Пари

Не успел он об этом подумать, как девушка, с положения лежа, вскочила на ноги и тут же обернулась, в сторону леса, вглядываясь в кромешную темноту. Никто ничего не понял, но все постепенно затихли.

В ее руках появился светящийся огонек и поплыл в сторону леса, тут же осветив зловещий силуэт, какой-то зверь стоял на границе деревьев, вздыбив шерсть и скаля клыки. Рычания слышно не было, но зеленый свет глаз явно предупреждал об опасности. Медленно он направился в сторону людей. Ни звука шагов, ни шелеста листвы. Десмонд поднялся и направился к ведьме, чтобы посмотреть поближе. По мере приближения твари ему удалось разглядеть, что на морде, в некоторых местах видно череп и кости, а кожа еще не полностью сползла с нежити, а когда в его сторону подул ветер, он почувствовал отвратительный запах – запах мертвечины.

– Вы хотели проверить мою защиту, у вас есть такая возможность! – усмехнувшись, сказала Катерина, и обратно села на траву, словно, все происходящее ее не интересует.

Мужчины хмуро вытащили оружие, опасаясь нападения.

– Если попретесь его бить, то только по два, и не перекрывая траекторию друг другу. – сказала ведьма. – Эта тварь хоть и дохлая, но шустрая.

Огняр и Парс тут же направились к зверю, заметив приближающихся людей, он припал на передние лапы и злобно оскалил клыки. Один удар сердца и он уже в быстром прыжке несется к своим врагам, которые вышли за границу круга. Ни Огняр, ни Парс отреагировать не успели, слишком быстро двигался зверь. Казалось, еще миг и он вцепится в горло кому-то из них. Но вдруг, тварь резко отлетела назад, подобно щенку, отброшенному за загривок.

– Один из вас к утру определенно был бы трупом. – прокомментировала ведьма. – Попытка вторая.

Со второй попытки им удалось зацепить тварь оружием, но не убить, ведьме снова пришлось отбрасывать зверя, прежде чем он успел достать кого-то из карателей.

– Попытка номер три! – усмехнувшись, объявила она. – Заметьте тварь здесь только одна.

Последующие пробы также были провальными до тех пор, пока нежить не получила слишком много ранений, тогда разозленные каратели просто порубили ее на маленькие части. За что получили аплодисменты от ведьмы.

– Что ж проблему вы только что имели честь лицезреть во всей красе, выводы делайте сами! Только имейте в виду, то что вы видели сейчас самое худшее из того что может быть. – заявила насмешливо она. Но никто и слова ей не сказал, только что все они осознали, с чем в действительности столкнулись. Девушка взглянула на их хмурые лица и удобнее улеглась на землю. – Завтра подъем с восходом. Я на страже и почую их. – сказала она ни к кому в общем не обращаясь. После чего удобнее умостив под головой сумку, закрыла глаза, сделав вид, что уснула. Остальные вернулись к костру, лица у всех были хмурыми и задумчивыми. Ведьма говорила правду. Их извечные принципы рушились, ужас медленно проникал в сердца, а паника в мысли. Но закаленные многими сражениями с колдунами, каратели стойко сносили все, вот только почему в этот раз было всем так паршиво, не знал никто из них.

Утром девушка открыла глаза самой первой, возле костра сидел часовой, видно в то, что она присмотрит за лагерем, никто не поверил, у черты уже сидело четыре твари. Они молча ходили вокруг, бесшумно скалили зубы, но не могли проникнуть за черту охранного круга. Девушка грациозно потянулась и с легкостью вскочила на ноги. После чего неспешно направилась к черте. Встав у самого края, она молча наблюдала за нежитью, которая приближалась к ней, чувствуя жизнь.

– Почему не идешь дальше? – спросил Десмонд, тихо подойдя к ней.

– А смысл, тогда они набросятся с нескольких сторон, а уничтожить их можно и отсюда. – великодушно пояснила она. – Или твои люди хотят потренироваться на них еще?

– Нет, уничтожай. – тихо сказал он. – Почему они не умирают?

