Секреты Вероники

Что случилось? Почему он ведет себя так по-дурацки? Ведь он же всегда был разумным человеком. Впрочем, он был разумным во всем, что не касалось Вероники. А с Вероникой... Роберт вспомнил. Когда Майкл и Вероника только поженились, ему пришла в голову мысль, что в их любви есть что-то ненормальное, потому что она не укладывалась ни в какие рамки. Поэтому он никак не мог смириться с их разводом. И вот теперь! Ему не хотелось верить в то, во что уже нельзя было не верить.

ГЛАВА 34

— Я не поеду во Францию, — заявила Луиза.

Был чудесный солнечный день. Воскресенье. Первое воскресенье после исчезновения Майкла и переезда Луизы из Оффертона, которое она проводила в саду своего дома на Чесил-стрит. Дэниел стоял на четвереньках среди цветов и раскачивался в разные стороны. Луиза с улыбкой наблюдала за ним и думала: я опять живу в моем собственном доме. Со мной мужчина, которого я люблю. Она потянулась, чтобы взять руку Роберта и прижать ее к своей щеке. Пока Роберт с ней, можно делать вид, что Майкла не существует.

— Смотри, как бегущая вода заворожила Дэниела, — сказала она.

Роберта разрывали два желания. Ему очень хотелось поцеловать ее и в то же время заставить вспомнить о здравом смысле.

— Луиза, я думаю...

— Роберт, я не поеду во Францию. Я высоко ценю все твои усилия, ведь ты подумал и о самолете, и обо всем остальном, правда, ценю, но я никуда не поеду.

Роберт улегся рядом с ней на травку и позволил себе обнять ее.

— Родная, мы могли бы вернуться уже сегодня вечером. Иначе мы никогда не узнаем, что там творится. Я ведь разговаривал только с Андреа Лудек. Это она думает, что Майкл приехал навсегда. А может быть, он намеревается вернуться к тебе? Тебе не хочется узнать?

Роберт решил ничего не говорить о Дэниеле, чтобы не пугать Луизу еще больше. Об этом можно будет сказать, когда они встретятся с Майклом и Вероникой лицом к лицу. Еще и поэтому он во что бы то ни стало хотел привезти Луизу во Францию, но не мог ей об этом сказать. Пока не мог.

— Ну, Роберт, конечно же, я хочу знать. Хотя сейчас это не так важно. — Луиза повернулась к Роберту, и их губы встретились. — Знаешь, я решила. Я решила развестись с Майклом, и не только из-за моих чувств к тебе. Просто между Майклом и мной все с самого начала было неправильно. Наверное, я поступаю жестоко, ведь он только что разорился. Но какой смысл оставаться его женой? Я знаю, что он не любит меня, и я также знаю, что он любит Веронику.

Роберт поцеловал Луизу.

— Я люблю тебя. — Луиза улыбнулась:

— Это помогает мне жить.

Она долго молчала.

— Скажи мне правду, Роберт. Ты ведь тоже думаешь, что Майкл и Вероника никогда по-настоящему не расставались? Я права?

— Права. Понятия не имею, зачем им понадобился этот проклятый развод.

— Значит, этот развод не очень расстроит Майкла. К тому же, есть еще и Дэниел. Чем больше я думаю, тем больше уверена, что надо побыстрее кончать с формальностями. Сейчас Дэниел еще слишком мал и ничего не понимает. Он не узнает...

— Узнает, когда подрастет.

— Да. Но с этим я буду справляться в свое время. — Луиза вопросительно поглядела на Роберта. — В чем дело? Ты хочешь, чтобы я продолжала быть женой Майкла?

Роберт отодвинулся и поглядел прямо в глаза Луизе.

— Нет, дорогая, конечно нет. Из собственных корыстных соображений я бы хотел, чтобы ты никогда не выходила за него замуж. Но...

Он умолк.

— Что? В чем дело?

— Тебе никогда не приходило в голову, что Майкл будет требовать Дэниела себе? Вдруг он решит отнять его у тебя?

Луиза увидела, что малыш тащит в рот сорванные цветы.

— Не надо, милый.

Она взяла его на руки и стала вытаскивать у него изо рта недоеденные лепестки.

Потом Роберт и Луиза молча смотрели на мальчика, и Роберт вспомнил, как Андреа Лудек назвала его ребенком Вероники.

Ребенок мадам Вероники.

— Ты не ответила на мой вопрос.

Луиза решительно подняла голову.

