Страница 47 из 73
И без того длинная худая физиономия Хелина вытянулась еще сильнее. Скучно, господа, скучно… Ваша организация допускает пропажу носителя Звезды (которых всего-то два!) на нехилый такой срок, а вы ищете виноватых на стороне.
- Возможно, вы правы, - через силу выдавил из себя Хелин.
- Несомненно, правы!
Звучный баритон Ивенса-Атира заставил вздрогнуть второго советника Императора, тесно связанного с тайными службами.
А блондинчик-то невозмутим, аки статуя! Не могла я ошибиться, его лицо мне врезалось в память, не брат-близнец же это, в конце концов!
- В который раз с сигналом Звезды Атиров неполадки, - повелительно продолжил Глава Совета. - И для исправления их ничего не предпринимается. Прокурируйте работы по данному направлению, Лорд Хелин.
Тот коротко кивнул. Умеет держать удары…
- И все же, Леди Калли, где вы пребывали столь долго? - мне померещилось, голос первого лица Империи - на время болезни Брендона - потеплел.
- Буквально над вашими головами, - усмехнулась я. - Если пройдете дальше, обнаружите пепел, его еще не разметал ветер. Это останки моего недавнего пристанища.
Проконсул Вельзевула сумел оценить мой зловещий юмор. Хелин - нет. Охранник вообще никак не прореагировал на мое заявление, чем запутал меня окончательно. Я вздохнула. Откинулась на спину, подогнув ноги в коленях, и коротенько живописала, как меня заманили на спутник.
К финалу повествования я снова села, и уставилась прямо на блондина.
- К сожалению, имя офицера, доставлявшего меня в импровизированную тюрьму, осталось неизвестным, - задумчиво протянула я, откровенно провоцируя своего подозреваемого. - Но я могу его описать. Стройный, светлые волосы, голубые глаза, прямой нос…
Последующее превзошло все мои ожидания - в наихудшем смысле… Я даже не уловила его движения, только что между нами была трехметровая дистанция, а через секунду он уже рывком поднимал Сэра Ивенса с травяного покрова (и откуда силы взялись, проконсул Вельзевула же весьма солидного телосложения, вес его раза в три превышал вес преступника), демонстрируя зажатый в левой ладони округлый предмет. Я встрепенулась, перестав дышать. Семь остальных охраняющих, уже направившие оружие на блондина, замерли.
Бывший офицер флота держал в своей руке смерть, наделенную красивым названием, уже знакомым мне не понаслышке - эн-граната, от слова НЕОБРАТИМОСТЬ. Причем тот факт, что она относилась к числу боеприпасов, запрещенных к ношению и применению на Консуле, ничуть не беспокоил этого подонка… Допровоцировалась…
- Она активирована, - бесцветным голосом сообщил блондин, словно кто-то мог питать сомнения на сей счет. - Малейшее неподчинение моим приказам - и все мы взлетим на воздух.
Камикадзе доморощенный, чтоб тебе тошно было в посмертии, а оно тебе при любом исходе светит!.. Вслух я, разумеется, этого не произнесла.
- Чего ты хочешь, предательская душонка? - не верилось мне, что он намерен оставить меня в числе живущих, потому и терять мне было нечего.
Его оскал заставил меня содрогнуться: похоже, повезло мне нарваться на маньяка…
- Фтэрх! - мысленно заорала я. - Что у Старейших с прогнозами для меня на сегодня? Кончина включена в расписание?..
- Неа, - ехидно отозвался Дайр'Коон. - Но ты всегда можешь сымпровизировать.
Сумел утешить меня малыш, осталось придумать, что ж такого учудить, чтобы вообще никто не пострадал в этот погожий денек, кроме одной светловолосой сволочи…
- Коллеги, - меж тем решил объявить требования блондин. - Перестаньте целиться в меня, лучше наведитесь на эту нахальную Леди.
- Эта Леди - названная сестра Императора, - очнулся от потрясения Лорд Хелин, внося свою лепту в ситуацию. - На вашем месте, Бонел, я бы…
- Молчать! - рявкнул преступник, но имя его уже прозвучало. Я взглянула на Сэра Ивенса, шею которого удерживал в захвате Бонел (настоящее имя или вымышленное?), дядя Брендона утвердительно смежил веки. Ага, он тоже не боится террориста, и готов к моим действиям. Отлично!
