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—¿Me está diciendo que la presente Administración puede quedar comprometida?
Una pregunta peligrosa. Un interés peligroso. Giraud respiró hondo.
—Solamente le pido que me escuche. Antes de que descubra los hilos de esta trama, sí, a puertas cerradas. Si quiere el proyecto Rubin dividido en mil pedazos suelte a Warrick y no habrá un proyecto Rubin.
—A veces ni siquiera estamos seguros de que exista un proyecto Rubin —suspiró Lu con amargura—. LÍNEAS ESPACIALES RESEUNE todavía tiene mucho que hacer. Pruebas, ya sabe. Traspaso de datos. ¿Hay un director?
—Sí. Estamos a punto de transferir el banco. No es una operación intrascendente, se lo aseguro. Esta investigación no nos va a ayudar. Ya estamos sometidos a mucha presión sin eso. Hay una enorme cantidad de datos involucrada. Esa es la naturaleza del proceso. Estamos en operación, hemos estado en operación durante los últimos seis años. No pensamos malgastar esfuerzos en un intento a medias, general. —Maldita sea. Es táctica. Es distracción—. El problema es Warrick. El problema es que las instalaciones de Planys están bajo su seguridad y tenemos que confiar en ella. Esperamos poder confiar en ella.
—Claro que sí. Completamente. Como nosotros esperarnos contar con su colaboración para el asunto de Gehe
Chantaje. Sin paliativos. Giraud intuyó la mano de Harad en aquella artimaña.
—¿Hasta qué punto?
—Acuerdo para cooperar con los científicos de la Alianza. Juraremos que se trata de una operación perdida, una que quedó oculta tras los secretos de la guerra. Algo que nadie sabía que se había llevado a cabo. Nadie que esté ahora en la Administración. Diremos que hubo un problema en las comunicaciones y que por eso se inició como operación.
—Debemos evitar que el nombre de Ariane Emory se vea relacionado con el asunto.
—No creo que sea posible. Que los muertos asuman la responsabilidad. Los vivos son los que tienen problemas. Y le aseguro que nos encontramos en una situación difícil. Queremos tener un canal activo en esta situación en Gehe
Sentimientos. Dios mío.
—Reseune —dijo Giraud— valora igualmente la participación de Emory en este caso.
—Lamento decir que esa parte de la historia tendrá que salir a la luz. Los azi, ya sabe. En cuanto el público sepa eso, no habrá forma de ocultarlo. Pero ya estamos intentando controlar el daño. Estado se ocupa de eso.
—¿Harad estaba al control de esta operación?
—Está dentro del área de responsabilidad de Estado. Ciencias no hace política exterior. Nuestra obligación en esas cuestiones es muy distinta. Le ruego que reflexione lo que valen sus contratos. El único laboratorio con el que hacemos contratos primarios es Reseune. Seguimos trabajando con ustedes. Seguimos apoyando a LINEAS ESPACIALES RESEUNE, a pesar de las desventajas en el costo. Esperamos que nuestro acuerdo sea mutuamente satisfactorio, esperamos que continúe.
—Ya veo —dijo Giraud con amargura—. Ya veo. —Y después de un par de segundos—. Ser secretario, necesitamos que protejan estos datos, por algo mucho más importante que la reputación de una mujer muerta. Para impedir que el Concejo haga estallar esto frente a los ojos del público. Si se da esta circunstancia, no habrá posibilidades de éxito.
—Ahora usted quiere nuestra ayuda. Quiere ponerme a mí y a mi Departamento en la estacada. ¿No es eso? Déjeme explicarle, ser, que tenemos otros problemas ahora, sobre todo un antimilitarismo rampante que se alimenta de este escándalo, y ése representa un peligro crítico para la defensa nacional en un momento en que nos enfrentamos a reducciones de presupuesto, en un momento en que no podemos conseguir las naves que necesitamos ni expandir los perímetros a través de las cabezas del público o la oposición de Finanzas en el Concejo. Tenemos un problema básico, ser, su proyecto se ha transformado en un agujero negro que se traga el dinero y no ofrece nada, y maldita sea, usted quiere que lo protejamos de las investigaciones pero se niega a confiarnos los archivos e informes. Sugiero que se defienda usted mismo, ser, con los recursos de Reseune. Tal vez haya llegado el momento de dar a conocer ese proyecto. Elija. Deme una razón para mantener esos datos en secreto, o entrégueme los archivos que necesito.
—No está lista, no ahora, en medio de este escándalo relacionado con su predecesora. Tiene seis años, no puede manejar ese tipo de ataque.
—Ese es su problema —dijo Lu, con las manos cruzadas mientras una mirada implacable, dura, se instalaba en su rostro—. Francamente, no sabemos si tenemos algo que proteger, ser. Por lo que usted se ha permitido mostrarnos, podría ser otro clon como el de Bok.
—Le enseñaré los archivos.
—La clon de Bok fue muy buena durante la infancia. Los problemas se manifestaron después. ¿No recuerda? Y a menos que quiera mostrar a la niña ante el público y me dé una razón para poner los archivos en secreto, no puedo continuar protegiéndolo.
—Maldito sea, nos deja vulnerables, y a través de nosotros ellos encontrarán la puerta hacia su reino.
—Pero para eso tendrán que atravesar el suyo, me parece. Usted ha sido muy activo en la Administración de Reseune durante estos años. ¿O es que esos archivos que defiende tanto, ser, lo involucran a usted?
—Eso es lo que usted dice. Pueden arrojar luz donde mucha gente quiere oscuridad.
—Así que usted quiere que dirijamos el golpe, ¿no? Siempre resulta útil saber lo que se deja abierto al ataque. Lamento que tenga que ser en su territorio. Pero, desde luego, no dejaré que suceda en el mío.
—Si tiene un poco de paciencia...
—Prefiero la palabra «progreso», que, en realidad, está muy ausente de Reseune últimamente. Podemos discutirlo. Estoy preparado para discutirlo. Pero supongo que me entenderá si le digo que soy inflexible en algunas cosas. Ahora se hace imprescindible la cooperación. Si no hay una razón para retirar esos archivos de circulación, tendremos que hacerlos públicos. Compréndalo: hay que dar algo a la investigación. Y pronto.
Había que hacerlo. Había que sentarse y escuchar mientras el sustituto de Defensa, maldito fuera, se expandía sobre el programa de Gorodin para lo que llamaba control de daños.
Una propuesta de cooperación cultural y científica con la Alianza. Desde Defensa, a través del Departamento de Ciencias.
Una expresión oficial de arrepentimiento por parte del Concejo en una resolución conjunta, posible gracias a la publicación de documentos seleccionados por la Administración actual de Reseune, documentos que acusaban a Bogdanovitch, Emory y Azov de Defensa, todos bien muertos, de colaborar en la planificación de la operación Gehe
Maldito.
—Ya veremos lo que hacemos con Warrick —continuó Lu—. En realidad, tal vez sería ventajoso que le dejáramos tener una conferencia con su hijo. Controlada, claro.
VIII
—¿Justin? —La voz llegaba desde el otro extremo del mundo, la voz de Jordan, la voz de su padre, después de ocho años; y Justin, que se había endurecido para no derrumbarse, para no flaquear frente a Denys, en cuyo escritorio estaban, se mordió el labio hasta nacerlo sangrar y miró la imagen en la pantalla: un Jordan más viejo, más delgado. El cabello blanco. Justin lo miró impresionado, con la conciencia de los años perdidos y murmuró: