Выбор демонессы

Ладно, погуляют по миру, успокоятся и вернутся под семейное крылышко. Ну или терпение у их благоверных все-таки иссякнет и они сами заявятся за своими драгоценными половинками… Хотя последнее - лучше без меня. Я люблю Валя и Анджея, но первый уже успел меня достать, а второй… ну дядя Анджи, как я порой зову его из вредности, с самого начала не был мне особо симпатичен. Понятия не имею, что Свитти нашла в смазливом нимфе. Впрочем, она девочка взрослая, сама прекрасно справляется с порчей собственной жизни.

- Ты чего так тяжко вздыхаешь, Крис? Не рада компании Тиа? - Я уже говорила, что моя блондинистая подружка совсем не умеет быть тактичной?

- С чего ты взяла? - хмуро спросила я, утверждаясь в горизонтальном положении. Мой организм явно не спешил привыкать к постоянной качке и чувствовал себя далеко не самым лучшим образом.

- С того момента, как он появился, ты всё мрачнее, - усаживаясь рядом с моей бренной тушкой, весело сообщила она.

- Тебе не приходило в голову, что я просто страдаю морской болезнью? - пробурчала я, мысленно пытаясь убедить свой организм, что на бороздящих просторы морей корытах жизнь все-таки возможна.

- Тогда приступ начался ещё на суше, - хмыкнула Савита.

Ну с этим спорить было сложно. Настроение у меня испортилось заранее, просто теперь к этому ещё добавилась слабость, головокружение и тошнота. Если честно, на месте окружающих я бы побоялась к себе сейчас лезть.

- Ладно, вижу, что к общению ты не приспособлена. Отдыхай пока. Эль, пойдем на палубу - морской ветер так бодрит!

Я вздохнула с облегчением: пара часов покоя мне была обеспечена.

Вот только отдохнуть у меня не вышло. Едва измученное постоянной качкой тело примерилось с действительностью и провалилось в сон, как корабль тряхнуло. Хорошо так тряхнуло… меня подбросило на лежанке и, если бы не врождённая ловкость, лежать мне на полу с синяками.

Тревожно забили в колокол. Шум голосов, крики и гомон. До меня долетали лишь отдельные звуки, отказываясь складываться в слова и предложения. Проклиная Нила и это корыто на все лады, я выбралась из каюты и заковыляла на палубу. Меня мотало по всему коридорчику как камушек в детской погремушке. Хорошо ещё пространства лишнего было немного - только локти и ушибла. Надо сказать, в этот момент я сильно позавидовала своему кролю, который явно решил впасть в спячку и реагировал на всё крайне вяло, лишь огрызался, когда его пытались как-то расшевелить.

В конце концов я всё-таки сумела забраться по лестнице и выйти на палубу. Здесь было настолько оживлённо, насколько это вообще было возможно. Если честно, я и не предполагала, что на этом плавучем корыте столько народу… А главное из-за этого бессмысленного всеобщего мельтешения никого знакомого не вижу!

- Да что, дракон вас сожри, у вас здесь творится?! - остановив первого попавшегося под руку матроса, рявкнула я. Тот, бросив на меня короткий взгляд, ответил почти без задержки:

- Дык дракон и творится. И жрут-с.

Н-да. Информативно.

- Кого жрут? - чуть спокойнее поинтересовалась я.

- Видимо, нас, - философски пожал плечами моряк. Ну да, действительно какая мелочь!.. Впрочем, если это тот дракон, о котором я подумала…

- Мадлен! - пытаясь перекрыть всеобщий гомон, прокричала я. На секунду даже всеобщая суматоха как-то стихла.

Девочки появились рядом. Причем не только Мадди с Сабрисой, но и мои подружки и даже Себастиан. Я уставилась на возможную причину всеобщей паники.

- Это не я, честно, - тут же поспешила заверить меня девушка. Впрочем, это я и так уже поняла: пока мы общались, корабль в очередной раз тряхнуло. Вновь послышались крики. Я попыталась вытянуть шею и рассмотреть, что происходит у дальнего борта, но обзор был загорожен полностью. Мадлен между тем продолжила: - И не дракон это вовсе. Так, морской змеёныш, не очень крупный даже…

- Так если он не очень крупный, то почему нас трясет как припадочную эльфийку у брачного ложа?! - возмущенно воскликнула я, когда во время очередного толчка меня буквально впечатало в стоявшего рядом Тиа.

