Страница 6 из 13
Глава 6
А в кипящих котлах прежних боен и смут Столько пищи для маленьких наших мозгов В. Высоцкий. На этот раз была моя смена и Вербицкого. Тот, как всегда, приволок какие-то доспехи и принялся их чинить-перечинивать. Кольчуга из проволоки, конечно же. Драная, куски проволоки висят. Вот эти-то прорехи Вербицкий и латал. -Вот эт да. -Вдруг заинтересовался я, подошел поближе. -Саш, а вы это как делаете? -В смысле как? -Недопонял Вербицкий, не глядя на меня. От дела он не отрывался, разложив на столе свою кольчугу и быстро работая остроносыми пассатижами. -Вот берем, да делаем. Вот это кольца, стальные, в круг их гнем, потом друг с другом... Получается кольчуга. Что, даже в фильмах не видел? -Да видел. -Я покачал одно кольцо, которое выпало из сумки Вербицкого, у себя на ладони. -Тяжелое! -Ну а ты думал. Халтура это, на деле-то... -Что, кольчуга твоя? -Ну да. Кольца слишком большие получились, теперь вот переделываю. Ну, на Вербицкого только сядь, как сразу много расскажет. Истерическая реконструкция к нему наиболее применима. Одеваются в древнюю одежду, машут дрекольем, называют друг друга тоже на старославянский лад. Властимир там, или Велимир. Они там разве что не едят из деревянной посуды... А так всё остальное-то уже есть. О. Вот и в рюкзаке видно, точно, ложки деревянные. Вербицкий проследил мой взгляд. -У нас мастер есть, Фомой Неверным кличут. Так вот он в свое время всем наделал ложек, тарелок на старый лад... Хорошо делал, надо сказать. -А почему “делал”? -Да мусорцы его спалили в прошлом году, теперь он свои ложки вырезает не знаю где. Надеюсь, что не в зоне. Пропал мужик. -За что? -За оружие, конечно. Изготовил себе нормальный боевой топор и покромсал соседскую псину, когда та его за ногу тяпнула. Ну и соседу досталось. Не стал дожидаться, пожитки в кучу, всем приветы сказал, и в бега. -Поймали? -Да кто ж его знает... Ууу... Стерва... -Вербицкий уколол палец краем кольца. -Ну что же такое-то, а? Так вот, хоть и есть у меня посуда правильная, только вот еда-то не совсем. -А что так, сложно себя в погружении почувствовать? -Серег, да ты счас лекцию услышишь... Хочешь? -Ну, давай. -Я расположился поудобнее. Не спать вроде бы до завтра можно, в институт-то мне только осенью... Так что можно послушать. Иногда даже Вербицкий хорошие вещи рассказывает. -Так вот. Предки наши едали такую дрянь, что в наше время ни один бомж есть не будет. Знаешь, что такое похлебка из брюквы, а? Нет? Так это вот так делается – берется большой котелок, туда закладывается брюква, заливается водой, все это варится и потом подается на стол в котелке, откуда черпается большими ложками. У главы семьи ложка самая длинная, он ей по голове дает тому, кто слишком много берет. -Хорошо, что сейчас такие вопросы ремнем решают... -Ага. Ну так вот. Смотри сам. Итак, век десятый. Наша страна. Что тут есть? Картошки нет. Морковки и прочего нет. Вообще ничего толком нет, разве что зерно... -Пшеница? -А вот хрена там. Кстати, хрена тоже нет. Огурцов нет, капусты нет, чего-то там ещё нет... Яблоки есть полудикие и грибы. Есть овес. Овсянка, сэ-эр... Только не то, что нас с тобой СССР в детском саду кормил, а ещё более хуже. Я вспомнил стол из сна. Пироги там были. И мясо тонко нарезанное. И настойки разные, наливки... Варенье было. Вино даже было. -Саш, слушай, как так? Пирог с мясом сварить разве трудно? Порезать там мясо, дрожжи... -Дрожжей не было. Не знаю как наши предки тесто делали, наверное, просто с хлебом заворачивали и в печку, как сейчас МакДолбальдс бургеры свои парит. Но тогда-то дрожжей не было, значит, варили как-то иначе. Я не знаю, хочешь – приходи к нам на сборище, сабелькой помахать... Там расскажут. -Хорошая идея... -Я и в самом деле так подумал. Надо же посмотреть, что эти товарищи творят? Вдруг... -Обязательно зайду. -Ну вот так. На чем остановились? Вот к примеру. Ты говоришь – мясо нарезать. Смотаться на пару сотен лет в будущее и стащить там мясорубку. Но ножом, ты подумал? Да нет, как же уж там. В те времена ножи разве что не каменные были, а железные или Боже спаси стальные – так и вовсе только ворога резать, для пищи не предназначены. Ибо дороги без меры. Кстати, в японской деревне в средние века есть один нож, прикован цепью к столбу в центре. Больше нельзя. Потому делается затируха – берется скалка и елозиться по краям чугунка, пока все съедобное там не сотрется. Вилок тоже не было. Ложки были здоровенные, деревянные, ими и хлебали. Ножом резали. Кстати, на оленей в древней Англии запрещено охотиться было простонародью, за это могли убить. Пища простонародья – перепелки, тетерева, зайцы, лисы иногда. Но лис есть нельзя вроде бы. Вербицкий, говоря, споро заплетал свою кольчугу. Для заклепывания колец он пользовался деревянной дощечкой и какой-то хитрой обжимкой, раньше бывшей большими пассатижами. Пластиковые ручки сохранились, а вот рабочая часть претерпела значительные изменения. Но работать то им не мешало, то и дело чик-чпок, и кольцо готово. -Короче. Еда была у наших предков ой! Мы бы её есть не смогли. Это даже хуже, чем в той же Макдачне есть постоянно. Желудок посадишь. Кстати, знаешь, щи вообще француз придумал. Такие, как мы едим. И белый хлеб русский крестьянин не всегда попробовать может, а так после революции разве что. И даже если в господский дом попадешь, то там не есть раздолье... Все в основном с вертела, масла сливочного нету почти, вино да прожаренное мясо. Причем мясо тащат сразу с вертела, снимают поросенка и на блюдо, а ты сам его режешь всяко. Ах, да что ж ты... -Вербицкий решительно отодвинул кольчугу от себя. -Не пошла что-то сегодня. Слушай, так пойдешь к нам? Мы в пятницу вечерком собираемся за город махнуть... С тебя ящик пива, с меня закуска. Могем ещё Костика взять, он давно хотел посмотреть на древнерусские сексуальные обычаи... -Вербицкий хихикнул. Ночью снова сон. На этот раз при пробуждении присутствовал мастер Клоту. -Доброе утро, Ваше Высочество. -Поздоровался доктор. -Доброе утро, Ваше Высочество. -Поздоровался Иштван, который тоже был тут. -И вам доброе утро. Что у нас на сегодня? -Позвольте вас осмотреть, Ваше Высочество. -Вылез вперед мастер Клоту. -Завтрак скоро принесут. -Иштван. -Также получено письмо от вашей царственной матушки, Её Величество отправляется в столицу. Так, значит, тут у меня и мать есть? Мать её... Ладно. Пока что надо посмотреть, как тут все. -Несите завтрак, потом... Прикажите закладывать экипаж. Поедем, проедемся по городу и окрестностям. Кстати, Иштван... А тут есть библиотека? Конечно, библиотека была. Ну какой уважающий себя средневековый город без библиотеки, одной на всю страну? И даже университет был, Королевский Университет Ильрони и Альрони. Библиотека при нем, с отдельным входом. Охрана у массивных ворот, дядьки в кольчугах с зерцалами, выпрямились, прижав к себе копья, студенты в мантиях и преподы в мантиях побогаче жались в стену и кланялись, профессора в совсем уж богатых, с серебряной нитью мантиях жались чуть медленнее и кланялись чуть расслабленнее. Пару раз свистнула плетка, лакей свои обязанности не забывал, относился к ним как к счастью. Итак, в библиотеку. Внутри выяснился реально прискорбный факт. Я не умею читать. То есть вообще не умею. “История благородного рыцаря Ло, Надежды и Опоры Неделимой Империи”. Вот так мне её отрекомендовали, подвели к большой такой кафедре, на которой эта книга вольготно разлеглась. И результат-то, а? Задумчиво глядя на большую книжку в массивном кожаном переплете (настоящий буйвол из Предвечной Степи!), поглаживая резную деревянную палочку-закладку, смотрел я на книгу как баран на новые ворота. А по страницам птичьими следами разбегались неведомые мне значки. Следовало бы сообразить это раньше, ещё когда надпись на башне увидел. Картинками книга богата. Но картинки средневековые, самые что ни на есть средневековые. Вроде бы это называется “миниатюры”. Краски тусклые, линии толстые и нечеткие. Опять же рыцари, прекрасные дамы, какие-то толстяки в купеческих одеждах, короли и сеньоры, короче. Но ничего не понятно. -Иштван! -Окликнул я. -Я же не умею читать. -Ваше Высочество, можно позвать одного из ученых, тот будет читать для вас. -Да нет, пожалуй, не надо... -Призадумался я. Как бы объяснить потом, почему только что проснувшийся принц живо интересуется историей и географией своей страны? Да ещё и ничего в этом не понимает? Ну, что не умеет читать, так это понятно, мал ещё. Ладно, пойдем более сложным путем. -Пошли обратно. Хочу посмотреть на замок. Что там изменилось за время моего сна? -Ничего, Ваше Величество. Её Величество приказала ничего не трогать в ваших покоях, пока вы спите. У дверей стояла удвоенная стража. -Ну а просто так по замку погулять? -Я к вашим услугам, Ваше Высочество. Перед выходом из библиотеки собралась небольшая толпа студентов. Все делали вид, что пришли сюда случайно, просто занимаются чем-то иным. Но я постоянно ловил на себе взгляды из-под треугольных шапочек с пером. Тут шапки эти носили все. Как талисман. Профессора таскали на голове уже виденные мной в моем родном ВУЗе шляпы-конфедератки, с кисточкой, а вот студенты попроще предпочитали треуголки. Справа перо, у кого-то простое, длинное, пестрое, а у кого-то широкое и яркое. Охрана выстроилась клином и поперла вперед, я в центре. Рядом со мной неотступно держались пятеро бородачей, памятных мне ещё со вчерашней прогулки. Мастер Клоту и Иштван семенили сзади, здоровенный узбек волочил на горбу сундучок мастера. Тройка пажей с важными рожами несла какие-то мелочи, вроде опахал и флага моего. Замыкали шествие пара лакеев с плетками и сумками. Ничего себе процессия. Откуда-то из-под ног охраны вывернулась смазливая девушка в униформе местной аристократии, длинной юбки и платьице, чепчик на голове и в руках длинный белый веер, сделала передо мной книксен. Это поклон такой хитрый, на одной ножке присела, подол платья в стороны приподняла, головку склонила, глазками стрельнула. Сначала я увидел глубокое декольте, а уже потом услышал как сквозь вату. -Ваше Высочество... -И тебе не хворать. -С собой удалось справиться с трудом. Лицу почему-то стало жарко, ногам холодно, а по рукам пробежали противные мурашки. На меня глянули зеленые глазищи с мохнатыми ресницами. Лицо ниже них кокетливо так прикрылось веером. -Дворянство Соединенного королевства радо Вашему выздоровлению, Ваше Высочество! -Певуче как-то произнесла девушка. -А уж я-то как рад... Прошу меня простить, но меня ждут срочные дела. Что встали, пошли дальше! -Обогнул девицу, и рванул чуть не впереди охраны, не оглядываясь. В этих лосинах сраных все видно сразу, когда как и чего, а организм у меня уже достаточно взрослый и только что об этом заявил. Вот зараза зеленоглазая! Теперь вот полчаса сидеть, пока не пройдет. Надо тут срочно штаны ввести с жесткой ширинкой, моей королевской властью. А то и буду так бегать от любой модельки. На улице заметил фонтанчик с питьевой водой, подошел туда поближе, сунул запястья под холодную воду. Охрана выстроилась рядом, оттеснила любопытных и случайных зевак. Во сне оказалось все точно так же, как и в реальном мире. Через полминуты всякая реакция уже пропала, можно дальше ходить себе. -Все, в карету... Иштван, в карету! Едем в замок обратно! Уже в замке я решил проверить свой багаж знаний. -Иштван. А где мои учителя? -Ваше Величество, когда вы заболели, все оставшиеся до того ваши учителя были отосланы. -Что значит “отосланы”? -Поскольку нужда в их услугах отпала, то им был дан расчет, Ваше Величество. И они отбыли к себе, откуда прибыли. -Очень полезно! А что за учителя оставались? -Никого, Ваше Высочество. -Во, мне бы сейчас кого-то, кто меня читать научит... -Ваше Высочество, вы можете выбрать любого из профессоров Королевского университета себе в учителя. Не думаю, что кто-то сможет отказать вам, Ваше Высочество. Любой будет рад послужить Короне, если от них другой пользы нет. После обеда решил погулять по замку. В сопровождении только Иштвана и троицы унылых пажей, оставив мастера Клоту вкушать послеобеденный сон, я прогуливался по коридорам и галереям. Сколько же тут залов! Малый пиршественный зал Восточной башни. Большой пиршественный зал, сейчас закрыт на уборку, но если Ваше Величество желает... Малая