Наемник. Дилогия

Рогум, который наконец-то догнал нас, попытался встать между стражей и десятником. Несколько мгновений продолжалась игра взглядов.

— Я передам королю, что ты хочешь поговорить с ним. — Гном тяжело вздохнул и исчез за спинами стражи.

Только сейчас я заметил, что и Нарив здесь. Жрица, конечно же, посчитала, что приказ Ламила оставаться на месте ее не касается. Она встала рядом со мной, переводя взгляд с десятника на гномов и обратно. Видимо, Нарив пыталась решить, как ей быть в этой ситуации. Спустя десяток мгновений, когда уставший от ожидания Ламил, казалось, снова готов был попытаться пройти мимо стражи, а я начал размышлять, как быть мне, если десятник попадет в неприятности, вернулся Рогум.

— Пропустите их! — Приказал он страже.

Стражник, преграждавший путь десятнику, неохотно подался в сторону, открыв небольшую брешь в шеренге. Король Дроган, окруженный важно выглядевшими гномами, погрузившись в глубокое раздумье, сидел на своем троне. Казалось, он заметил нас, только когда мы остановилась у самого трона.

— Что вы собираетесь предпринять? — Ламил без лишних слов сразу приступил к делу. Его глаза впились в глаза короля без всякого почтения, однако того это, похоже, нисколько не обеспокоило.

— Разве Рогум не объяснил вам? — Спокойно спросил король. — Мы сейчас должны наладить надежную оборону и обеспечить безопасность тех уровней, которые все еще контролируем. До тех пор…

— Вы будете сидеть здесь на задницах и ждать, пока вам их не поотрывают либо одни, либо другие. — Перебил Ламил.

Глаза короля Дрогана сузились, но он сдержал себя, ожидая, пока я не переведу слова десятника. Честно говоря, это далось мне с трудом. Конечно же я не мог дословно сказать королю в лицо то, что сказал Ламил.

— Он говорит, что просто ждать — лучший способ нарваться на неприятности. — В конце концов я, как смог, подобрал слова.

— Так пусть предложит что-то другое. — Король подался вперед и раздраженно глянул на Ламила. — У твоего командира есть какой-то иной план?

— Там наверху, в горах, целая растреклятая армия стережет сотню моих парней, которые тоже чего-то стоят. Есть возможность выйти наружу, не попадаясь на глаза долбанным мятежникам? Надо послать гонца. Вы прикажете своей армии сняться с места и как можно скорее перекрыть мятежникам выход из этих проклятых нор. Я пошлю с ним кого-то из своих людей с приказом сотне присоединиться к вашей армии. Как только они прибудут на место — мы надавим на этого идиота Дордона сразу с двух сторон. Если олухи, поднявшие мятеж, сражаются не лучше, чем те, которые пытались сегодня нас прикончить, то ваши верхние коридоры будут очищены за несколько часов. Тогда вы сможете отправить все силы против эльфов, будь они прокляты!

Я еле успевал переводить. С каждым словом лицо короля становилось все более задумчивым.

— Мы только что обсуждали необходимость послать гонца наружу. — Король Дроган кивнул в сторону своих советников. — Но очищать коридоры… Пусть те, кто поднял мятеж, выступили против своего короля, но они все еще мои подданные! Я не допущу кровопролития. Мы перекроем им выходы наружу и проходы на наши уровни, закроем их на уровнях, уже занятых восставшими, а потом начнем переговоры. Они вынуждены будут сложить оружие!

— Проклятье! — Снова взорвался Ламил. — Да пока вы будете с ними переговариваться, мы будем оставаться закрытыми здесь между эльфами и мятежниками! Сколько эльфов внизу? А если их там сотни? Если эти ушастые твари полезут из всех щелей, пока вы будете стараться сохранить жизнь тем, кто не прочь отнять у вас ваши жизни?

— Он прав. — Внезапно, не дав королю ответить, вперед выступила Нарив. — У вас нет столько времени, чтобы вести переговоры. Ваше Величество, вы должны выбрать между гибелью некоторых из тех, кто поднял против вас оружие, и гибелью всего Подгорного королевства. Если эльфы уничтожат нас, они уничтожат и мятежников. Тогда погибнет все.

Король Дроган, казалось, обмяк на своем троне. Он долго молчал, устремив в потолок задумчивый взгляд.

— Они правы, Ваше Величество. — Один из гномов — советников короля выступил вперед.

