Противостояние (ЛП)

Я встал и потянулся за свитером, который носил. Арчер все еще стоял в дверях, и я выгнул бровь.

— Если ты не хочешь увидеть меня во всей моей восхитительной наготе, я предлагаю тебе уйти прямо сейчас.

Арчер закатил глаза.

— Нет, спасибо.

Мы с Кэт быстро переоделись, и тот факт, что джинсы идеально ей подошли, заставил меня представить слишком знакомую мечту "ударить-Арчера-по-лицу", но она выглядела хорошо, куда больше похожей на себя, в темных джинсах и легком сером свитере.

Ее волосы высохли и ложились мягкими волнами, она выглядела так, словно мы собирались пойти перекусить или, возможно, посмотреть фильм.

То, что мы собирались делать, было далеким от этой фантазии, и это было чертовски грустно.

Наши глаза встретились после того, как я застегнул пуговицу на джинсах.

— Ты готова сделать это, чем бы "это" ни было?

Она кивнула.

— Я почти боюсь увидеть то, что он хочет показать нам.

— Понимаю. На данном этапе возможно все.

Я остановился у закрытой двери и протянул ей руку. Когда она взяла ее, я притянул ее к себе. Обняв ее за талию, я приподнял ее и хорошенько сжал.

Ее мягкий смех, прозвучавший около моего уха, был слишком редким.

— Ты душишь меня.

— Ага.

Отпустив ее, я поцеловал ее в лоб. — Несмотря ни на что, не забывай о наших планах.

Это казалось важным — напоминать ей о них.

Когда она посмотрела на меня, ее глаза были мягкого серого цвета.

— Свадебных планах?

— О них.

Я наклонился вперед и прошептал ей на ухо:

— Потому что когда мы увидим что-то абсолютно неприятное, что я уверен, мы собираемся увидеть, я собираюсь сосредоточиться на этих планах и на том, как подниму твое свадебное платье и опущусь на колени.

— О, Боже, — прошептала она и, когда я со смешком отстранился, ее щеки были ярко-красными.

— Ты... ты...

— Что?

Она покачала головой и сглотнула.

— С тобой нелегко.

Я усмехнулся и открыл дверь.

— После тебя, Котенок.

Пока она шла, я шлепнул ее по заду, из-за чего она подпрыгнула и обернулась. Она послала мне неодобрительный взгляд, а я широко улыбнулся, совершенно не раскаиваясь. Это были те самые маленькие вещи в жизни, которые делали меня счастливым.

Арчер проигнорировал это, что означало, что он ценил определенные части своего тела. Мы следовали за ним по коридору, вниз по лестнице в другой коридор. Впереди было множество стеклянных двойных дверей, и это было похоже на командный центр уровня НАСА.

— Что это? — спросил я.

— То, что ты думаешь, — улыбка Арчера не коснулась его странных глаз, когда я свирепо посмотрел на него. — Это командный центр базы. Они подключены к спутникам, ракетами всяким другим забавным вещичкам.

Кэт сморщила нос, но продолжила молчать.

Арчер открыл дверь, и я не удивился, увидев Люка, сидящего на стуле впереди, его ноги были подняты на белом выступе и скрещены в лодыжках. В руках он держал коробку с фруктовым пуншем.

Я покачал головой.

Нэнси стояла впереди, скрестив руки на узкой груди, ее лицо было непроницаемым, будто она съела что-то кислое. Рядом с ней стоял мужчина в полном военном обмундировании, с блестящими пуговицами и значками, которые сказали мне, что он мог стать проблемой.

Комната была заполнена военными с наушниками, они были подключены к тому, что, черт возьми, они делали на мониторах перед ними. Некоторые посмотрели на нас, когда мы вошли. Никто из них не выглядел удивленным. На стене перед Люком висел огромный монитор.

Я снова посмотрел на мужчину со стальными серыми глазами и короткими, светло-коричневыми волосами.

— Что это за придурок?

Глаза Кэт округлились, послышался звук, словно Люк подавился смехом, когда он повернулся к нам лицом.

— Боже, я знал, что есть причина, почему ты мне понравился.

— Ура, — пробормотал я.

Нэнси не выглядела забавляющейся, когда мужчина повернулся к нам, расправив плечи.

