Выбор демонессы

Живое оружие - вот единственная причина, по которой Милиону оставили жизнь. И это задевало. Мне действительно оказалась небезразличной судьба этого странного нимфа. Каково ему жить в клетке, созданной по чужой воле из его собственных убеждений? Считать себя опасным зверем, сбереженным на крайний случай? Мне было бы страшно. Страшно потерять себя, страшно осознавать всю тщетность своей жизни… просто страшно…

Боится ли он? Не уверена. Даже сейчас я не вижу его страха - лишь жажду спустить с цепи зверя…

Но он этого не сделает. Мил слишком ценит чужую жизнь, чтобы покориться инстинктам лишь ради призрака удовлетворения. Теперь я понимаю, что Нил в нём нашел. И я сделаю всё, чтобы блудный альв вернулся обратно. Как бы там ни было, но только древнейший сможет защитить магистра от этой силы и от самого себя.

Милион тем временем закончил все приготовления. Я не знаю, что видели моряки, замершие на палубе и испуганно таращившиеся на разворачивающуюся битву взглядов между вихрастым парнишкой и морским змеем, но вот лично у меня проблем с видением не было никаких. Но, как я уже успела убедиться за последнее время, моя чувствительность к фейским способностям возросла. Вполне возможно, что так же увеличились и пресловутые способности “феи любви”, но я уже давно не рисковала их опробовать на окружающих.

Но вернемся к Милиону. Клубок заклинание серым комком висел на уровне его груди и слабо пульсировал в ритм сердцу. Это было странно, ибо я совершенно точно воспринимала эту субстанцию как первозданную пустоту… А какая жизнь может быть в ничто? А ведь воздух подрагивает не только перед Милом, но и вокруг него… Под кожей снова прошел холодок. Теперь я отчетливо видела, что имел в виду Тиа. Магистр не в состоянии удержать весь поток: наполняющая его тело энергия рассеивается и окружает его тело легких пологом… смертельно опасным для всего сущего.

Я опустила взгляд на доски палубы. Они неспешно пропитывались этой отправленной аурой… еще немного и дерево начнет гнить, несмотря на многочисленные слои пропиток и защитных чар…

- Сейчас! - я сама не поняла, что заставило меня это выкрикнуть. Но Мил повиновался, не задумываясь. Возможно, в тот момент его сознания и не было в теле - уж больно страшным даром обладала его плоть, чтобы суметь уместить вместе с могуществом ещё и душу…

Серый клубок пустоты устремился вперед, к своей цели. Морской змей, предчувствуя опасность, раскрыл пасть, угрожающе зашипел… и исчез. Просто перестал быть. И, если честно, я уже не была уверена, что он когда-либо существовал вообще.

- А неплохие теоретики у тебя в институте работают, - невольно передернув плечами, негромко произнесла я. Тиа в ответ ободряюще сжал мои плечи и отпустил.

- Я всегда нахожу лишь самое лучшее, - шепнул он мне на ухо перед тем как уйти.

Двусмысленно прозвучало.

Рассеяно улыбаясь, я повернулась к катящемуся в море солнцу. Едва ли не впервые с того момента, как моя нога коснулась досок этой палубы, мне было здесь комфортно.

У Себастиана всегда получалось найти нужные слова. Не зря же из всех мужчин мира я выбрала именно его, верно?

Глава 13. О буре и магических созданиях

Все-таки не зря в институте меня считали одним из главных магнитов для неприятностей. А уж в компании с тремя магнитиками поменьше (не могу же я не упомянуть новое проблемное поколение, верно?)…

В общем, путешествие, начавшееся со встречи с реликтовой тварью, просто не могло запомниться всего одной проблемкой. Да, “проблемка” оказалась не маленьких размеров, но раз уж мы так просто (ладно-ладно, не так уж и просто, но лично мне это не стоило ровным счетом ничего) с ней справились, то следовало ждать новых неприятностей. Разумеется, они не замедлили появиться…

Ветер поднялся к ночи того самого дня, в который нам повстречался морской змей. Ветер как ветер, ничего особенного, но моряки встревожились. Я тогда списала их волнение на пережитый от встречи с монстром стресс. Ошиблась.

Первой из нас неладное почувствовала Сабриса. На следующий день после уничтожение морской твари во время обеда она словно невзначай произнесла:

- Буря идет.

