Смерть по сценарию

— Правильно, потому что другие не раскрываются, но это не значит, что их не было. Если есть явный мотив, найти убийцу легко, но есть такой фактор, как ненависть. Нет никакой выгоды убивать, но терпеть рядом с собой на матушке-Земле такого человека просто невыносимо.

— Это обычно у родственников бывает, например, когда зять ножом ни с того ни с сего вдруг пырнет тещу или дочка на мамашу ополчится.

— Поэтому ты и выясни на всякий случай, кто такой Демин.

— Да что он им, родственник, что ли?

— А ты это и проверь. Пойдем, Игорь, искупаемся. Плавки на тебе есть?

— На мне все есть, я по делу сюда шел.

— Окунемся по-быстрому и пойдем проверим, проспалась госпожа Самойлова или нет.

Леонидов сделал большой глоток квасу, почувствовал, как вместо тумана в голову начало заползать какое-то гудение, и крикнул жене:

— Саша! Купаться с нами пойдешь?

— Идите, я лучше в террасе полежу.

Алексей стянул с веревки махровое полосатое полотенце и вместе с Михиным пошел к пруду. Они пролежали у воды почти час, потому что отрываться от зеленой лужайки рядом с вожделенной прохладой никак не хотелось. В такую погоду сходили медленно с ума все: и взрослые, и дети, и собаки, и насекомые. Да, такого лета дачники не видели давно.

— Нет, ну зажрали совсем, — не выдержал наконец Михин. — Это пираньи какие-то, а не слепни! Ты гляди, каждый с половину моего мизинца, прямо лошади летающие.

— На мокрое лезут, гады.

— Отходим, Леша, сил больше нет.

— Пойдем, я с тобой к соседям зайду.

Они сбежали с пруда, долго ломились в зеленую новенькую калитку, пока из дома не вышла Соня с полотенцем в руке.

— Не надоело дверь ломать?

— Вера Валентиновна не проснулась? — крикнул ей через забор Михин.

— Можете зайти, если вы не ко мне.

— Нет, буду я еще спрашивать, как представитель законной власти! — пожаловался Игорь Леонидову, заходя внутрь.

Соня в упор смотрела на них светлыми злыми глазами и ждала.

— В дом можно пройти?

— А кто вы такой?

— Сотрудник внутренних органов, ведущий расследование по делу об убийстве ныне покойного хозяина этой дачи. — Михин достал удостоверение.

— А этот? — Соня кивнула на Леонидова.

— Соседа не узнаете?

— Он что, ваш внештатный сотрудник?

— Я понятой, — буркнул Леонидов, — вдруг мы у вас тут бомбу найдем, я с удовольствием распишусь в протоколе.

— Проходите в дом, мама кофе пьет.

Почти протрезвевшая после отдыха дама пила крепкий кофе, приложив мокрое полотенце к голове.

— Как вы себя чувствуете, Вера Валентиновна? — Леонидов сочувственно посмотрел на измученное лицо прогоревшей предпринимательницы.

— А вы?

— Неплохо посидели, а? Вот мой коллега по бывшей работе зашел вам несколько вопросов задать.

— Какой работе?

— Розыскной. Я в МУРе когда-то работал, старшим оперуполномоченным.

Она так испугалась, что даже не стала уточнять, на каком основании Леонидов теперь лезет не в свое дело, просто прижала к лицу мокрое полотенце, стянув его с головы, всхлипнула и пожаловалась:

— Ну мы же ничего не сделали, просто решили здесь пожить, пока не оформим официально наследство и не продадим дачу. Жарко же, ну не сидеть нам в такое время в Москве?

— Да меня мало интересуют имущественные претензии, которые вам могут предъявить наследники, — не выдержал Михин, — меня само завещание интересует, как вы его раздобыли?

— Какое завещание? Да что вы все пристали с этим завещанием?! Я — единственная наследница по закону, и все.

— Клишин писал о том, что все имущество оставляет своему сыну, которого и признает.

— Писал! Да мало ли что он писал? Он даже собственную смерть придумал, не то что какое-то там завещание!

— А что вы знаете про его смерть?