– Звери давно умерли, осталась лишь бездушная оболочка, которую поддерживает магия. Странно, эти твари как минимум уровня С.

– Что это значит? – с интересом спросил Десмонд.

– Слишком много затрат силы на такой бесполезный образец, но вместе с тем это говорит о мастерстве их создателя, мы имеем дело не с зеленым новичком, а как минимум с мастером, только вот откуда ему здесь взяться?

– А какие еще бывают уровни, и как ты их определяешь? – полюбопытствовал капитан.

– Самые низшие твари – уровня Е, они создаются для массовки, убить их не сложно достаточно отделить голову от тела, именно там чаще всего сосредотачивают управляющее заклинание. Такого уровня нежить уязвима ко всему. Потом следует уровень D. Их убить почти также легко, только оружие должно иметь примесь серебра, также для них опасен солнечный свет. За тем уровень С. Убить можно только уничтожив само заклинание или тело нечисти, солнечного света не боится почти не разумно, но в них вложены базовые инстинкты, понимают метки типа свой-чужой, могут выполнять простейшие приказы, напасть, напугать, не трогать. И подчиняются только своему создателю или тварям на которую укажет создатель. Уровень В имеет те же характеристики, но еще в дополнении идет подобие разума, хитра, имеет склонность к анализу это уже опасная тварь, уничтожается только магией, сталь и любое другое кованное оружие бесполезно. И последнее уровень – А. Опаснейшая тварь, умна, хитра, коварна, слабостей не имеет, полностью подчиняется хозяину, имеет свойства к регенерации, а самое плохое это то, что она имеет иммунитет против основных стихий. – рассказала ведьма основную классификацию нежити, которая была принята в школе Святой Некромантии, которую она закончила в одном из миров, пока там не начались неприятности. – А знаешь что самое интересное у стоящего перед нами экземпляра? – спросила Катерина, и далее пояснила, не дожидаясь вопроса. – Нить связующая тварь и создателя мастерски спрятана, без дополнительных заклинаний ее не отыскать, а это еще один показатель уровня мастерства.

– Какой еще уровень мастерства? – спросил Десмонд, с раздражением чувствуя себя зеленым учеником на школьной скамье. Она снисходительно улыбнулась.

– Ладно, слушай, – видно настроение у ведьмы было очень хорошее, раз она так щедро делилась информацией. – Уровни мастерства определяются среди некромантов следующим образом. Первая ступень – ученик, младший или старший, первый фактически не умеет ничего, второй уже может поднять простейшую нечисть уровня Е, далее мастер – это тот который умеет делать тварей подобно тем которые сейчас ты видишь, но они не умеют так хорошо прятать связующую нить и это слабое место в их заклинаниях, маскировочные чары в разделе некромантии слишком сложны и почти не подвластны обычным мастерам. После мастера идут магистры с первой по четвертую степень, им под силу даже создавать тварей уровня В, и они же уже используют маскировочные чары, но даже их магия не безупречна. Потому что среди магистров, подобно легенде существуют – повелители. Которые являются магами самой высокой степени, только им под силу создать нежить уровня А. Колдовать для них так же естественно, как и дышать. А с их чарами не справится даже магистрам. – поведала девушка. – Так что Десс, молись своему богу, чтобы подобные твари не встретились на нашем пути… – сказала серьезно ведьма, и резко выбросив руки вперед, швырнула в ближайшую тварь поток пламени. Отклониться зверь не успел, и был испепелен на месте. Та же участь постигла и остальных.

Каратель стоял и смотрел на нее, схватившись за рукоять оружия, вдруг он вспомнил свой разрушенный дом, где все было уничтожено огнем. Девушка обернулась к нему и вопросительно посмотрела на него.

– Лорд Каратель, я ведь вам уже говорила, далеко не все маги плохие… – тихо сказала она и спокойно повернулась к нему спиной. Капитану потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя и убрать руку от оружия. Почему, Коварный ее обласкай, он ей верит.

– Ведьма, скажи, откуда тебе столько известно, об этом типе магии, которого здесь до этого не существовало? – спросил негромко он. Но она услышала, остановилась в нескольких шагах от него.