Осквернитель

— Выпьешь?

— Капельку вишневого ликера, — попросил Шарль и, не став тянуть, выложил, с чем пришел: — Есть возможность выйти на объемы, о которых мы говорили в прошлый раз!

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался я и указал помощнику на буфет: — Налей нам. Мне вина, будь добр. — И вновь обернулся к Фаре: — Излагай, Шарль.

— В Леме все срослось! — самодовольно улыбнулся тот, принял от Клааса пузатый бокал с ярко-красным напитком и прошелся по кабинету. — Если твой князек обеспечит оговоренные цены и сроки, мы вполне потянем эти объемы!

— Уверен? — засомневался я. — Пусть нам и скинут цены вдвое, но половина товара придет летом, а половина только будущей зимой. Стоит ли ввязываться? Ведь оплатить придется все и сразу.

— Стоит! — уверенно сказал Шарль. — Сейчас с каждой вложенной кроны мы получаем полторы на перепродаже и три с курилен, так?

— Так, — подтвердил Дега.

— При той же доходности мы увеличим объемы в три раза! В три!

— За счет чего ты обеспечишь такой рост? — засомневался я.

Пусть контрабандный дурман и стоил на треть дешевле легально ввозимого в Стильг, но рынок давно поделен, а от ценовых войн обычно случаются одни лишь убытки. Да и под аванс в любом случае придется заемные средства привлекать, а это удовольствие не из дешевых.

— Вот смотрите, — спокойно начал Фаре, — четверть первой поставки мы реализуем через свои курильни по прежним ценам. Если дадим послабления постоянным закупщикам, треть они у нас точно выберут. Больше им не осилить, но треть — точно.

— А остальное? — спросил я. — Делаешь ставку на Лем?

— Точно! При максимальной накрутке в полкроны наши коллеги готовы увеличить закупки вдвое! Но надо, чтобы все поставки в Драгарн шли только через них.

— Что?! — опешил Дега. — А рожа у них не треснет? Может, нам приплатить им еще?!

— Не кипятись, без них нам такие объемы не потянуть, — осадил я помощника и спросил у Фаре: — Шарль, они в последний момент с темы не соскочат?

— Всеми Святыми клялись, — уверил меня Фаре. — Да и кто им еще такие шикарные условия предложит?

— И сколько это всего получается?

— По всему выходит, что мы пристроим четыре пятых от первой поставки. Оставшееся до зимы скинем без проблем.

— Пятая часть — это сколько, двести бочонков? — засомневался Клаас. — Не надорвемся?

— Сто восемьдесят, — поправил его Фаре. — И нет, не надорвемся.

— Мы сейчас только вдвое больше за сезон реализуем, — напомнил я, — а рынок уже будет переполнен.

— Вся прелесть ситуации в том, — рассмеялся Шарль, — что с шестисот бочонков мы получим столько навара, что полностью покроем все расходы. Остальное — наша чистая прибыль. Поэтому сможем спокойно сидеть на товаре, дожидаясь, пока восстановятся цены. Больше тысячи бочонков первосортного опиума, подумать только!

— Тогда начинай разговаривать с людьми о предоплате и найди покупателей на оставшуюся часть.

— У нас еще полгода впереди.

Я допил вино и хлопнул ладонью по столу:

— Приступай! А я договорюсь о займе.

Тут тихонько приоткрылась дверь, Клаас выглянул и вернулся с каким-то конвертом.

— Извещение из банкирского дома «Стерлих и Грац», — пояснил он.

— На ловца и зверь бежит! — рассмеялся Шарль.

Я сломал печать и достал листок. Пробежался взглядом по выведенным каллиграфическим почерком строчкам и недоуменно нахмурился.

— Что-то случилось? — не удержался от вопроса Дега.

— Нет, — мотнул я головой. — Так и так собирался к ним заехать. Все к одному.

— Заложить карету? — уточнил помощник.

— Да, распорядись, — отослал я его из кабинета. — Шарль?

— Тоже пойду. — Фаре допил ликер и вслед за Клаасом вышел в коридор.

Оставшись в одиночестве, я еще раз перечитал извещение о зачислении на мой счет тридцати шелегов и запалил его от свечи.