королевская библиотека. Ну, в библиотеке я уже был, что второй раз позориться? Игорный зал. Тут стояли столы, меж которых прохаживались аристократы и перекидывались в картишки или в кости, не знаю точно, во что. Увидели меня, закланялись, как болванчики. Глянул скучающим взором на них, и дальше. Картинная галерея Мраморных палат. Вот тут уже намного интереснее. Вдоль всего коридора висели портреты и стояли доспехи прежних королей и королев Соединенного королевства, а также важных и значимых людей. Много тут было кого. Короли, все надутые и в коронах. Королевы, с добрыми лицами и тоже в коронах. Важные маршалы в горшкообразных шлемах, гордые сановники в треуголках, какие-то странные люди вообще ни при чем. -Кто все это, Иштван? -Это ваш пра-пра-прадед, король Урий Шестой. Убит заговорщиками. -А династия? -У него остался сын, ваш прапрадед, король Мург Третий. Вот его портрет. Он заплатил наемникам из Империи, те взяли штурмом столицу и вырезали заговорщиков. Был женат на имперской принцессе Алионе. Королей и прочих изображали не только в форме портретов. Были и картины. Например, тот самый Мург Третий был нарисован на фоне большой и богато украшенной кареты. -А доспехи? -Это королевские доспехи Урия Шестого. В них-то его и казнили, его сын повелел их разыскать и выставить тут, хотя сам никогда не одевал. Он был значительно выше ростом своего отца. Про каждого, кто изображен на картинах, Иштван что-то знал. Про короля Урия Первого, основателя Соединенного королевства и его невесту, а потом и жену, и королеву Альвару Первую. На меня с борта настоящего драккара смотрел здоровяк в коричневой кольчуге, опоясанный толстым заклепанным поясом, мечтой любого металлиста, и шлеме горшком. Одной рукой здоровяк держался за высоко поднятый нос корабля, а другой рукой уцепился за длинный двуручный меч со здоровенной гардой с круглыми окончаниями. Внушительный такой дядька. Грудь колесом, лицо широкоскулое, зеленые глаза смотрят твердо и злобно. Его супруга, королев Альвара. Настоящая валькирия, в доспехах и с секирой на поле боя, над телами поверженных врагов. Врагов навалило вокруг будь здоров. Портрет её наиболее ухожен, даже пыль с него стерта. -Основатели Соединенного королевства, Их Высочества Урий Первый и Альвара Первая. Они выстроили столицу, и правили вместе, пока король не умер. После правила королева. Их сын, король Урий Второй. С портрета смотрит сухощавый парень в короне. Ничего особенного, просто портрет на светло-черном фоне выцветшей краски. Лицо, конечно, волевое. Ну, королей-то иначе не рисовали, как мне кажется. -Он выстроил порт и торговые склады на пирсе, и разрешил беспошлинно заходить в порт купцам. Более того, он приказал своей дружине не грабить торговцев в порту и на десять полетов стрел окрест. -Дальновидное решение. -Ваша матушка, Её Величество, может быть не согласна с Вашим Высочеством. -Ладно... -Это доспехи короля-рыцаря Мурга Первого. Большой был мальчик Мург. Метра два ростом, доспехи цельнометаллические. Не кольчуга, а металл. Поножи, поручи, шлем с высоким гребнем и личиной, секира и длинное копье с листовидным наконечником. -Чем он знаменит? Иштван принялся рассказывать про войну Соединенного Королевства и кочевников из Предвечной Степи. Война была долгой, там много кто успел отличиться. Знатной резни досталось всем. Два генерала короля тоже заняли свое место в галерее, тоже в доспехах и с мечами наголо. Хм, а вот это уже интересно. Почему-то один портрет завесили гобеленом, да ещё и пристегнули её к бокам картины бечевой? Гобелен так себе, скорчившаяся за щитом женщина, голову под краем щита прячет, а ниже не видно. -Иштван, а вот это кто тут? -Это приказала ваша матушка, Её Высочество. -Давай, снимай эту тряпку. -Ваше Высочество... -Ладно, тогда я сам. Дотянулся, дернул тонкую бечевку, та подгнила и поддалась под пальцами. Пыльная ткань упала на пол сморщенной кучкой. На портрете была женщина, та же самая, как и на гобелене. Голая, в чем мать родила. И раненая, под грудью кровь, тонкая полоска крови, капли капают на землю. Так же прячется за