Страница 34 из 72
Он шумно вздохнул. — Но прямо сейчас, у нас на носу беспрецедентная глобальная катастрофа. И это все, на чем я могу сосредоточиться.
— Глобальная катастрофа. — Люк выгнул бровь. — Это звучит так невероятно драматично, словно это...
Его прервал звонок телефона. Он полез в карман и вытащил свой телефон. Люк опустил свои кроссовки на пол, выражение его лица стало решительным, он вскочил на ноги.
— Нужно кое с чем разобраться.
Он направился к двери, не обернувшись, его свободная рука сильно сжалась в кулак. Никогда я еще не видел Люка таким... таким нервным.
Все в порядке.
Голос Арчера проник в мои мысли.
То, через что он проходит прямо сейчас, не связано ни с чем из этого.
Назови меня параноиком, если это не будет означать какое-тодерьмо для меня, мысленно ответил я ему.
С генералом все в порядке, — ответил Арчер, его взгляд встретился с моим. И как я сказал, то, с чем имеет дело Люк, не имеет ничего общего с этим.
Я до сих пор не был на 100% уверен, поэтому обнял Кэт за плечи, на всякий случай. Мой взгляд скользил от Генерала к Нэнси, и обратно. Я не был уверен, что на самом деле здесь происходило.
— А где еще один? — спросил я. — Сержант Дашер?
Нэнси повернулась ко мне.
— Он мертв.
Кэт рядом со мной застыла.
— Как? — спросила она.
— В борьбе с Лаксенами за пределами Вегаса.
Сузившиеся темные глаза Нэнси посмотрели на нас.
— Вас двоих это должно осчастливить.
— Не могу сказать, что из-за этого у меня будет бессонница.
Я смотрел на нее, пока она не отвела взгляд. Не могу сказать, что Дашер был конченым социопатом как она, но он был в моем списке убийств.
По крайней мере, теперь я мог вычеркнуть его имя.
— Генерал Итон, — раздался голос мужчины, находящегося рядом с большим монитором. Он стоял, сложив руки по бокам. — Осталось пять минут.
Пять минут до чего?
Прежде чем эта мысль успела сформироваться, изображение на экране увеличилось, и крыши зданий, наполнявших улицы, стали отчетливей. В некоторых местах не было ничего, кроме дыма.
— Что это? — спросила Кэт и, высвободившись из-под моей руки, шагнула вперед.
Я посмотрел на Арчера и понял, что это было именно то, что он хотел, чтобы мы увидели.
— Что происходит?
Генерал вышел на середину комнаты, среди рядов мониторов и людей, что-то щелкающих на своих компьютерах.
— Это то, что мы делаем, чтобы остановить вторжение.
Я вновь посмотрел на монитор. Черт, у меня было плохое предчувствие насчет всего этого.
— Четыре минуты, — сообщил другой парень.
Ага. Когда люди начинали отсчет, ничего хорошего из этого не выходило. Кэт потребовала разъяснений, но стоило мне увидеть мерцающие огни города, и идеи начали формироваться в моей голове.
— На экране вы видите Лос-Анджелес, — объяснил генерал. — Там было наибольшее количество прибывших Лаксенов, Все они приняли человеческие формы, в основном государственных чиновников и других лиц, владеющих уполномоченной властью. Они стремительно ассимилировали человеческую ДНК тех, чей возраст позволял иметь семью. У нас были специальные люди, которые держали нас в курсе событий, но вчера вечером мы полностью потеряли контроль над городом.
— Ох, ничего себе.
Кэт обняла себя руками и уставилась на монитор.
— Также мы потеряли Хьюстон, Чикаго и Канзас Сити, — добавила Нэнси. — Это то, что нам известно на данный момент. Единственный город, который мы смогли уберечь от Лаксенов, находится в округе Колумбия, но силы захватчиков растут по всем городам: Александрия, Арлингтон, Рейнир и Силвер Спринг почти под их контролем.
Черт.
— И мы не знаем, есть ли в Округе Колумбия Истоки, которые могли бы объединить свои силы с вторгшимися Лаксенами, — добавил он.
— Мы надеемся, что это не так, но на такой случай у нас есть план.
— Три минуты.
Я посмотрел на спину парня, который вел отсчет.
