Страница 139 из 172
— Каковы эти знаки?
Зератул засмеялся.
— О, так много вопросов. Думаю, я сказал достаточно. Замара рассказала историю, горькую и яркую.
Он с уважением наклонил голову.
— Я рассказал историю, миф моего народа, которые вовсе не столь фантастичен, как может показаться на первый взгляд. Думаю, самое время тебе, Джейкоб Джефферсон Ремси, рассказать историю.
Он не был хорошим рассказчиком. Эти два существа прожили гораздо, гораздо дольше, чем он и видели намного больше. Знали намного больше. Что интересного он мог бы рассказать им? Замара уже знала его практически до мозга костей.
— У меня… на самом деле, и нет истории. По правде говоря, всю жизнь я просто копался в земле.
Джейк пожал плечами, слегка смущенный.
— Как тебе удалось найти нашего друга Замару, Джейкоб? — спросил Зератул. Его внимание полностью переключилось на Джейка, и под этим пристальным взглядом было неуютно. — Для того кто лишь копается в земле, ты оказался слишком далеко от планет своего народа. Замара создала головоломку, которую большинство протоссов не смогли бы расшифровать. Как получилось, что решил ее ты? Я заинтригован.
Джейк знал, что этот момент — ключевой. Он знал, что его пристально изучает один из наиболее проницательных умов, какие он когда-либо встречал. Члены комитета Награды Флиндерса Петри за исключительные достижения в археологии были никем по сравнению с этим парнем. Он предположил, что, возможно, с ним мог бы сравниться Валериан. Молодой Престолонаследник был удивительно умён и хитёр — но даже при таком раскладе, Джейк поставил бы на прелата темных тамплиеров. А уважение к нему Замары было сравнимо с тем, что она испытывала по отношению к Адуну или Тассадару. Им с Замарой необходимо склонить этого парня на свою сторону. Убедить его предоставить свою помощь, вновь вернуться в игру, прекратить сидеть здесь, на забытой всеми планете, лелея собственную боль. Замара зацепила его, сыграв на одной из наиболее ярких черт протоссов, — глубоком любопытстве и тяге к знаниям. Теперь Джейку предстояло продолжить дело, но у него не было столь же действенного приема. Зератула можно убедить помочь Замаре. Но Джейк осознавал, что темного тамплиера также нужно убедить помочь Джейку. А, следовательно, Джейку нужно оказаться достойным на взгляд этих сияющих глаз, которые видели так многое.
— Ну хорошо, я расскажу тебе о том, как попал на Немаку и нашел Замару. Это довольно скучно, — предупредил он.
— Скучно или нет — решать буду я, — ответил Зератул, подтверждая предположение Джейка, что его ждет в тысячу раз более важная беседа, чем любая другая в его жизни. Включая разговор с Валерианом.
Джейк вздохнул. «Ну, с Богом», — подумал он для Замары и начал. Он вкратце рассказал о своей карьере археолога — вначале в Конфедерации, а затем Доминионе, позволив легкой гордости окрасить его мысли и голос, когда он упомянул работу на Пегасе.
— К сожалению, финансирование закончилось прежде, чем я сумел найти хотя бы что-то, чтобы подтвердить свои теории о том, что в этом месте таилось нечто большее, чем казалось на первый взгляд. Однако именно эти теории начали привлекать внимание — одновременно приятное и нет. Многие начали называть меня «чокнутым», а мои публикации заинтересовали Валериана Менгска.
— Менгска?
Сейчас он, без сомнения, завладел вниманием Зератула.
— Да. Сын Императора Арктура. Он отправил мне приглашение работать на него, когда я был на Гелгарисе. Полное финансирование, оборудование на грани искусства и обещание удивительной интеллектуальной задачки — очень интересное предложение.
— Понимаю, — сказал Зератул. — Итак, престолонаследник Доминиона неожиданно выдергивает тебя из безвестности. Какая невероятно скучная история.
Определенно, сарказм был знаком не только терранам, но и протоссам. Джейк воодушевился и продолжил. Он описал свою встречу с Валерианом, страсть и любопытство юноши к древним цивилизациям, обещание великолепных и комфортабельных раскопок.
