Буря (ЛП)

Кровь. Ему нужна была кровь. Его кровь, смешанная с водой.

Если он будет думать об этом слишком долго, то струсит.

Он прижал запястье к зубам. И впился в него.

Проклятье, как больно. Он даже не прокусил кожу, а уже вспотел.

 — Ник, — позвал он. — Думаю, мне понадобится, чтобы ты прокусил мне руку.

 — Думаю, тебе придется еще раз мне это изложить.

 — Заткнись! Мне нужно кровотечение. Думаю, если накапаю кровь в трещину, то это изменит ситуацию.

Довольно долго Ник молчал. Потом он прочистил горло.

 — Разве ты не можешь просто порезать себя штырьком от застежки ремня?

 — Так лучше?

 — С моего ракурса — да. Лучше. — Он помолчал. — В течение нескольких минут поскреби им о бетон. Так, наверное, получится довольно острый кончик.

Сработало. Очень хорошо. Крис едва почувствовал на запястье порез штырём прежде, чем кровь побежала вниз по руке и сквозь пальцы.

Но кровь сама нашла щель. Она прошла сквозь нее. Крис это чувствовал.

А потом его кровь нашла землю.

У Бекки это не укладывалось в голове. Должно быть, это ошибка. Должно быть, у ее отца в сумке лежало сырое мясо, или Каспер повелся на что-то еще, или, может, Проводник парковался здесь вчера.

В любом случае, Каспер его отвлек. Отец ее даже не заметил.

Хантер схватил ее за запястье, пытаясь оттащить назад, прочь от переда грузовика.

 — Подожди, — сказала она, отбиваясь и все еще пытаясь сложить все кусочки вместе. — Это... Это же мой...

 — Бекка? — Казалось, ее отец был смущен и уж точно не выглядел как ужасный Проводник Стихий, судя по тому, как он стоял, прислонившись к своему грузовику. Он переводил взгляд с нее на пса, рычащего у его коленей.

 — Папа, — проговорила она, задохнувшись на этом слове.

Ну, по крайней мере, Хантер перестал тащить ее за руку.

 — Черт возьми, — сказал он. — Это твой отец?

Похоже, ее отец заметил его.

 — Это твоя собака? — Он снова взглянул на Бекку. — Что ты здесь делаешь?

 — Папа, — сказала она, чувствуя биение своего сердца. Как и на футбольном поле воздух на свету здесь казался живым. Она могла потянуться и коснуться его. — Это ошибка. Мы просто... Это ошибка.

 — Нет, — тихим голосом произнес Хантер. — Бекка... Это не ошибка.

Отец по-прежнему выглядел смущенным.

 — Что не ошибка?

Она была так уверена, что найдет кого-то вроде Джеймса Бонда, стройного и мускулистого, с пугающим обаянием и силой, которая могла бы вызывать аварии и разрушать мосты. Кого-то с желанием убивать подростков. Отец же показывал ей, как фиксировать крыло птенца. Он защищал диких животных. Он успокаивал ее после аварии.

Как он мог оказаться тем же человеком, что атаковал их на мосту?

Как он мог терроризировать братьев до такой степени, что Габриэль был вынужден провести ночь, прячась в ручье?

Она все еще не могла говорить.

Но, чем дольше она стояла, тем больше ее потрясение оборачивалось яростью.

Она была на том мосту. Она была на том футбольном поле.

 — Не мог бы ты отозвать свою собаку? — сказал Хантеру ее отец. — Не знаю, что вы, ребята, задумали, но...

 — Каспер, — сказал Хантер. — Плац.

Пес опустился на корточки, но остался прямо напротив ее отца.

 — Это ты, — уверенно сказала она. — Думаю, мы можем забыть о крабовом промысле. Не знаю, чему я удивляюсь. Еще одна ложь?

Он нахмурился.

 — Бекка, я не уверен...

 — Ты Проводник.

Она надеялась, что обвинение застанет его врасплох, но он даже не вздрогнул. Он перестал хмуриться, и его глаза ожесточились. Он не отвел взгляда, не сдвинулся с места.

 — Бекка, ты не знаешь, о чем говоришь.

 — Это ты разрушил мост за школой?

Он не ответил.

Ее голос начал повышаться:

 — Ты напал на нас на футбольном поле?

 — Бекка, ты не...

Она подошла ближе к нему, желая ударить его. Тут ее голос опустился до шепота:

 — Ты убил моих друзей?

 — Они не твои друзья, — сказал он. — Бекка, они опасны...

