Страница 13 из 19
- Но я же могу просто хранить карты…
- Ленстром пытался. Просто хранить, мой юный друг, не удастся. Ими придется играть, иначе они вызовут цепь событий, которая не приведет ни к чему хорошему. Будет много трупов. Впрочем, что я говорю, вы и сами это уже видели. Мой вам совет – побыстрее разыграйте свою карту, и забудьте про все это. Живите обычной жизнью, не стараясь влезть во все то, что вам не по зубам. Вы достаточно молоды, талантливы, у вас невеста… Не стремитесь все изменить.
Я надолго задумался, неторопливо потягивая остывший чай.
- У меня остался только один вопрос.
- Да? – он обернулся ко мне.
- Какой вам интерес в этом?
Он покачал головой.
- Я не молод. Более того, я устал от того, что творится в моей жизни. Если честно, то я хотел бы если уж не прекратить все, то хотя бы свести к минимуму. И я не хотел бы оказаться на вашей карте.
- А те азиаты, что за мной гнались…
- Якудза. Очень своеобразные ребята. Мало того, что название организации появилось от карточной игры, так оно появилось еще и очень давно. Мне достоверно известно, что у одного из их боссов имеется довольно много карт, и он не постесняется сыграть с вами, как, впрочем, и любой ценой заполучить вашу карту. Для них, это не просто власть над людьми, для них это куда большее.
- Вам достоверно известно?
Он улыбнулся.
- У меня много разных знакомых.
В этот момент, к магазину подъехала машина.
- А в колоде все карты равны?
- В ней нет низших карт, поэтому все они называются Высшими Арканами, но в ней есть Круг. И упаси вас та сила в которую вы верите от того, чтобы хотя бы одна из карт Круга попала к вам в руки.
- Что это за Круг?
- Создания с той стороны. Единственные, не имеющие отношения к людям в этой колоде. Неизменные карты.
- Ангелы? Демоны?
- Все сложнее. Одни из них называются Ангелами, но это Ангелы Смерти. Другие…
Дверь магазинчика открылась и раздался голос Билла:
- Уолт, ты здесь?
- Билл, какого черта ты тут делаешь?
- Мне позвонил какой-то Смирнофф, и сказал, что ты у него в магазине. Я приехал как только смог, но проклятые пробки…
Я перевел взгляд на профессора, и он кивнул.
- Вы же хотели, чтобы вас отсюда забрали – сказал он.
- Почему у меня чувство, что вы позвонили еще до того, как я пришел?
- Потому, что вам следует доверять вашей интуиции, молодой человек. Она чаще всего права. Вот моя визитка. Звоните, если совсем прижмет.
Покачав головой, я вышел вместе с Биллом из магазина, и, подойдя к машине, обернулся, рассчитывая, что магазинчик исчезнет, и ничто не будет напоминать мне о его посещении, слишком уж ненормальным было то, что я узнал там. Но он стоял на том же месте.
Мы сели на заднее сидение, и Билл поинтересовался:
- Что, черт побери, произошло, и как ты здесь оказался?
- Много чего. Один из моих телохранителей мертв, я – еле удрал, Тайлера застрелили… А сюда я прибежал. Мы далеко от клиники?
- Далеко ли мы от клиники? Приятель, ты отмахал половину города. По местным пробкам мы до клиники доедем только к вечеру. Постой, ты сказал Тайлера застрелили? И твоего телохранителя? Кто?
- Якудза. Их с собой притащил Тайлер.
- Тебя при этом видели?
- Да, я был на входе в клинику.
- Поворачиваем – скомандовал водителю Билл.
- Что? – возмутился я.
- Поворачиваем. Никакой клиники. Поехали в полицию, дашь показания, иначе тебе такой пиар устроят, что мы вовек не отмоемся. Назовут тебя криминальным элементом, будут подозревать черт знает в чем… Лучше самому придти, как добропорядочному гостю страны, и честно заявить о том, что ты просто случайный свидетель. Я сейчас позвоню в UMG и их адвокат встретит нас около отделения. А почему ты мобильник не берешь?
- Я его потерял, пока бежал.
