Страница 12 из 19
- Но это не ответ!!!
- Как я и говорил, другого вы сейчас не получите. Может позже, когда дела примут совсем серьезный оборот, я и расскажу что-то, но пока ограничимся необходимым. Хотя, даже сейчас дела уже стали достаточно серьезными. Угораздило же вас связаться с этой колодой.
Я провел рукой по шевелюре.
- Откуда вы знаете о ней?
- Важнее, молодой человек, не то, откуда я о ней знаю, а что именно я о ней знаю. Вы слишком много задаете вопросов. Вот вам, на выбор, либо я расскажу откуда я о ней знаю, либо расскажу то, что именно я о ней знаю.
Мысли неслись вскачь, почти с той же скоростью, с которой совсем недавно бежал по улице я сам. Неужели этот человек сможет мне рассказать то, что я так долго искал по всей Сети, но не смог обнаружить? Он вообще какой-то странный, этот профессор. Мало того, что русский, этим то как раз никого особо сейчас не удивишь, так еще и…
- Рассказывайте.
- Что?
- Что о ней знаете.
Он неторопливо пригубил чай.
- Великолепный сорт. Нравится мне намного больше Эрл Грея. Вы уже знаете легенду?
- О том, что Бог и Дьявол играли при помощи ее людскими душами? Слышал.
- Все намного сложнее. То есть, нет, она существует именно с тех времен, но для начала вам следует понять одну вещь…
- Что именно? Со мной уже столько такого случалось, что я готов во многое поверить.
- Вот как? И что же именно с вами было?
- Вы обещали рассказать.
- И я расскажу. Мне просто нужно понять насколько вы влипли. Что с вами было? По моим сведениям вы даже к психиатру обращались.
- Откуда вы…
- Отвечайте.
В его голосе прозвучало столько металла, что я не рискнул не выполнить этот приказ.
- Видения. Странные, необъяснимые. Сначала на представлении устроенном Александером, моим знакомым, да и потом…
- Что вы видели?
- В первый раз – не то, что происходило на сцене. Почти, то же самое, но куда как более кровавое. Человек в маске держал другого, которого явно пытал до этого. Он свернул ему шею и отбросил тело. Во второй – странный город, на фоне которого стояла фигура с карты. Под его рукой находилась голова какого-то несчастного, которому он раздавил череп. И, буквально сегодня я видел каких-то странных, человекоподобных созданий, с необычными клинками. Один из них всаживал клинок в кого-то…
- И вы каждый из разов были рядом с Картой, или с ее хранителем. Хвала небесам, все пока не зашло слишком далеко. На будущее – не обращайтесь к психиатру, если не хотите оказаться в комнате с мягкими стенами. И уж точно не рассказывайте все кому попало.
- Вы мне хоть что-нибудь объясните!?!
Он отставил чашку в сторону и стал предельно серьезным.
- Да. Как я и говорил, вам стоит понять и запомнить, а также принять на веру одну вещь. Реальность, которую вы знаете – это ложь. Навязанная нам ложь. А вот ваши «видения» - куда как более реальны.
Очень странно, но я испытал облегчение. Хорошо знать, что ты не спятил, пусть ты и не до конца уверен в человеке, который тебе это говорит.
- Хорошо. Это я легко могу принять.
- Не торопитесь. Все не так просто. Мы начали говорить о легенде… Так вот, это не легенда. Эта парочка действительно играла этими картами. Разыгрывала сложнейшие гамбиты. Вот только никто, включая меня и других, кто в курсе этого факта, не знает зачем. Мы знаем только то, что однажды карты подкинули в наш кусок реальности. Реальности, которой даже не существует без присутствия… Проклятье, как же тяжело не сболтнуть лишнего. Нет, я не буду об этом вам говорить. Не сейчас.
- Вы остановились на том, что карты сюда подкинули. Кто?
- Понятия не имею. Подозрения есть, а вот фактов маловато.
- Хорошо. Зачем?
Он усмехнулся, и поднялся с места. На секунду мое внимание привлекли его руки, на одной из которых была тонкая телесная перчатка.
- Что у вас с левой рукой?
