Страница 102 из 107
- Ваше сиятельство!!
- Да? - он поднялся с кресла и обернулся, пытаясь справиться с предчувствием...
Дверь распахнулась, на пороге один из гвардейцев:
- Прибыл посыльный из Арманга... Говорит - очень срочно... Я бы не позволил, если бы не услышал...
- Давай сюда.
Следом вбежал запыхавшийся солдат в военном мундире:
- Ваше сиятельство! Только что на прямую связь вышел капитан одного из архунских лайнеров, с космопорта Деверры... Стартовали без разрешения, вопреки все запретам... У них на хвосте боевые эсминцы Деверры, ведут огонь на поражение...
- Короче! - начал терять терпение старый лорд.
- На борту...
Боги... Сердце вдруг ухнуло вниз - и тонко и нудно защемило в висках....
- ...принцесса Элита Энтийская...
Мир зашатался, заколыхался, завертелся - первый канцлер побледнел и оперся о кресло... Боги-боги-боги-боги - не оставьте...
Через пару десятков минут уже грохотали чуть ли не все космодромы Архуна, взрываясь бешеными снопами искр. В небо один за другим рвались огромные тени - на предельной нагрузке, вопреки всем инструкциям - прямо в атмосфере уходя в подпространство...
13
- Мама, - сказал маленький принц. - Когда я вырасту... я никогда не женюсь на принцессе.
- Почему? - удивилась королева.
Мальчик задумался, глядя на перемигивание угольков в камине.
- Они не настоящие. Поддельные... - наконец грустно произнес он. - А я хочу настоящую. Добрую. Которая умеет любить...
- Откуда такие знания жизни? - улыбнулась мать, откладывая вышивку в сторону. - Может, тебе как раз попадется настоящая?
- Так не бывает, - голос мальчика был сух, как угольки. - Разве что только в сказках.
- Слишком быстро взрослеешь, - вздохнула мать. - Если уже не веришь в сказки...
'...Тринадцатая и четырнадцатая... - первый вице канцлер отмахивал кулаком, как будто хотел добавить веса своим словам. - Локационные отключения по всему периметру. На четырнадцатом - открытые вооруженные столкновения на орбите, - даже не отвечают на вызовы...'
'Дальше', - хмурился король.
'С семнадцатого сектора 'Правый-Тракт' вывезли всех людей, но четвертая Деверры - уничтожила вышки и оборудование. Это уже открытый конфликт, Ваше величество...'
'Хватит. Я понял'.
Он знал. Он все знал и так...
Деверра сошла с ума. Как только легла Гидра, раскинувшая щупальца по всем обитаемым мирам... На чем зиждилась сила и мощь Деверры? На технологиях, достижениях, продвинутости? Чушь. Сила Деверры в Гидре - вот откуда мощь и давление, зависимость и принижение...
Гидра. Умна, интеллектуальна и благоразумна - на нее привыкли полагаться во всем. Не стало Гидры - ахнула вся реальность. Не просто чудовищный переполох - раскрытые в безмолвии рты, с детской немощью вопрошающие небо...
Все, кроме Адерона. И Архуна. На Адероне никогда не было полной власти Гидры.
Чушь. Все чушь. Реальность оказалась не так страшна, как взывали насмерть перепуганные рты - уже через пару недель большинство пришло в себя, и восстановили управляемые программы. Обычные рабочие программы, по управлению, экономике, движению - без всяких гидр и искусственных интеллектов. Конечно - пришлось работать, работать мозгами, но всякий мыслящий человек понимает - без этого невозможен прогресс...
Жизнь восстанавливалась. Не на Адероне - на Адероне не прекращалась. Еще один предмет для ненависти Деверры. Конечно, если верны слухи - вся ненависть 'центра цивилизации' должна концентрироваться на Архуне - но объединенный Архун сейчас слишком силен...
Боги. Неужели слухи верны, и все сделала Элита Энтийская? Одна-единственная девушка? Не может быть...