Он кивнул, и принялся названивать, а я смотрел в окно, обдумывая все услышанное.
Это казалось бредом, порожденным воспаленным воображением профессора, вот только беда была в том, что он говорил слишком уверенно и логично. Та самая интуиция, которую похвалил Смирнов, подсказывала мне, что все это правда, но верить в это мне не хотелось. Впрочем, если честно, мне вообще ни во что не хотелось верить. Ни в то, что карты обладают такой силой, ни в их происхождение, и даже в то, что я сам видел. Единственным способом убедиться в реальности происходящего – было разыграть карту, но…
Я аккуратно залез в карман и достал коробочку, в которой она была спрятана.
Маленький, плоский кусок янтаря скользнул мне в руку, и на нем была вовсе не та фигура, которую я видел до того. Вместо безликой фигуры укрытой капюшоном, там красовалась женщина в белом плаще, с раскинутыми в разные стороны руками, стоящая спиной ко мне.
Мое проклятое везение действительно выдохлось.
Это была не та карта.
Спустя несколько секунд, как будто убедившись в том, что я ее разглядел, фигура изменилась.
С карты, на меня смотрела своими невидящими глазами Энни.
Я вырвал у Билла мобильник, лихорадочно зашарив по карманам нашел визитку, и не попадая по кнопкам набрал номер.
- Слушаю вас?
- Профессор… Это не та карта! Она другая! И….
- На ней очень близкий вам человек? Судя по тому как вы экстренно связались со мной – ваша невеста?
- Да!
- Мне жаль. Я попробую что-нибудь сделать, но ничего не обещаю. Звоните, если начнет что-то происходить.
Он повесил трубку, а я, наконец-то, поверил в реальность происходящего. И эта реальность грозила меня раздавить.
Глава 9
- Ну и бред же ты нес в полиции – с чувством сказал Билл, когда мы вышли на улицу.
- Это было все равно лучше, чем если бы я сказал правду. К тому же…
- К тому же, какова правда на самом деле?
Я покачал головой.
- Извини, но я не могу сказать.
- Не можешь, или не хочешь?
- И то и другое. Скажу просто – все это слишком фантастически будет звучать. До такой степени, что даже ты, с твоей верой в меня, как в свой источник дохода, захочешь упрятать меня в психушку. Уж лучше я не буду рассказывать тебе, и мы просто продолжим работать. А сейчас – отвези меня в клинику.
- Хорошо. Но я – все-таки твой менеджер. Я должен знать о том, что с тобой творится. Из-за чего, на самом деле, появились эти якудза? Почему была стрельба?
- Я просил Тайлера достать мне одну редкую вещицу.
- Он ее достал?
- Он достал не то, что я просил. И, попутно, явно во что-то ввязался.
- Если он достал не то, что ты просил – значит по счету, который могут выставить его родственники, можно не платить.
Я не выдержал.
- Слушай, тебя хоть что-нибудь в этом мире интересует кроме денег?
- Да, - моментально ответил он – чтобы ты не сходил с верхней строчки чартов в ближайшие пять лет.
- Почему именно пять? – поинтересовался я, уже предполагая ответ.
- Потому, что после этого я с чистой совестью и охренительным банковским счетом уйду на покой, куплю собственный остров, и буду остаток дней проводить так, как будет диктовать мне постоянный доход от твоего имени и постоянно раскупаемых альбомов. А заниматься административной хренотенью будет целый штаб нанятых мной людей.
- Тогда – почему не раньше?
- А я, пока, слишком жадный для того, чтобы делиться гусыней, несущей мне золотые яйца. К тому же я пока недостаточно ленив.
Я лишь покачал головой. При всей своей несусветной жадности, Билл был первым, кто поверил, что невзрачный юноша с дешевой гитарой за спиной способен на многое, и несмотря на все его вранье и приворовывание, он был единственным, кроме Энни, кто поддерживал меня всегда и во всем.
Оказавшись в клинике, я с замиранием сердца услышал, что операция прошла успешно, но о ее результатах можно будет судить еще очень нескоро. Врачи прогнозировали частичное зрение, и крайне осторожно говорили о возможности его восстановления до стопроцентного уровня.