Купец

Как он убил первого наёмника, так до сих пор и не вспомнил — очнулся только с кинжалом в окровавленных руках. Зато смерть второго Волчонок видел отчётливо. Копия первого, такой же молодой и самоуверенный гиорданец схватился за балки, качнулся вперёд, раз… два… А на второй его встретил летящий в живот кинжал первого неудачника. Захрипев, парень сполз на пол. Минус два! Наёмники снизу опешили: подросток завалил двоих гиордцев? Ведь в столкновениях в анклаве людей размен обычно шёл один к трём: один профи к трём элитным бойцам любого королевства. А тут молокосос, походя, убивает двоих?!

Рэнди повезло ещё раз: в тот день в патруле стояла гвардия, Ал Далан наказал проштрафившуюся на учениях роту. Потому помощь пришла быстро — на стене послышались крики борьбы. Гиордцы выскочили из здания навстречу многочисленным противникам, понимая, что сидение в башне ничего не даст, а так имелся шанс затеряться в городских улицах и, может быть, спастись. Да и участи пленных наёмников не позавидуешь: гиордцев, как правило, не брали в плен, а немногих, выживших в бою, почти всегда предавали мучительной смерти. Такое отношение к себе они заслужили давно, так как собранные из разного отребья отряды, получив в руки оружие и умение воевать, творили страшные вещи. Они первые в анклаве людей применили тактику выжженной земли, зачищая всех, включая мирное население. А пытки пленных ради спрятанной добычи были поводом для ненависти любого горожанина или добропорядочного бюргера.

Всё закончилось быстро. Гиордцы, пересекая болота, вынуждены были оставить тяжёлое вооружение, а потому не смогли оказать должного сопротивления гвардии герцога, закованной в сталь. Но самое главное, барон замешкался с решением об отходе, до последнего надеясь, что ворота откроются, но в ту ночь всё сложилось по-другому. Вылетевшие из Клонеля всадники герцога с ходу атаковали ряды барона, превратив его планы в бойню его же людей. Сам барон Рокон погиб в ночной схватке и навсегда перестал быть помехой герцогу. Герцог попытался наложить лапу на баронство, но вольные бароны при поддержке Судаха, соседнего с Таленгером королевства, отстояли территорию своего соратника, ну а уж потом дружно поделили его владения.

Рэнди остался жив. На следующий день, когда чествовали героев, он сидел по правую руку от герцога. Немногие выжившие честно рассказали о роли мальчишки и о его храбрости. Герцог подарил герою меч и назначил пенсию в два золотых в месяц семье, что было очень кстати, поскольку теперь кормить мать, братишку и двух сестрёнок стало некому.

В принципе понятно, что Волчонок в столкновении будет не более полезен, чем увалень, которого я думал нанять изначально, но, сказать начистоту, даже бывалый воин может спасовать, если в подворотне на него неожиданно нападут несколько подростков, умело орудующих ножами. Но Рэнди нужен был из-за своей славы: уважая его роль в защите города, многие просто не пойдут на конфликт, ну а безмозглых и беспринципных, напугает меч и покровительство герцога. Для моего скромного бизнеса это идеальный защитник.

Был и ещё один довод: в будущем потребуется команда. Мой напарник по снам, уже двадцатипятилетний парень, несмотря на свою молодость, в своей работе стал уже нуждаться в поддержке друзей. Да и мои наблюдения за торговлей отца говорят о пользе подбора людей для дела. Папа не стал бы успешным торговцем, если бы его в путешествиях не прикрывал Вилот сосвоей магией и отставной капитан Гролег с парой ветеранов.

М-м-м-м… какой запах, наверное, мама приготовила на завтрак блинчики. Ух, как представлю: горка тонких, кружевных блинчиков, в жёлтом масле на белом подносе. Мёд, сметана, чашка творога и кувшин запотевшего с ледника молока. Пора спускаться, отец, наверное, уже на складе с Леером — это его помощник, — готовится к ярмарке.

Мне тоже надо сегодня много успеть — вчера наметился неплохой план, придётся пропустить распродажи в квартале плотников и гончаров. Лучше перебдеть и начинать бизнес, как говориться, во всеоружии. Второй раз сталкиваться с Фаттом или ему подобными не собираюсь. Да и вначале нужно полностью застолбить проблему сбыта: Дарен, конечно, хорош, но если он будет один, то рано или поздно у нас начнутся конфликты. Да и не всё Дарен может продать — надо искать новых людей.

