Страница 5 из 13
Глава 5
Город древний город славный Бьют часы на башне главной А. Новиков Проснулся я в своей постели и долго лежал, глядел в потолок. Никакие мысли что-то в голову не шли. Понятно, просто так такие сны не сняться. Такие красочные, цветные и подробные сны бывают только когда крыша... Да нет, брат, шалишь. Даже когда твоя крыша поедет, шурша шифером – и то такого не будет! Тогда все просто, топор в руку и на улицу, искать агентов Марса. Или Сатурна, кто первый попадется. Или строчить письма в академию наук про новое открытие, которое перевернет мир. Перевернулся на бок, сполз с кровати. Мышцы ломило не по детски, голова не поворачивалась на шее, сидела как сорока на гнезде. И во рту какая-то гадость, такое ощущение, что с вечера пил как трубопровод. Доковылял до ванной, встал под душ, да ещё и не с первого раза попал по кранам включения воды. Руки тряслись. Вода, прохладная, горячая, прохладная, горячая, холодная, горячая... Вылез, заварил себе чаю, нарезал бутерброды с маслом, кинул в печку. Может, тосты получатся? Будет у меня английский завтрак. Хмарь немного отступила, теперь можно и подумать. Ну и что теперь делать-то? Одним сном дело точно не кончиться. Да и сон ли это? Во сне мы с Иштваном, распорядителем королевских церемоний, погуляли по замку, по замковому парку и даже прошли мимо казарм королевской гвардии. Что сказать? Все красиво и средневеково. В держателях, стилизованных под вцепившихся в стены когтями грифонов, пылают факелы. Коридоры длинные, много дверей, из-под драпировок (наверное, это так называются полотенца на стенах, призванные скрыть грубую и крупную каменную кладку) выглядывают подсвечники и доспехи. Встречные жмутся к стенам, раскланиваются. Кому-то Иштван даже кивал в ответ, я не смотрел кому, глядел прямо. В основном, лакеи перемещаются, узбеки изредка стоят и открывают двери перед теми, кто хочет пройти. Несколько больших залов, узбеки под присмотром пары лакеев драят пол цветастыми тряпками. Полы в мыльной пене, узбеки тоже все в мыле, мокрые. Служанки в длинных зеленых платьях и смешных чепчиках трут драпировки, протирают столы и доспехи. Парочка обитателей рангом повыше. Двое, один потолще и пониже, второй потолще и повыше. В камзолах, коротких плащах-халатах до середины задницы, в серо-пятнистых лосинах же. На голове шляпы-треуголки с загнутыми вверх полями и желтым, маслянисто блестящим пером. На боку не очень большой меч в ножнах, гарда простая, нет никаких завитушек или защит, просто перевитая проволокой рукоять. Скорее как нож, правда, очень большой. А вот перевязь богатая, с вышитыми на ней золотом буквами, которых я не разобрал. За ними тенью два лакея, одеты почти так же, но без украшательств, на лосинах видны следы починки, штопки. Морды важные, как будто несут секрет родины на продажу, а вся ноша-то по кофру за спинами. Из кофров высовываются запечатанные сургучом горлышка бутылок и тянутся съедобные запахи. Встреченные поклонились, посторонились к стене. Я кивнул им в ответ, не сильно вглядываясь, прошел мимо. За моей спиной Иштван что-то сказал вполголоса. На улице лето, очень красиво и тепло. Ворота выводят прямо в сад, вдаль идет дорожка, по сторонам которой росли массивные, толщиной в пару обхватов, дубы. Ветки раскинулись надо моей головой метрах в пяти, бугристые стволы тщательно обихожены. Лишние побеги срезаны, места срезов замазаны, низ стволов окрашен белым и обнесен филигранным заборчиком. Птички поют, стрекочут какие-то мелкие твари. Трава, высокая и зеленая. Иштван отрекомендовал мне то место как личный сад, посаженный моим благородным прадедом. Королевский сад, сюда другим вход запрещен. Только если по чуть-чуть, по личному королевскому разрешению... Считается как большая честь. Прошлись по саду, по уложенным белыми булыжниками дорожкам, по нарочито грубым деревянным мосткам, перекинутым через забранные в каменные русла ручейки. Озеро даже было, и куча уютных беседок в саду. В парке нам встретилось несколько придворных. Кавалеры уже в знакомом мне наряде, с некоторыми вариациями, дамы в длинных платьях и с покрытыми вуалями головами. Кавалеры кланялись, дамы приседали, смешно склоняя головы. Казарм почти не увидел, они располагались за высоким прямым забором. Ворота, ведущие туда, были открыты, но занавешены флагами. Даже караула не видно, есть ли, нет ли. В середине прогулки я ощутил слабость, поспешил обратно в кровать, где и заснул, так и не раздевшись. Проснулся уже дома. Ну, и что мне делать-то остаётся? Обратился за развернутыми комментариями к специалисту. Типа, скажи мне, специалист, бывают ли у сумасшедших красивые и цветные сны, где все как наяву? -У сумасшедших снов не бывает. -Выслушав меня, авторитетно заявил Костик. -Что ни пишут, все чушь. Не сниться им ничего. Я три года в дурном доме санитаром проработал. У них, Серег, и так в своем мире жизнь живут. Им не до снов, у них сны быстро в реальность воплощаются. Впрочем, если хочешь по-настоящему профессиональную консультацию... -Час от часу не легче. -Тихонько проворчал я. -Да Костик... Слушай, я так – умозрительно! А профессионалы серьезно это не воспримут? -О, рад что ты меня понял! -Широко улыбнулся мне Костик. -Психологи и психиатры воспринимают человека с чувством юмора как профессиональный вызов. -Психиаторы? Кость, слушай... Всегда хотел узнать, чем психологи отличаются от психиаторов? -Психиатры будет правильнее. -Поправил меня Костик. -Видишь ли, врач-психолог занимается мелкими отклонениями, а психиатр лечит уже больных людей. Это если просто объяснять. -Спасибо. -Да не за что... Обращайся, если что. Есть у меня одна знакомая психолог... Еще старой советской закалки. -В СССР были психологи? -Удивился я. -Мне казалось, что там только технарей штамповали, с прилежанием и качеством. -Вас, технарей, всегда хорошо делали. А вот психологов настоящих наперечет, тем более хороших спецов. Это психиатров можно готовить... “Так-так, батенька... На что жалуетесь? Здоров, говорите? Санитар, три кубика галоперидола в зад...” -Костик сделал очень серьезное лицо. -Не, тут, как и в любом деле, нужна и важна профессиональность. Короче, ты обращайся. Галина Михайловна как раз докторскую дописывает, и твой случай ей интересен будет. Я поблагодарил Костика и счел за лучшее свернуть эту тему. Вечером, после тренировки, развод по точкам. Наша фирма три точки держала. Одна – это как раз наш склад. Большой такой, на окраине города. Перевалочная база. Сюда товар привозят, тут он отстаивается, отсюда его партиями развозят по магазинам и супермаркетам с семками у метро. Особой охраны не требовалось, забор высокий и стены не одно название. Расставили простенькие камеры по столбам, провели сигналку на датчиках объема, да и спи себе. Если кто полезет, то датчики движения сработают. Вторая точка – это советский НИИ, посдававший свои корпуса в аренду и на этой почве заработавший на “чисто крутую охрану”. Ну, чтобы арендаторы плату вносили вовремя. Не очень место спокойное, пару раз были инциденты. Ну и третье, наша боль головная. Клуб “Василек”, при нем кафе, при нем бар, при нем ресторан и здоровенная дискотека для танцев половины микрорайона. Вторая половина микрорайона туда танцевать не ходит, она туда приходит подраться или хорошенько выпить, если уж подраться не получиться. Короче, бардак это, а не “Василёк”. Либо драки в кустах, либо стенка на стенку, либо стрельба, пьяные валяются. Пьяных собирает... То есть обирает пасущийся рядом патруль ППС. Под пули или в драки благоразумно не лезет. Ашот , хозяин этого “Василька” несчастного, на задних цырлах скачет к Петру Сергеевичу “Вай помоги да са-а-авсем да мебель паламают три сотни плачено”. Ну и идем помогать, растаскиваем, подтаскиваем патруль, сдаем с рук на руки ментам. Поначалу дело шло туго, менты куксились и мялись, как будто в первый раз. Со смазкой – знаете, есть такие зеленые тюбики, резинкой перехваченные, там еще внутри зеленые бумажки с портретами американских президентов – влезло значительно лучше, дебоширов забрали вмиг. На следующий день приехали усиленные патрули и смотрели на бой местных стенка на стенку, ожидая, когда упарившиеся охранники будут подтаскивать пострадавших бойцов. Ну, и смазка, конечно, смазка... Очень хорошо работает, да