Страница 140 из 172
— Как я сказал, я знал Рашжагал. Уверен, она — прекрасный лидер.
Зератул отвернулся, и на этот раз Джейк увидел, что он скривился.
— Что не так?
Замара знала, но по странной причине сохраняла молчание.
— Рашжагал… была прекрасным лидером, — ответил Зератул. Боль и скорбь, окрасившие его мысленный голос, ощущались едва ли не физически.
— Что? — переспросил Джейк, обратив внимание на прошедшее время. — Мне жаль… Что с ней случилось?
Зератул не отвечал. В конце концов, он повернулся к Джейку и слегка выпрямился.
— Я убил ее.
Глава 12
Находиться в компании Вартанила оказалось неожиданно приятно. И оказалось для Розмари неожиданностью. Он был молодым и очень нетерпеливым, а обычно именно это сочетание раздражало ее до чертиков. Она считала, что причина этого в том, что обычно молодые и нетерпеливые в любом бою погибали первыми. Расходы подобного рода раздражали ее. Но поскольку Вартанил был протоссом, его импульсивность ощущалась иначе.
Кроме того она была заперта в своих «апартаментах», где совершенно нечем было заняться. Так что им оставалось лишь говорить друг с другом.
Вартанил добросовестно старался читать мысли Розмари только тогда, когда ему было позволено. Она часто ощущала, как он поначалу ловит себя на попытках сделать это, и предположила, что это вполне ожидаемо. В конце концов, она привыкла разговаривать, и ей бы пришлось нелегко, окажись она в ситуации, когда общаться можно при помощи письма. Но Вартанил довольно быстро освоился, и в последнее время совершенно не нарушал ее мысленных границ.
Его жизнь, как он уже упоминал раньше, до прихода зергов была довольно счастливой и лишенной происшествий. Розмари заметила, что мечтательно улыбается, слушая его рассказ о семье и занятиях ремеслом. Прошло уже много, много времени с тех пор, как она видела хотя бы намек на подобный мир. Она подумала, что именно поэтому она оказалась столь восприимчива к наркотикам — они обеспечивали ей своего рода спокойствие, пусть даже это и была дорогостоящая кратковременная ложь.
Когда разговор зашел о ней, она засомневалась.
— Давай остановимся вот на чем. Когда я была моложе, я жила в жестоком мире, так что я быстро научилась поступать жестоко по отношению к другим.
Вартанил смущенно наклонил голову. Черт, она начинала понимать их язык тела.
— Но ты же не наносила вреда невинным.
Юный протосс заявил это столь уверенно, что Розмари почувствовала легкий приступ вины — еще одна штука, которую уже очень давно не ощущала.
— Иногда бывало и так. Просто… Я делала то, что необходимо, чтобы выполнить свою работу.
Она пожала узкими плечами. Это всегда звучало логично. Но сейчас… сейчас это звучит как-то… неправильно.
— Понимаю.
Разумеется, он не понимал. И все же, он решил остаться с ней. Он решил сосредоточиться на силе воли, которая потребовалась ей, чтобы избавиться от «Солнечной капли». Он решил сосредоточиться на том, как она помогла Джейку вместо того, как она с радостью согласилась продать его за пачку кредитов. Ну, хорошо, больше, чем за пачку — о Розмари Дал никогда нельзя было сказать, что она продавала себя дешево. Но, черт возьми, ее совершенно точно можно было купить.
Джейк во многом походил на этих ребят. Больше, чем сам осознавал. Розмари считала, что, если бы Замара проникла в ее мозг, то они не прошли бы вместе и трех шагов. Разница между ними была столь велика, что столкновение разорвало бы её голову на части. Это направление мыслей, разумеется, заставило ее вспомнить о том, что Джейк в действительности проходил через нечто подобное, и это было вовсе не забавным. Эти мысли лишь подлили масла в огонь.
Так что когда вошла Селендис, Розмари набросилась на нее.
— Какого черта тебе нужно? Вернулась, чтобы снова допросить меня?
Селендис и глазом не моргнула.
— Нет, — сказала она. — Я пришла, чтобы сообщить, что Иерарх Артанис желает предоставить тебе аудиенцию.
