Страница 38 из 78
— Бекка, — позвала мама. — Подожди мин...
Бекка захлопнула дверь.
Потом она спрыгнула со ступеней, забралась в свою машину и завела ее.
Но в конце квартала она не повернула направо и не поехала к Квин.
Она повернула налево и направилась прямиком к Крису.
Глава 18
Когда Бекка повернула на подъездную дорожку, то увидела открытую дверь гаража. Братья Меррик находились снаружи, перетаскивая мешки из гаража, чтобы нагрузить ими прицеп с безбортовой платформой. Он был прикреплен к красному пикапу с их фамилией и логотипом ландшафтной компании на боку.
Она крепче вцепилась в руль. Эта ситуация не оставляла ей ни единого шанса заново подумать о том, какого черта она здесь делает. Она планировала поговорить с Крисом наедине, упомянуть о том, что произошло с ее домом, и потребовать ответы.
Ругаться с ним на глазах всей его семьи не входило в ее планы.
Солнце пригревало, когда она вылезла из машины. Но стоило легкому ветерку промчаться сквозь деревья и коснуться ее шеи, как она обрадовалась, что на ней куртка. Запахи, доносившиеся из гаража, натолкнули ее на мысль о садоводческом центре в «Хоум Депот»,[17] чем-то влажном, древесном и не совсем натуральном, как мульча[18] и почвенный слой, уложенные с намеком на «Мирэкл-Гро».[19] В открытом гараже обнаружилось огромное пространство, которое, очевидно, служило складом для ландшафтного бизнеса Майкла. Вдоль стен были нагромождены поддоны вместе с мешками с землей, белым песком и щепками красного кедра. Повсюду висели инструменты, втиснутые куда только возможно, хотя во всем этом безумии и должен был быть какой-то порядок.
Ближе всех к ней находился Майкл. Он бросил на кучу в передней части прицепа мешок с надписью «Известковый щебень». Одет он был в красную футболку и джинсы, а руки были уже покрыты слоем пыли. Как обычно голос его звучал неприветливо:
— Ты в курсе, что на дворе двадцать первый век?
Она понятия не имела, о чем он говорит.
— Что?
Он вытер ладони о джинсы и направился к гаражу.
— Ты вообще слышала о телефоне? — крикнул он через плечо.
Она выпрямилась и уставилась на него.
— А ты вообще слышал о манерах?
Он уже закинул на плечо другой мешок, выражение его лица скрывали тени.
— Ты имеешь в виду такие манеры, как: приезжать к кому-то домой без приглашения?
Что за придурок.
— Может, если бы ты не был...
— Бекка. — Крис вытащил из гаража мешок с тем же самым наполнением. — Игнорируй его.
Он бросил мешок поверх кучи, а затем, спрыгнув с прицепа, подошел к ней. На нем была черная футболка, а грудь покрывали полосы пыли. По лбу стекали капли пота, и он наклонил голову, чтобы стереть их рукавом.
Он казался настороженным. То неуловимое напряжение, появившееся прошлой ночью, все еще висело между ними.
— Что-то случилось?
— Просто я... — она запнулась.
Один из близнецов нес к прицепу еще один мешок. Он еле заметно кивнул ей. Они выглядели уставшими... а мешки — тяжелыми.
Они были заняты.
Тут же ей захотелось забраться обратно в машину. Кто-то просто нарисовал звезду в круге на ее двери. У Тайлера был пистолет, и он продемонстрировал, что не боится его использовать — мог ли он действительно опуститься до чего-то вроде подростковых выходок, чтобы запугать ее? Может, как и сказал ее отец, какой-то тупой подросток сделал глупость. Пентаграммы не принадлежали исключительно Стихиям.
— Ты занят, — пошла она на попятную. — Мне не стоило просто так заявляться...
— Все нормально. — Крис подвинулся ближе, пока она не уловила его запах: солнца и известняка.
— Крис. — У Майкла был уже другой мешок, и он добавил его к остальной куче. — Меньше разговоров, больше дела.
На лице Криса промелькнула вспышка недовольства, но он повернулся к гаражу.
— Пошли. Расскажешь мне, пока я нагружаю. Он бесится, потому что уже опоздал.
