В мире исканий(изд.1949)

Из палатки уже слышатся радостные возгласы:

— Глина! Вот вам глина… А теперь известняк! Вот справа…

Собравшиеся напирают к входу палатки.

— Арам Григорьевич, как работает дальномер? — кричит кто-то, стараясь проникнуть поближе к входу.

Всем становится ясно, что это конструктор, работав­ший над дальномером.

— Чорт бы вас забрал, всех телевизионщиков! — раздается чей-то голос. — Не могли сделать такой экран, чтобы всем было видно…

— А вы сами попробуйте! — откликается кто-то. — Ведь не так просто сделать экран большого размера!

Постепенно из палатки стали выходить сотрудники, с тем чтобы уступить место товарищам, еще не видев­шим работу телевизора.

Бур уже погрузился на значительную глубину, и ворчанья машины, грызущей землю, не стало слышно. Только тихо продолжала журчать вода, выходившая из-под земли через просверленное отверстие и выносившая с собой частицы разрыхленной породы. Главинж сидел на стуле перед экраном и смотрел на него, как казалось некоторым, немного безучастным взглядом. Слишком большое напряжение пришлось пе­ренести ему за последнее время. Испытание будет про­должаться долго. За это время телевизионный бур до­стигнет огромной глубины — около пяти километров. Но уже теперь было ясно, что работает он хорошо, и ожи­дать осложнений не приходилось. Главинж устало отвечал на поздравления и рукопожатия сотрудников.

— Подбодрись, Арам, еще немного осталось, — тихо говорил ему Батя. — Пойдем на воздух.

Появление главного инженера и Бати было встречено овацией всех сотрудников. Они окружили их с явным намерением качать.

Именно в этот момент старик Панферыч заметил вдали непорядок. Самое возмутительное было то, что принимал в этом участие не кто иной, как его собствен­ный внук.

Несколько ремесленников приблизились к забору, огораживающему испытательную площадку. Среди Них был и Петя. Он подозрительно осматривался и, как по­казалось Панферычу, собирался залезть на забор.

Понимая, что его окрик все равно не достигнет цели, Панферыч, выйдя из своей будки, энергично погрозил кулаком и произнес при этом вполголоса: “И-я-а-а-а тебе!..”

— Обрати, Арам, внимание на шум под землей, — сказал Батя. — Слышишь?

Несмотря на многоголосый говор собравшихся, было отчетливо слышно, как из-под земли доносится своеоб­разное ворчанье. Оно постепенно увеличивалось и стано­вилось все более отчетливым.

— Что это? — спросил главинж, обращаясь к присут­ствующим.

Все замерли.

Теперь ворчанье стало совсем отчетливым. Несколько человек, наклонясь поближе к земле, принялись искать место, откуда шум слышался громче всего. Оно оказа­лось почти рядом с палаткой.

Явление казалось всем совершенно необъяснимым. Люди окружили таинственное место плотным кольцом и разговаривали вполголоса, теряясь в догадках.

Между тем на телевизионном экране, находившемся в палатке, картина подземного мира становилась все более сказочной. Бур успел опуститься на значительную глубину.

Два геолога, приглашенных на первое испытание те­левизионного бура, быстро записывали в блокноты свои наблюдения.

— Нельзя ли потише пустить вашу машину? — взмо­лился один из них, обращаясь к дежурному инженеру.

— Вот когда передадим бур вам на эксплуатацию, тогда и будете пускать его с любой скоростью, — отве­тил тот, вежливо улыбаясь. — Сейчас мы должны до­стичь наибольшей глубины в кратчайший срок. У нас такое задание. Надо же проверить машину!

Недовольные геологи принялись еще быстрее черкать карандашами.

Тем временем странный шум из-под земли становил­ся все явственней. Наконец он стал слышен совсем близко.

— Земля приподымается, товарищи!.. — закричал кто-то, отступая немного назад.

А через несколько секунд зашевелилась земля, как бы вздымаясь под влиянием невидимой подземной силы. И вдруг на поверхности показались блестящие части ка­кого-то механизма…

Как зачарованные, наблюдали люди появление из-под земли необыкновенного гостя.

