Страница 25 из 78
— Прогуляемся, — сказала я. — Метро мне не нравится.
Мы пошли в направлении улицы F, до которой пешком идти было не так уж и близко. Я следила взглядом за мерцающими душами передо мной, ощущая каждой клеточкой тела идущего рядом Рота. Самым странным было то, что когда я на него смотрела и не видела души, вместо ужаса чувствовала облегчение. Находиться постоянно среди душ достаточно мучительно. Пустота была передышкой.
Но не только.
Находиться рядом с Ротом было своего рода освобождением. Помимо Зейна и Стражей он единственный знал, кем я являюсь. Даже лучшие друзья понятия обо мне не имели. Рот знал, и его это не волновало. Зейна и Стражей волновало. Пусть Рот и полнокровный демон бог знает чего, но с ним мне не нужно притворяться.
— Я тоже не хочу спускаться под землю, — через несколько мгновений сказал Рот.
— Почему? Для тебя это должно быть, как пойти домой.
— Точно.
Я посмотрела на него снизу вверх. С засунутыми в карманы руками и искренним выражением на лице он выглядел удивительно уязвимым. Но когда он взглянул на меня, у него были глаза хищника. Вздрогнув, я прищурилась от яркого солнца.
— Ну и как там, внизу?
— Жарко.
Я закатила глаза.
— Об этом я и сама могла догадаться.
Рот оторвал листовку против Стражей со спинки скамейки, мимо которой мы проходили, и протянул ее мне.
— Там вроде как здесь, но темнее. Мне кажется, Ад пытается отразить все, что находится наверху, но как-то криво. Там не очень живописно. Много утесов, бесконечных рек и пустошей на месте разрушенных городов. Думаю, тебе бы там не понравилось.
На листовке была та же оскорбительная картинка, как и на большинстве из них. Я бросила ее в ближайший мусорный бак.
— Тебе там нравится?
— А у меня есть выбор? — холодно спросил он.
Я почувствовала на себе его взгляд, изучающий мою реакцию.
— Я бы так сказала: либо тебе нравится, либо нет.
Он поджал губы.
— Мне больше нравится тут.
Когда мы остановились еще на одном оживленном перекрестке, я постаралась сохранить на лице безразличное выражение.
— Ты часто сюда приходишь?
— Чаще, чем следовало бы.
— Что это значит? — Наклонив голову назад, я встретилась с его глубоким взглядом.
— Тут… наверху, все реально.
Он положил руку мне на поясницу и пока вел меня через улицу, я чувствовала через тонкий свитер ее восхитительный жар.
— Так, когда ты начала ставить метки?
Я закусила губу, не зная, как много можно ему сказать.
— В тринадцать лет.
Он нахмурил брови.
— Им потребовалось так много времени, чтобы понять, что ты это можешь?
— Нет. Они сразу узнали, что я вижу души. Наверное, я сама сболтнула, что вижу их души. А вот то, что я могу метить демонов, узнали по чистой случайности.
— Что произошло? — спросил он, опуская руку.
— Мне было около десяти, я находилась с одним из Стражей, — ответила я. — Мы покупали еду. Я увидела женщину, у которой не было ауры, и коснулась ее в очереди. Вспыхнул свет, но никто, кроме Стража, этого не заметил.
— Остальное — история? Стражи находят полу-демона, который видит души и ставит метки на демонов. Очень удобно.
— Не понимаю, что ты хочешь этим сказать. Я тоже Страж, ты это знаешь.
Он посмотрел на меня.
— Не говори мне, что никогда всерьез не задумывалась о том, что они держат тебя рядом только из-за того, что ты умеешь делать.
— А разве ты интересуешься мной не только из-за того, что я умею делать? — подколола я, чувствуя себя весьма смелой и гордой.
— Конечно, я интересуюсь тобой из-за того, что ты умеешь делать, — спокойно ответил он. — Я никогда не притворялся, что это не так.
Я обошла группу ребят моего возраста. Девушки, одетые в короткие юбки и гольфы, разглядывали Рота.
— Они не знали, что я умею делать, когда нашли меня, Рот. Так что прекрати делать из них плохих парней.
— Меня забавляет, когда люди делят все на плохое и хорошее, как будто все так просто.
