Страница 102 из 172
Он ощутил покалывание — не физическое, а ментальное, и в нем поднялась надежда. Кристаллы отвечали!
Двигаясь против часовой стрелки, Джейк коснулся следующего кристалла и задержал дыхание. Оба кристалла, казалось бы, мягко засветились изнутри и… да, да, появилось и оно — глубокое, едва различимое гудение, громкость и гармония которого будут нарастать по мере того, как голоса других кристаллов присоединятся к этим двум.
Розмари слегка присвистнула.
— Ты был прав, Джейк. Тот же самый звук мы слышали в храме, где была заперта Замара.
Джейк едва слышал ее. Он был восхищен тем, что делал. Единица к одной целой шести десятым. Это был секрет, код, то, что понимали древние, Замара и он, Джейкоб Джефферсон Ремси. Совершенное соотношение, присутствующее в искусстве и природе. Зел-нага знали это. Замара знала это. Словно загипнотизированный, он двинулся к следующему кристаллу, и третий чистый каменный голос добавился в мелодию. Кристаллы, кроме того, засветились ярче, и исходящий глубоко изнутри них свет теперь пульсировал.
Широко раскрыв глаза, протоссы смотрели, как пришелец с другой планеты, внутри которого находился один из наиболее почитаемых ими умов, восстанавливал сцену из их далекого прошлого.
— Это может привлечь чье-либо внимание?
Джейк поморщился. Глубокое умиротворение, которое он испытывал в этот момент, было прервано практическим замечанием Розмари. Он подавил негодование — это был хороший вопрос.
Ладраникс слегка вздрогнул и, продолжая смотреть, заговорил в их разумах.
— Несмотря на то, что это прекрасно и исполнено силы, моя задача — охранять вашу безопасность. Угрозы нет.
Джейк скользнул обратно в открывшееся ему пространство, словно в глубокий чистый водоем. Он двигался по расширяющейся спирали, касался каждого камня, и чувствовал, как они оживают, теплеют и пробуждаются под его руками. Теперь их песня была звучной и восторженной, и Джейк не хотел, чтобы она заканчивалась. Но она должна была — в конце концов, все заканчивается, даже то, что столь прекрасно и находится вне времени, как кайдаринские кристаллы. Так что он неохотно коснулся последнего кристалла и отступил назад.
Гудение нарастало. Кристаллы загорались ярче. Линия белой энергии обрисовала контур вокруг созданной кристаллами спирали, заключая ее в прямоугольник с соотношением сторон единица к одной целой шести десятым: «золотое сечение». Ярко очерченный таким образом прямоугольник земли начал подниматься, и с нижней части его дождем осыпалась земля. Его углы были столь точными, что, казалось, были отрезаны лазером. Розмари позади Джейка слегка вздохнула, и он почувствовал, как его окатила теплая звенящая волна изумления и благоговения протоссов.
Отверстие, открывшееся под парящим прямоугольником земли, не было искусственной раной на поверхности планеты. Здесь начинались ступени, ведущие в самое сердце чудес. Все выглядело новым, только что построенным, точно таким же, каким увидел это Темлаа так давно. Возможно, так же все это выглядело и тогда, когда только было создано. Стены были естественными, сделанными из земли и камня, но по ним проходили полосы металла, которые, совершенно очевидно, было плавно вплетены в структуру и не возникли здесь естественным способом. Кроме того, стены были усыпаны сияющими кристаллами, обеспечивающими освещение тому, кто мог бы спускаться по ступеням.
Джейк почувствовал смятение Алзадара. Затем протосс жалобно сказал:
— Нет ли… Не ли другого пути? Это запрещено…
Розмари повернулась к нему.
— Единственная причина, по которой это место было для тебя запретным, — решение Улрезажа, — сказала Розмари. — А ты совершенно точно знаешь, что Улрезаж сделал тебя зависимым от по-настоящему мерзкого наркотика, ты уже наполовину поверил, что он лгал тебе, а если он действительно является тем, кем мы считаем, то он — омерзительное существо, предавшее практически все, во что, по твоим словам, ты веришь. Ты тамплиер — по крайней мере, когда-то был им. Так что идем.
Джейк поморщился, но Розмари лишь сказала правду, и это замечание заставило Алзадара замолчать. Сила влияния Улрезажа на Закаленных была велика, Джейк знал это, иначе, прежде всего, протоссы никогда не последовали бы за ним. Но эта сила была чем-то большим, чем привязанность к наркотику. Улрезаж сыграл на самых потаенных страхах протоссов: их древних сомнениях в том, что они недостаточно хороши, древнем страхе оказаться брошенными. Джейк знал, как силен был этот страх, поскольку он побывал одним из них. Он видел, как уходят зел-нага, он видел, что их уход сделал с протоссами.
Он поделился своими мыслями.
— Это древняя рана, — тихо сказал Джейк. — Благодаря Замаре я видел, как это случилось. Кхас указал путь — путь единства и доверия. Это достойно почтения, Алзадар. Доверяй нам — я знаю, ты можешь — и не позволь этому… этому чудовищу вселить в тебя сомнения. Протоссы Айура и темные тамплиеры питают одинаковое отвращение к тому, чем он является и что он совершил. Он нуждается в вас, в вашей помощи. Откажи ему в этом, и ты уже сможешь ослабить его.
Алзадар повернулся к нему. Джейк почувствовал, как его исследует очень проницательный и очень сильный разум. Он не предпринял попытки закрыть от него свои мысли.
— Так говорит Джейкоб, не Замара, — сказал он. — Откуда ты знаешь, что именно нужно сказать, терран?
Джейк печально улыбнулся.
— Потому что… Может быть, я знаю вас лучше, чем вы сами. И, возможно, именно за это знание я погибну.
Появилось ощущение легкого содрогания, а затем Алзадар кивнул.
— Я… пойду, — сказал он.
Джейк никогда не думал слишком много ни о самой возможности смерти, ни о том, как это может случиться. Когда он размышлял об этом — а подобные сокровенные разговоры возникали глубокой ночью, в кругу близких товарищей, и, возможно, даже бывали приправлены слишком большим количеством алкоголя — он всегда говорил, что не хотел бы знать. Если бы он узнал, что смерть приближается, думал он, то так сильно сосредоточился бы на мыслях о ней, что это полностью поглотило бы его.
Сейчас же мысли о смерти, определенно, вышли на первый план, но вместо того, чтобы отрезать его от жизни, открывшееся знание обострило его чувства. Когда Замара впервые поделилась с ним новостями несколько часов назад, он чувствовал себя опустошенным. Но сейчас он как будто обрел сверхчувствительность ко всему. Каждый кусок пищи обладал лучшим вкусом. Солнечный или лунный свет на его коже становился источником чудес. Автоматическая работа его легких, его сердца, всего его тела казалась потрясающей. А теперь, когда он, наконец, спускался в то место, куда столько лет назад направлялись Темлаа и Савассан, он был исполнен чувства восторга и благоговейного трепета.
— Замара?
— Да, Джейкоб?
— Что бы ни случилось… То есть, я хочу жить, конечно, каждый хочет, но… Я рад. Я рад, что ты выбрала меня. Я рад, что смог получить этот опыт. Лучше жить полной жизнью, чем жить долго.
Хлынувшие на него эмоции были подобны теплому дождю. А за ним последовала холодная решимость.
Я сделаю все, что в моих силах, чтобы, не подвергая риску мою задачу, сохранить тебе жизнь, Джейкоб Джефферсон Ремси. В этом я клянусь.
Розмари взглянула на Джейка, увидела ласковую, почти детскую, улыбку на его лице и покачала головой, мягко улыбаясь в ответ.
Глава 18
Двое пилотов остались в шаттле на случай, если придется бежать. Они будут поддерживать связь с остальными — теми, кто рискнет спуститься в древние тайные подземелья зел-нага. Невозможность сопровождать товарищей в этот исторически значимый момент печалила пилотов, однако это чувство умеряло искреннее стремление выполнить свою задачу. Войти в подземелье было честью, но также честью являлось служение благой цели вообще.
Вопреки всему, Джейк чувствовал, как волна удовольствия и восторга охватила его, когда он, Розмари, Алзадар и несколько из Тех, Кто Все Выдержат спускались по ступеням по следам Темлаа и Савассана. При взгляде на пестрые стены, инкрустированные мягко сияющими самоцветами каждого охватывало изумление и благоговейный трепет. Как и Темлаа, Джейк протянул руку и коснулся стен пальцами, задержав дыхание, когда он — как и давным-давно умерший протосс — почувствовал своего рода… жизнь в самом камне.