Не стоило думать, будто марнийское имение Себастьяна вон Марта, графа Сольгрева вдруг начало приносить хоть какой-то доход. Нет, подобным образом давал знать о желании встретиться Малькольм Паре. За последние годы такое случалось раз или два и неминуемо оборачивалось для меня жутчайшей головной болью.

Я выкинул полыхнувшую огнем бумажку в камин и обреченно вздохнул.

Ну как же не вовремя…

Столичное представительство банкирского дома «Стерлих и Грац» занимало трехэтажный особняк на старой гильдейской площади; задним двором он примыкал к Летним садам, и пронырливым банкирам каким-то образом удалось оттяпать себе изрядный кусок открытого для горожан парка. Под сенью вековых дубов они установили небольшой павильон и в летнюю жару принимали там особо важных клиентов.

Заместитель распорядителя мастер Йон повел меня именно в парк, и все бы ничего, но погода совершенно не располагала к длительным прогулкам на свежем воздухе. Было холодно, слякотно и промозгло.

Тем не менее мы прошлись под голыми ветвями облетевших на зиму дубов, обогнули чашу фонтана с желтыми листьями на поверхности темной воды и углубились в рощицу. По мостику с резными перилами перебрались через журчавший меж замшелых камней ручеек, и лишь тогда банкир завел разговор о делах.

— Вы хорошо все обдумали, Себастьян? — спросил он. — Сильно рискуете. И мы вместе с вами.

— Поступления от текущей деятельности полностью покроют ссуду уже к осени, — напомнил я.

Банкир поплотнее запахнул теплое пальто с меховым воротником и нахмурился.

— Не знаю, не знаю, — вздохнул он. — Перевести такую колоссальную сумму в Пахарту без каких-либо обеспечительных мер — затея не из лучших. Поймите меня правильно, Себастьян, риск слишком высок.

— Чем выше риск, тем больше прибыль.

— Можно выписать гарантийное письмо или использовать вексельные расчеты, — предложил мастер Йон.

— Гарантийное письмо точно не устроит моего партнера, — покачал я головой. — Князь Симуш ценит лишь звонкую монету.

— Вы слишком доверяете этому язычнику.

Я тихонько рассмеялся и уверил собеседника:

— Не волнуйтесь, не в интересах его светлости вести себя неподобающим образом. К тому же за все годы сотрудничества он ни разу не дал повода усомниться в своей честности.

— Но такой аванс…

— Скажу вам без утайки, мастер Йон, — понизил я голос, — на это золото князь Сигуш наймет небольшую армию и увеличит свои владения за счет одной весьма плодородной долины по соседству. Спросите: нам что с того? Мне с того два следующих урожая, вам — повышенные проценты.

— Князь может и проиграть.

— Не думаю.

Лично у меня сомнений в исходе маленькой победоносной войны не было ни малейших. Как не было опасений и в последующем обмане: в свое время князь Симуш успел порядком покуролесить в Святых Землях, и до сих пор в Лансе многие важные персоны горели желанием заполучить его голову. Я знал имена этих людей, а князь знал, что я их знаю.

Поэтому я лишь благодушно улыбнулся и уверил собеседника:

— Князь Симуш всегда добивается своего.

— Перевести в наше пахартское отделение уже открытые депозиты проблемой не станет, — промолвил наконец банкир, — но решение о дополнительном финансировании будет принято только на следующей декаде. Если оно будет принято.

— Нисколько в этом не сомневаюсь. — Я посмотрел в затянутое облаками небо и попросил: — Надеюсь, вас не затруднит через четверть часа сообщить моим людям, что я ушел через черный ход?

— Ну разумеется! — уверил меня мастер Йон. — Вас проводить?

— Благодарю, не стоит, — отказался я. — До скорой встречи.

Мы распрощались, и я зашагал к проглядывавшей меж деревьев сторожке. Там через калитку вышел в Летний парк и отправился к расположенной неподалеку площади Трех каналов.

Пришло время увидеться с Малькольмом Паре.

Вид из кабинета главы королевской тайной службы открывался просто потрясающий: оранжевая и коричневая черепица крыш, белоснежные колокольни молельных домов, золоченые шпили и каменные горгульи замков, серая кладка мостов, серебристая рябь столичных каналов…