вот только смущает большой расход лубриканта! Так и на зарплату ничего не останется. Поискав, Валерий Алексеевич нашел знакомого майора, с которым когда-то учился, и который в местном отделении работал. Стороны нашли компромисс, сильно уменьшив количество зеленого лубриканта и упорядочив его течение. Охрана бдит, выводит подозрительные элементы за пределы заведения, если что не так, приезжает милиция и забирает хулиганов до выяснения. Расчет по факту. Вот как-то так и жили. С других охранных фирм приходили, пробовали перенимать опыт, да как-то все никак не получалось. То у них нормальных людей нету, то они снова пьяные, то еще что-то... На общем фоне ЧОП фирма Петра Сергеевича отличалась в сильно лучшую сторону. Не хамили, не наглели, пьяными на дежурство не приходили, с милицией проблемы если и имели, то оперативно решали, не доводя до арендодателей, лишнего не просили, но и денег брали в меру. За качество же надо платить? Меня чаще ставили на склад. Спокойное оно место... В институте стоял только когда никого другого не было, да и не любил я там стоять, слишком уж место людное. А на “Васильке” только несколько раз был, когда там народу надо было много собрать. На праздники или какие-то там дни. Потому со складом сложились самые хорошие отношения. Обжился я тут, можно сказать. Я, Вербицкий тоже часто тут стоял, не везло нашему мечнику без верного клинка в руках. Костик да Серега-большой чаще на “Васе” порядок наводили. Серега-большой здоровый как медведь, за синий берет всех порвет на британский флаг. К тому ж не просто так здоровый, а ещё и удар поставлен, и пресс тот ещё, пойди пробей... Я вот даже с ноги прямым пузо не могу взять. Костик-то на фоне его спокойный, поменьше и послабже на вид, но с ним редко кто связывается. Санитаром отработал на зоне для буйных, как-то его туда занесло. Оттуда и получил некоторую вальяжность и неторопливость в обращении. Потом еще на скорой катался три года... Тоже та ещё практика. Мужика с белочкой просто так не повяжешь. На складе стояли я и Леха Штырь, Алексей Штырьков. Свой парень, тоже студент того ж несчастного ВУЗа, что и я. Правда, двумя курсами постарше, что есть хорошо. Всегда о преподах узнать можно, всегда контрольные достать – для меня будущие, для него уже прошлые. Ну и так, по мелочи... Леха сразу же засел чертить. Курсовой проект у него был тот ещё, и препод-ретроград совершенно не признавал компьютеры. Типа ну вот не может компьютер быть умнее человека. А если не может, то и ты черти все от руки. Леха, не будь дурак, нашел выход сразу. В том самом НИИ, который мы охраняли, поговорил с сотрудниками, они ему обеспечили выход на плоттер большой, на котором можно чертежи распечатать. Незадорого, бутылка коньяка хорошего. Так вот распечатал он там чертежи, а теперь уложил их на большое стекло, скрепил скрепками и аккуратно обводил карандашом по линейке. Стеклил, то есть. Хорошие должны чертежи получиться. Ровные, красивые... Штырь даже тройку разных карандашей заготовил, чтобы обводить красивее получалось. -Спи давай. -Оторвался он от чертежей. -Мне-то что, ночь не спать... Завтра сдаю. -Да не вопрос. -Я устроился поудобнее и закрыл глаза. Будет ли вторая серия? Потолок с кораблем. Доброе утро. -Доброе утро! -Сказал я в пространство. -Доброе утро, Ваше Высочество! -Сказали со стороны. Я повернул голову. Лакей, надо ж. В парике смешном, держит на руках медный таз с водой, через правую руку перекинута перевязь корзины с горкой розовых лепестков. -Прикажете подавать? -Подавай. -Осторожно сказал я. Вода – для умывания. Кое-как вытереть руки и лицо. По удару в медную тарелку вошла процессия из знакомых мне уже моих пажей с одеждой, в которую меня снова облачили. Когда застегивали пояс, вошел Иштван. Все в том же черном, на голове шапочка с пером. -Доброе утро, Ваше Высочество. -Доброе утро, Иштван. -Поздоровался я. -Погуляем по городу? -Да, Ваше Высочество. -Поклонился Иштван. -Прикажете готовить карету? Со времен вашей болезни мы обновили нашу конюшню весьма значительно. Пока будут готовить карету, подадут легкий завтрак. -Есть ли ещё какие-то способы? -Спросил я. -Что вы имеете в виду, Ваше Высочество? -Спросил Иштван. -Да ничего, в общем-то. -Пожал я плечами. Сон, так сон. Мучают ли вас, гражданин, эротические сны? Не... Не мучают. Я ими наслаждаюсь. Принесли завтрак. Внесли столик, сервировали. Я с любопытством смотрел, запоминая все. Тарелки чашки вилки ложки. Все точно такое же, как и у нас. Разве что вилки двузубые и наточены на совесть, а нож не круглый, а острый и изогнутый, с деревянными накладками на ручки. И золотое все, все вообще! Столовые приборы, тарелки, кружки... Даже заколки какие-то на кружках и те золотые. Украдкой помял золотой кубок. Мнется, надо же! Значит, и в самом деле золотой, а не чудится мне. Три лепешки с зернами, баночка толстого темного стекла с вареньем, мясные лепешки, похожие на котлеты, и травяной отвар в сужающейся книзу черной стеклянной же чашке, от которого поднимался дымок. Пахло не очень вкусно, да и чашка единственная не золотая. Кажется, она бронзовая. -Мастер Клоту! К вам! -Сказал у дверей лакей. -Прикажете звать? -Прикажем звать. -Решил я. -Мастер врачевания Клоту! -Сказал лакей. Узбек ударил билом в тарелку. -Бомммм! Дальше пришлось выдержать ряд околомедицинских процедур. Мастер Клоту долго пытался правильно нащупать пульс, потом заставил подышать на маленькое круглое зеркало и тщательно изучил след от дыхания, пощупал мне грудь, бока, бицепсы и ноги. -Ваше состояние удовлетворительно, Ваше Высочество. -Изрек наконец вердикт мастер Клоту. -Хотя и я не знаю, как это произошло... -Сказал он себе в нос. И добавил чуть громче. -Но вы довольно сильно истощены. Я бы не рекомендовал вам есть тяжелую пищу, предпочитайте острую, и нагрузок больших. Не путешествуйте на лошади. Отдыхайте и набирайтесь сил. При существующем положении... -Доктор, я понял вас. Не желаете сопровождать нас в поездке? -Ну вот, сказал, а зачем сказал, сам не знаю. -Это честь для меня, Ваше Высочество. -Сказал мастер Клоту, поклонившись. Впервые я видел карету. Настоящую средневековую карету, запряженную двойкой лошадей. Открытая, прямоугольная какая-то. Передние колеса меньше задних и расположены на какой-то вращающейся площадке, задние больше и закрыты сверху большими крыльями. На козлах узбек, лосниться загаром. Рядом с ним ещё один, поменьше, но тоже такой же лоснящийся. Вот такая вот бричка. Над ней древко, на котором полощется на ветру флаг. Такой же грифон, как и у меня на перстне. Тщательно вышитый, на прямоугольном поле. Флаг оканчивался раздвоенным языком, из тонкой красной материи. Эти-то треугольники и слабо полоскались на ветру, основное полотнище провисало, стремясь согнуться по складкам. Долго пролежало свернутым. -Что за флаг? -Спросил я у Иштвана. -Королевское знамя наследника, Ваше Высочество. -Ответил Иштван, поклонившись. Даже на ходу он умудрился сделать это очень элегантно. Рядом с каретой замерли пятеро воинов на лошадях. -Так, а кто это? -Спросил я, жадно смотря на воинов. Что за оружие? Огнестрела нет, в помине нет. Кольчуги, одетые на что-то вроде тулупов, круглые светлые шлемы, долгополые рубашки, коричневые штаны, высокие красные сапоги, продетые в длинные свободные стремена. На поясах в ножнах мечи, метр с половиной где-то длиной. Погрубее, чем я у аристократов в замке видел. В стремя упирается копье, недлинное, но грозное, с широким треугольным наконечником. Края отточены, блестят на утреннем солнце. На боку узорчатые красные садки, из которых торчат края луков и стрелы, с разноцветным оперением. Лица все как один бородатые, серьезные. Мужики, не парни. Лет по тридцать им, самый серьезный такой возраст для солдата. Лошади тоже здоровенные, мускулистые, с тщательно замотанными алыми бинтами бабками. Попоны тоже красно-коричневые, хвосты и гривы заплетены в косички. В бричку впряжены хоть и побольше, широкогрудые, но какие-то не такие убедительные. -Ваша личная охрана, Ваше Высочество. Королевская. -Понятно. А вот эти? -Показал я на двух лакеев на лошадях. Один из них прилаживал на круп серой лошадки здоровенные переметные сумы с чем-то угловатым. -Ваши слуги, Ваше Высочество. -Ладно. В бричке шесть мест, по три друг напротив друга. Мягкие