Вот дерьмо. Розмари задумалась, сколько раз ей стоило бы прикусить язык, общаясь с этим народом, и привыкнет ли она когда-нибудь к метафорическому стилю.
— О. Это прекрасно. Ну, спасибо за приложенные ради меня усилия.
Слова звучали неестественно, но спрятанные за ними чувства были искренними. Она была благодарна.
Селендис наклонила голову. Тогда Розмари осознала, что наряд Вершителя продуман гораздо более тщательно, чем когда-либо ранее. Ее доспехи, всегда находившиеся в полном порядке, сейчас сияли еще ярче. Под ними она носила ниспадающее платье темно-синего цвета, украшенное крошечными камнями, возможно, фрагментами кайдаринских кристаллов, по догадке Розмари. Плотная ткань казалась стольк мягкой и роскошной, что буквально манила прикоснуться, создавая эффект, будто Селендис окутана ночным небом, а ее едва ли не лучащиеся светом доспехи — яркое солнце на небосклоне. Ее пси-рецепторы были стянуты сзади украшенным камнями кольцом.
— Выглядишь потрясающе, — сказала Розмари. Она осмотрела собственное тело. Они выдали и ей своего рода платье, а также почистили и залатали ее излюбленный кожаный костюм, в котором Розмари провела едва ли не половину жизни.
— Если пожелаешь, я договорюсь, чтобы тебе принесли официальную одежду, — сказала Селендис, проследив за взглядом Розмари, которая сначала внимательно рассмотрела протосса, а затем сложенную на кровати одежду. — Без сомнений, ты пожелаешь предстать перед Иерархатом в достойном виде.
— Подожди… Я думала, мне предстоит встретиться с Артанисом.
Селендис слегка шевельнулась — легкий поворот головы, сопровождающийся пожиманием плечами, и Розмари распознала жест как легкое раздражение.
— Я полагала, что аудиенция будет приватной. Но я ошибалась. Когда речь идет о чем-то столь важном, все представители потомков самых разных племен желают оценить ситуацию, чтобы выразить свое мнение.
— Ну, просто замечательно. Теперь мне придется иметь дело с целой комиссией протоссов.
Селендис неотрывно смотрела на нее, и Розмари вздохнула.
— Ладно, давайте начнем вечеринку.
— Ты желаешь, чтобы тебе принесли официальный наряд?
Розмари вновь взглянула на кожаный костюм. Без сомнений, Селендис роскошно выглядела в платье цвета ночного неба и идеально отполированных доспехах. Розмари не сомневалась, что и она выглядела бы в подобной одежде ошеломляюще. Бывали времена, когда ей приходилось тщательно одеваться для встреч. Розмари была наемником, и она использовала все средства своего арсенала, включая собственное тело, если это было необходимо. Но она знала, что тело человеческой женщины, пусть и привлекательное по терранским стандартам, вряд ли произведет хоть какое-то впечатление на кучку протоссов. И, в конце концов, этот кожаный наряд представлял ее такой, какая она есть, гораздо лучше любого одолженного или сшитого для нее платья. Она не была протоссом. Она была человеческой женщиной с весьма сомнительным прошлым. Они уже знали это. Они все уже знали.
Она вспомнила тот момент, — казалось бы, прошли уже столетия — когда она вошла в свою комнату в комплексе Итана, одетая в легкое платье, и обнаружила там Джейка, который ждал ее. Джейк был уверен, что Итан собирается предать их. И, разумеется, он оказался прав. И тогда она предпочла открытому платью удобный, местами потёртый кожаный костюм. И предпочтет его изысканным нарядам протоссов теперь. Многое случилось за прошедшее между этими мгновениями время, но некоторые вещи не меняются. Никогда.
Она повернулась к Селендис.
— Нет, спасибо. Здесь есть моя привычная одежда. Она лучше соответствует тому, кто я есть.
Розмари ощутила, как ее разума коснулось восхищение — неохотное, но искреннее. Она на ступеньку поднялась в глазах Вершителя. На почти незаметную ступеньку, но все же поднялась.
Когда двое протоссов ушли, чтобы она могла одеться в одиночестве, Розмари подумала, что сейчас ей потребуется подняться в их глазах как можно выше.