Страница 7 из 13
- Да, ди Марсио - это серьёзно… - задумчиво протянул ди Бутейн. - Я слышал, ему в одной из последних дуэлей даже сердце умудрились проткнуть… А Ральфу хоть бы хны.
Столь милые подробности о моём противнике заставили меня слегка поднапрячься, и спросить:
- Что же у него за талиар такой, что способен повреждённое сердце мгновенно регенерировать и вновь запустить?..
- Высший вампир, - хмуро буркнула Кейтлин, опередив с ответом на мой вопрос раскрывшего рот Карла. - Привязанный к ди Марсио, ещё когда тот был совсем ребёнком…
- Надо же! - удивился Айвен. - А все гадали, в чём же его секрет… Подозревали даже, что Ральф на изменение своего тела пошёл…
- Он не Изменённый, - отрицательно покачала головой ди Мэнс. - Ну, во всяком случае, в том смысле который в это понятие вкладывается. В виконте нет ничего от демонов. А некоторые изменения в его теле вызваны долговременным воздействием алхимических препаратов. Видимо это потребовалось для того, чтобы способности талиара раскрылись максимально полно…
Выслушав Кейтлин, я озабоченно потёр подбородок и нахмурился. Если мой противник окажется хотя бы вполовину так же быстр как Ночная Тень, то это станет серьёзной проблемой… Мне-то без трансформы тела такую скорость не развить…
- А что случилось с Кливом ди Браенсом?.. - тихо спросила Женевьева ди Рошан, подруга Айвена, углядев кое-что, что ей не следовало видеть, за выставленным гвардейцами оцеплением и немедленно побледнев.
- Лишился своего трепливого языка, а заодно и дурной головы! - буркнул Карл. Что нисколько не добавило понимания произошедшего ни Женевьеве, ни никому другому из его друзей, судя по скрестившимся на баронете недоумённым взглядам как девушек, так и парней. И он вынужден был объяснить попонятней: - Кинетический щит у графа крайне не вовремя разрядился… Как раз тогда, когда Кэрридан ему поганый язык намеревался в глотку забить! - И развёл руками. - Вот и вышло - что вышло…
- Ничего себе… Рукой расколотить человеческую голову как какой-то орех… - бросив на меня удивлённый взгляд, протянул Айвен. И с любопытством спросил: - Что же у тебя за талиар, Кэрридан?..
- Сам не знаю, - равнодушно пожал я плечами в ответ, не обращая внимания на обеспокоенно встрепенувшуюся ди Мэнс. - Это был сложный магический эксперимент…
- Зачем вы вообще с ними сцепились? - сердито спросила у Карла Марисса ди Тильно, осторожно касаясь кружевным платочком его пострадавшей губы и стирая кровь. - Знаете же, что им только дай возможность нарваться на скандал!
- Вот и нарвались на свою голову… - усмехнулся Карл. И успокаивающе сказал негодующе засопевшей девушке, убравшей руку с платочком от лица парня. - Ну-ну, Марисса не сердись… Мы ни в чём не виноваты и сами ссоры не искали. Это всё граф с виконтом. Дорогу нам заступили и сходу начали грязно оскорблять Кэрридана, провоцируя его… Как я понял с целью вынудить его бросить им вызов.
- Ладно, идём отсюда, - потянул нас прочь сэр Лайнус. - Все, вон, расходятся уже…
Возбуждённо переговаривающиеся гости и в самом деле уже начали расходиться. Ибо продолжение бала не предполагалось, после того как вечер был безнадёжно испорчен кровавой потасовкой. Которые, хоть и случаются весьма часто, стоит лишь собраться в одном месте такому большому количеству горячей и вспыльчивой благородной молодёжи, но обычно не приводят к таким трагическим последствиям. Ну глаз кому-нибудь подобьют, или нос своротят… В крайнем случае - пару рёбер сломают. А чтоб вот так - раз и насмерть уложили обидчика… Да присутствующие целители не смогли его вытащить… Такое редко происходит.
Покинув вслед за остальными гостями дом графа, наша честная компания угодила в настоящее столпотворение на высоком крыльце особняка и вынужденно задержалась с отбытием из владений семьи Терфо, так как пришлось дожидаться, когда придёт черёд наших экипажей подкатить по гравийной дорожке к ступеням. Тогда-то Карл и поинтересовался невзначай моим фехтовальным мастерством. А затем предложил преподать мне завтра, после того как будут улажены формальности с дуэлью, несколько полезных уроков.
