Страница 39 из 80
Арра начала новую партию.
– С вампиром ты это обсуждал?
– Угу. Вроде того...
* * *
– Тони...
– Я в порядке.
– Не сомневаюсь, но в таком случае ты не мог бы побыстрее? Мне надо поесть.
Тони, продолжавший возиться с привязным ремнем, замер.
Я не могу.
Похоже, что-то все-таки отразилось у него на лице, потому что Генри вздохнул.
– Не ты. Думаю, для нас обоих это сегодня будет небезопасно.
– Логично, – пряжку заклинило. Пытаясь открыть ее одной рукой, другой он дернул за ремень. Не помогло. Более того...
– Эм... Генри, по-моему, я тут увлекся.
Холодные пальцы отвели его руку.
– Заклинило.
– Да ну?
Генри поднял на него взгляд потемневших глаз. Маска начала сползать с лица. Вампиры не возятся с привязными ремнями. Лямка оторвалась от пряжки. Вампиры разрывают узы.
Адреналин прибавил измученному Тони скорости, и он чуть ли не выпрыгнул на тротуар. Затем, в попытке вернуть чувство собственного достоинства, он оперся на дверцу и наклонился к машине:
– Я подумал, может, нам стоит разобраться с ними, прежде чем они вернутся на студию.
– Хорошо, – свет лампочек на приборной панели неестественными огоньками отражался в глазах Генри, которые...
Черт. Хуже всего было то, что Тони хотелось сесть обратно в машину. Подставить запястье или шею. Предложить свою жизнь. Нет, это было еще не так плохо. Хуже было то, что Генри это знал. Отскочив назад, Тони захлопнул дверцу и пробормотал: "Я оставлю тебе сообщение на автоответчике", в сторону капота отъезжающего БМВ.
* * *
– Да, действительно "вроде того". Такие как он водились в моем мире. Удивлена, что ты смог сохранить столько самостоятельности. Человек не может служить двум господам.
Тони поджал губы:
– Все совсем не так.
– И я тебе поверю. Хотя немногие бы смогли, – Арра захлопнула ноутбук и встала. – Пошли.
– Пошли? – кошка, развалившаяся на его коленях, вставать не собиралась.
– Студия, врата, тени... – волшебница вздохнула – Тони продолжал сидеть, не решаясь подняться, – просто сбрось ее на пол, не разобьется.
Решив, что ему и без того хватает проблем в жизни, Тони ухватил Зазу под мышками и аккуратно спустил ее на пол. Она фыркнула совсем как Арра, села и начала вылизывать задницу. Тони, никогда раньше не проводивший много времени с кошками, не знал, что они так очевидно выражают свое отношение к происходящему.
– Я думал, это я что-то не понял из фразы "я не собираюсь вмешиваться"?
– Что?
– Ты сказала, что не собираешься вмешиваться, – Тони аккуратно обошел Уизби, который теперь упорно шмыгал туда-обратно у него между ног, напрашиваясь, чтобы его пинком отправили в другой конец квартиры.
– Я все равно не подойду к открытым вратам, но в принципе могу помочь тебе обдурить нескольких плотников.
– И почему ты передумала?
Арра замерла, перекинув через руку желтый дождевик и уставившись на рекламный плакат "Под покровом ночи".
– Ты нравишься моим кошкам, – наконец сказала она.
* * *
– Арра!
Она еще пару раз надавила на кнопку вызова, как будто тогда лифт догадается, что она торопится, и придет побыстрее.
– Арра!
– По-моему, он не отстанет, – пробормотал Тони.
Натянуто улыбнувшись, она обернулась:
– Джулиан.
Тот переместил чихуахуа на сгиб левого локтя и, подозрительно прищурившись, перевел взгляд с нее на Тони.
– Сегодня твоя очередь убирать общую гостиную.
– Я здесь даже не живу, – запротестовал Тони.
– Не твоя. Ее, – при этом Джулиан не отводил от него взгляда. Тони могло бы это нервировать, если бы не закалка прошлых дней. Но раздражать уже начало.
– Там порядок.
Подозревающий взгляд достался уже Арре.
– Минуту назад порядка там не было.