— Никто и ничто не разлучит меня с сыном, — твердо произнесла она, не позволив себе ни тени сомнения. — Надеюсь, все обойдется, но если нет, я буду драться за Дэниела, как смогу. Но я буду вести себя разумно. Майкл — его отец, и я не буду прятать от него его единственного сына. Однако малыш должен быть с матерью, и мой ребенок будет со мной.

— Ты меня убедила, — улыбнулся Роберт, старательно пряча свое беспокойство. Интересно, будет ли Майкл вести себя разумно? И согласится ли он на роль, отведенную ему Луизой? Роберт встал. — Ладно. Пойду. Надо отменить самолет и сказать Бетти, чтобы она не ждала Дэниела.

Луиза удивленно подняла брови.

— Ты все организовал!

— Я думал, так лучше. А ты не хочешь...

— Извини. Но я не могу его видеть. Пока не могу.

— Понятно. Но ты же не будешь тянуть вечно?

— Не буду.

Захныкал Дэниел, требуя пить.

— Я обещаю, — сказала Луиза. — Правда. Роберт, я обещаю, что очень скоро повидаюсь с Майклом.

Роберт улыбнулся и взял ребенка на руки.

— Пойдем. Я отнесу его, а то он становится тяжелым. — Войдя в дом, он тотчас отдал Дэниела матери. — Только помни, с Майклом надо разобраться как можно быстрее. И еще. Я должен быть с тобой, когда ты найдешь в себе силы встретиться с ним.

Роберту очень хотелось сказать Луизе правду, но он боялся напугать ее своими страхами, которые считал не совсем разумными. Он рассчитывал, что они окажутся безосновательными.

— Думаю, тебе надо поступить, как говорит Роберт, и чем быстрее, тем лучше, — сказала Тина.

Подходила к концу первая неделя напряженной работы, когда Луиза прилагала все силы, чтобы вновь войти в прежний ритм.

— Я так и поступлю.

— Когда?

— Скоро, Тина, скоро.

— А почему не сейчас? Тебе же все равно надо повидаться с ним, прежде чем ты начнешь бракоразводный процесс. И ты покончишь со всеми своими проблемами.

— Или они у меня начнутся. — Луиза вздохнула и сгорбилась. — Знаешь, я не хочу даже думать о встрече с Майклом. Мне нравится жить с Дэниелом, хотя ездить каждый день туда и обратно ужасно тяжело. Слава Богу, у меня есть Мелани. Без нее мне бы не обойтись. Она замечательно со всем справляется. Освободила меня и от магазинов, и от уборки. Если я приезжаю домой засветло, то беру Дэниела, сажаю его в коляску, и мы едем по бережку к маме. Там я пью кофе, и мы возвращаемся обратно. Мне это нравится. И с мальчиком стало очень интересно. Он все замечает и очень радуется, когда мы кормим уток.

— Тебе надо повидаться с Майклом.

— Да. Ты права. Если и ты будешь меня пилить, как мама, Гордон, Евгения и Роберт, мне придется сдаться.

— Ага, — сказала Тина, поглядев на сгорбленную спину Луизы. — Послушай. Мы все равно уже проболтали пол-утра. Почему бы нам не поболтать еще в китайском ресторанчике на Уордор-стрит? Ты не очень-то много развлекалась в последнее время.

— Почему бы и нет?

Луиза сразу повеселела. Через полчаса они уже шагали по Уордор-стрит мимо супермаркетов и телефонных будок в виде позолоченных пагод.

— Пойдем в тот ресторан, куда мы ходили, когда ты была беременной, — предложила Тина. — Там очень вкусно кормят. Помнишь?

— Да.

Едва они уселись за столик, как Луиза поняла, что не надо было сюда идти. Воспоминания накатили на нее. Она была так счастлива в тот день, пока не вернулась в Оффертон-манор и не услышала, как Майкл говорит по телефону.

Душный переполненный ресторан с орущими официантами и запахом жареной утки словно исчез, а она, похолодевшая и дрожащая, вновь стояла возле библиотеки и слушала, как Майкл говорит:

Я должен был жениться на Луизе. Это было необходимо. Я ничего не мог поделать.

Луиза вспомнила, что он отрицал, будто говорил с Вероникой. Сделал вид, якобы звонил бухгалтер. Теперь она знала, что он соврал. Он соврал тогда, как, наверное, врал все время. Ни на одно его слово нельзя было полагаться. Или все-таки...