Страница 101 из 107
- Пришла дамочка, - развел руками еще один из сидящих. - Многое чего наговорила... Зачем мы слушаем?
- Почему? - согласился с ним плотный.
- Посмотрите внимательно мне в глаза, - наклонился и оперся о стол Сергей. - Очень внимательно. Может, поймете - почему волновались в столице...
Все смотрели. Мужчины есть мужчины.
- Я - Элита Энтийская. И у меня нет времени что-то доказывать...
Глухой смешок пробежался и смолк... Наступила тишина. Все не могли оторваться от его лица. Привычный анализ закрутил шестеренки - вся суета в столице... Сергей выпрямился:
- Решайте. Выбор за вами.
Еще раз оглядел вытянувшиеся лица и хлопнул дверью, оставив за спиной глухое молчание. Вздохнул, вытер пот и также быстро пролетел через зал - оба бармена проводили в спину. Он сделал, что мог. Что тут скажешь? - сейчас не время для споров и убеждений. Или - или...
Паника начала набирать обороты - на улицах сплошной поток машин. С трудом выбрался и вдавил педаль скорости на Рай-Сад...
Время увеличило темп. Стремительно неслось, не оставляя возможности для паузы и осознания... Что будет дальше? Вообще?
Зверь взрывался, пучился пузырями, и содрогался. Вопил, пульсировал и изнемогал...
Над городком поднимались столбы дыма - Сергей сжал руками руль. Ряд странных серебристых автомобилей у обочины - люди в еще более странной одежде грузят носилки... В груди стремительно нарастала паника.
Некто в костюме поднял руку и попробовал перекрыть дорогу - Сергей обогнул и вдавил педаль скорости. Удивленно оглянулся - сзади догнали хлопки выстрелов...
За поворотом остановился и прыгнул за забор. Почти сразу догнал один из закрытых автомобилей, захлопали дверцы - несколько человек, заглянуло внутрь, - загомонили, заспорили между собой... Осторожно отполз подальше, свернул за дом, и пригнувшись побежал дворами. Резкий запах гари - один из домов пылал... Сердце от предчувствия падало вниз, в голове росла паника...
В городе полный бедлам - всюду шум и крики, на улицах - разбросанные домашние вещи. Кого-то грузили в крытые машины, кто-то еще сопротивлялся у дверей. Какой-то старик вцепился в плечо: 'Дочка...' Он чуть не плакал - и ничем не мог помочь... У крыльца над телом голосила женщина...
Долго пробирался к дому, старательно обходя кордоны и машины - боясь даже подумать о страшном. Скрипнул калиткой и поднялся по ступенькам...
Тишина и пустота. Прошелся по комнатам - конец... Почти ничего не тронуто, только самое необходимое. Понятно - не могли иначе...
Осознание потери размахнулось и ударило в голову, из глаз выступили слезы - то, чего он больше всего боялся...
Никогда не видать счастья. Никогда. Не для счастья пришел на эту землю - только для потерь и утрат...
Постоял в комнатах Най и Аль, пробежался пальцами по корешкам книг...
Смешной и заботливый Арф. Мужающий Най. Маленькая Аль...
'Договорились! - радуется парнишка. - Я вас познакомлю...'
'Очень боюсь отпугнуть, упустить, - волнующийся Арф. - Потерять...'
Наверняка искали его повсюду... Горячие слезы бежали по щекам, соленой горечью таяли на губах...
Ни имени, ни откуда - вообще ничего...
- Элла! - перепуганный голос соседки снизу. - Ты здесь?!
Быстро сбежал вниз:
- Лона?
- Что происходит?
- Уходите, - быстро проговорил Сергей. - Если сможете. Гидра гибнет - и сходит с ума...
- Невозможно, - покачала головой заплаканная соседка. - Никого не выпускают, ушла только первая баржа, остальные арестованы...
- Видела Арфа и детей?
Горькая пауза. Сердце сорвалось вниз:
- Говори...
- Кажется, он отправил детей. И вернулся за тобой - мы встретили на дороге...
Пауза нарастала, расширялась, заполняла собой...
- Дальше.
- Эллочка...
- Дальше!
- Его... волокли по дороге...