 — Это ты опасен, — прошипела она. — Они мои друзья! Ты должен...

 — Бекка. — Голос отца прорезался сквозь ее, и он шагнул к ней. — Мы посреди парковки продуктового магазина. — Он протянул руку, чтобы схватить ее.

Но Хантер взял ее за запястье и притянул к себе.

 — Держи свои руки подальше от нее.

Отец взглянул на него, а потом оглядел парковку. Они уже привлекли взгляды других покупателей.

 — Бекка, — тихо сказал он. — Мы можем поговорить об этом где-нибудь в другом месте.

 — Если это «где-то в другом месте» находится там же, где ты держишь Криса и Ника, то мы поговорим об этом прямо здесь.

Отец сделал шаг вперед, заставив Хантера отступить назад. Теперь она стояла как раз напротив него, ее руки были рядом с его поясницей и искали кобуру.

Я не верю в случайности.

Она даже не подумала прежде, чем ее руки оказались на пистолете.

А потом она навела его на своего отца.

Он побелел. По крайней мере, она ощутила удовлетворение.

 — Бекка... Это сумасшествие. Ты понятия не имеешь, что делаешь.

Где-то рядом закричала женщина. Какой-то парень завопил, чтобы кто-нибудь позвонил в 911.

Черт возьми. Она наводит пистолет на своего отца.

На отца, который пытался ее убить. И не один раз.

 — Бекка, — прошептал Хантер. Он сделал долгий, медленный вдох. — Отдай мне пистолет.

 — Говори! — закричала она. — Где они? Ты убил их? Ты...

 — Я их не убивал, — сказал отец. — Бекка, если ты знаешь, что я Проводник, тогда тебе известно, что есть вещи, которые могут сойти нам с рук. Стрельба в кого-то на глазах у остальных к ним не относится.

 — Ты меня ненавидишь? — спросила она. В конце ее голос сорвался.

 — Что? — Он покачал головой. — Бекка... Нет...

 — Ненавидишь? — закричала она. — Ты оставил меня. Ты оставил меня. И теперь ты вернулся и пытался убить меня дважды...

 — Я не пытался тебя убить. Я пытаюсь удержать братьев Мерриков подальше от тебя. Когда я ушел, то сделал это, чтобы защитить тебя. Ты меня понимаешь? Я пытаюсь тебя защитить.

 — Фигня. — Ей хотелось бы знать, как возвести курок, просто для пущего эффекта. Но она переживала, что может случайно застрелить его.

Тут она услышала сирены.

Черт. Возьми.

Ее дыхание задрожало

 — Говори быстро.

 — Никто о тебе не знал, — сказал он. — Твоя мама не одна из нас, и мне хотелось держать тебя подальше от всего этого. Я даже не был уверен, что ты получишь свои способности. Но когда тебе исполнилось одиннадцать, то погибла одна девушка, и в этом были замешаны братья Меррики. Вызвали Проводника. — Он многозначительно посмотрел на нее. — Меня, Бекка. Они хотели, чтобы я позаботился об этом.

Пистолет был тяжелым. Она почувствовала, что ее руки начали дрожать.

 — Я все еще не понимаю.

 — Мы жили в одном городе! Ты ходила в школу с одним из них. Когда я пришел в дом... ну, их мама была очень убедительной. — Его тон стал мрачным. — Она знала о тебе, Бекка. Впервые кто-то выступил против меня.

 — Пропустим ту часть, когда ты ушел, — поспешно сказала она.

 — Черт возьми, Бекка! Поэтому я и ушел. Она клялась оставить тебя в покое, если я уйду, и сдержала свое обещание. Я не мог допустить того, чтобы кто-то узнал. Мне не хотелось такого для тебя. Боль от уничтожения других, сожаление... — Он поднял глаза на Хантера, ожесточившись на мгновение. — Мне не хотелось, чтобы ты стала подростком, которого научили убивать. Но потом я снова получил вызов от семьи... только лишь для того, чтобы узнать, что их родители погибли в огне. Теперь был убит другой Проводник — очевидно, что они терроризируют и другие семьи в городе...

Сирены приближались. Она пребывала в таком бешенстве, что почти не могла смотреть прямо.

 — Меррики терроризируют другие семьи? Ты никогда не думал проверять свои факты? Тебя здесь не было много лет. И тебя не должно быть здесь сейчас. Ты ничему не помогаешь. — Ее голос снова сорвался, и она начала опускать пистолет. — Ты всем причиняешь боль, как и раньше.