Страница 45 из 106
- Говорю! Говорю! - заулыбался Борт, почти подбегая к крыльцу. - Представляете, молодые люди, мне только что из Милего звонили! Сын! Он на следующей неделе тест-контроль на тягу к золотой пыли проходить будет, уверен, что выдержит, и его домой отпустят для начала на несколько дней, а потом и вовсе, только на учете оставят! Вот счастье-то! Вот радость!... - кажется, человек еле сдерживался, чтобы не пуститься в пляс или не кинуться на шею к собеседникам.
- Ага! - согласился Элегор. - Кстати, мы сегодня отбываем, вам удобней сына встречать будет!
- Но ведь вы за сезон заплатили, - растерялся Борт.
- Ничего не поделаешь, срочный и выгодный контракт в другом месте, - с беспечностью шалопая, никогда не считавшего каждой монетки, пожал плечами герцог. - А заплаченное пусть у вас остается, вдруг мы когда нагрянуть к вам надумаем!
- Буду только рад, ваш приезд мне такую удачу принес! - заулыбался хозяин и напоследок все-таки порывисто обнял герцога и Ральда, а распрощавшись с гостями, заспешил в дом. До возвращения сына ему нужно было сделать еще кучу дел.
- Вот об этом я и говорил, - грустно кивнул вслед человеку кан Раган.
- О чем? - не понял Элегор.
- Здесь меня не боятся даже люди, не чуют угрозы, - терпеливо и малость недоуменно объяснил Ральд.
- А чего тебя бояться? - удивился в свою очередь герцог.
- Я же Разрушитель, угроза Вселенскому Равновесию, Тварь и Монстр, не имеющий права существовать. Людишки и им подобные, как только завидят меня, со всех ног прочь бросаются, бабы и дети ревмя ревут, а мужики тоже от ужаса трясутся или исподтишка прикончить пытаются. С богами, впрочем, не легче, тоже шарахаются от страха или на бой норовят вызвать, - с язвительным отчаяньем изгоя-одиночки заявил Раган.
- Насчет людей не скажу, а только в Лоуленде никто из богов от тебяшарахаться не будет, и не такими тварями пуганы, - взъерошив волосы, рассудил Элегор. - Вон у Элии в дружках сам Повелитель Межуровнья ходит, и ничего, когда он на бал является, придворные с воплями не разбегаются. Нет, поначалу, конечно, пугались до усрачки, а теперь привыкли. Наверное, если б мы от каждого ужасного бога шарахались, то не только друзей не водили, а и в зеркало бы смотреть перестали. Один Нрэн со своим мечищем чего стоит, - в голосе герцога прозвучала законная гордость за государственное достояние. - Так что, можно сказать, иммунитет у нас к ужасу, поэтому пугать народ тебе где-нибудь в других местах придется.
- Ты серьезно?! - в голосе Разрушителя прозвучала несмелая надежда.
- А-то, - почти смутился Лиенский. - Главное, нам тебя от Сил Равновесия отмазать! Тут на Элию первая надежда, она стерва хитраяи всегда добивается того, чего нужно. И мужиками, и Силами крутит, как хочет, так что, думаю, у нее все получится.
- Мальчики, вы тут остаетесь или с нами? - ехидно уточнила из дверей 'хитрая стерва'.
- Только попробуй оставить! - моментально возмутился Элегор, подлетая с крыльца.
- А без меня вам в Храм вообще тащиться незачем, - заметил Разрушитель, сбрасывая веревочку от колбасы и защитную шкурку в траву у крыльца.
Компания вновь собралась на веранде, сразу ставшей маленькой и тесной от количества сваленных на каждом свободном участке пола сумок, пакетов и упаковок с метапластом. Объединенная кругом сила богов заставила заклятье телепортации объектов сработать в считанные секунды с замечательной точностью. Во всяком случае, никакого сбоя в настройках Элия не ощутила и потому понадеялась по возвращении застать в личных покоях собственный багаж, а не превратившийся в нечто невообразимое метапласт, перемешавшийся с футболками Джея. Ну, метапласт еще ладно, а вот футболки могли бы отрицательно сказаться на нравственности пажей богини, вздумай мальчики разобрать вещи.