- Я-то манеру боя Ральфа досконально изучил, - деловито заметил он. - Так что мне хорошо известны все используемые им хитрые штучки. На которых он тебя, Кэрридан, вполне может подловить…
- Да, всяких финтов, способных сбить с толку противника, виконт знает немало, - кивком поддержав баронета, согласился сэр Лайнус ди Тажери. Да тут же решил: - Я, пожалуй, тогда тоже отправлюсь с вами на тренировочную площадку. Есть и у меня в запасе пара превосходных фехтовальных приёмов, могущих оказаться небесполезными Кэрридану.
Разумеется я поблагодарил баронета и владетеля замка-крепости Норфейн и охотно согласился на предложение новоприобретённых приятелей провести завтра совместную тренировку. Мне - не повредит. Может хоть чего-нибудь из хитрых дуэльных трюков, да ухвачу… Ведь, как ни крути, а в благородном искусстве фехтования я - полный профан. Так, лишь самые азы успел освоить во время пребывания на остморской таможне, да и всё. К тому же, ещё и учился я тогда бою на шпагах и дагах, а вовсе не на рапирах и кинжалах, которые немного другого умения требуют.
На том мы и расстались с друзьями-родственниками моей невесты и разъехались по домам…
Я ожидал, что по пути ди Мэнс не преминет высказаться касательно устроенного мной безобразия, но она, к моему удивлению, даже не заикнулась на сей счёт. Ни словечка ни обронила. Уселась в карету и, чуть сдвинув шёлковую занавеску, прикрывающую небольшое окошко, всю дорогу задумчиво глядела в него. Да и её подружка-баронесса помалкивала… Только, держа за руку мою невесту, с тревогой поглядывала на неё, а меня взглядом избегала. Ну а я просто не знал, что сказать и с чего начать… Так вот мы и доехали до дома ди Мэнс - молча. А там - разошлись по своим комнатам…
Казалось бы - такое будоражащее кровь происшествие, а меж тем уснул я практически тотчас же, едва завалился на роскошную кровать. Только подумать с досадой успел, что не выдержал столкновения со столичной действительностью мой план. Я ж намеревался держаться настороже и не влезать в ни в какие проблемы… Или, если ссоры всё же не удастся избежать, то хотя бы, не инициировать дуэли, дабы иметь впоследствии право на выбор оружия…
Так и провалился в глубокий сон. И продрых не пробуждаясь до самого утра. Пока меня не подняли шебаршащиеся в комнате слуги, притащившие чистую одежду.
А после завтрака за мной пришли… Нет, не Карл с Лайнусом. Служащие Охранки… Которые оказали мне любезность незамедлительно препроводить в Управу. Где мы вновь свиделись с ас-тархом Кованом…
Стоило мне только войти в его кабинет, как он оторвался от лежащих перед ним на обширном столе бумаг и приподнял голову. Выразительно посмотрел на меня и укоризненно покачал головой. Махнул ещё рукой, указывая на стул перед ним и вновь уткнулся носом в свои документы. Неразборчиво пробормотав при этом:
- Не можете вы без приключений обойтись, сэр Кэррридан, ох не можете…
Хоть это и задело меня немного, развивать тему я не стал. Решив, что в данном случае благоразумней будет промолчать. Во всяком случае пока не выяснится причина, по которой я вновь очутился в Третьей управе.
Ас-тарх меж тем что-то быстро черканул на паре листов, аккуратно сложил их в папку и захлопнул её. После чего, подняв взгляд на меня, известил:
- Ну-с, дело закрыто!
- Что за дело?.. - с определённой настороженностью осведомился я, не зная как и понимать прозвучавшее заявление.
- О случившемся вчера на званом балу у графа Терфо трагическом инциденте, конечно же, - посмотрев на меня как на несмышлёныша, ответил серомундирник.
- А разве такие дела не в ведении управы Дознания находятся? - спросил я, когда справился с первым удивлением, вызванным столь неожиданным заходом Кована.
- Обычно - да. Но в данном конкретном случае - нет, - лаконично просветил меня Кован.
- Ну и ладно, - поразмыслив, облегчённо вздохнул я. Какая мне собственно разница, если дело уже закрыто?