— Ничего не знаю, кроме того, что все это бред. У меня голова болит, это ужасно гнусно, я вообще ни при чем, мне плохо, и все это кончится когда-нибудь или нет?!

— Ладно, значит, к вам надо с конкретными бумагами приезжать, так ничего говорить не хотите? Или к следователю вызывать повесткой?

— Вызывайте. Думаете, я не судилась ни с кем? Следователем меня пугает! Да меня не такие пугали, и тюрьмой вашей… пугали. Я за свой кусок горло разгрызу, и все сядут, все!!!

— До свидания. Увидимся еще в соответствующем кабинете. — Михин вышел, а Алексей присел напротив дамы.

— Здорово вас прижали, да?

— А вы кто такой? Сроду с ментами дело не имела, а еще коммерческим директором прикидывался!

— Не знаю, кого вы там покрываете, но боитесь правильно, жизнь — она только одна. Вот и госпожа Алла Константиновна Гончарова взбрыкнула, наверное, и разбилась в тот же день на своем «форде».

— Гончарова, Гончарова… Знакомая фамилия, но не знаю такую. Мало ли Гончаровых, тот тоже был Гончаров.

— Кто был?

— Да мало ли каких только в моей жизни не было! И Гончаровых, и Петровых с Сидоровыми. У меня дочь есть, ради нее все. Вы-то хоть понимаете?

— Я понимаю. Если что, заходите, Вера Валентиновна, соседи все-таки.

— Да уж, соседи! Нет, как можно после такого людям доверять? Соседом он еще прикидывался, тоже порядочным…

Михина Алексей нашел возле Сони, он что-то спрашивал, она злилась, вместе оба со стороны напоминали петуха и наседку, девушка огрызалась и явно хотела выцарапать Игорю глаза. «А я еще поженить их хотел», — ужаснулся Леонидов и подошел.

— О чем спор? — спросил он нейтрально.

— Так, девушка не хочет признаваться, что она тебе в машину подсунула конверт с творением.

— Не одна я в этой машине езжу.

— Соня, кроме тебя, у Клишина больше не было доверенных лиц на ту часть «Смерти…». Он очень мудро рассовал куски рукописи по заинтересованным людям: сначала сын решил потопить приемного отца, потом племянница — злую тетку, потом ты — профессора Гончарова, чтобы отвести подозрение от матери. Так?

— Ну и что? Если мама действительно Павла не убивала?

— Откуда такая уверенность?

— Потому что она моя мать!

— Ну да, о самых близких людях никогда такое не подумаешь.

— Да что вы привязались?! Да уйдете вы отсюда наконец или нет?!

Она побежала в дом, потом через несколько минут стремительно вылетела оттуда, сунула Михину в руки пару листков:

— Вот, все. Больше у меня ничего нет. Оставила себе на память. Забирайте! Дело возбуждайте! Только про свою мать я ничего нигде не скажу!

Она опять исчезла в доме и весьма выразительно заперла за собой дверь.

— Какая нервная девушка, а ты мне ее еще в жены предлагал, — усмехнулся Михин и развернул листки. — Еще один кусок клишинского шедевра. Хочешь для коллекции?

— А тебе?

— Я в нее уже не верю.

— Почитай хоть.

— Сам читай, а я займусь Верой Валентиновной. Хотя дай глянуть, может, это ей посвящается.

Михин прочитал, хмыкнул, протянул Алексею:

— А характер дамы все больше прорисовывается. Ознакомься.

Алексей уткнулся в листки:

«…девочка. Мне ведь всегда хотелось, чтобы рядом со мной росла маленькая девочка, именно она, пахнущая детством, материнским молоком, пластмассовыми погремушками и пушистой присыпкой. Чтобы эта девочка улыбалась только мне по утрам, а на ночь целовала в щеку и желала «спокойной ночи». Это ностальгия по совершенной женщине, которую хочется из ничего создать самому, но не так, как Пигмалион создал Галатею, не для себя — для общества. Она должна была стать идеалом для других женщин, она, а не глупые тощие модели с лицами, затвердевшими под цементом искусственной красоты. Впрочем, замашки творца может найти в себе каждый, кто таскает собственное чадо по кружкам и секциям, в которые сам в детстве не попал.

