Купец

Я потопал ближе к столу. О, вот и понятно, слева за колоннами сидят около 60 магов представляющих совет Клонеля. Однако тихо сидят или намагичели чего? Получается, всё, как положено, все заинтересованные лица в сборе. Совет магов таким составом здесь присутствует по нескольким причинам. По идее, для экзамена достаточно было бы Диина и пару ассистентов, но все понимают, что тут из первых рук можно узнать, кто у нас талант и кого надо бы заполучить в ученики.

По законам Таленгера каждый признанный Советом Магов достойным носить серебряный обруч — это все маги носят, красивая вещь — должен учиться. Особо талантливые едут в Королевскую Академию Риттена за счёт короны Таленгера, остальные разбираются в качестве учеников членами Совета Магов. Вот тут-то и начинаются разборки. Ведь талантливые ученики — это будущее школы, а чем сильнее школа, тем сильнее маг её возглавляющий.

Но есть тут и ещё один подводный камень — деньги. Обучение вроде бы обязательное, и обучать вроде бы тоже должны бесплатно. Но на самом деле надо платить — платить за хорошие уроки, опыты, энергию и прочее. Атак как носящий серебряный обруч учиться обязан, то выхода у него нет. Остаётся лишь выбрать способ оплаты. Если родители богаты, то платят они, а если бедны, то ты заключаешь магический контракт, по сути делающий тебя рабом до отработки долга. Причём по слухам эта система начала работать и в Королевской Академии — вот так у нас прогнила бесплатная система подготовки магов. На этой системе и наплодились школы типа школ Диина и прочих волков, обучили молодёжь, посадили их на контракт, а теперь пожинают плоды своей, так сказать, работы. Могущества немеряно, денег ещё больше. Это ещё одна причина, по которой я магии учиться не хочу.

— Молодой человек, попить не хотите? — Это Диин.

А дядька, оказывается ничего: смотрит и улыбается глазами, хотя более ничем своего настроения не показывает. Предлагает явно не водичку, а один из тех напитков, коими спаивают несчастных кандидатов до полного отупения.

— Нет, спасибо, как раз перед экзаменом квалту воды выпил

— Ну, вот опять. Ты лучше выпей, а то, если пугать как прошлого, то можешь и штаны намочить, пока фаербол сделаешь — Это коллега Диина ласково предложил не выпендриваться и не задерживать людей.

Видимо, не один я такой умный, все дурманчика пить не хотят. Пора раскрывать карты.

— А можно просто фаербол сделать? Без запугивания и отравы вашей?

— Наглец, а ты не Рогина торговца сын? — поинтересовался Представитель герцога.

— Да, Ваше Сиятельство, — прозвучал мой голос в купе с попыткой изобразить реверанс, отчего я чуть не упал от усердия.

— Ха-ха, ты парень не лебези, чай перед тобой не герцог, а только его представитель.

Как же, не лебези, теперь-то понятно, кто тут у нас: это сам граф Ал Далан, Маг восьмого уровня, правая рука герцога и маршал его войска. Вояка, поговаривают, страшный, мало того, что маг, так ещё мечом машет так, что равных во всей армии, не считая адептов школы меча, два-три человека. Что-то сегодня везёт нам на знаменитости. Хотя он, наверное, здесь не из-за комиссии, а чтобы составить так, сказать компанию Диину.

— Ну, показывай, что умеешь! — уже серьёзно предложил Граф.

Похоже, слова графа были сигналом к действию совсем не мне. Мнимое спокойствие экзамена резко закончилось. Секретарь, который был сброшен со счётов, оказался магом, да ещё каким, чёрт меня дери! В то время как всё моё внимание сосредоточилось на Динне и представителе герцога, этот гад кинул иглу льда.

— А-а-а-а-а-а…..

Время замедлилось: лёд или иллюзия? Нет, настоящий лёд. Вон, разбился об колонну, осколок смачно врезал по ноге. Смазал секретарь, скорее всего, всё же начинающий маг, хотя дури много, а вот опыта нет. Может в поддавки играет? Вроде как время даёт подготовиться. Угу, подготовиться, как лучше помереть от иглы льда в голову или в убегающую филейную часть? Значит играют конфликт.