Глава 14. Аудиенция
- А как мы в Храм попадем? - сподобился поинтересоватьсяРазрушитель. - Вы ведь не Служители Равновесия?
- Не Служители, - поспешила согласиться богиня, пока спровоцированный молчанием преступник не учинит чего-нибудь возмутительного. - Но Силы даровали мне право прохода в Храм. Я окружу вас защитой и перенесу ко входу, останетесь на ступенях, пока я скажу Силам несколько слов. Ничего не трогайте, ни во что не вмешивайтесь, никуда не уходите, не вздумайте никого задирать.
- Хорошо, нянюшка, - с показной покорностью кивнул Элегор, и мужчины засмеялись.
- Я серьезно, - предупредила богиня, не поведя и бровью в сторону насмешника. - В Храм приходят разные личности с разных Уровней. И многие из них смогут ощутить неуместность вашего присутствия. Не стоит давать повода для разбирательств. Я постараюсь переговорить с Силами Равновесия как можно быстрее.
- Мы поняли, любимая, - спокойно ответил Лейм.
- Превосходно, - заключила Элия и, достав из кармана монетку, подкинула ее вверх, пространство раздалось, открывая проход.
Серый туман охватил группу богов, перенося в иное измерение. Процесс перемещения магией принцессы Элии - спокойное, почти незаметное воздействие - совсем не походил на тот же вид магии, используемый, к примеру, Элегором и подобный штормовому ветру, играючи вырывающему с корнем вековые деревья. Когда дымка рассеялась, компания смогла восстановить частичную ориентацию в пространстве. Они находились на широких и серых каменных ступенях, уходящих в бесконечность как вверх, так и вниз, справа и слева же сплошной стеной высились горные пики из категории 'смерть скалолаза'. Протяженность лестницы точному определению не поддавалась, ибо очертания ее, в отличие от гор, скрывались в неизменном призрачном тумане, неестественного происхождения. Сильный ветер, пронизывающий насквозь, не мог отхватить и клока белесого покрывала. Вероятно, его наличие носило не чисто маскировочный, а глубоко философский смысл, призванный наглядно продемонстрировать символическую составляющую модели жизненного пути (ветер и длина лестницы тоже являлись компонентами представления) и внушить посетителям Храма Равновесия благоговение пред могуществом Сил.
Одновременно с перемещением Элия поменяла одежду спутников на более соответствующую торжественности момента и климатическим условиям высокогорья. Конечно, обычаи и поведение созданий плоти по определению были чужды Силам, однако бесконечно долгое взаимодействие с живыми привело к образованию у них некоторого подобия норм этикета.
Посему богиня облачила своих спутников в максимально торжественные одеяния. Герцог тут же возмущенно зашипел, дернув на шее пышный кружевной ворот белоснежной рубашки с тонкой серебряной нитью. Элегор мог поклясться, Леди Ведьма нарочно обрядила его как куклу, но, глянув на Разрушителя, смирил гнев.
Тому досталось поболее. Узкие черные кожаные штаны, высокие сапоги, яркая зеленая рубашка с разрезами по всей длине рукава, скрепленными на запястьях и у локтя массивными серебряными пряжками, длинный, до середины бедра черный с зелеными вставками шитья жилет, фигурно вырезанный по плечам. Мало Элии было одежды, так она еще и наколдовала кан Рагану огромную гриву волос, рассыпавшихся черными змеями по спине, плечам и груди. Признаться честно, лишившись шорт, дурацкой футболки и короткого ежика на голове, Ральд перестал выглядеть гостем из психушки. Теперь он был тем, кем был, опасным типом, Разрушителем, даже пытаться сдержать которого - верный шанс существенно сократить отмеренный судьбой срок жизни. Принцесса постаралась максимально подчеркнуть это внешним видом мужчины.
По сравнению с воплощением неконтролируемой угрозы самим основам Мироздания Элегор, Джей и Лейм выглядели мальчиками из школы хороших манер. Бог Воров мигом сообразил, какую игру намерена вести сестра, и принял максимально невинный вид, при нежной голубизне глаз и светлой шевелюре сие удавалось пройдохе с неизменным успехом. Многие из обчищенных им типов никогда бы не подумали, что их мог лишить кошелька или драгоценных побрякушек такой очаровательный джентльмен.