Страница 749 из 766
- Вряд ли, - покачала головой девушка. - Купцы пишут о деньгах и товарах. Им нет дела до лекарств.
- Ну, надо же его чем-то занять? - улыбнулся Алекс. - А то еще обидится. Подумает, что мы ему не доверяем.
- Может проболтаться, - продолжила сомневаться она.
- Нет, - уверенно возразил парень. - Он держать язык за зубами умеет. Прежний хозяин выучил.
Айри вспомнила кошмарные подземелья Повелителя смерти и поежилась.
Стемнело, но сегодня Алекс не торопился бросать работу. Кроме масляного светильника он зажег фонарь на огненной воде. Склонившись над шитьем, Венса бросала любопытные взгляды на стеклянный сосуд, синеватое пламя и серебряное зеркало.
- Набрал заказов, - тихо ворчал парень. - Жадность fraera сгубила. Так и ослепнуть недолго. От жадности.
Но только когда в окно заглянула луна, он с сожалением проговорил:
- Хватит на сегодня. Венса, иди спать.
- Я могу еще поработать, господин, - робко пролепетала невольница.
- Нет, - раздраженно махнул рукой Алекс. - У тебя тоже глаза как у бешеного зайца. Спать! Завтра продолжим.
- Когда будешь гулять, поищи мастерскую стекольщика, - проговорил он, зевая. - Нужно еще два или три таких светильника.
- Огненной воды не хватит, - заметила девушка, откидывая край одеяла.
- Состряпаем еще, - беспечно усмехнулся юноша. - Дело не хитрое.
С утра он убежал к наместнику примерять новое платье, а вот Айри не торопилась. Беспокоить людей за завтраком считалось в Нидосе дурным тоном, поэтому она отправилась на знакомую улицу, когда солнце уже поднялось над черепичными крышами. Перед тем как уйти, Алекс вручил ей бронзовый кинжал с широким, коротким лезвием и еще раз попросил не рисковать. Она рассеянно кивнула, гадая к кому можно обратиться с расспросами?
Девушка быстро дошла до площади Великого флота, но по мере приближения к дому Гелония шаги её замедлялись. В этих местах она провела три счастливых года. Неподалеку жили её приятели по детским играм. Толстяк Пернам, рыжий Волес и худенькая хохотушка Цилла.
После смерти Шило, когда Айри приходилось прятаться, друзья какое-то время подкармливали её, тайком таская еду из дома.
Они встречались, пока их не подкараулил отец Пернама. Ему едва не удалось схватить девочку. С тех пор Айри старалась обходить эти улицы стороной, скрываясь среди портовых складов или в канализационных тоннелях. Не задерживаясь, она прошла мимо дома Гелония, приземистого трехэтажного здания с длинными рядами окон. Её путь лежал чуть дальше. В Клетушки Ипота. Где когда-то снимала две комнаты высокая черноволосая женщина с голубыми глазами и мечтательной полуулыбкой.
Прохожие то и дело обгоняли девушку, толкали, возмущались на ходу. Она привычно отругивалась, оглядываясь по сторонам в поисках знакомых.
У невысокой арки девушка заметила группу детей, игравших в ракушки. Одного из них Айри узнала.
- Тирас! - громко позвала она, проверяя догадку.
Мальчишка вскинул рыжеволосую голову.
- Ты меня?
- Да, - улыбнулась девушка. - Где твой брат Волес?
Паренек встал, сверкнув грязными коленками.
- В море, с отцом. А ты шлюха? Он, что тебе задолжал?
Его приятели глумливо захихикали.
- Не позорь свою мать грубостью, - Айри осуждающе покачала головой. - Фриза всегда была благочестивой женщиной.
- Ты знаешь мою мать?
- Да, - кивнула девушка, усмехаясь про себя. - А еще мне известно, что брат однажды накормил тебя лягушачьей икрой, и ты весь день не вылезал из уборной.
- Айри! - вскричал пацан, хлопнув себя по ляжкам. - Это ты?! Откуда?
- Я, - она рассмеялась. - Живу здесь. Мать дома?
- Где ей еще быть? - рыжий посмотрел на друзей, явно разрываясь между желанием продолжить игру или поболтать со старой знакомой. Любопытство победило.
- Пойдем.