— Подгорное королевство действительно оказалось на грани гибели. Вы должны принять решение.

— Кто еще так думает? — Король обвел взглядом своих советников.

Один за другим гномы выходили вперед и становились рядом с первым, поддержавшим Ламила и Нарив. Колебались лишь несколько гномов, но и они, ощутив, что остаются в меньшинстве, вскоре присоединились.

— Что ж… — Голос короля вновь набрал силу. Он указал на одного из своих советников — того самого, который первым выступил в поддержку Ламила и Нарив. — Логрум, ты займешься этим.

— Как прикажете. — Поклонился гном.

Он потянул Ламила за рукав, указывая, что аудиенция окончена и пора оставить короля заниматься другими, не менее важными делами. Однако, снова заговорила Нарив.

— Ваше Величество, — Король Дроган, успевший отвлечься, вновь повернулся к говорившей. — Я предлагаю отправить также послание Верховному Жрецу Храма Роаса. Издавна люди и гномы сообща сражались с эльфами и приходили на помощь друг другу. Я уверена, что жрецы снова придут на помощь гномам. Если силы Храма примут участие в бою против эльфов, победа может оказаться более легкой и достаться нам ценой меньшей крови.

Чуть подумав, король согласно кивнул.

— Но, — Вдруг сказал он, когда Нарив уже начала поворачиваться, чтобы уйти, — Жрецы не должны появляться до того, как мы разберемся с мятежом. Если мятежники узнают о том, что армия Храма появилась в Подгорном королевстве, это подольет масла в огонь, вспыхнувший от лжи Дордона. Понимаете?

— Да, Ваше Величество. — Нарив поклонилась. — Я укажу это в письме Верховному Жрецу.

Когда мы наконец вернулись обратно, парни встретили нас вопросительными взглядами. Похоже, они успели уже заскучать, ожидая нашего возвращения. Ламил не дал никому задать вопрос. Едва мы остановились, десятник резко развернулся к следовавшему за ним по пятам Логруму, но слова его были адресованы мне.

— Алин, спроси этого коротышку, когда он собирается выступать, и сколько времени займет этот поход.

— Думаю, выступим, как можно скорее. — Ответил гном. — Выберите, кто из ваших людей пойдет, а я пойду соберу гномов. Учтите, что придется пробираться узкими коридорами, так что, — Он указал на Лосика, — выберите кого-то, поменьше размером, чем этот здоровяк.

— Мне стоит радоваться? — Осведомился Лосик, когда я перевел слова Логрума.

— Орин, Крайг, — Ламил, не удостоив Лосика ответом, упер кулаки в бока, — пойдете с коротышками. Они выведут вас из этих проклятых нор, отведут к остальному отряду, а потом отправятся к своим. Передадите Нурилу, чтобы быстро всех поднимал. Быстро, понятно? Как можно скорее, отряд присоединяется к растреклятой армии коротышек, которая стоит у входа в ущелье, и бегом направляется к воротам этих нор. Действуйте вместе с гномами. Вы должны будете прижать ублюдков Дордона так, чтобы те как можно скорее сложили оружие. Все понятно?

В то же время один из гномов, повинуясь приказу Логрума, дал Нарив письменный прибор и бумагу. Жрица, не мешкая, принялась быстро покрывать желтоватый лист мелкими значками.

— Не все. — Крайг переглянулся с Орином и поднялся. — Как мы сработаемся с этими гномами, если они ни слова нормально сказать не могут? Лопочут же чушь какую-то, какую только Алин понять может! Десятник, отправь с нами Алина…

— А я с кем останусь? — Выкрикнул Ламил. — Думаешь, ты самый умный? То ведро, что ты на плечах носишь, наполнено распроклятыми мозгами, а не дерьмом? Так вот, Крайг, мозгов у тебя там и в помине нет! Поэтому не пытайся думать, а делай то, что тебе сказал я. — Немного смягчившись, Ламил произнес уже более спокойно. — Что там вам с этими коротышками обсуждать? Все приказы я тебе уже отдал: как можно скорее привести армию ко входу в эти проклятые подземелья и, либо заставить проклятых мятежников сдаться, либо затопить эти норы их кровью. Ты же не новобранец зеленый, как Алин — должен сам знать с какого конца за меч браться. И запомни, что хоть один из вас должен добраться до отряда живым. Иначе, как ты сказал, эти гномы ничего не смогут объяснить Нурилу.