— Что случится через три минуты?
Кэт повернулась, ее лицо было бледным, я знал, что она думала о том же, о чем и я, и эти мысли не были приятными.
— Мы должны остановить Лаксенов любым способом, чтобы предотвратить рост человеческих жертв. — Генерал сделал глубокий вздох, отчего его плечи поднялись. — Очевидно, это предел того, что мы можем сделать.
Арчер оттолкнулся от стены, подходя ближе, словно он ожидал, что я потеряю контроль, когда мои подозрения оправдаются.
— Президент Соединенных штатов и Министр Обороны утвердили испытательный сброс ЭМИ на Лос-Анджелес.
Я посмотрел на генерала.
— ЭМИ? — спросила Кэт, ее глаза расширились.
— Электромагнитный импульс в виде нескольких неядерных бомб, — объяснил он, и мой желудок провалился к ногам.
— Он работает, как ПЗЭ оружие, после того, как бомба разорвется на высоте трех сотен футов[4], но на более широком уровне. Ожидаемые потери человеческих жизней являются номинальными, ограничиваются лишь теми, у кого болезнь сердца или другие заболевания, которые могут быть подвержены влиянию электрического импульса такого масштаба... и теми, чьи жизни зависят от системы жизнеобеспечения.
— Две минуты, высота семьсот футов, — послышался голос спереди, который сопровождался другим голосом, сообщающим местонахождение по рации.
Арчер стоял возле меня.
— Большинство людей почувствуют вспышку боли, и мгновенный паралич, — продолжил он, когда взгляд Кэт вернулся обратно к экрану.
— ЭМИ станет смертельным оружием, которое позволит убить каждого Лаксена, гибрида или Истока в зоне поражения.
Святое дерьмо.
Я понимал необходимость этого — они должны были сделать что-то против вторжения Лаксенов — но моя сестра была где-то там, надеюсь, не рядом с Лос-Анджелесом. И там были невинные Лаксены и гибриды, даже Истоки, которые понятия не имели о том, что должно было произойти.
— Из-за этого покинут не только невинные, но и люди, и Лаксены, — сказал Генерал, будто мог прочитать мои мысли. — Но мы должны пожертвовать некоторыми ради спасения многих.
Я повернулся к экрану, на нем отсчитывались секунды до начала зачистки. Изображение снова увеличилось, достаточно для того, чтобы я мог отслеживать движение на земле.
— Это не все, что оно делает, — спокойно сказал Арчер. — ЭМИ был создан для других целей.
Генерал кивнул.
— Первоначально, оно создавалось как оружие массового уничтожения, которое могло ограничить потери человеческих жизней. ЭМИ необратимо поражает все электронные приборы и источники питания.
Святое дерьмо.
Это было все, о чем я мог думать.
— Это же все, — прошептала Кэт. — Абсолютно все в городе: телефоны, машины, больницы, коммуникации — все.
— Одна минута, высота четыреста футов.
— Это фактически отбросит Лос-Анджелес в средневековье. — Арчер посмотрел на большой экран. — Вскоре вы увидите, как история создастся вновь, но такая история никогда не сможет быть переписана.
— Вы не можете сделать этого, — сказал я.
Кэт покачала головой.
— Вы не можете. Там есть люди, которые нуждаются в электричестве — невинные люди, весь образ жизни которых будет практически уничтожен. Вы не можете...
— Очевидно, слишком поздно, — перебила Нэнси, ее темные глаза сверкали. — Это единственная возможность остановить их. И обеспечить будущее, в котором человечество будет в безопасности.
Я открыл рот, но загорелась сломанная радиопередача. Оставалось двадцать секунд, и уже не было шансов остановить это. Это происходило, прямо на наших глазах.
Подойдя ближе к Кэт, я продолжал смотреть на экран, на машины, которые ехали по трассе, пытаясь покинуть город. В этих машинах могли быть Лаксены— хорошие или плохие. В них могли быть люди с сердечными заболеваниями. Где-то на этом экране так же были больницы, люди, чье следующее дыхание никогда не наступит.
А потом это случилось.
Кэт прижала руку ко рту, когда вспышка ослепляющего света заставила изображение на экране задрожать на минуту или две, а затем картинка стала снова четкой.