А то, что у меня получилось, — плачевно, хотя я со своей девочкой просто говорил, но получалось так, что она видела и то, что я делал. Сначала надо было стать совершенным самому, прежде чем браться за работу Пигмалиона. Соню всегда принимали за мою родную сестру, такая она была беленькая и хорошенькая, как пушистый желтенький цыпленочек, в своем оранжевом платье с золотистым бантом, когда мы выходили к нам во двор, где в детской песочнице возились другие, конечно, не такие совершенные, как она, дети. У Сони всегда было много игрушек — Вера откупалась, как могла, поглощенная сначала работой, потом собственным бизнесом. Она явно переоценила свои материнские силы, дома даже года не пожелала с ребенком сидеть, ринулась в бой за сомнительные жизненные блага, подбросив девочку мне. Соня отвечала матери тем, что сразу невзлюбила плюшевых медвежат, лопоухих зайцев, кукол со стеклянными глазами и пучками искусственных волос. Она в детстве любила только одну игрушку — меня. Беря в руки очередного клоуна, одетого в яркие цветные тряпки, крутила его минуту в руках и рассерженно бросала на пол:

— Ты красивее.

— Разве? — пытался бороться с ее скверным вкусом я. — Зато его можно посадить, и он никуда не денется, не убежит по своим делам, спокойно сядет в компании других кукол и будет вместе с ними пить понарошечный чай.

— А стишки он умеет придумывать? Про краба? Паша, расскажи!

И я заводил свою шарманку в двадцатый раз:

— Жил-был краб, восемь лап, белые носочки, ползает в песочке…

Стихи Соня так и не научилась сочинять сама, она вообще была девочкой практичной, в мать, и всегда лучше считала, чем читала. Это у нее в Веру,

Вера… Да, я всегда называл свою единственную тетку просто Верой, она старше меня на десять лет и у них с моей матерью родным был только отец. Их с трудом можно было даже назвать сестрами, так они ссорились, а иногда и в открытую враждовали. Это было из-за бабкиного наследства, которое они не поделили, когда та умерла, оставив завещание, что огромный старый дом и усадьба размером в половину гектара отходит к обеим сестрам в равных долях. Моя мать никак не соглашалась свою долю ни уступить, ни продать, говорила, что в этой усадьбе ее корни и предки не простят, если чужие люди будут хозяйничать в доме и в саду. Это было с ее стороны простое, ничем не мотивированное упрямство, у нас тогда уже была и эта дача, и свой огород, но деревенский дом в ста километрах от Москвы, где мать родилась, отдать целиком в чужие руки она не хотела.

Со временем там все пришло в упадок: дом, старый сад, где древние ветви яблонь по-прежнему ломились осенью от зелено-красных твердых, как само дерево, плодов, потому что яблоки были в основном поздних сортов, из тех, что кладут на зиму в лежку, пересыпая ржаной соломой. Я до сих пор помню, как в детстве с упоением повторял загадочные, непонятные названия, пробуя их на вкус, как и сами яблоки: «штрифлинг», «пепин-шафран», «анис». Из этого сада, как и из моего детства, я еще помню изумительные кусты смородины: в июле ветки провисали до земли под тяжестью длинных висячих гроздьев, алых, как совсем свежая, еще не свернувшаяся артериальная кровь.

Так вот, из-за того сада они и ссорились, Вера и моя мать. Тетка хотела после смерти бабушки все это продать, ей всегда нужны были деньги, любые, лишь бы удачно попробовать их крутануть. Вера часами могла обсуждать мать, и, каюсь, часто я был ее согласным собеседником.

Тогда я думал, что тетка мне ближе, чем родители, те мне просто иногда мешали. Если не врать, то мешали всегда, потому что мать слишком любила меня опекать, причем такой мелочной, настойчивой заботой, что становилось тошно от постоянных приставаний и немыслимого количества еды, которое она старалась в меня запихнуть. Отец же просто изводил своими дачными делами, железками, заводом, на котором работал, попытками развернуть меня лицом в сторону другой, более «мужской», по его мнению, профессии, для чего звал в гараж к работягам или на улицу, под березу, — забивать в домино «козла». Они были для меня всего лишь типажами: обычный, крепкий мужик из простой рабочей семьи и домашняя курица — директор детской библиотеки. За библиотеку, конечно, безмерно благодарен, потому что мать не жаловала больничные и с гипсом на вывихнутой руке или соплями в носу я часто ошивался там, среди пачек наваленных в хранилище журналов, которым пришел срок быть списанными из читального зала.