— Все действительно просто. Демоны — плохие. Стражи — хорошие. — Мой ответ прозвучал как-то плоско. — Они хорошие.
Рот провел рукой по волосам, уронив пряди на лоб.
— И почему ты думаешь, что Стражи такие хорошие?
— Их души чисты, Рот. И они защищают людей от таких существ, как ты.
— Люди с самыми чистыми душами способны на величайшее зло. Неважно, кем они являются или на какой стороне воюют. — Рот поймал мою руку и обошел со мной группу туристов с поясными сумками. — Когда-нибудь я куплю себе такую же.
Смех вырвался из меня прежде, чем я успела его подавить.
— Ты будешь выглядеть с ней очень сексуально.
Его улыбка согрела меня.
— Я буду выглядеть сексуальным в чем и с чем угодно.
Я снова рассмеялась, качая головой.
— Ты сама скромность.
— Скромность удел лузеров. Я не такой, — подмигнул мне Рот.
Усмехаясь, я покачала головой.
— Я бы сказала, что этим ты, вероятно, заработал себе билетик в Ад, но ты же знаешь…
Посмеиваясь, Рот склонил голову на бок.
— Да, да. Знаешь, сколько раз люди говорили мне отправляться в ад?
— Могу только представить. — Я увидела верхушку Веризон-Центра.
— И мне это никогда не надоедает, — мягко улыбаясь, заметил Рот.
Глава 9
Мы свернули на F-cтрит, и я подошла к нему ближе, чтобы указать на другую сторону дороги.
— В детстве я любила сидеть напротив Школы Искусств и заглядывать в окна. Мне хотелось иметь хоть чуточку грациозности и таланта. Ты бы только видел, как я танцую.
— Хм, — промурлыкал Рот, его золотистые глаза вспыхнули. — Мне бы хотелось увидеть, как ты танцуешь.
Это обычное дело для демона — переворачивать каждую фразу, внося в нее привкус сексуального подтекста? Толпа стала гуще перед культурным центром: верный признак того, что позже будет концерт.
Мой взгляд остановился на парочке, облокотившейся об угол здания. Девушка с парнем замкнулись друг на друге, не обращая внимания на мир вокруг себя. Я едва могла сказать, где заканчивается один и начинается другой. Поднявшаяся во мне зависть заставила отвести от них взгляд.
Рот, глядя на то, как я наблюдаю за парнем с девушкой, по-волчьи улыбнулся.
— Как выглядит метка? — спросил он.
— Ты не можешь их видеть? — улыбнулась я. — Что ж, я тебе не скажу.
— Справедливо, — рассмеялся Рот. — Могу я у тебя спросить кое-что еще?
Я украдкой взглянула на него. Поджав губы, он смотрел прямо перед собой.
— Конечно.
— Тебе нравится это делать? Метить демонов?
— Да. Я делаю что-то хорошее. Как много людей могут такое сказать? — И быстро добавила: — Мне это нравится.
— Тебя не беспокоит, что твоя семья охотно подвергает тебя опасности ради достижения своих целей?
Раздражение вспыхнуло, как блик зимнего солнца.
— Они не хотят, чтобы я больше ставила метки, так что опасности они меня подвергают не охотно. Я рада, что могу помочь. Можешь ли ты сказать то же самое о том, чем занимаешься сам? Ты — зло. Ты разрушаешь жизни людей.
— Мы говорим не обо мне, — спокойно возразил он. — И что ты имеешь в виду, говоря, что они больше не хотят, чтобы ты ставила метки? Кажется, у меня с этими Стражами есть кое-что общее.
Я стиснула лямку на плече, мысленно ударив себя по лицу.
— Ничего. Я устала от разговоров обо мне.
Мы остановились перед кафе, о котором говорил Рот. Свежее печенье и маффины на витрине призывно манили своим видом.
— Хочешь есть? — прошептал Рот мне на ухо.
От близости этого демона становилось трудно дышать. Из-под его воротника вынырнул змеиный хвост. Сглотнув, я подняла голову.
— Твоя татуировка шевелится.
— Бэмби заскучал. — Его дыхание всколыхнуло волосы у моего уха.
— А, — выдохнула я. — Так… Она живет на тебе или как?
— Или как. Есть хочешь или нет?
Именно тогда я заметила вывеску “Мы Не Обслуживаем Стражей”. Меня наполнило отвращение.