- Леди, - он почти выплюнул это слово, а я подметила, что охрана послушно перевела прицел с Бонела на меня. - Закройте глаза и заведите руки за спину. Чтоб никаких магических штучек, иначе мои коллеги проделают в вашем теле несколько дырочек. Уяснили?
Я кивнула, выполняя его указания. А еще я успела высмотреть на мизинце блондинчика перстень с черным ониксом, и похолодеть - сколько же еще заговорщиков и их подручных не раскрыто? Ведь могла сообразить и раньше: Круфтсис, криогский шпион, не мог знать обо всех изменниках из числа имперцев…
Одним богам известно, чем обернулся бы захват заложников на лугу близ дворца, если б не Фтэрх. Именно он, используя мое плечо как перекладину, передал мне достаточно Силы для Творения, именно его глазами я продолжала наблюдать за террористом, и именно ему я адресовала односложную команду:
- Жги! - выворачивая слои своей защиты наизнанку, и сбрасывая ее (защиту) на эн-гранату, всей душою надеясь, что та поглотит взрывную волну.
Когда струя синеватого пламени обожгла спину Бонела, он взвыл, выпуская Сэра Ивенса-Атира и эн-гранату (она вспыхнула и исчезла, точно падающая звезда). Мне осталось лишь слегка подтолкнуть неудачливого камикадзе в сотворенный мною Саркофаг, и захлопнуть крышку. Полупрозрачный Саркофаг, сотканный из теней, вместе с содержимым рассеялся в теплых лучах Капеллы…
- Продолжим беседу? - мило улыбнулась я.
Ответом мне были две донельзя ошарашенные физиономии, причем особенно перекосило Хелина.
- Н-не лучше ли п-переместиться в-во дворец? - чуть заикаясь, предложил Лорд Хелин правильный (на первый взгляд) вариант дальнейшего развития событий. С одним упущением правильный: согласись я, и разговор затянется в разы, а то и вовсе плавно перетечет в допрос…
- Нет! - отрезала я, наплевав окончательно на официозность и правила хорошего тона (в печенках они у меня уже сидели). - Я держу над лужайкой защитный барьер, но надолго его не хватит, а сил на новый у меня нет.
Я слукавила, но не слишком, силы-то есть, но они пригодятся мне и вне полянки, а потому, пользуясь замешательством "великих", я заново развалилась на траве, всем видом показывая, что с места они меня сдвинут только с помощью парочки флаэрелей.
- С вашего позволения, теперь говорить буду я, - пока не опомнились первые лица Империи, я решила "брать быка за рога", в данном случае - двух "бычков". - Первое. За моим похищением стояла Леди Ивер, и в данном контексте мое безотчетно-должное велит мне провести профилактическую беседу с этой лишенной принципов и совести особью. Возражений нет?
- Совет не расстроится известию о внезапной кончине Леди Ивер, - веско заключил Сэр Ивенс, чем беспримерно порадовал мстительную часть моей натуры. - Или организует ей пышные проводы к Бетельгейзе в комфортную, отлично охраняемую тюрьму.
Официальный карт-бланш на убийство… Эк же достала вас раскрасавица Рэйна! Сей облачный день оказался невероятно богат на шокирующие сюрпризы, граничащие с умопотрясением.
…А облака воздушны и легки… Но любоваться трансцендентностью небесных сфер будем позже. Я оторвала спину от мягкой травки, под которой была довольно прохладная почва, а мне только простуды с осложнениями в виде цистита сейчас не хватало до полного счастья.
- Далее, - взлетели и опустились ресницы. - Звездолет "Странник" по указу Леди Ивер на карантине. По крайней мере, был. Его капитан вместе с первым помощником арестованы. Какие были для этого основания и под арестом ли они до сих пор?
Ивенс-Атир вопросительно взглянул на Хелина. Тот пожал плечами.
Они и не в курсе! Та-а-ак, штрихпунктиром очертим границы, которые не стоит переступать, даже задыхаясь от возмущения. Уфф…
- Лорд Хелин. Прошу вас. Проследите. Тиор Райли, Кетлер Ааст. Должны быть освобождены. Сегодня.
Лицо второго советника было непроницаемо. Пусть рискнет не исполнить!..
- Вернуть "Странник" в нормально состояние. Восстановить КР корабля. Оповестить команду и в полном составе вернуть экипаж.