— И лишь позднее я узнал, что стал не первым, кого выбрал Валериан. Там уже побывали другие группы. Похоже, в храме была полая область, помещение, в которое Валериан отчаянно стремился попасть. Но другик не смогли разобраться в этом. Я сумел… но я пошёл верным путем по чистой случайности, буквально упав на задницу.
Зератул моргнул… а затем засмеялся, и его смех был пронизан большей теплотой, чем Джейк когда-либо ощущал от него раньше. Джейк криво усмехнулся и тоже слегка рассмеялся.
— Счастливый случай ответственен за более выдающиеся открытия, чем ты можешь представить, — сказала ему Замара. — И ты достиг большего… чем просто падение на задницу.
Джейк кивнул.
— Вот так я обнаружил дверной проем. Благодаря совершенной случайности. Упал сквозь два уровня тоннелей и приземлился прямо у двери.
Джейк слегка собрался, припоминаная.
— Я увидел надпись кровью. Тогда я понял, что на что-то наткнулся. Я осознал, что, пусть был и не первым, кто узнал о внутреннем помещении и попытался попасть туда, я стал первым, кто действительно сумел найти ключ к загадке.
— Замара поставила довольно сложную задачу, — сказал Зератул.
— И это действительно так. Я полагала, что лишь протосс, глубоко образованный и духовно развитый, способен понять сообщение, которое я оставила. И, тем не менее, даже несмотря на то, что Джейкоб не смог прочесть его, он сумел открыть дверь.
— В конце концов я понял, что для того чтобы прийти к чему-то, нужно думать не как человек и даже не как протосс. Нужно было думать в более общем, универсальном масштабе. И, когда я увидел спираль в раковине, до меня дошло. Мы с Розмари проникли внутрь и обнаружили разбитый корабль и… Замару.
Он замолчал.
— Думаю… Это все.
— Что случилось с женщиной?
— С Розмари? Она прошла сквозь врата до нас. Вместе с другими протоссами она попала на Шакурас. Когда мы попытались пройти, то обнаружили, что нас перенаправили. Замара предположила, что ты можешь быть здесь, вот так мы и пришли сюда.
Глаза Зератула сузились.
— Возможно, эта женщина в ответе за то, что вас не допустили на Шакурас.
— Нет, — сказала Замара. Джейк был удивлен и благодарен Замаре за ту скорость, с которой она встала на защиту Розмари. Впрочем, она всегда утверждала, что эта убийца окажется полезной и оказалась права. И все же, он оценил это.
— Розмари Дал — не предатель. Не все женщины терранов такие, как Сара Керриган, Зератул. Думаю, ты понимаешь это. Темные тамплиеры даже полагают женщин равными мужчинам. Разве вашим собственным лидером не была женщина? Матриарх Рашжагал?
— Рашжагал!
Джейк уставился на Зератула.
— Я знаю ее! То есть… я видел ее. В воспоминаниях. Она была довольно яркой девушкой. Она правит вами? Это…
Но слова застряли у него в горле от реакции Зератула на слова Замары. Он мгновенно стал совершенно неподвижным, а затем неожиданно вскочил на ноги.
— Не упоминай ее имя при мне! — закричал он. Джейк задохнулся от боли, вызванной силой его мысленного голоса. Возможно, причиной стала необъяснимая вспышка ярости Зератула, а возможно, это стало лишь ужасным совпадением, но в то же мгновение мир Джейка побелел от агонии, и на какое-то время он потерял сознание. Каждая мышца его тела напряглась, а затем, когда страдания, наконец, отступили, он жадно глотнул воздуха и понял, что весь мокрый — но не от брызгов водопада, а от холодного пота. Также он обнаружил, что его поддерживает пара сильных мускулистых рук, заканчивавшихся кистями с четырьмя пальцами.
— Так вот, значит, какие страдания ты испытываешь от соединения с Замарой, — сказал Зератул. В его мысленном голосе не было жалости, лишь признание факта. Джейк попробовал кивнуть, но, похоже, движение вновь приводило к боли, так что вместо того он заговорил.
— Да. Иногда все выглядит так, но в большинстве случаев это просто тупая боль.
Джейк испытал гордость от того, что его голос не дрожал.
Зератул отпустил его. Джейк был уверен, что по неизвестной причине он все еще был разгневан, но случившееся с Джейком каким-то образом отвлекло его. Все еще неспособный ясно думать после приступа боли, Джейк сказал: