Страница 78 из 95
"Просто говори, - написал я ему. - Я здесь".
Он огляделся вокруг и снова собрался отвечать. Однако прежде, чем он успел что-то сделать, его телефон снова пропищал.
"На тебе синие джинсы, чёрный свитер и красная кепка. Козырёк надвинут на глаза. Указательный палец правой руки испачкан шариковой ручкой".
Азамату потребовалось немало времени, чтобы прочитать всё это. Справившись, он спросил, глядя в пустоту перед собой:
- Где вы? И... как такое возможно?
"Справа от тебя, - я подумал и дописал: - Хочешь болтать - заплати мне за телефон".
- Не дождётесь, - фыркнул он. - Что мы здесь делаем? Нет. Что мне нужно сделать?
"Ничего сложного. Поменять местами".
- Снова подселить в кого-то демона?
"Нет. Поменять местами людей".
Азамат посмотрел на то место, где стоял я, и с предельной серьёзностью сказал:
- Вы в своём уме? Понимаю, если бы какой-нибудь псих захотел обрести силу таким образом. Это его дело. Но менять местами людей бесчеловечно. Как такое может придти в голову?!
"Не тот случай. Все останутся в выигрыше. И ты тоже".
- Я? - переспросил некромант. - Что, интересно, я могу получить с вашей аферы? Пожизненное? Готов поспорить, что вы хотите использовать первого пойманного бездомного. Они же не люди, верно?
"Мы сейчас не в том положении, чтобы спорить".
Азамат перечитал последнее сообщение несколько раз и медленно выдохнул.
- Во что я вляпался? - расстроено проговорил он. - Самое лучшее для меня сейчас - уйти. Я притащился сюда ночью, стою у заброшенного завода, рискую жизнью, а вы собираетесь добавить мне ещё и сверхъестественных проблем. Но если я могу распылить призрака, это не значит, что я буду распылять местную шпану. Поэтому знаете что? Идите к чёрту!
Моя улыбка стала похожей на довольный, хищный оскал. Да. Я не ошибся в Азамате.
Чёрная масса, появившаяся вдруг на горизонте, стремительно росла, заполняя собой небо.
"А вот и остальные", - сообщил я.
Некромант кашлянул и тихо спросил:
- Разве это не наши враги?
"Теперь нет. У нас перемирие".
- Ясно. Работаем на них.
"Мужик в шляпе объяснит, чей дух призывать. Быстро покончим с этим и заберём вознаграждение".
- Ладно, - Азамат тряхнул головой и поправил козырёк кепки. - Но знайте, что мне ваша затея не нравится. В случае чего буду валить всё на вас.
Как и следовало ожидать, аякаши явился в компании своей рыжеволосой не то подруги, не то слуги. Проклятье! Их всего двое, но их уже и так слишком много в моей жизни. Ни за что не догадаетесь, чего мне больше всего хотелось в тот момент. Мне тогда хотелось, чтобы на месте этой парочки оказался обычный демон из Преисподней, которому можно надавать по щам. Хотя бы примерно понятно, чего от него можно ждать. А вот чего ждать от Окады, я понять не мог. Этим-то он и был опасен. Из-за этого мне приходилось действовать максимально осторожно, не позволяя себе ни на шаг отойти от плана.
Внешне план Окады был прост. Он всего лишь желал воскресить девушку, в которую был когда-то влюблён. Правда сделать это он предлагал своеобразным способом: сначала некромант должен призвать её призрак, застрявший на Обратной стороне две с половиной сотни лет назад, и поместить его в живую женщину. Мнения ни одной, ни другой никто не спрашивал. Затем вступаю я. Моя роль заключается в том, что мне выпало редкое "счастье" оказаться Проводником возлюбленной Окады. Поэтому он так упорно искал меня и даже пытался убить, чтобы отправить на Обратную сторону. Как только дух будет помещён в новое тело, я должен вывести женщину в материальный мир. Из всего этого, кстати, следовало, что оболочка на Обратной стороне не так важна, как её... назовём это "содержимым".
Мой план состоял в том, чтобы получить звёздный шар. Гораздо проще, не правда ли?
Азамат под руководством Окады начал готовиться к призыву призрака. Они что-то обсуждали и чертили, мне не хотелось вникать в тонкости некромантии. В синих предрассветных сумерках было как-то совсем неуютно. В первый раз на Обратной стороне я не чувствовал холода; теперь же казалось, будто цвета тут бледны не сами по себе, а из-за покрывшего всё инея. Вдобавок на небе появились тёмные, низкие и плотные тучи, начал накрапывать мелкий дождик. Я подошёл к светящейся клетке Печати и посмотрел на сидевшую в ней женщину. Она обхватила колени руками и смотрела в одну точку, временами передёргиваясь от пробиравшего её холода.
Сняв куртку, я поднял её перед собой и сказал:
- Меч.
- Что? - непонимающе спросила пленница, поднимая голову.
- Я о дыре в куртке. Это был меч. Меня пытались убить, - я протянул куртку ей. - Держи. Замёрзнешь.
- Тебе не всё равно?
- Есть немного. Тебя-то мы из тела вытряхнем, а вот простуду - вряд ли.
- Какой ты заботливый, прям слёзы наворачиваются, - проворчала она. Но куртку всё же накинула.
- Мы готовы, - крикнул мне Азамат. - Можем начинать.
"Приступайте", - ответил я.
- Когда я скажу, вам надо будет переместить принимающего внутрь сигила. После обмена должно будет пройти некоторое время, прежде чем... - он переглянулся с Окадой, - прежде чем она придёт в себя.
Азамат сделал это не специально, но его последние слова прозвучали как ирония.
Я недавно сказал, что жизнь - это перемены. Говоря "жизнь", я подразумевал вовсе не функционирование организма, а те процессы, которые происходят вокруг нас каждый день, каждую минуту, каждое мгновение. Всё меняется, из одного исходит другое. Каждое событие имеет свою причину, и оно же становится причиной для другого. Мы не в силах остановить это.
Однако очень часто, когда дело касается чего-то принадлежащего или близкого нам, мы не хотим, чтобы оно менялось. Мы боимся потерять вещи, которыми по-настоящему дорожим.
Что-то белое закружилось перед моим лицом. Резким движением я поймал его и, перевернув руку, посмотрел, что это. На ладони лежал белый лепесток вишни, принесённый откуда-то ветром.
"А когда человек умирает, и опавший цветок касается земли, никто даже не вспомнит, на какой ветке он рос", - прозвучали у меня в голове слова безымянного шинигами.
"Пока ты был один, у тебя и души не было, - ответила на это Кария. - А теперь она хранится здесь. У меня, у твоих друзей..."
- Вот, значит, как? - пробормотал я. - Интересно. Чёртова Кари... Слушай, как тебя зовут?
- Меня? - моя пленница немного опешила от неожиданного вопроса. - Нинель.
- Необычное имя.
Улыбнувшись и подмигнув ей, я снял Печать.
В ту же секунду раздался ошарашенный вопль Окады. В отличие от Азамата он мог видеть меня, и то, что он видел, ему явно не нравилось.
- Что ты делаешь?! Не смей!
- Эй, Окада! Я тут кое-чего допёр, - я засунул правую руку в карман, одновременно прихватив большим пальцем рукоять кинжала, засунутого за ремень. - Я немного ошибался, когда считал, что об этой женщине никто не вспомнит. Да, она никому не была нужна - ни здесь, ни где-то ещё. Но, понимаешь, пока я нёс её сюда... нет, когда я впервые встретил её - тогда у неё появилась душа. И её душа - душа Нинель - принадлежит мне. А я очень не люблю, когда кто-то тянет лапы к моей собственности! Ни хрена ты не получишь, понял?
Аякаши пришёл в ярость. Стена злых духов у него за спиной заколыхалась подобно беспокойному чёрному морю. Морю кипящей смолы. Сотни щупалец, извиваясь и нещадно лупя по земле, вытянулись из него.
- Смертный... - прошипел он. - Как ты посмел обмануть меня?
Я вытащил из-за пояса кинжал и направил его на Окаду.
- Ну чё, смахнёмся ещё разок?
Он зло рассмеялся. Не успел никто и глазом моргнуть, как из спины Окады вырвались две толстенные цепи. Одна из них плотно обмотала и подняла в воздух Азамата, вторая протянулась дальше и подхватила ещё кого-то. Когда цепь вернулась обратно, в ней болтался оглушённый Олег. Этот идиот решил проследить за Азаматом, мы не заметили его, и он попался! Чёрт! Всё пошло не так, совсем не так! На такой поворот я не рассчитывал!