Бекка проследовала за ним в прохладный свод гаража. Он поднял мешок из кучи и взвалил его на плечо.
Ей было неловко.
— Я могу тебе помочь? Или...
— Ну, давай. — Он улыбнулся. — Вытащи один.
Она наклонилась и скользнула руками под скользкие края мешка. По ощущению он был похож на мешок с песком и был отмечен знаком 35 кг. Она никогда не могла запомнить, были ли килограммы больше фунтов или наоборот, но согнулась, напряглась и попыталась поднять мешок с известняком.
Боже. Они больше. Килограммы больше. Мешок весил, как минимум, 80 фунтов. Она не смогла даже приподнять его с поддона.
— Прошу прощения.
Один из близнецов, в его голосе послышался смех. Она отступила назад, уже ощущая, как вспотела спина, от одной лишь секундной попытки. Она чувствовала себя идиоткой.
Особенно, когда тот просунул руки под двумя мешками и поднял их к груди.
— Хвастун, — сказала она.
Он откинул со лба волосы.
— Может, ты могла бы пойти на кухню и испечь нам печенье или еще что-нибудь?
— Да пошел ты.
Он озорно усмехнулся ей через плечо.
— Я просто сказал.
А потом вернулся Крис, подхватив еще один мешок.
— Пошли. Габриэль будет издеваться над тобой весь день, если ты ему это позволишь.
И как он их различает?
Он позволил ей идти молча до тех пор, пока не бросил мешок. Затем он встал у края прицепа и посмотрел на нее сверху-вниз.
— Бекка?
Она должна назвать ему хоть какую-то причину ее пребывания тут.
— Я... э-э... подумала, что нам нужно обсудить задание.
Он нахмурил брови.
— По истории?
Да уж, для нее это тоже звучало неубедительно.
— У меня не было твоего номера телефона, поэтому я подумала, может...
Он указал на бок грузовика.
— Он такой же, как и рабочий номер. Я запишу его тебе, или можешь просто поискать его в интернете...
— Крис!
Теперь Майкл в одной руке держал планшет с зажимом.
Крис тихо выругался и одарил своего брата уничтожающим взглядом.
— Ты дашь нам отдохнуть...
— Я должен выложить двор плитами до заката. Шевелись.
— Ладно, я пойду. — Бекка заправила волосы за ухо и быстро глянула на Майкла. — Мы можем поговорить и в понедельник.
Крис подвинулся к ней ближе.
— Он может минуту и подождать. — Он изучил ее лицо, и его голос сделался тише. — Скажи мне то, что ты действительно пришла сказать.
Он был так близко, что она слышала его дыхание, совсем немного ускорившееся от напряжения. Он был хорош собой: крепкий, весь в грязи и покрытый пылью. Она чувствовала, что должна отодвинуться.
Майкл обошел грузовик на ту сторону прицепа, где они стояли, и она почувствовала, как напрягся Крис. Бекке практически захотелось нырнуть за него. Но его брат протянул ей планшет.
— Держи. Хочешь остаться? Тогда считай.
Она открыла рот. А потом закрыла.
— Э-э... хорошо. Конечно.
Он даже не остался объяснить ей, что она должна считать, просто дал ей ручку и ушел, чтобы самому взять мешок. Крис последовал за ним. К планшету был прикреплен бланк с копиркой, содержащий неразборчиво написанный список различных материалов, о которых она никогда не слышала. Но она разобрала «Известковый щебень», шедший под номером 18.
Она поспешила сосчитать.
— Вам нужно еще три, — крикнула она.
Другой близнец, должно быть, Ник, поднял футболку, чтобы вытереть лицо.
— Сколько мешков с брусчаткой?
И так она стала изображать из себя прораба.
Войдя в ритм, они заработали быстрее, и она делала все, что могла, чтобы отследить что есть что, особенно, когда каждый из братьев начал грузить разные материалы. Она называла количество, когда те спрашивали, делая крошечные пометки, чтобы не запутаться. Подписанные мешки проблем не вызывали, но, черт возьми, кто знал разницу между плитняком и гранитной брусчаткой? Сначала она чувствовала себя неловко, особенно, когда они ждали от нее указаний о том, что класть в прицеп.
Но ей это понравилось, потому что этим заданием можно было занять мысли и делать что-то нормальное.