Мир зашатался, закачался, расплылся перед глазами. Сердце стукнуло последний раз и остановилось...
- Эллочка... - пожала руку соседка, всхлипнула, и вышла за дверь. - Я рядом...
Он стоял, смотрел - и ничего не видел...
Только ряд серебристых машин - в которые грузили на носилках трупы.
Мир смешался - в который раз за эту странную жизнь. Ушли, пропали чувства - исчезли без следа. Для чего? Зачем? Весь этот странный замкнутый бег?
Белая тоска, пустота и глухой полумрак. Длинные ряды трупов под серебристым покрывалом.
Ему плевать. Ему почему-то теперь - на все плевать...
'Ты издеваешься? На твоих глазах гибли тысячи людей... Что отличает теперь?'
Судьба. Личная судьба...
'Серьезно? Жены и матери? Это даже не твои дети...'
Я не хочу отвечать.
'Ладно - пускай ты теперь и внутри девушка. Любая девчонка мечтает о счастье, понятно... Но тут... Разве это счастье?'
Прощай.
Он вышел на крыльцо и зашагал по улице. Его больше не волновало ничего - ни море, ни дорога, ни люди, ни города... Где-то там, на летнем пирсе - остался маленький ялик... Впереди - долгий путь. В который раз за эту странную жизнь. Совершенно не заботясь - что ждет впереди, и как это возможно. Он к такому привык...
Через пару часов остановился на вершине горы и оглянулся на космодром... Вспучивались разрывы, звуки очередей сливались в нераздельную канонаду, к облакам поднимались густые столбы дыма...
'Шестая' все-таки поверила. Последние часы жизни Гидры. Наверное, должен обрадоваться, наверное - должно тронуть...
Почему-то не тронуло. Его теперь ничего не трогало...
'Остановись. Возьми себя в руки. Ты не виноват...'
Какая разница?
Он слишком много терял за свою жизнь. Но сегодня - потерял саму веру.
Поднял глаза к небу: 'Слышишь? Я скажу один раз. Я ОТКАЗЫВАЮСЬ БЫТЬ ПРИНЦЕССОЙ...'
Через два месяца худая изможденная девушка проникла за охранный периметр космопорта Арпетриума - и постучала прямо в шлюз архунского лайнера.
Ее немедленно задержали и доставили прямо к капитану.
'Остановитесь, - попросила она, глядя на протянувшуюся руку к монитору связи с диспетчером. - Дайте одну минуту. Потом вызывайте кого хотите...' Рука осталась висеть в воздухе, девушка обессиленно прислонилась к стене рубки и начала оседать на пол...
Огонь трещал, вскидывался снопами искр, будоражил стены причудливыми отблесками и дрожащими тенями... Тепло, свет и уют. И возможность думать - много-много думать...
За окном серел рассвет - очередная ночь без сна. Можно привыкнуть к этим постоянным бессонным ночам, можно привыкнуть ко всему, что угодно - но только не к жуткой щемящей боли внутри...
Он верил в справедливость вселенной. Верил в постоянство помыслов и торжество добра. Только вера и помогала держаться на ногах все это жуткое время...
Период страха. Период кошмара - не только для него, - для всех кто верил...
Ее нет. Столпа, основания, опоры всего - на чем возрождался новый Архун. На чем строились все устремления и будущность. На чем зиждилась вера и любовь...
Стоит официальным слухам просочиться в прессу - конец быстро застучится в дверь. Крах всего, что строилось самим Небом...
Два с половиной месяца вымотают любое тело, любой самый крепкий мозг... Почему он верил, на чем держался? Он сам не мог ответить - наверное на том, на чем все строилось до сих пор... На вере в любовь и торжество истины.
Глухая, разрывающая на части тоска. Он давно забыл, когда спал...
Постоянный непрекращающийся кошмар. Высасывающий суть досуха...
Быстрый топот шагов за дверью на миг отвлек от нудных опустошающих мыслей:
- Ваше сиятельство!! - совершенно непривычно громкий стук в дверь. - Вы не спите?
Лорд Иарр вздрогнул и обернулся, чувствуя как тоска подступает к горлу, приоткрывая широченный зев... В такое время только что-то небывало экстренное могло заставить поступить так...