бархатные диваны. По ходу движения сел я, против хода движения расположились Иштван и мастер Клоту, тащивший с собой громоздкий черный ящик с кожаными застежками. -Это мой докторский сундук, Ваше Высочество. -Объяснил на мой вопросительный взгляд мастер Клоту, взгромоздив ящик на бричку. -Тут я храню медикаменты и мои инструменты. В дороге может понадобиться. Я вольготно расселся на диване. -Что стоим? -Поехали! -Не оборачиваясь, ткнул узбека в спину концом неведом как оказавшейся в его руках плети Иштван. Узбек щелкнул кнутом. Лошади сдвинулись с места, потянули бричку вперед. Через распахнутые ворота, через округлую караульную башню мы выехали со двора. Я жадно смотрел на все, впитывая каждую деталь. Нет, ну очень подробный это сон! Каменная кладка башни, крупные булыжники, промазанные между собой цементом. Хотя, какой ещё цемент в Средневековье? Это ж цементирующий раствор. Который делали на яичном желтке и секрет которого утерян много веков назад. Пятерка воинов разбилась, два впереди и два позади, а один, наиболее важно выглядевший, с пышным мохнатым плюмажем на шлеме, пристроился справа от нас. Это офицер, сразу командует – ты иди туда, ты иди туда, ты тут так не ехай, ты туда так не смотри... Тоже бородатый, как и все остальные, но нервный какой-то. Смотрит вокруг гордо, но как только его взгляд касается меня, повозки или своих подчиненных, так сразу в нем появляется паника. Словно сам себя спрашивает “Ну зачем я в это ввязался?” Позади воинов гарцевали два лакея с какими-то припасами. Вышли из замка, прогрохотали по подвесному мосту, сейчас опущенному. Ещё одна башенка, наверху её мелькают тени караульных. И выехали прямо в город. Я жадно всмотрелся. Горожане. Богатые и бедные... Только где какой, не разберешь. Полные и важные мужчины в коричнево-белых рубахах и штанах, безрукавки и плоские шапочки типа “пидорка” тут преобладают. У кого побогаче, так с пером, у кого победнее, так попроще. Дворяне, неспешно прогуливающиеся, на шеях цепи с медальонами-гербами. Женщины, в стройнящих их платьях, чепчиках. Молодые одеты попроще, старые побогаче. Украшений почти не заметно. Хотя нет, вот прошелся один, сопровождаемый двумя слугами. Толстый такой тип, важный, как понос. Руки в перстнях, на шее пара золотых цепей, безрукавка с бархатной оторочкой ушита златом-серебром. А уж на поясе пара кошельков, таких классических средневековых кошельков, мешочков с завязками. На плечах этак небрежно перекинуто что-то меховое. Соболя, что ли? Даже слуги носили расшитые пояса и золотые цепи на шеях. Один важно пер длинную деревянную дубинку, перехваченную грубыми металлическими полосами, второй за спиной волок плетеную корзину, прикрытую поверху синей тканью. Чтобы ткань не спадала, она была перехвачена тонкой шелковой веревкой. В корзине что-то шевелилось, но мы проехали слишком быстро, чтобы можно было все рассмотреть. -Купцы, как и все люди Низшего сословия часто пренебрегают приличиями в одежде. -Сказал Иштван, сопровождая мой взгляд. -Это купец? -Вероятно, да, Ваше Высочество. -Иштван оглянулся. -Только эти люди одеваются как дикари с островов, получившие в свои руки... -Он осуждающе покачал головой. -Новый руз... Руз... Русский, значит? -Как вы сказали, Ваше Высочество? -Переспросил Иштван. -Новый Ильроньский и Альроньский. Человек, получивший богатства быстро и не знающий, как ими распорядится. Так? -Да, Ваше Высочество. -Поклонился мне Иштван. Мне показалось, или я заметил внимательный взгляд из-под склонившегося лица? Наверное, показалось. Это же сон, тут много что может показаться. -Ваше Высочество, могу ли я выбрать цель и маршрут прогулки? -Конечно, Иштван. Командуй. -Да, Ваше Высочество. Кучер! Вези через Улицу Ароматников, через улицу Медников провези, где инородцы живут, а потом сворачивай и на Большую площадь. Давай! -В подтверждение слов Иштван ткнул кучера рукояткой плети в спину. Узбек щелкнул бичом, лошади перешли на шаг быстрее. Вдоль дороги тянулись стены домов. Стены именно, высотой в полтора, а то и в два человеческих роста, сжимали собой раскидистые кроны деревьев. Иногда стены расходились, открывая