Вот гад, вторая игла! Кто эти ледяные оглобли иглами назвал? Это же экзамен, а не убийство, кто эту макаку поставил работать с детьми? У-у-у-у..

Судорожно выпускаю два шара огня подряд и закрываю глаза. Надежда одна: фаеры немного заострят конец иглы, и смерть будет быстрой и не мучительной, а то не хочется ждать, когда огромная глыба льда с тупым концом размозжит мои мозги об противоположенную стену.

— Откройте глаза, молодой человек — Это Диин. — У вас четвёртый уровень, хотя есть некоторые странности, но не будем о них. Вы хотите быть магом?

— Нет, мастер Динн! — И, предупреждая вопросы, поясню: Знаю, что четвёртый уровень, а это и есть первая причина, по которой не хочу быть магом. Ближайшие сто лет вся мана будет уходить на продление жизни. А значит перспектив, нет никаких, а потом даже вы, наверное, не знаете, что будет. А сотню лет прозябать? Нет, это не по мне. Вторая причина — нечем платить за обучение.

— Ну, что ж Ваше решение господа?

— Не достоин!

— Не достоин!

Уф, от карьеры мага откосил.

ххх

— Пап, чуть не развели! Если бы не дядя Вилот, то точно купился бы. Представляешь, с самого начала настроился не правильно! Решил, что играть будут на иллюзиях, ведь сами говорили, что Динн слывёт на это мастером, а потому реально испугался, когда полетели иглы льда. Секретарь ведь точно неопытный маг. Всё логично, корифеи устали и решили дать помощнику возможность поиздеваться над молодёжью, а тот, не рассчитав сил, стал метать свои ледяные оглобли. Конфликт с Динном был бы более понятен, от него ожидаешь, что может остановить своё заклятие в паре дюймов, а вот секретарь… Его испугался до коликов. Да ещё тут, когда уже решил, что это иллюзия — ну не могут же шестьдесят с лишним магов наблюдать, как убивают подростка! — эта игла прилетела, воткнулась в столб с неслабым грохотом, а следом кусок льда в ногу прилетел, о-очень настоящий, о-о-очень больно так прилетел. Думал, этот придурок зашибёт от усердия. Но вовремя взял себя в руки, да и тренировки дяди Вилота помогли, влил в ответный фаер ровно половину того, что в резерве было. Так что моё умение вливать больше половины запаса в одно плетение никто не раскрыл. Ну, второго близнеца отправил уже спокойно, без чехарды и паники.

— Хорошо, чем думаешь заниматься сын?

— Деньги буду делать пап, а там видно будет

— Как твоя торговля?

— Неплохо, уже семь золотых

— Ого, ты там никуда не влез???

— Пап, с гильдией воров, пока не работаю.

— Ха-ха-ха, пока… Ну ты и сорванец, как был в детстве шалопаем, таким видно и останешься. Удачи сынок, если понадобиться помощь спрашивай.

Глава 2. Мой маленький бизнес

Ну, вот и всё, основная проблема решена: в маги теперь никто без моего желания не заберёт. Пора плотно заняться делами. Идея с посещением распродаж здорово себя оправдала, надо теперь поставить работу на поток.

Первое: помимо Дарена надо договориться с таверной, наверное, лучше с Хроном из Трёх Кружек. На распродажах часто продают окорока, домашнее вино и пиво, колбасы, сыр, вяленую рыбу и прочую снедь. Кузнец Гром, например, в прошлый раз бочонок мёда выставил. С ним, наверное, бортник за что-то рассчитался. Мёд не взял, некому сбыть, да, вроде, в тот день и не смог он его продать. Если продуктов много, то соседи могут и не купить — ведь, как правило, товар свой меняют на то же самое, а заказчики из сёл вместо денег несут больше еду. Помимо Хрона надо поискать ещё таверны, да не мешало бы свести знакомство с кем-нибудь из прислуги благородных, туда тоже можно сбывать продукты.

Сразу вырисовывается вторая проблема: нужен помощник, толкать тележку одному нереально, тем более если буду брать продукты. Есть на примете паренёк — сын пекаря, у которого мать покупает хлеб и сдобу. Пересекались пару раз, когда ждал маму у пекарни. Вроде сообразительный парень, да и третий он в семье, пекарня ему по наследству точно не достанется — там и так двое старших вкалывают.