— Это Генерал Джонатан Итон, самый высокопоставленный офицер ВВС США, — сказала Нэнси, ее слова резали как маленькие удары. — Вероятно, вам следовало бы выказать некоторое уважение.

Я выгнул бровь.

— Конечно.

Я вел себя агрессивно по отношению к Генералу Как-Бы-Его-Ни-Звали. Когда его серые глаза остановились на мне, в них не было ни единого отблеска и капли раздражения.

— Я знаю, что у вас... не очень высокое мнение о членах правительства, — сказал он, — но я заверяю вас, мы вам не враги.

— Я оставлю за собой право решать это, — сказал я, взглянув на экран. Судя по тому, как он выглядел, это был съемка большого города с высоты птичьего полета. Я смог выявить крыши небоскребов и синюю каплю, которая могла быть океаном.

— Это понятно, — ответил он, привлекая к себе внимание. — Да будет тебе известно, у меня никогда не возникало проблем с вашим видом.

— А у меня не было с вашим, — сказал я, — пока вы не стали похищать нас, ставить на нас чудовищные эксперименты, разделили нашу семью и стали всеобщей-занозой-в-заднице.

Легкий румянец боли окрасили щеки Нэнси, но она продолжала молчать.

Генерал, однако, молчать не стал.

— Многие из нас были не полностью осведомлены о том, чем занимался Дедал или как к ним попадали Лаксены и гибриды. В будущем произойдет много изменений.

— Он из тех больших парней, которые могут устроить большую взбучку Дедалу, — Люк сложил руки за головой, и я понятия не имел, куда делась его корзина с фруктами. Его коварный взгляд скользнул по Нэнси и холодная ухмылка появилась на его губах.

— Я думаю, он вроде как классный.

— Это много для меня значит, — сухо ответил генерал и кашель Арчера подозрительно смахивал на смех. — Мы можем не сходиться во взглядах, или мыслить не на одной волне, — сказал он мне, — и я никогда не смогу сказать что-то, что сможет компенсировать вред, который был причинен твоей семье или тем, кто был тебе дорог.

С этим он сурово посмотрел в сторону Нэнси.

— Те, кто был ответственен за более неприглядные аспекты деятельности Дедала, будут наказаны соответствующим образом.

Кэт изумленно уставилась на него.

— Подождите, — я подошел к ней ближе — не то, чтобы раньше я стоял далеко. Сейчас я практически дышал ей в затылок. — Это здорово, что вы любите некоторых Лаксенов, как себя, но с чего бы, черт возьми, вам доверять, кому бы то ни было из нас прямо сейчас? Почему мы должны доверять вам?

Генерал вскинул подбородок. — Я знаю, что ты не думаешь, что ты и твой брат, единственные Лаксены, когда-либо изменившие человека, о котором вы глубоко волновались. На самом деле, я думаю, ты также осознаешь, что существует множество Лаксенов, готовых сделать все, чтобы защитить человека или людей, о которых они заботятся. Я знаю, что эта связь сильнее, чем влияние недавно прибывших сюда Лаксенов. Я это точно знаю.

— Откуда? — спросила Кэт.

— Потому что моя дочь и ее муж здесь — на базе, — сказал он, взглянув на меня. — И да, он Лаксен.

Я чувствовал, как Кэт смотрела на меня, в то времякак я наблюдал за генералом. По некоторым волнующим причинам, из всего, что я слышал, это было самым шокирующим дерьмом. Я рассмеялся. Не мог не сделать этого.

— Ваша дочь замужем за Лаксеном?

Нэнси поджала губы, и я подумал, что ее щеки могли провалиться.

— Они поженились пять лет назад, — сказал он и сложил руки, темно-синяя униформа натянулась на его плечах.

— Ваша дочь замужем за Лаксеном и вы так спокойно говорите о том, что Нэнси сделала с ними? С нами? — гнев вспыхнул на лице Кэт.

Долгий горький взгляд появился в его глазах. — Как я говорил, были вещи, о которых мы не знали.

— Это не объяснение, — сказала она, и, черт возьми, я знал, что она та еще злючка.

Его губы искривились, словно он хотел улыбнуться.

— Ты напоминаешь мне мою дочь.

Нэнси отвернулась, и я мог поклясться, что она закатила глаза.

— Я знаю, что ничего не могу сделать, чтобы изменить то, что было сделано, кроме как убедиться, что подобного никогда не случится снова. И это я сделаю.