Жизнь восстанавливалась. Боязливая, перепуганная, осматривающаяся... В некоторых мирах еще пробовали разделять по старому примеру СОС, в других сразу махнули рукой, без Гидры - категорирование крайне ненадежное... Восстанавливалась. И по старому, и по новому - совмещая все стили...
'Все свободны' - махнул рукой король.
Королевский Совет задвигал стульями и начал покидать зал - король провожал глазами...
Принцесса Элита Энтийская. Неожиданно взлетевшая яркая звезда. Перевернувшая вверх ногами весь Архун, и следом - все Содружество...
Как это возможно? Еще несколько месяцев назад ни во что не верил, но после слухов о Гидре...
Он вообще не верил в новоявленную принцессу. Вынырнувшую невесть откуда, и сразу принятую ашерами...
Ашеры. Вот откуда все недоверия и антипатия. Он не верил, что ашеры Архуна не связаны с ашерами Деверры, ибо...
Ашерский Дом Арпетриума - сотворил и контролировал Гидру.
Он не верил в случайность и непредначертанность. Не верил в простоту и чистоту. Не верил в верность старому наследию и душевным порывам. Не верил, что непонятно откуда взявшаяся слабая девушка могла творить все, что было...
Чушь. Продуманная пропаганда. Сбалансированная психологическая программа ашеров Деверры по захвату власти на Архуне - вот что воспринимал старый королевский мозг...
Потом убеждения пошатнулись. Потом еще сильнее...
Генерал Арманг не был связан с Домом Арпетриума? Тогда как...
Просто? С помощью самой Вселенной?
Пару месяцев назад в боевом режиме взорвались чуть ли не все космопорты 'старой земли' - что бы встретить и проводить один единственный лайнер...
Слухи о причастности принцессы к гибели Гидры откровенно подорвали веру в продуманность и предопределенность. Если все так, то...
То он - старый закоснелый болван. И сейчас пожинает плоды своей зашорености и подозрительности.
Ибо Деверра сошла с ума. Потеряв контроль в одном - бросилась восполнять в другом. Пока еще есть мощь и влияние. Вспыхнули, и набрали обороты до открытого конфликта все древние забытые распри - по колониям, лидиевым рудникам на астероидах...
Деверра больше не хотела договариваться и решать споры за круглым столом. Деверра срочно пыталась забрать то, что считала своим. И один Адерон не мог противостоять сильной Деверре...
Содружество могло помочь. Необходим вес голосов, политический кворум. Но расстановка не оставляла сомнений - полный разброд и разногласия... Кроме Архуна. На Архуне теперь вообще никаких разногласий. Короли старой земли едины в решениях и мнении, и полностью сплочены. В их силах теперь дать любой кворум...
Но только - с согласия Элиты Энтийской. Признанной наследницы императорского дома. Архун больше ничего не хочет делать без ее ведома...
Прародительская земля мгновенно выросла и поднялась, составив реальный противовес самой Деверре.
Признанной наследницы...
Его боль...
- Арр? - в пустой зал заглянула королева. - Что решили?
Старый король только махнул рукой.
- Ты знаешь, что должен сделать, - она тихо подошла и опустила руки ему на плечи. - Сейчас не время для гордости и амбиций. Время для мудрости. Я верю - она простит...
- Не простит, - мрачно сказал король. - Думаешь, не пробовал?
Консульский отдел уже много раз направлял официальный запрос о возможности встречи - вежливые завуалированные переносы-отказы. Принцесса не хотела встречаться и разговаривать...
Он отлично знал о причинах. Не поддержал в свое время, как некоторые из королей - во время войны с Дормом. Держался в стороне. Вообще - никак не отреагировал на появления новоявленной принцессы. Она не забыла...
- Мой друг говорил... - начала королева.
- Не надо, милая.
Лорд Иарр, старый друг семьи, утверждал - принцесса вообще никогда не обижается. И не принимает - совершенно по другим причинам...
Она вообще никого не принимает. Ушла от всех дел и решений. Отрешилась от политики и управления. Сразу после всех событий. Восстановления после Кассунского медицинского центра и разгрома всемирной системы контроля...