– А теперь есть. О, вот и лифт пришел, – ухватив Тони за руку чуть повыше локтя, она впихнула его внутрь и залетела следом.
– Ай!
– Извини, – Арра обернулась и весело помахала Джулиану в быстро уменьшающуюся щель.
Засунув ногу обратно в ботинок, Тони подождал, пока двери закроются, и поинтересовался, неужели она убралась в гостиной при помощи магии. Он даже не заметил ни волшебной палочки, ни каких-либо жестов. Хотя что он понимал в волшебстве?
Она оперлась о стенку и скрестила руки:
– Нет. Я ему соврала.
– Соврала? – волшебники врали. Учитывая все происходящее, это стоило запомнить.
– Увильнула от ответа. Джулиан актер. Он и раньше меня доставал, прежде чем его выбрали главой здешнего кооператива, но теперь он просто невыносим.
Даже после такого короткого столкновения Тони легко признал, что это было не преувеличением:
– И у него жирная собака.
– Ох и не говори...
* * *
А если выстрелить во врата из огнеметов?
Хэтчбек 80-х годов влился в общий поток машин, и Арра покосилась на своего пассажира:
– Из огнеметов?
– Угу. Устроимся под вратами, и когда они откроются... – он изобразил выстрелы вверх, – ...вжуууух.
– И где мы возьмем огнеметы?
Тони пожал плечами и переставил ноги, поудобнее устраивая их на полу, заваленном пустыми стаканчиками из-под кофе.
– Там же, где мы берем их для сериала – с оружейного склада.
– Они не... – Арра примолкла и уставилась на дорогу, хмурясь все сильнее с каждым шлепком дворников.
Когда она не проронила ни слова за следующие пять километров, Тони решил, что предложение об огнеметах пробудило какие-то неприятные воспоминания. Он уже почти задремал – после бесонной ночи не мешал даже свет – когда его разбудил голос Арры.
– Думаю, он воспримет это как вызов. Его никому не удавалось остановить, поэтому сейчас он должен верить, что это невозможно в принципе.
– Мы остановили несколько теней.
– Пешки. Они так же соизмеримы с его силой, как кабельное телевидение с главным. Он ни на секунду не поверит, что раз ты смог остановить их, значит, справишься и с ним, – фыркнула она. – Злые волшебники, называющие себя Повелителями теней и отправляющиеся на завоевании обширных земель, редко страдают от заниженной самооценки.
– Думаешь, он завоевал весь твой мир?
– Все равно он уже нацелился на этот. Есть ли теперь разница?
– Нет, наверно.
Они проехали еще три километра, Тони пытался понять, что ей дают эти паузы. Наконец, Арра пожала плечами.
– Не думаю, прошло всего семь лет.
– Тогда почему он направился сюда?
Тони не отводил взгляда, пока волшебница не повернула голову. Впрочем, эмоций на ее лице хватило бы, чтобы привлечь внимание, не смотри он на нее изначально. Боль, ярость и другие чувства сменяли друг друга.
– Ты права, – успокаивающе сказал Тони, – Неважно, что ему понадобилось здесь, главное, что он нацелился на нас. А теперь сделай одолжение – начни смотреть на дорогу.
* * *
Стрелки старых часов на стене в мастерской Арры медленно приближались к одиннадцати часам. Тони беспокойно слонялся от шкафа к шкафу, беря и кладя на место головы, руки и другие искуственные части тела.
– Я думал, все твои спецэффекты, ну, от этого... – он поперебирал в воздухе пальцами.
– От игры на пианино?
– От волшебства.
– Некоторые. В основном, я комбинирую методы. Иллюзии работают лучше, чем миражи, но их надо на что-то накладывать. Даже компьютерным эффектам необходима опорная точка. Иногда манипуляция пикселями, иногда петарды и кукурузный сироп, а иногда магия.
Тони посмотрел оскал на чучеле барсука и нахмурился – он работал в сериале с первой серии, но не помнил, чтобы им хоть раз понадобились барсуки. Однажды были волки, и один раз мелькнул случайный енот на ночной съемке, вот и все. Да и пахло от чучела странно, хотя, может, запах исходил от банки с резиновыми глазами, на которую оно опиралось.