Сквозь темную, низкую арку они прошли во внутренний двор, где, казалось, ничего не изменилось за прошедшие годы. Тот же колодец в центре. Женщины готовят еду на переносных жаровнях. Бегают дети, под ногами снуют облезлые, злые кошки. Сушится белье. От мелкой лужи в углу тянется зловонный ручеек, исчезая в каменной решетке канализационного слива.
- Давно в городе? - поинтересовался Тирас.
- Давно.
- Почему не заходила?
- Некогда, - пожала она плечами. - Дела.
- Я слышал, ты с магом в Келлуан отправилась? - продолжал расспрашивать мальчишка.
- Вернулась.
- Сбежала от хозяина? - Тирас остановился у лестницы.
- От мужа, - усмехнулась Айри. - С любовником.
- Ого! - уважительно присвистнул паренек. - Ты всегда была девчонка не промах!
Они поднялись на галерею второго этажа и пошли мимо раскрытых дверей. Попадавшиеся навстречу женщины с любопытством косились на хорошо одетую девушку.
Мальчишка отодвинул занавесь из старой парусины.
- Мама, смотри, кто пришел!
На широкой кровати поверх серого одеяла сидела женщина и кормила грудью ребенка. Младенец чмокал, поглядывая на мать круглыми бессмысленными глазами. Подняв счастливое лицо, та удивленно вскинула брови.
- Вы кто?
- Вот и я сразу не узнал! - рассмеялся довольный Тирас. - Это же Айри! Девчонка Шило.
- А Волес в море, - почему-то пробормотала Фриза. - Он недавно тебя вспоминал...
И тут же набросилась на сына.
- Чего скалишься? Подай гостье табурет, принеси воды!
- Ага! - довольно тряхнул рыжими кудрями парнишка.
- Гарби говорила, что ты стала рабыней какого-то мага и подалась с ним в Келлуан?
- Она от него сбежала! - хохотнул Тирас, ставя перед девушкой деревянную кружку. - С любовником!
- Не болтай глупостей, балбес! - возмутилась женщина. Младенец недовольно захныкал. Мать дала ему другую грудь. - Неужели, правда?
- Правда, - подтвердила Айри.
- Он тоже келлуанин? Давно вы в Нидосе? Где живете?
Девушка растерялась. Она не знала, к какому племени принадлежит Алекс, а говорить, что он приплыл из-за океана, не хотелось.
- Нет, он у меня ольвиец, - проговорила Айри, старясь избегать ненужных вопросов. - Мы месяца четыре как сюда перебрались.
- И ты только сейчас решила зайти? - с притворной обидой покачала головой хозяйка. - Мы же с Шило были добрые соседи, а Волес тебе друг. Вместе в ракушки играли.
- Все времени не хватало, - вздохнула девушка, вспомнив, как кричала собеседница, когда Волес взял для неё кусок лепешки, и какие грязные сплетни та распускала о её покровительнице. - Сейчас мы снимаем лавку в доме советника Корнелла.
- Твой парень торговец? - заинтересовалась Фриза.
- Мой жених - портной наместника.
- Джедефмоота? - давно не щипанные брови женщины поползли на лоб.
- Да.
- Ого! - вскричал Тирас. - Ты с Дрейком живешь!
На непонимающий взгляд матери, торопливо пояснил:
- Этот тот самый, что убил трех грабителей у себя дома, а его едва не засудили!
- Ты говоришь жених? - недоверчиво проговорила хозяйка, осторожно укладывая задремавшего ребенка в колыбель у изголовья кровати.
- Жених, - с нескрываемой гордостью подтвердила Айри. - У нас свадьба после праздника бога Урбуса.
- Ты и отца с матерью сумела найти? - в голосе Фризы смешались зависть и сомнение.
- Меня удочерил Гернос сын Пелия.
- Не иначе, ты приглянулась кому-то из богов, - покачала головой женщина и гостеприимно пригласила. - Садись к столу. У меня осталось немного милетского.
- Волес давно плавает? - поинтересовалась девушка, с удовольствием выпив кисловатого, приятно освежающего вина.
- Второй год, - просветлела лицом хозяйка. - Помощник отцу. Капитан его тоже хвалит. Говорит, еще год и из мальчика выйдет настоящий моряк.
- Он женился?
- Нет еще, - покачала головой Фриза. - Но невесту мы ему уже нашли. Младшая дочь Макуты-гончара.