- А вот об этом даже не мечтайте услышать, - сухо отрезал он – иначе я вам помогать не буду, а решу, скорее всего, что проще будет от вас избавиться. Вы спросили «Зачем?». Это очень непростой вопрос. Скорее всего, для того, чтобы позабавиться, но лично я думаю, что имел дело вполне неплохой замысел. Видите ли, само присутствие этой колоды в нашей реальности вызывает истончение барьера между этой стороной и той.
- И?
- Чем тоньше барьер, тем легче через него пройти. Вполне может статься так, что это способ выпускать тварюшек покормиться, или что-то в этом духе. Опять же, у меня нет твердой уверенности, а на то, чтобы все подробно изучить, ничьей жизни не хватит.
- Ну хорошо. Тогда давайте перейдем к другому. Что они могут, эти карты, помимо того, что они истончают барьер?
- А вот это очень правильный вопрос. Для начала, я могу вам сказать вот что. Как только вы получаете карту, на ней начинает меняться изображение. Какой-нибудь человек из вашего окружения появляется как часть карты. Вы можете давно его знать, или просто не замечать, он будет рядом с вами или на другом конце света – расстояние для них ничто. Важно то, что этот человек появится на карте.
- И…
- И вы сможете разыграть карту. Никаких особо хитрых манипуляций не требуется, всего лишь открыто выложить ее.
- Но… У Ленстрома она открыто стояла на постаменте… Он ее сыграл?
- Ленстром дурак, который и понятия не имеет о том, что существует два слоя реальности. Для него это не более чем уникальный предмет с чудесной легендой. Он слишком уравновешен, чтобы понимать и видеть хоть что-то.
- Вы, кажется, только что назвали меня психом?
- Не психом. Но ваш внутренний баланс смещен. У творческих натур это бывает намного чаще, чем у остальных. Хотя, у маньяков он тоже смещен, и в куда большей степени. Это вообще очень хрупкое понятие.
- А можно чуть подробнее насчет баланса?
- Да сколько угодно… Яркий пример – ваши привычки и пунктики. К примеру, вы можете курить, пить, принимать наркотики, и это смещает баланс в одну из сторон. Давайте ее условно назовем негативной. Большая часть психических расстройств смещает баланс в ту же сторону, как и фобии, и.. Ну в общем, думаю, что вы поняли.
- А на другой стороне?
- Альтруизм, внутренний кодекс чести, в общем все, что принято считать положительными качествами. Баланс – вещь индивидуальная. Праведник вы, или совершенно развращенный человек – это не более чем смещение баланса, и чем больше он у вас смещен, тем больше вы сможете замечать то, что по ту сторону барьера. Я тоже не ангел, и у меня свои проблемы, но хватит об этом. Как я говорил – вы сможете разыграть карту. Можете сделать так, что этот человек каким-либо образом вмешается в ход событий.
- Звучит неплохо… Иногда – довольно удобно было бы воспользоваться этим.
- Так все думают. Вот только беда в том, что вы не можете быть ни в чем уверены. Он вмешается, и сильно, но вы не знаете как именно. Фактор непредсказуемости. Когда то, один человек разыграл одну из карт, и Александр Македонский прошагал через полмира, пока еще один человек не нейтрализовал его другой картой. Войска в карте не учитывались, на ней был только сам Александр, но… В общем – вы поняли. Однако все бывает намного хуже, когда в одном месте собираются несколько карт. Тогда начинается Партия.
- Чем же это хуже?
- К примеру, у вас на руках Маг и Вор, а у противника – Башня и Смерть. С учетом того, что Башня – это одна из самых жутких карт, которые только можно разыграть… Вы играете не просто так, вы играете жизнями своих знакомых. Друзей. Родных и близких. Вы заставляете их действовать, и все, что произойдет дальше – будет на вашей совести. Именно на вашей. А если, к примеру, на вашей карте появится ваша невеста? Если эта карта останется единственной, которую вы можете сыграть? Вы сможете сделать ход?
- Нет.
- А это может остаться единственным для вас выходом, поскольку пока на руках карты – вы не сможете не играть. Передача карт кому-то – это вариант, но кто вам сказал, что он не разыграет их против вас? Уже своих знакомых, среди которых могут быть и люди из вашего же круга. Радует одно. Сыгранная карта исчезает у вас. Она исчезает и надолго теряется из виду. Всплывает потом, много лет спустя, где-нибудь совершенно в других краях, и вы можете ее больше никогда не увидеть.