Вскоре машина целиком выползла на поверхность и беспомощно, словно рыба, вынутая из воды, продолжала шевелить своими металлическими лопастями. Острые металлические зубы, расположенные впереди цилиндра, блестящего, как лемех плуга, только что бывший в рабо­те, также продолжали вращаться. Машина ерзала по земле, натягивая при этом электрический провод, выхо­дивший из образовавшейся норы.

— Ты понимаешь что-нибудь? — обратился к Бате главинж, хватая его за руку.

— Понимаю, — спокойно ответил Батя, отводя глав­инжа в сторону.

— Тогда объясни мне, пожалуйста, откуда? В чем дело?

— Все очень просто, — продолжал Батя. — Ты по­мнишь предложение трех практикантов? Они хотели применить для разведки крота. Ну, так вот он, крот! Только механический…

— Почему же мне ничего не было известно раньше? Батя, улыбаясь, взял главинжа за руку.

— Дорогой мой Арам, — продолжал он, — да разве можно было тебе сообщать о такой вещи! Ты бы увлек­ся немедленно, а это помешало бы тебе работать над телевизионным буром. Разве мы тебя не знаем! Ты же сам всегда говоришь, что работать нужно сосредоточен­но, только над осуществлением одной идеи, не разбрасы­ваться… Ну вот! Эту первую маленькую модель сделали ученики ремесленного училища. Теперь предстоит стро­ить большую. Вот тут-то и нужен будет твой опыт, твоя энергия. Видишь, все получилось как раз во-время…

Но Геворкян уже не слушал Батю. Усталость его сменилась бодростью и оживлением. Ярким блеском за­го­релись глаза. Он быстро подошел к механическому кроту и для того, чтобы его лучше рассмотреть, опу­стился перед ним на колени. Еще теснее сомкнулось кольцо изумленных зрителей. Главинж сразу же вспомнил странное и путаное объяснение студентов, происходившее у него в ка­бинете. “Птицы парящие… Рыбы резвящиеся…” мельк­ну­ло у него в голове. Теперь стало ясно, что хотели сказать сту­­денты. Их предложение родилось из знания зоологии. Да, первый ли это случай? Нет, не первый. Действитель­но, Ле­онардо да-Винчи анатомировал голубей, чтобы изучить ме­ханизм их полета. Действительно, принцип по­гружения и всплывания подводной лодки позаимствован от рыб. Пла­ва­тельный пузырь рыбы, меняющий ее удельный вес, имеется у подводной лодки и выполняет те же функции. Даже внеш­няя форма современной под­водной лодки напоминает рыбу.

Нет, это не первый случай, когда природа подсказы­вает человеку решение технической задачи…

Геворкян вспомнил, как много лет назад изобрета­тель Игнатов придумал нож, который никогда не тупится. Ав­то­ра даже нельзя было назвать изобретате­лем — он был прос­то зоолог. Его занимала проблема, почему у животных-гры­зу­нов не тупятся зубы и как они их точат. Оказалось, что зуб грызуна устроен особо. Он состоит из слоев различной кре­пости. Более крепкий слой находится в сердцевине и со всех сторон обложен слоями помягче. Быстрее сраба­ты­ва­ют­ся наружные, мяг­кие слои, а крепкая сердцевина все время возвышается над ними, как горный пик, и зуб всегда остается острым. Изобретатель сделал резец из слоев тончайшей стали. В середине он расположил самую крепкую сталь, а по бокам помягче. Таким образом, резец, находясь в работе, всегда бывает острым. Он тупится лишь тогда, когда лежит без дела.

И вот теперь перед ним машина, которая почти точно копирует работу крота под землей. Зубы, расположен­ные впереди, разрыхляют породу. Своим корпусом ма­шина распирает землю по сторонам. Для движения вперед у машины, словно у крота, имеются “задние ла­пы”, которыми она упирается в землю.

Геворкян, опытный практик, сразу понял, какое ог­ромное значение имеют для техники бурения земли но­вые принципы, примененные в машине. Ведь до сих пор все почти инструменты для проходки земли только разрых­ляли, крошили ее. Затем разрыхленную породу приходи­лось удалять, подымать наверх при помощи самых раз­личных приспособлений. Эта же машина распирает землю по бокам точно так, как это делает крот. Она мо­жет передвигаться свободно в толще мягкой земли. Это уже настоящая подземная лодка!