Страница 19 из 20
сердце стучало как сумасшедшее, я
тихонечко прошмыгнула на лестницу,
ведущую в мою спальню... Надо ли говорить,
что ночью я так и не сомкнула глаз?
Завтракала я в комнате. Марта зашла ко
мне в спальню и предложила не
высовываться, пока мужчины не поговорят.
'Потерпи, Вероника, все скоро станет
понятно'. - гладила меня по волосам
женщина. Я сидела, как напряженная струна,
готовая лопнуть.
А когда слуга передал нам нам приглашение
от виконта присоединиться к ним в
библиотеке, первая сорвалась с места. 'Не
спеши', - придерживала за руку Марта,
'спокойно, чинно идем'. Как я могу спокойно
идти, когда внутри все дрожит мелкой
дрожью , а сердце бьется как
ненормальное?
В кабинете нас встретила тягостная
атмосфера. Дедушка сидел в своем кресле
за столом, нервно перекладывая бумаги.
Дядя раздраженно ходил взад в перед по
кабинету. Только Антеро спокойно ровно
стоял у камина, с таким лицом, как будто это
они у него в гостях.
Увидев нас виконт не стал долго тянуть и
выпалил
- Вероника, маркиз только что попросил
меня твоей руки.
Я застыла ошарашенная.
-Но, он же...
-Нет, - перебил канцлер, - месяц назад я
разорвал помолвку и уехал из столицы. А все
это время я искал тебя по стране, пока не
связал твою фамилию и род виконтов Арсон
из северной провинции...
Я растерянно молчала. В голове билась
единственная мысль 'Не женился!
Свободен!'...
-Я конечно интересуюсь твоим мнением,
Вероника, для этого тебя и пригласил сюда, -
начал опять говорить дедушка, - но как
умудренный опытом человек, заявляю, что
ты бы могла выбрать более достойного
кандидата в мужья.
Я смущенно опустила голову и покраснела.
Дедушка добавил.
-Вот сын барона Туи вчера просил твоей
руки, прекрасный молодой человек...
-Какой еще молодой человек??? - зарычал
маркиз, и впервые, за все время нахождения
здесь повернулся ко мне, делая шаг на
встречу.
-С нашей последней встречи прошло два
месяца, Вероника. За это время ты не смогла
бы забыть меня.
Я заторможено кивнула и подумала
'Конечно, не смогла бы'.
-Значит ты все еще любишь меня? - опять
шаг ко мне, пристально смотря в глаза.
Я опять кивнула 'Конечно люблю, даже не
сомневайся'.
-Значит ты выйдешь за меня замуж? -
последний шаг, и его глаза внимательно и
испытующе впились мне в лицо.
Я кивнула болванчиком в последний раз,
заворожённая его напором, силой,
настойчивостью.
-Любимая, - с облегчением выдохнул маркиз
беря меня за руку. Победно обернулся к
дедушке и произнес.
-Теперь препятствий нет? Мы сможем
обвенчаться в вашем храме завтра?
Марта пылко обняла меня и поцеловала.
'Поздравляю, Вероника, я очень рада', -
прошептала она. И кивнула мужу, показывая
головой на выход. Дед, кряхтя встал из-за
стола и оставляя нас вдвоем в библиотеке,
уже возле двери проскрежетал, обращаясь в
никуда.
-Ну почему самые замечательные девушки
достаются таким негодяям?
Мы синхронно посмотрели с маркизом друг
на друга и рассмеялись... Когда хлопнула
дверь, Эдвард не стал долго раздумывать,
подхватил меня на руки и посадил на диван,
крепко обняв.
-Милорд, - начала я смущенно, - а вы мне так
и не сказали любите ли вы меня...
-Девочка моя, как ты можешь сомневаться
в моей любви, если ради нее я отказался от
титула герцога, рассорился с отцом,
королем, бросил пост канцлера и уехал со
столицы... Конечно же, я люблю тебя.
Я ошарашенно на него посмотрела.
-Вы поссорились с отцом? - сказала я
расстроенно, - и с королем? Из-за меня?
Ужас какой!
-Ничего страшного, Вероника. На самом
деле я страшный эгоист, - улыбнулся он
расслабленно, - я пошел против них только
ради себя самого. Ради своего сердца и
своего счастья...
Я все равно огорченно вздыхала. Как же
так...
-Понимаешь, Вероника, - тихо произнес
маркиз, - я мог бы заковать себя в броню
гордыни и ненависти. Мог бы отдать все
силы, эмоции, разум, чувства служению
отечеству. Запереть свое сердце в клетку и
жить без него, оставшуюся жизнь. Благо
пример отца перед глазами. Существовать
рядом с нелюбимой женщиной, спать с ней,
для зачатия детей. Может быть я бы и
полюбил их... Но лучше я буду любить наших,
правда, моя нежная?
Слезы покатились из моих глаз.
-Не плачь, любимая... - поцелуй в волосы, -
Правда теперь тебе никогда не стать
герцогиней, прости, - попытался пошутить
Эдвард, - отец лишил меня наследства и
титула.... - нежный поцелуй в висок, - Но нам
хватит и титула маркиза. Правда? Да и я не
бедный, в нашем распоряжении будут два
больших поместья и замок, доставшийся мне
от бабушки. Так что наши дети будут
обеспечены...
-Да при чем тут титул, земли? -
пробормотала я. И уткнувшись ему в грудь,
всхлипнула:
-А я уже не надеялась.. Неделю назад
должна была состояться ваша свадьба и я... -
тут я окончательно расклеилась и зарыдала в
голос, судорожно вздрагивая и размазывая
слезы по лицу. Меня укачивали, гладили,
шептали ласковые слова. Но, видимо,
напряжение последних дней вымотало меня
совершенно и я отключилась.
Свадьба была.... Одним словом, быстрой.
Марта подобрала мне наряд, но видя моей
нервное заторможенное состояние не стала
настаивать на церемониях и обрядах. Нас
спешно обвенчали в храме, на территории
замка. Потом, помню был пир, где я тупо
сидела за столом рядом с маркизом, без
единой мысли в голове, вцепившись в его
ладонь. Потом нас отвели в спальню и
оставили одних. Я впервые за день взглянула
Эдварду в глаза. Они сияли. Да, наверное,
счастьем. Не знаю, как я выглядела со
стороны, но по тому, как смотрел на меня
муж, мной, наверное, можно было освещать
ночью улицы. Мы одновременно, не
сговариваясь, начали стягивать друг с друга
одежду. Я жалобно стонала от нетерпения,
мои неумелые пальцы, только путались в его
пуговицах и завязках, его руки были более
умелые и быстрые. Я отогнала прочь чуть
оформившуюся мысль....
Потом... Было даже лучше, чем я помнила
по сновидению... Более ярко, насыщенно,