. Тогда она рассказала мне, что капитан Хиссар плыл на своем бриге из Родосто в Стамбул, в гавани увидел лодку с плачущим ребенком и, несмотря на сильную бурю, спас его! -- Довольно! -- вскричала принцесса и, повернувшись к слуге, приказала сейчас же отыскать капитана Хиссара и привести к ней. Слуга поспешил исполнить приказание своей госпожи, а испуганная садовница была отпущена, счастливая, что так дешево отделалась. Принцесса была в сильном волнении, она надеялась, что, может быть, ребенок еще у капитана Хиссара на корабле и, значит, все еще можно будет исправить! После долгого ожидания слуга вернулся и. действительно не один, а в сопровождении капитана Хиссара. Капитан еще не знал, чему обязан честью быть позванным к принцессе, но эта честь нисколько не лишила его обычного хладнокровия и спокойствия. Он вошел в комнату принцессы, как в комнату обыкновенной смертной. -- Я позвала тебя, чтобы задать тебе один вопрос, -- сразу начала принцесса, как только вошел Хиссар, -- Но прежде скажи мне, ты ли капитан Хиссар? -- Да, ваше высочество, я капитан Хиссар из Родосто. -- Правда ли, что несколько недель тому назад в одну бурную ночь ты спас ребенка с опасностью для собственной жизни? -- Да, ваше высочество, я спас мальчика! -- А где он теперь? -- с лихорадочным нетерпением спросила Рошана. -- Его родители нашлись, и я передал ребенка им. -- Родители... Кто же оии? -- Изгнанный великий визирь покойного султана Абдула-Азиса Сади-паша, -- отвечал Хиссар. -- Он сам взял у тебя ребенка? -- Он и его супруга. -- А знаешь ли ты ее имя? -- Ее зовут Реция, кажется, она дочь мудрого толкователя Корана Альманзора. Рошана с трудом могла сохранять внешнее спокойствие. -- Они оба были у тебя? -- снова спросила она. -- Точно так, светлейшая принцесса: благородный паша, его супруга и уродливая девушка, которая, собственно, и нашла у меня ребенка и у которой, по ее словам, мальчик был постыдным образом украден! Хиссар не знал, что это было сделано по приказанию принцессы, но знай он это, он еще меньше колебался бы сказать это. Рошана была не в состоянии произнести ни слова больше и рукой сделала знак, что капитан может идти. Когда Хиссар вышел, принцесса опустилась на диван, совершенно подавленная тем, что узнала. Сади и Реция снова вместе и нашли своего ребенка! Ее месть не удалась! Дрожа от бешенства, принцесса вскочила с дивана. -- Еще не все потеряно! -- прохрипела она, казалось, что мщение, которым она только и жила, внушило ей новую мысль: "Они еще в моей власти и почувствуют мою силу!" Но вдруг она остановилась. -- А что если они уже оставили Стамбул и находятся в безопасности? Тогда все погибло! -- прошептала она в волнении и громко позвонила. В комнату вбежало несколько слуг. -- Спеши в Стамбул, -- сказала она одному из них, -- найди дом Сади-паши и узнай, там ли еще Сади-паша, его супруга Реция и их маленький сын! Поторопись, я жду ответа. Слуга сейчас же отправился исполнять данное ему приказание. Что касается принцессы, то гнев ее был так велик, что она готова была убить Эсму, виновницу всего, но Эсма уже умерла и тем избавилась от всякого наказания. Через несколько часов вернулся слуга из Стамбула. -- Ну, что, нашел ты дом Сади-паши? -- вскричала принцесса. -- Да, повелительница, по крайней мере, мне говорили, что это был дом Сади-паши и что другого у него небыло, -- отвечал слуга. -- Был дом Сади-паши? -- повторила принцесса, объятая ужасным предчувствием. -- Паша недавно продал его, принцесса. -- Был ли ты в доме? -- Да, его купил у паши богатый торговец оружием Калеб и теперь живет в нем. -- А Сади-паша? -- Его нет больше в доме. -- А не слыхал ли ты, куда он отправился? -- Сади-паша с супругой, сыном, прислугой и дочерью галатской толковательницы снов уехали вчера ночью по железной дороге. -- Уехали! -- Да, так говорил Калеб. -- Уехали... -- Сади-пашу изгнали. Он никогда больше не вернется в Стамбул! Последняя надежда уничтожить ненавистных ей людей пропала для принцессы. Полученное известие произвело на нее ужасное впечатление, страшный гнев заставил ее забыть о присутствии слуги. Затем, увидев, что он все еще стоит у двери, она бросила в него большую хрустальную вазу. Слуга кинулся вон, а ваза разбилась. Всю ночь принцесса, как безумная, металась по дворцу, так что все слуги попрятались, опасаясь за свою жизнь. Наутро она немного, казалось, успокоилась и велела приготовить себе ванну. Так как принцесса принимала ванну почти каждый день, то ее приказание никого не удивило, и прислужницы поспешили все приготовить. Затем они раздели принцессу, по не сняли с лица покрывала и оставили ее одну. Тогда принцесса сорвала с себя покрывало, и сходство ее лица с лицом мертвеца было так велико, что, увидев себя в зеркале, Рошана с ужасом отшатнулась. Разбив один из флаконов с душистой эссенцией, которой прислужницы натирали ее после ванны, Рошана перерезала себе вены на руке и села в ванну, вода которой быстро покраснела от крови... Прошел час, а принцесса все не звала своих прислужниц. Тогда одна из них решилась заглянуть в ванну. Рошана лежала в ванне, как спящая, но вода была ярко-красная от крови. Прислужница вскрикнула, и на крик ее вбежали другие, но все в ужасе отступили при виде лица Рошаны, которое они видели в первый раз. Были призваны доктора, но помощь их была уже не нужна -- жизнь навсегда покинула Рошану!