- Ну так он для морского змея некрупный… - смутившись, ответила Мадди.

- А для нас? - сухо уточнила я.

- Ну раз в пять больше корабля…

У меня аж руки зачесались её немножко придушить. Чисто в воспитательных целях! Всё-таки информацию нужно преподносить четко и по делу!

- Насколько он опасен?

- Тут правильнее интересоваться, насколько хорошо мы плаваем? - едко улыбаясь, влез в мою беседу с драконессой Себастиан.

- У нас на борту полдюжины магов!

- Крис, моряки не зря его драконом назвали. Зверь жутко редкий, почти реликтовый, абсолютно неразумный, но главное - шкурой в крылатую родню пошел.

- Мы ему не родня, - тут же поправила Мадлен. Кажется, она не собиралась допускать и мысли о своей возможной связи с морским змеем. Вот только, к сожалению, сейчас это меня волновало меньше всего.

- И что? Неужели мы совсем ничего сделать не можем? Тиа! Должен же быть какой-то выход! - я возмущенно уставилась на лорда-директора. Среди нас всех у него было больше всех шансов найти способ избавиться от реликтового монстра.

И именно этот момент морской змей выбрал для того, чтобы показаться мне на глаза. Поднырнув под днищем корабля (нас чуть не опрокинуло!), он показался всего в десятке метров от нас. Остроносая змеиная морда, увенчанная коллекцией костяных наростов, вынырнула из воды и замерла, с интересом рассматривая нас. Мы же в ответ во все глаза уставились на неё. Огромная темно-серая туша влажно поблескивала в свете стремящегося к горизонту солнца.

- Тиа? Ты точно ничего не надумал? - осторожно поинтересовалась я, медленно отступая назад. Мне совсем не улыбалось быть целью этой редкой морской зверюшки.

Но вместо него ответил Милион. Вернее, как ответил? Приказал.

- Отойдите к другому борту!

- Магистр? - я недоуменно посмотрела на встрёпанного мальчика-одуванчика. Морской ветер ещё сильнее распушил его шевелюру и теперь он казался даже младше меня самой.

- Мил! - голос Тиа звучал предупреждающе, но Милион явно не собирался сейчас его слушать.

- Просто отойдите. Быстро! - последние слова он буквально прорычал. На мгновение я даже дышать перестала - настолько жутко стало, словно под кожей холодный ветер пронесся от этого тона.

Это был совершенно точно не тот магистр, к которому я привыкла за время, проведенное в институте.

Сейчас он внушал не привычный трепет перед строгим преподавателем, а самый настоящий ужас. Совершенно немотивированный страх рождался внутри и крупной дрожью прошибал весь организм от макушки до пят. Я просто не могла взять себя в руки и прекратить это.

Тиа, подойдя со спины, обнял меня за плечи и увлек в сторону, на безопасное расстояние. В кольце его рук оказалось спокойнее, но я всё равно не могла унять этой странной иррациональной дрожи. Сам мир умирал сейчас перед Милионом. Пространство перед ним плавилось, распадаясь на мелкие кусочки, и исчезало, не оставляя даже тени следа…

В этот момент я словно воочию увидела его внутреннего зверя, поднявшего худую морду, в предвкушении скалившего зубы… Он жаждал пищи - и видел её перед собой. Сам наш мир был его пищей.

- Что это? - оторопело спросила я, наблюдая за тем, как Милион постепенно выстраивает перед собой каркас заклинания.

- Сила фей разрушения, которая никогда не знала мужских рук, - напряженно ответил Тиа, не сводя глаз с нашего магистра.

- Но Мил…

- Не чистокровный. Избери его мать себе мужа из нимфов - и родилась бы обычная девочка с даром княгини войны… Но родился Мил, такой вот ущербный…

- Он не ущербный! - возмущенно возразила я.

- Крис, как это не назови, но он не контролирует свой дар. Эта сила в любой момент может вырваться и погубить всё в радиусе десятка километров.

- Но ещё не погубила. Он справляется.

- Лишь благодаря колоссальным усилиям и его самого, и Ассамблеи магистров, и лично моей.