роскошный выезд из дома, перегороженный узорчатой с садом и даже с фонтаном. Проехали пару общественных фонтанов, около которых толкались местные жители. Те же узбеки с большими кувшинами, слуги, парочка женщин даже. Наша кавалькада обошла фонтан по большому кругу, и втянулась в широкий переулок. Жители жались к стенам, смотрели на меня, кланялись один за другим. Свистнула плетка, вскрик. Сзади. Я оглянулся. Лакей сматывал плеть, а в переулок уходил скорчившийся в три погибели человек, прижимающий руки к лицу. Одежда простая, не разобрать, кто таков, и заляпана кровью. Хорошо достали. -Он не поклонился Вашему Величеству. -Сказал Иштван. -Вот слуга его и огрел, чтобы впредь неповадно было. Не умеешь кланяться, так не стой рядом с королевским выездом. -Понятно. -Протянул я. И стал глядеть по сторонам. Дома, парки небольшие... Ещё дома, ещё. Люди либо скрываются, либо кланяются. Одеты совершенно разно, но вот уже через несколько минут я мог отличить бедного от человека среднего достатка. И таких, и таких тут тоже хватает. -Ваше Высочество, вы должны показаться народу. -Сказал Иштван. -Вот так прям сразу и должен? -Простите, Ваше Высочество! -Согнулся в поклоне Иштван. -Я всего лишь имел в виду, что люди волнуются и ждут вестей о выздоровлении Вашего Величества. И не приличествует обманывать их ожидания. -Вот заладил. -Сказал я. Голос у меня звучал непривычно, тонкий такой, противный. Но никакого желания идти на поводу Иштвана я что-то не испытывал. Хотя, с другой-то стороны... -Что для этого надо делать? -Полагаю, Ваше Высочество, что достаточно будет показаться народу на площади, а потом небольшая прогулка за городом. Мастер врачевания Клоту высказал, что вам будет полезен лесной воздух. Ваша память может восстановиться быстрее... -А что с моей памятью не так? -Мастер врачевания Клоту уверяет, что она могла восстановиться не полностью... -Мастер? Мастер, ау? Где вы? Вы ещё с нами? Мастер врачевания Клоту был не с нами, он просто балдел от того, что он ехал в карете. По сторонам он почти что не глядел, и надулся, став ещё толще, как индюк. Аж глаза закатил. Иштван легонько пихнул мастера в бок -Ой! Тысячу извинений, Ваше Высочество! В трактатах великого врачевателя Авецены сказано, что длительный сон возможен вызвать потерю памяти. И длительность потери памяти напрямую зависит от времени сна. К тому же, память может пропадать не по порядку, а как бы случайно, кусками... -Понятно, мастер Клоту. И часто ли бывали у вас пациенты такие, как я? -Вы не далеко первый, Ваше Высочество! -Горячо уверил меня мастер Клоту. -Понятно. Мастер врачевания явно был не в своей тарелке. А у меня начинался фантастический роман. Или фэнтези? Не знаю, в чем разница. Неожиданно бричка выкатила на площадь. Народу тут было не так чтобы много, но и немало. Горожане, кто-то приличный, кто-то не очень. Слуги с корзинами и кувшинами, девушки. В угла площади торговые ряды, на которых что-то разложено. Пахнет резко. Смесь запахов, из которых выделить один как-то не получается, щекотала мне ноздри. -Ваше Высочество, вам надо встать. -Сказал мне Иштван. Свою шапочку с пером он снял и огладил коротко стриженную голову. Ершик седых волос противился его рукам, так и норовил стоять дыбом. Чувствуя себя идиотом, я поднялся. Ленин на броневике. Величаво так огляделся, заложив руку по-наполеоновски за край камзола, а вторую руку положил на рукоять кинжала. Кинжал сразу же качнулся из стороны в сторону, висел он уж больно неудобно. Кое-как придержал его, чтобы не шатался. Площадь потихоньку замерла, народ стал собираться кучками. -Объяви! -Скомандовал Иштван лакею. -Его Высочество! -Гаркнул лакей в большой рупор, собрав весь воздух в легких. Ещё раз глубоко вздохнул. -Наследный принц Соединенного! Королевства Ильрони! И Альрони! Седдик Шеен Ильрони! Выздоровел! -Ур-р-ра! -Вяло заорала толпа. -Браво! -Бис! Поднялся гвалт, как на птичьем базаре. В воздух пару раз взлетели шапки и какой-то попутный мусор, кто-то постарался приблизиться, но я заметил, что от площади нас отделяло с десяток всадников, все таких же хмурых бородачей. Моя пятерка, те, которые со мной были с самого начала, расположились вокруг брички. -Чё за ц...