С Хроном переговорил вчера. Теперь в "Три кружки" можно смело везти пиво, окорока, мёд, орехи и прочее. Многие путешествующие набирают продукты в дорогу у него. И ему часто приходиться срочно покупать товар втридорога, правда он тут же его продаёт с выгодой. Поэтому мой товар он согласился брать, если будет дешевле, чем у других. Но на Хроне не надо останавливаться, на случай если он откажет, надо иметь ещё пару-тройку надёжных покупателей. Конечно, буду брать продукты, которые можно хранить, но нет, ни склада, ни условий, поэтому самое лучшее скидывать, и, чем быстрее, тем лучше. Позже можно будет арендовать склад, но это уже серьёзная торговля, думаю, таких объёмов пока не предвидится.

Сегодня зайду в лавку пекаря, поговорю с его сыном на предмет найма, а потом и с самим пекарем на предмет сбыта муки, орехов, ягод, мёда и кленового сиропа. Потом надо навестить матушку Риновию, она держит на рынке три лавки, снабжая продуктами четверть ремесленного квартала.

Так, по Дарену. С ним у нас схема сотрудничества очень понятная и куда как взаимовыгодная. Дарен приказчик, по сути, наёмный работник у хозяина, причём одну лавку купца Надла он контролирует полностью. Его проверяют раз в месяц на предмет цен в магазине, чтобы не завышал, остатков товара и кассы. Мы с ним зарабатываем следующим образом: вечером Дарен встречается со мной и говорит, что он продал за день. Лавка их работает по мелочи: гвозди, замки, ткани, мыло, свечи…. В общем, всё, до чего дотягиваются руки закупщиков Надла. Я, если есть в наличии, закидываю ему в лавку товар идентичный тому, который он продал днём раньше. Дарен снимает с кассы излишки. Как результат у него всё в порядке по кассе, и с остатками товара, и карманы полны. Товар покупается по цене в среднем на процентов тридцать ниже обычной, а продаётся по розничной. Прибыль составляет семьдесят-восемьдесят процентов. Дарен из этих денег получает треть, но он доволен: по сути, для него никакого риска и труда, а прибыль идёт.

Думаю, по этой схеме смогу привлечь ещё трёх-четырёх приказчиков, есть такие на примете, сегодня их и обработаю. Так что если, тьфу-тьфу, всё пойдёт, как задумано, прибыль обещает быть не плохой. Изначально я думал, что Дарен никак не прельстится моим делом, а теперь понимая, что тут есть, на чём сделать деньги, как бы не вырастить себе конкурента. Деля же продажи на пять-шесть приказчиков я, во-первых, закрываю риски связанные со сложностью продажи товара, а, во-вторых, мои партнёры будут думать, что работают с подростком, который в лучшем случае имеет один золотой в месяц.

— Мам, привет, а… на завтрак блины?

— Конечно, дорогуша! Что-то мой лежебока сегодня рано, Марион ещё спит. А ты, куда сегодня собрался? Вроде, отец сказал, что к учителю Трентону ты ходить не будешь?

— Не, мам, не на уроки. Хотя теперь с Вилотом буду заниматься, но ему удобнее вечером, поэтому на ужин буду поздно. И, мам, сегодня куча дел. Наверное, на рынке пообедаю с отцом или Леером, ты не волнуйся.

— Будь осторожен, родной

— Х-м-м… мам, вроде в Клонеле живём, а не на границе, всё будет хорошо.

Умял тарелку творога, десяток блинчиков с мёдом и сметаной, запил всё двумя кружками молока и ринулся в город. Уф… слава богам, с Трентоном покончено. Отец, понимает, что знания, которые получены от напарника, — эх, привязалось это слово, его там, на земле Виктором зовут, — лучше и обширней тех, которые даёт Трентон. Но мои успехи в арифметике, геометрии, естествознании надо было легализовать, для этого и потребовался Трентон, высокомерный, дорогой преподаватель, за которым закрепилась слава, на мой взгляд, дутая, умнейшего преподавателя если не королевства, то уж точно герцогства. Отмучавшись с ним год, можно было с полным правом считаться умником, и уже никого не удивляли мой быстрый счёт или некоторые нетривиальные идеи. Всё приписывалось гению Трентона, ну так оно и спокойней.