Именно среди этой макулатуры все и случилось с моим писательством: вдруг в мозгу открылся какой- то краник, и мысли потекли, словно вода, и я увидел свою судьбу с того момента у той пыльной книжной полки и до самого конца, до стакана с отравленным вином. А когда увидел, то уже ничего не захотел менять.

Мои родители три года назад разбились в автокатастрофе. Что поделаешь, автомобиль — самый опасный вид транспорта, но некоторые обстоятельства этой смерти мне и сейчас не слишком хочется вспоминать. С ними в тот день ехала Вера, это была поездка на девять дней, прошедшие после похорон какой-то их общей двоюродной сестры. Отец вез обеих на своей старенькой «копейке», зимой, по скользкой дороге, а на шипованную резину мать все время жалась. Где-то за городом машина неудачно заскользила на повороте, перевернулась, обычное дело, но снега в том году было мало, а склон слишком крутой. Они перевернулись не один раз, но Вера осталась жива, она-то все потом и рассказывала, перемежая нытье словами: «Ну что я могла, Паша, а?» Не знаю, что там она могла, потому что, по словам врачей, отец погиб сразу, а мать была еще жива, когда Вера выползала на шоссе в ужасном, по ее собственным словам, состоянии. Она все время при этом говорила, что при падении разбился ее сотовый телефон, а машин на дороге не было, как не работал и первый попавшийся в конце концов телефонный автомат. Я не знаю, насколько это все правда, но мать просто замерзла от потери крови в снегу и, не приходя в сознание, умерла в больнице на следующий день.

А Вера продала в конце концов тот дом наших предков, очень выгодно продала, она это умеет, и у фирмы «Вера» появился еще один маленький магазин. Конечно, если тетка и не спешила добраться до больницы, то не из меркантильных интересов, а просто потому, что всегда была своей сестре чужой. Поэтому-то я и не хочу оставлять свое, а большей частью доставшееся от покойных родителей имущество Вере. К ней теперь все равно вернулось это зло: фирма рухнула, кредиторы зажали в тиски. И я ни за что не скажу Максу, чтобы он отсрочил платежи, хотя это мой единственный друг и мы прочно с ним связаны. Слишком прочно, чтобы он мог в чем-то отказать.

А что касается Софьи, то она не знает, что ей на самом деле нужно, просто потому, что, с одной стороны, я внушил ей некоторые собственные принципы, а с другой — давила мать, пропагандировавшая вольное обращение с мужчинами и полный суверенитет. Получился коктейль, в котором слоями намешано много всякой дряни, и, смотря на какую глубину опустишь соломинку, можно глотнуть и чистый спирт, и газированную воду.

Кстати, я знаю, что Вера много пьет. Это побочный эффект ее самостоятельности: не перед кем держать отчет, а обстоятельства давят. Алкоголь поддерживает в ней иллюзию, что жизнь удалась, что она права в своем выборе, что все мужчины сволочи и надо самой вбивать в стену все до одного гвозди, воспитывать детей и покупать себе подарки. Надо было познакомить их с Аллой, они похожи, только Алла более рационально использует мужчин.

Конечно, Вера на многое способна, она, как та лягушка в банке с молоком, будет работать лапками до тех пор, пока не собьет кусок масла и не вылезет вон. И самое главное, что из-за этого жирного куска она потопит всех, кто еще плавает в той же банке — у некоторых людей инстинкт самосохранения пожирает все остальные, вплоть до инстинктов размножения и материнства. Надеюсь только, что к тому времени Соня тоже научится активно работать лапками и будет сбивать свое масло, у нее неплохой аппетит.

Впрочем, все это теперь от меня далеко. Я занят сейчас развязкой собственной драмы, это вам, господа, еще доживать, а мое время…»