ци... Что за представление, уважаемый? -Спросил я Иштвана так, чтобы меня не было нигде слышно. -Ваши подданные приветствуют вас, Ваше Высочество. -Поклонился Иштван. -Это очень древний обычай. Скажите им что-нибудь. -Подданные мои! -Попытался гаркнуть я. Гаркнуть не вышло, голос позорно дал петуха. Вторая попытка... А где у нас рупор? -А ну, дай сюда, птица раскрашенная... -Я потянулся к слуге. Тот быстро вытер рупор платком из переметной сумы и передал в мои руки. Простой рупор, мятая уже воронка из жести с чеканкой грифона. А ну-ка... -Ваше Высочество... -Что-то попытался сказать Иштван, но я повелительно махнул рукой, и распорядитель умолк. -Подданные мои! -Вот теперь, через рупор, вышло как надо! Услышали все, орать даже прекратили, застыли. Само собой пришло продолжение. -Я, принц ваш... -Дальше застопорилось. -Посылаю вас всех на... Нет, не сказал, удержался. -Приветствую вас! Праздник по случаю выздоровления моего... Воспоследует! Ура! -Ура! -Так же вяло откликнулась площадь. Что они сонные такие, как рыбы? -Все, хорош. -Я бросил рупор на руки лакею. -Поехали отсюда подальше, нечего тут больше делать. -Ваше Высочество, вы должны объявить начало праздника! -Уперся Иштван. -Объяви! -Я поглядел на лакея. Завтра, в это же время. Поставим десять бочек с вином из королевских подвалов. Иштван охнул. -Ваше Высочество, ваша матушка... -Так, все, хватит. Кому что еще должен – то прощаю. Поехали дальше, хочу поглядеть на порт. Бричка медленно покатилась под аккомпанемент выкриков попугаистого лакея. -Завтра! В это же время! Его Высочество повелит! Выставить народу своему на площади! Десять бочек отборного вина... -Скрылся за поворотом. Бричка покатилась по узкой улице, всадники выстроились по сторонам. Наших стало больше, пятерка перешла вперед, позади ехало ещё с десяток, совершенно оттеснив лакеев. Впереди показалась башня с воротами в ней. Двузубая такая башня, два острых шпиля и по сторонам стены. Закрыта кованой решеткой, в которой оставлен проход для людей. Потихоньку так идут, по два, по три человека. Входящие о чем-то беседуют со стражниками, толстяками в толстых тулупах, вооруженных копьями и короткими мечами. По-моему, такой тулуп называется “поддоспешник”. Доспехов-то не заработали либо не положено ещё. Стражники у входа выстроились в шеренгу. “Кланяйся, дурень!” Прошипел Иштван кому-то. Толстомордый страж в поношенном стеганом поддоспешнике пытался склониться в поклоне, но пузо мешало. -Хватит, хватит! -Повелительно махнул я рукой. -Отворяй ворота давай! Заскрипел механизм, решетка в воротах поползла вверх. Стражники отжали из ворот людей, проходивших мимо. Лакей кому-то снова заехал плеткой, раздался взвизг. Под решеткой проскочили, выкатилась бричка на улицу, и сразу забрала вправо. Дорога моментально испортилась, бричку стало пошатывать на длинных веревочных рессорах. Конечно, амортизаторов тут нету в помине. Я оглянулся. На белых камнях башни красной краской шли аккуратно нарисованные иероглифы-клинопись. Что-то такое написано, не иначе? Оказывается, здешней грамоты-то я и не знаю. -Что там написано, Иштван? -Ваше Высочество... Это сложно прочитать. Я пристально посмотрел на него. -Иштван. Читай давай. -Да, Ваше Высочество. Там написано “До вечера деньги ваши, после него наши”. -О как. -Сказал я вслух. -Хороший у вас город! -Да, Ваше Величество. -Сказал Иштван, сгибаясь в привычном поклоне. -Один из лучших на берегу, и даже в Империи не найдется города, способного сравниться... -Бричку особенно чувствительно тряхнуло, и Иштван прикусил язык. В порт мы не поехали, Иштван встал как стеной, утверждая, что свита моя не приличествует. Уперся рогом. Согласился только на прокатиться под стенами форта, который прикрывал гавань. Но и оттуда открывался вид о-го-го какой! Море, даже больше чем море, настоящий океан. Очень хотелось воду на вкус попробовать, соленая ли. Вопросов “А можно ли воду пить” я как-то постеснялся задавать, сочтут ещё дебилом и остаток сна проведешь в комнате с мягкими стенами, глядя в потолок. Красиво тут. Я вышел из брички, с