Обедали мы на палубе, потому что, несмотря на поднявшийся накануне ветер, было солнечно и тепло. Услышав слова Саби, я механически подняла глаза к небу. Насыщено-синее с легкой прозрачной перинкой облаков, оно совсем не обещало каких-либо природных катаклизмов.

- С чего ты взяла? - полюбопытствовала Свитти, весело хрумкая маринованным огурцом. К печеной с картофелем рыбе он подходил лучше всего. Правда, зря она на них так налегает - питьевой воды на борту достаточно, конечно, но все-таки в душный день жажда и так обеспечена, а она ещё и на соленое наседает!

- Ветер крепчает, - пожала плечами Сабриса.

- Думаешь? Я ничего пока не заметил, - не давая возможности Свитти развязать очередной спор, произнес Тиа. Моя подружка тут же надулась. Она терпеть не могла, когда её прерывали, хоть и редко это показывала.

- Но это так, - продолжила стоять на своем Саби.

- Не везет нам что-то, - сокрушенно произнес Себастиан, откидываясь назад и устремляя взгляд в небо. Я невольно подняла глаза, пытаясь понять, что он там высматривает. Небо. Обычное, ясное небо. Ну не считать же эти легкие почти прозрачные облачка да чуть прохладный ветерок предвестником бури! - Знаешь, Крис, - проникновенно продолжил он, - я начинаю верить, что неприятности следуют за тобой по пятам. То особо редкие морские твари на огонек заглядывают, то бури далеко не в свой сезон… Может, правы были мужики, говоря, что бабы на борту к беде?..

Я беззлобно ткнула его локтем в бок. Тиа с детской обидой глянул на меня. Я невольно восхитилась умению лорда-директора строить такие умильные рожицы. Вот, чес-слово, у меня и вполовину столь очаровательно не получится!

- Ну и кто скажет капитану о надвигающейся буре? - вновь напомнила о грядущей проблеме Сабриса. Видеть эту альву настолько серьезной мне доводилось редко, но все равно почему-то нервничать я не спешила. Бури на морях не редкость. Тем более - столько магов на борту, уж как-нибудь справятся с одним-единственным природным явлением.

- Он уже и без вас в курсе. Опытным морякам не нужен магический дар, чтобы читать погоду, - проворчал Милион. Этот тон совершенно не вязался с его нынешним образом мальчика-одуванчика. Но от этого выглядел он лишь очаровательнее, сердитая милаха - чем не повод улыбнуться.

Кстати, матросы после случая со змеем прониклись к нему уважением. Даже предложили должность корабельного мага, но Мил лишь вежливо отказался. Хотя, на мой взгляд, ему бы это подошло. А что? Бескрайняя свобода, ветер в лицо, спокойная работа… из всех стрессов лишь редкие бури да ещё более редкая морская живность… Красота! И ведь, что немаловажно, нет такого вечного раздражающего фактора как оболтусы-студенты!

- Ну раз с этой проблемой и без нас разобрались, то продолжаем заниматься тем, чем и занимались последние пару дней, - спокойно улыбаясь, произнес Себастиан.

- Это чем? - подозрительно уточнила я, не припоминая за собой никаких особых дел.

- Ничем. Это ведь лучшее занятие, разве не так?

Я пораженно кивнула. Услышать от лорда-директора что-то на тему отдыха - это нечто из ряда вон. Да за все время его нахождения на посту он ни разу не брал отпуска! Даже выходные и те умудрялся просиживать у себя в кабинете - и тут внезапно такие слова?!

- Себастиан, не шокируй девушку. Она явно не в курсе, что институт ты закончил с большим трудом, да и то лишь благодаря заступничеству отца, который в те годы ещё занимал твой нынешний пост.

Теперь удивленно таращилась на Тиа я не одна… н-да, представить занудного лорда-директора в числе неуспевающих студентов было просто невозможно. Это всё равно что пытаться представить бескрылую птицу или не способную плавать рыбу! Впрочем…

Вспомнив обо всех приключениях его бурной юности, я поняла, что поверить в слова Милиона вполне могу. Ведь не раз же сама находила Себастиана лишь под утро в очередном кабаке или игорном доме, причем в таком виде… О том, что тогда мне самой было лет семь-десять лучше умолчать. Если бы моя ба была в курсе, по каким трущобам её малолетняя внучка ползала в нежно-детском возрасте, убила бы любимого ученика ещё в те далекие годы.