щитом, склоненная голова, но в руке крепко держит меч, упирается им в землю. Несмотря на позу, никаких эротических желаний как-то не вызывает. Неправильная фигура, полноватая чуть, не такая, как мне нравятся. К тому же кажется, что вот-вот кто-то поверит, что женщина мертва, и подойдет поближе – так сразу и получит коротким мечом в печень. -Иштван, кто это? -Это ваша досточтимая прабабушка, королева Идала Первая. На картине гибель королевы в битве при Мальтийском мосту. Как раз за эту-то картину бумагомарателя и казнили. Слишком уж вольно он изобразил королеву. Хотя, по словам современников, королева была именно такая, как на картине. Художнику удалось передать её совершенно точно. Картину долго не решались вешать, но традиции... Выход нашли. Картину повесили, просто занавесили гобеленом, вытканном по заказу. На гобелене, как вы видели, та же сцена, только в более приличествующем виде. -Спасибо, Иштван. Побродили по галерее, пока не кончился вечер. Замок здоровенный, на самом деле. Но какой-то однообразный. Единственное, куда меня не пустили, так это в тронный зал. Пока королевы нет, ни-ильзя! Охрана не пустит. Стоят мертво, как и не замечают меня. Тут стояли такие же угрюмые бородачи, что сопровождали меня в поездке и терлись по всему замку в стратегических местах. Морды кирпичами. Хранилище королевских указов тоже нельзя. Закрыто и опечатано, большой печатью, да под стражей. В королевскую кухню кое-как пустили, все же наследник. Но и там все время за мной следила парочка бородачей. Скандалить с ними? Да зачем, сон интересный... Не знаю, боялись, что нож сопру? Кухня богатая, на вертелах крутятся туши оленей и куропаток, печется тесто, на большом столе разделывается мясо и овощи, гречневая каша доходит в большом котле. Повара в пестрых повязках на головах и долгополых халатах кланяются и жмутся по стенам. Тут не обнаружилось ничего, что подтвердило бы правоту Александра Вербицкого... Полностью подтвердило, я имею в виду. Ножи были, острые, но толстые. Вилки тоже были. Доски разделочные были. Но, с другой-то стороны... Как тут крестьяне питаются, я ещё не видел. Да и супов тут как бы не делают, не заметно. Не попробовать мне во сне супчика, не попробовать. -Хорошо. -Оценил я кухню. -Очень интересно. Иштван только вздохнул. Вышли наружу, прошлись по галерее. -Ваше Высочество. -Передо мной присела в поклоне кто-то знакомая... О, я вас уже где-то видел. Та самая девушка из Королевского Университета. -Здравствуйте. -Угрюмо ответил я. Обошел по дуге, и дальше. -Ваше Высочество, мы очень рады вашему выздоровлению! -Пропела девушка за моей спиной. Обернулся, поглядел на нее внимательно. Трудно внимательно глядеть, тетка ростом чуть даже повыше меня. -Вы уже это говорили, уважаемая. -Но радость не знает границ... Позволите выразить вам свое восхищение от лица всех дворянок Соединенного Королевства? -Её Величество может быть недовольна. -Обронил Иштван, пристально глядя на девушку. Та аж поперхнулась, сбледнула с лица. -Но при чем тут Её Величество? Иштван промолчал. Девушка боком, боком в коридор и скрылась за углом. Пока суд да дело, за окном уже занимался вечер. Молчаливые черные запалили факелы в замке, в саду один за другим занимались огоньки. На стенах тоже затеплилось, вверх поползли струйки дыма и послышалась перекличка часовых. Мастер Клоту, как обычно, осмотрел меня, и выдал вердикт “Все в порядке”. Ужин, мясо с вареньем и хлебом, кувшин вина, от которого у меня зашумело в голове. Стоило выгнать всех, закрыть глаза, как сразу же пропал сон. За дверью шум. Кто-то хочет влезть? -Охрана, что там? -Крикнул я. -Ваше Величество... Дверь приоткрылась, всунулась морда стражника. -К вам... -Да? Дверь распахнулась окончательно, потеснив смущенного стража, внутрь проникла... Женщина? Точно, фигурка женская. Волнистые волосы и веер... О, да мы где-то виделись. -Ваше Высочество. -Присела в поклоне девушка. -Позвольте вам... -Выразить восхищение? -Догадался я. -Конечно! Охрана, дверь-то что открытой держите, сквозняк же! Мучают ли вас эротические сны? Да ну так сразу, отчего же мучают?