удовольствием прошелся по зеленой, сцепившей землю траве, и встал. За моей спиной задышал Иштван, двое угрюмых бородачей спешились и ненавязчиво так оказались рядом. Лакеев снова куда-то оттерли. Два форта с катапультами на башнях, выстроенные на насыпных холмах, прикрывали обширную круглую бухту. С одной стороны сплошные скалы, на которых цепляются хилые елки. С другой стороны длинные золотые поля и лес на горизонте. Видно с верхотуры несколько деревенек. В портах корабли, множество кораблей. Самые разные, одномачтовики соседствуют с трехмачтовиками, даже вроде бы две громадные горы четырехмачтовых судов. Не знаю, как они именно называются, но выглядят просто замечательно. -Подзорную трубу дали б. -Сказал я, оглядывая из-под руки порт. -Ваше Высочество, не запаслись... -Развел руками Иштван. -Может, у охраны есть? -Ваше Высочество, откуда? Им уже не так хорошо платят, как при вашем уважаемом батюшке, Седдике Добром. Да и раньше... Это довольно дорогой инструмент, лишь лучшие капитаны кораблей, самые удачливые, могут себе позволить заказывать подзорные трубы в Империи. Если вы желаете, я прикажу в следующий раз... -Убедил. Я смотрел дальше. Длинные насыпные волноломы, вдоль которых и швартовались корабли. Ряды складов рядом с портом. Хорошие склады, каменные, с треугольными черепичными крышами. Есть и открытые склады, просто огороженные пространства, Там гурьбой навалены товары, которые можно хранить под открытым небом. Корабли... О, корабли. Кто не мечтал о парусниках, настоящих парусных фрегатах, каравеллах, галеонах? Быть капитаном танкера в мальчишеских снах не модно, а вот быть капитаном королевского галеона и заслужить любовь прекрасной принцессы поди как часто сниться! И принцесса с грудью не меньше чем третьего размера. Наш королевский замок и Верхний город выстроены повыше, в стороне скал. Не намного, но повыше. И отсюда стены Верхнего города кажутся парящими над пестрым одеялом нищеты города Нижнего. Дороги, широкие проспекты от порта к воротам, минуя Верхний город, почти не задевая замок. Какие-то памятники, у края складского района громадная площадь, на которой самый большой памятник. Мужик, вроде бы. Но что и кто – вообще не понять, слишком далеко. Ой, вот бы бинокль... -А где наш флот? -Спросил я у Иштвана. -Наш флот в море, Ваше Высочество. -Ответил распорядитель. -Они в далеком походе к островам, восстанавливают порядок в Морском герцогстве. -Тут ещё и пираты водятся? -Ваш дедушка держал последнего взаперти до смерти, Ваше Высочество. До того о пиратах в этих водах не слышали много лет. А вот лет десять назад завелись снова... Это же острова, там всегда что-то случается. Тамошние дикари слишком слабы, чтобы отказывать в приюте пиратским судам. -О, понятно. -Я ещё повертелся на месте, изучая пейзаж. Без бинокля точно тяжко, не видно ничего. -Поехали дальше. Что ещё можно осмотреть? -Ваше Высочество, время обеда. -Вдруг напомнил о себе мастер Клоту. -Вы ещё слишком слабы... -Наверное, да. -Решил я. -После обеда продолжим. Где обедать будем? -Тут, неподалеку Худяк приметил полянку, Ваше Высочество. Если изволите... -Изволю. Есть хочется что-то! -Пожалуйте в карету, Ваше Высочество. -А еды-то на всех хватит? -Не беспокойтесь, Ваше Высочество. Оказалось, что лакеи запасли всего с избытком. Хватило на всех трех, на меня, Иштвана и даже на мастера Клоту. Поставили споро походный стол, расставили множество кушаний, разожгли костер и насадили на вертел тушки тут же ощипанных птиц габаритов наших тетеревов. -Походный обед Его Высочества. -Объявил лакей с громким голосом. -Изволите к столу, уважаемые. -Поклонился он полностью, едва не царапнув лбом о землю. Охрана частью спешилась и встала вокруг, к нам спинами. Караулили. Прожаренные и щедро сбрызнутые каким-то соком птицы оказались на диво как вкусны. Может, конечно, потому, что проездил я долго, и впечатлений новых море. Немного смутило то, что есть птицу полагалось руками, и руки чистить потом пришлось все теми же розовыми лепестками. Я уже для себя решил, что в следующий раз обязательно введут тут полотенце для рук. Наследный принц я или не наследный принц?